Nob Hill

แผนที่เดินเล่น: Nob Hill อยู่ตรงไหนในซานฟรานซิสโก

Nob Hill ตั้งอยู่บนยอดเนินสูงเด่นทางตะวันออกเฉียงเหนือของซานฟรานซิสโก ไล่จากพื้นที่ราบโดยรอบขึ้นไปถึงจุดสูงใกล้สี่แยก Jones กับ Sacramento ขอบเขตของย่านที่คนส่วนใหญ่ยอมรับกันเริ่มจากถนน Broadway ทางเหนือจนถึง Bush ทางใต้ และจากถนน Van Ness ทางตะวันตกถึงถนน Powell ทางตะวันออก

ย่านนี้ถูกล้อมรอบด้วยโซนท่องเที่ยวสำคัญของซานฟรานซิสโกแทบทุกด้าน จึงเหมาะกับการปักหมุดเป็นฐานเดินเที่ยว Russian Hill อยู่ทางเหนือโดยมีถนน Broadway คั่นไว้แบบสงบ ๆ ด้านตะวันออกติดกับไชน่าทาวน์บริเวณเชิงเขา พอทางใต้ เนินจะลาดลงสู่ Tenderloin และ Lower Nob Hill ซึ่งเป็นชุมชนที่อยู่อาศัยแน่นหนากว่าคอยกันขอบเขตอีกชั้น ส่วนทางตะวันตกพ้น Van Ness ก็จะถึง Pacific Heights

ตำแหน่งใจกลางขนาดนี้ หมายความว่า North Beach เดินลงเนินไปทางตะวันออกเฉียงเหนือใช้เวลาราว 15 นาที Chinatown อยู่ถัดไปไม่กี่บล็อกฝั่งตะวันออกตรงเชิงเนิน และย่านการเงินก็อยู่ใกล้เพียงเดินลงเลย ใครใช้ Nob Hill เป็นฐานเที่ยว โดยมากใช้เวลาเดินหรือขึ้นรถไม่เกิน 20 นาทีถึงแหล่งท่องเที่ยวใจกลางเมืองสำคัญ ๆ

บรรยากาศ: มาเดินเล่นจริงแล้วรู้สึกอย่างไร

Nob Hill มีอารมณ์เฉพาะที่หาไม่ได้จากย่านอื่น ๆ ของซานฟรานซิสโก คือมันดูสงบและเป็นระเบียบ ถนนรอบยอดเขา โดยเฉพาะทาง California กับ Mason ตรงแถวโรงแรมใหญ่ ๆ จะมีความเรียบร้อยจากตัวอาคารหรู Fairmont กับ Mark Hopkins ยืนตัวอยู่ตรงข้ามกันอย่างภูมิฐานตามสไตล์สถาบันระดับตำนาน

เช้าตรู่ ย่านนี้เป็นของแขกโรงแรมกับชาวบ้านจริง ๆ หมอกบางมักลอยต่ำเหนือยอดเนิน ช่วยพรางรอยหยักของ Grace Cathedral และซับเสียงรถรางที่ออกวิ่งกันรอบแรก แสงเช้าเย็นตา ถนนยังเงียบพอที่จะได้ยินกลไกจับสายเคเบิลใต้ถนน California ก่อนที่ตัวรถรางจะโผล่เข้ามาให้เห็น พอสาย ๆ นักท่องเที่ยวเริ่มทยอยมาเพิ่มจังหวะชีวิต แต่ Nob Hill ก็ไม่เคยคึกคักเท่าย่าน Fisherman's Wharf หรือ Union Square

ตอนบ่าย ที่นี่ให้ความรู้สึกโล่งโปร่งที่หาไม่ได้ง่าย ๆ กลางเมือง ซานฟรานฯ Huntington Park ตรงข้ามมหาวิหาร Grace บนถนน Taylor มีทั้งพี่เลี้ยงเด็ก เจ้าของหมา และแขกโรงแรมมานั่งพัก ที่นี่ไม่ใหญ่นัก แต่ด้วยตำแหน่งเนินสูง นั่งม้านั่งแล้วเห็นหอคอยโบสถ์กับวิวอ่าวโผล่ระหว่างอาคาร เหมือนได้หยุดพักจากความวุ่นวายรอบตัวสักครู่

