Little Italy

การเดินสำรวจย่าน

Little Italy ตั้งอยู่ทางตอนเหนือใจกลางเกาะมอนทรีออล ในเขต Rosemont-La Petite-Patrie แกนหลักของย่านทอดขนานไปกับถนน Saint-Laurent ทั้งสองฝั่ง ระหว่างถนน Saint-Zotique ถึงถนน Jean-Talon ที่นี่เองคือหัวใจแห่งชีวิตประจำวัน มีคาเฟ่ ร้านอาหาร และร้านเฉพาะทางอิตาเลียนเรียงราย

ถ้าอยากนึกภาพตำแหน่ง Little Italy บนแผนที่เมือง ลองจินตนาการแกนกลางของเกาะ มอนทรีออลเก่าอยู่ปลายใต้ ย่าน Downtown อยู่ช่วงกลาง ส่วน Plateau-Mont-Royal แผ่ขึ้นไปทางเหนือ Little Italy ก็อยู่อีกช่วงหนึ่งไปทางเหนือ ห่างดาวน์ทาวน์ราว 5 กิโลเมตร ละแวกข้างเคียงมี Mile End ทางตะวันตก (ข้าม Saint-Laurent) La Petite-Patrie ที่เป็นบ้านเรือนเงียบ ๆ ทางตะวันออก และ Villeray อยู่เหนือต่อ Jean-Talon ตำแหน่งนี้ทำให้บรรยากาศย่านนี้สงบกว่าทั้ง Plateau หรือ Mile End นักท่องเที่ยวที่หลงเข้ามาแบบไร้จุดหมายมีน้อย

ถนน Jean-Talon เองเหมือนเส้นแบ่งมากกว่าชายแดน ข้ามขึ้นเหนือไปลักษณะอิตาเลียนจะจางหายทันที ข้ามกลับใต้ คุณจะเจอทางเดินช็อปและคอมเมอร์เชียลของ Plateau จุดศูนย์กลางแรงดึงดูดย่านนี้คือ Jean-Talon Market ที่ตั้งอยู่ขอบเหนือของย่าน ดึงคนมาเยือนได้ทั่วเมืองทุกสุดสัปดาห์

บุคลิกและบรรยากาศ

เช้าวันธรรมดา Little Italy คือย่านทำงานอย่างแท้จริง บาร์เอสเปรสโซ่บนถนน Saint-Laurent มีคุณลุงอิตาเลียนมายืนจิบตั้งแต่ก่อน 9 โมงเช้า นั่งเคาน์เตอร์หรือโต๊ะเล็กพร้อมเอสเปรสโซ่กับคอร์เน็ตติ กลิ่นกาแฟคั่วลอยล่องบนถนน ใกล้ตลาดก็จะมีกลิ่นขนมปังและผักผลไม้สด ตามซอยเล็ก ๆ ระหว่าง Saint-Laurent กับ Saint-Denis เงียบสงบ มีตึกดูเพล็กซ์สอง-สามชั้นบันไดวนด้านนอก สวนเล็กหน้าบ้าน เจอธงอิตาลีหรือรูปพระแม่มารีบ้างแสดงว่าครอบครัวอยู่มานาน

สายถึงเที่ยงวันหยุด เส้นจังหวะเปลี่ยนไป Jean-Talon Market กลายเป็นพื้นที่อาหารคึกคักที่สุดในควิเบก มีผักสดตามฤดูกาลตั้งแต่มะเขือเทศเดือนสิงหาคม ฟักทองเดือนตุลาคม จนถึงผักใบเขียวจากโรงเรือนหน้าหนาว แผงขายของในตลาดต้อนรับคนทุกกลุ่ม ทั้งเชฟมืออาชีพ นักทำอาหารสมัครเล่น ผู้อพยพใหม่ ๆ ที่เลือกซื้อเหมือนรุ่นก่อน และนักท่องเที่ยวที่ได้ยินกิตติศัพท์แต่ยังไม่รู้จะเริ่มตรงไหน ถนนรอบตลาดดูดคนล้นตลาด คาเฟ่ระเบียงเริ่มเต็มราว 11 โมง

ช่วงบ่ายแก่ ถนน Saint-Laurent ระหว่าง Saint-Zotique กับ Jean-Talon ได้แสงแดดละมุนจากตะวันตก กระทบหน้าร้านสีสันและป้ายไฟนีออน ผู้คนเดินไปสวนสาธารณะ ระเบียงร้านเริ่มเปลี่ยนโหมดเป็นช่วงอาหารเย็น ที่นี่มีกลิ่นอายวัฒนธรรมอิตาเลียนแบบอยู่ไปเรื่อย ๆ ไม่มีใครรีบไล่ลูกค้า กินไปคุยไปได้ตามสบาย

หลังมืดค่ำ Little Italy จะเงียบสงบกว่า Plateau หรือ Mile End ร้านอาหารบางแห่งยังคึกคักวันหยุด บาร์บางที่เปิดถึงหลังเที่ยงคืน ส่วน Parc Dante มีกลุ่มวัยรุ่นมานั่งเล่นคืนที่อากาศดี แต่โดยรวมแล้วไม่ใช่ย่านที่สายปาร