กลางคืน อารมณ์ย่านเปลี่ยนอีกที บาร์โรงแรมโดยเฉพาะ Top of the Mark ชั้น 19 ของ InterContinental Mark Hopkins ดึงดูดสายดื่มแต่งตัวสวย ถนนรอบยอดเขามีไฟสว่างรู้สึกปลอดภัย ควรระวัง ถ้าเดินจาก Bush ลงไป Lower Nob Hill หรือลึกกว่านั้นเข้าสู่ Tenderloin บรรยากาศจะเปลี่ยนแกว่งในระยะใกล้ ๆ เข้าเขตนี้ตอนกลางคืนควรดูทาง

เที่ยวอะไรดีใน Nob Hill

แลนด์มาร์คสำคัญของย่านนี้คือ Grace Cathedral ที่ถนน California หมายเลข 1100 มหาวิหารนี้สร้างขึ้นหลังแผ่นดินไหวและไฟไหม้ปี 1906 ที่เผาคฤหาสน์ Crocker ด้านหน้าสไตล์โกธิกฝรั่งเศส แรงบันดาลใจจาก Notre-Dame ใช้เวลาสร้างหลายสิบปี ด้านในมีเขาวงกตประดับกระจกสีหรู หนึ่งในนั้นมีภาพ Albert Einstein กับ Thurgood Marshall และรายละเอียดสถาปัตย์น่าศึกษา ใช้เวลาชมสักชั่วโมงคุ้มค่า โดยปกติเข้าฟรีในเวลาทำการ มีบางกิจกรรมหรือโซนพิเศษที่อาจเก็บค่าเข้าชม

พิพิธภัณฑ์ Cable Car Museum (Washington และ Mason) เป็นหนึ่งในแหล่งเที่ยวฟรีที่หลายคนมองข้าม ไม่ใช่แค่พิพิธภัณฑ์แต่เป็นศูนย์พลังเครื่องสายเคเบิลรถรางทั้งระบบจริง ๆ สามารถชมเครื่องจักรขนาดมหึมาจากชั้นลอยด้านบน คนชอบรู้เบื้องหลังรถรางไอคอนของซานฟรานซิสโกต้องไม่พลาด ที่นี่เข้าฟรีในเวลาทำการ และไม่เคยแน่นเท่ารถรางเลย

การนั่งรถรางสาย California Street ก็เป็นประสบการณ์ที่ควรลองต่างหากจากสาย Powell ยอดฮิต เพราะมีทั้งผู้โดยสารประจำ ชาวบ้าน และนักท่องเที่ยว ใช้เส้นทางตรงตัดผ่านใจกลาง Nob Hill เชื่อมย่านการเงินกับย่านโรงแรม มุ่งตะวันตกไปถึง Van Ness ที่คั่นกับ Pacific Heights ขาขึ้นจาก Market จะได้เห็นค่อย ๆ ปีนไต่เนินจนสัมผัสได้ชัดว่า Nob Hill สูงแค่ไหน

• Grace Cathedral: โบสถ์สถาปัตยกรรมโกธิก มีกระจกสีและเขาวงกตที่ 1100 California Street
• Huntington Park: สวนสงบบนยอดเนิน ตรงข้ามมหาวิหาร นั่งพักรับวิวดี
• Cable Car Museum: พิพิธภัณฑ์และศูนย์เดินสายเคเบิลจริงบนถนน Washington กับ Mason
• Top of the Mark: บาร์วิว 360 องศาชั้น 19 ตึก Mark Hopkins
• Fairmont San Francisco: แค่เดินดูล็อบบี้ก็สัมผัสความยิ่งใหญ่คลาสสิกสไตล์ Beaux-Arts ได้
• นั่งรถรางสาย California: เป็นสายท้องถิ่นสุดใน 3 สาย คนไม่เยอะเหมือนสาย Powell

ถ้าวางแผนเชื่อม Nob Hill กับจุดเที่ยวอื่น ย่านนี้อยู่กลางเส้นทางเดินที่เชื่อมหลายโซน แนะนำ คู่มือรถรางซานฟรานซิสโก ครอบคลุมทั้ง 3 กลุ่มรถราง วิธีใช้ Clipper Card กับ MuniMobile และเส้นทางทุกสายละเอียด

กิน-ดื่ม Nob Hill

ซีนอาหารของ Nob Hill ไม่ใช่ไฮไลท์เด่นนัก โรงแรมหรูเยอะ ร้านอาหารเลยหนักไปทางภัตตาคารโรงแรม ซึ่งแพงและเน้นตอบรับแขกนานาชาติมากกว่ากลิ่นอายโลคัลแท้ ๆ แต่ยังพอมีตัวเลือกดี ๆ ในย่าน และที่เดินไปหาอาหารอร่อยจากรอบ ๆ ได้ง่าย

ถนน Polk ที่เป็นชายขอบฝั่งตะวันตกของ Nob Hill เชื่อมไป Russian Hill คือแหล่งร้านอาหารโลคัลที่ดีที่สุดในละแวกนี้ เลือกได้ตั้งแต่ราเมน อาหารเวียดนามร้านเท่ ๆ ยันบิสโทรอเมริกันบรรยากาศกันเอง ถนนเส้นนี้ได้ฟีลชุมชนแตกต่างจากโซนโรงแรมรอบ California กับ Mason จนชาว Nob Hill ส่วนใหญ่มากินข้าวที่นี่มากกว่าที่จะลากแขกไปกินในโรงแรม

สายกาแฟ ลองสำรวจถนนย่อยแถวเชิงเนิน มีคาเฟ่อิสระให้เลือกนั่งสไตล์โลคัลทั้งชาวบ้านและพนักงานโรงแรม คุณภาพเช้า ๆ แล้วแต่อารมณ์วัน แต่ย่าน Jones กับ Pine มีร้านดี ๆ ให้เดินหาได้เอง ถ้าอยากคาเฟ่พิเศษแนวจริง ๆ เดินลงเนินไป North Beach หรือเลี้ยวไป Polk จะไม่ผิดหวัง

เรื่องเครื่องดื่มต่างออกไป Top of the Mark ที่ InterContinental Mark Hopkins คือบาร์วิวในตำนาน ที่ควรค่าแก่ชื่อเสียง วิวเมือง อ่าว และเขารอบข้างอลังการแบบ 360 องศา ช่วงแสงยามเย็นยิ่งงดงามมาก ๆ ราคาค็อกเทลแรงสมศักดิ์ศรี Fairmont ก็มีบาร์สายคลาสสิกไม้เข้มขรึมสไตล์โรงแรมเก่าแก่ แม้ไม่ถูก แต่ทั้งสองไม่มีความเป็นบาร์หลอกนักท่องเที่ยวเลย ได้บรรยากาศแท้แน่นอน

การเดินทางไป Nob Hill และรอบ ๆ

Nob Hill ใช้รถรางสองในสามสายหลัก ดังนั้นถือเป็นเนินเขาที่เดินทางเข้าถึงง่ายสุดในเมือง Powell-Hyde กับ Powell-Mason ผ่าน Powell ถึงยอดเนินแล้วลำเลียงลงไปยัง Fisherman's Wharf ทางเหนือกับ Union Square ทางใต้ ส่วนรถราง California Street วิ่งตัดผ่านตะวันออก-ตะวันตก เชื่อมย่านการเงินกับ Van Ness Avenue

ยังมีรถบัส Muni หลายสายให้เลือก 1 California วิ่งบนถนน California เอง เร็วและคุ้มกว่ารถรางถ้าไม่ได้แคร์บรรยากาศ Powell รถบัส 19 Polk ให้บริการฝั่งตะวันตกของย่าน และ Van Ness Avenue ก็เป็นสายเดินทางหลักมีรถด่วน 49 ผ่านด้วย

สถานี BART ที่ใกล้ Nob Hill สุดคือ Powell Street กับ Montgomery Street เดินลงไปแค่ 10-15 นาที เชื่อม Mission, โซน East Bay และสนามบิน SFO ได้สะดวก ถ้าอยากเช็คตัวเลือกเดินทางสาธารณะทั้งหมด ดู คู่มือการเดินทางในซานฟรานซิสโก มีข้อมูลครบทั้งค่าโดยสาร Clipper Card และการวางแผนเส้นทาง

จะเดินขึ้น-ลง Nob Hill ต้องทำใจรับเนินเขาลูกโต ขาลงไป Chinatown หรือ North Beach ง่ายและเร็ว แต่ถ้ากลับขึ้น โดยเฉพาะจากสถานี BART Powell หรือ Union Square จะเหนื่อยหน่อยกับเนินยาวหลายบล็อก คนร่างกายปกติทั่วไปเดินขึ้นได้ไม่มีปัญหา แต่ถ้าใครไม่ถนัดเดินเนินแนะนำใช้รถรางหรือแท็กซี่ช่วย

พักที่ไหนดีใน Nob Hill

Nob Hill เป็นหนึ่งในย่านที่ตั้งทำเลดีสุดสำหรับนักท่องเที่ยวที่อยากใกล้ใจกลางเมืองแต่ไม่เลือกพักย่าน Fisherman's Wharf หรือ Union Square ที่คึกเกินไป ตัวเลือกโรงแรมมีตั้งแต่ระดับตำนานถึงสายประหยัดจริงจัง

Fairmont San Francisco กับ InterContinental Mark Hopkins คือสองโรงแรมหลักบนยอดเนิน กว้างขวางหรูหราสไตล์ Beaux-Arts ราคาก็สูงตาม เบอร์ใหญ่ Fairmont ล็อบบี้อลังการสะท้อนความเป็นโรงแรมคลาสสิกแห่งแคลิฟอร์เนีย ตั้งอยู่ตรงข้าม Grace Cathedral ถ้าอยากสัมผัสโรงแรมซานฟรานฯ ระดับตำนานสองแห่งนี้คือตัวจริง แต่ควรเตรียมงบค้างคืนไว้พิเศษ

แถวใต้เนินและลาดตะวันออกมีโรงแรมราคากลาง ๆ ใช้ที่อยู่ Nob Hill แต่จริง ๆ แล้วใกล้ Lower Nob Hill ให้ความคุ้มค่ากว่า แต่ก็ต้องเข้าใจว่าเดินลงใต้อาจเจอขอบ Tenderloin เข้าใกล้ขึ้น ถ้าอยากเทียบแต่ละย่านทั่วซานฟรานซิสโก สำหรับไลฟ์สไตล์ต่าง ๆ ดู คู่มือที่พักในซานฟรานซิสโก.

Nob Hill เหมาะกับใครเน้นทำเล ปลอดภัย บรรยากาศดีกว่าราคา เหมาะกับคู่รัก นักท่องเที่ยวครั้งแรก หรือใครที่ขอให้เดินถึงรถรางและเดินเชื่อมย่านต่าง ๆ ได้ง่ายงบถึงนิด ไม่เหมาะกับสายประหยัดจัดหรือคนที่มาเน้นเที่ยวกลางคืน อาหาร หรือวัฒนธรรมร่วมสมัยที่ย่านอื่นเด่นกว่า

เรื่องราวประวัติศาสตร์: ทำไมเนินนี้ถึงสำคัญ

ชื่อ Nob Hill มาจากคำสแลงศตวรรษที่ 19 ‘nob’ ที่แปลว่าคนมั่งคั่ง หรือชนชั้นสูง บางนักประวัติศาสตร์ก็โยงกับคำอินเดีย ‘nabob’ จากยุคอาณานิคมอังกฤษที่อ้างถึงชายผู้ร่ำรวย สุดท้ายชื่อก็เหมาะกับเนินจริง ๆ ช่วงทศวรรษ 1870-80 บรรดาเจ้าสัวรถไฟและเศรษฐีเงินเช่น Leland Stanford, Charles Crocker, Mark Hopkins, Collis Huntington ล้วนสร้างคฤหาสน์ใหญ่ครองยอดเขานี้

แผ่นดินไหวและไฟไหม้ปี 1906 เผาคฤหาสน์เหล่านี้จนหมด เหลือแค่ Fairmont ที่กำลังก่อสร้างอยู่และซากตึก Flood ที่ตอนนี้เป็น Pacific-Union Club หัวมุม California กับ Mason โรงแรมหรูที่แทนที่คฤหาสน์หลังเก่า ๆ เปลี่ยนภาพย่านนี้ในศตวรรษที่ 20 เป็นที่โชว์ฐานะผ่านงานบริการหรูมากกว่าคฤหาสน์ส่วนตัว

รถรางสาย Nob Hill ก็ผูกพันกับเรื่องราวนี้โดยตรง Andrew Hallidie เปิดสายแรกบนถนน Clay ปี 1873 ให้คนทั่วไปขึ้นเนินชันนี้ได้ง่าย ๆ เจ้าสัวรถไฟเลือกพื้นที่นี้เพราะเห็นวิวอ่าวและมีรถรางเดินทางสะดวก แนวคิดนี้ยังใช้ได้จนวันนี้ อยากรู้ประวัติรถรางและเส้นทางเพิ่ม ดูที่ คู่มือรถรางซานฟรานซิสโก จะครบทั้งระบบ

สรุปสั้น ๆ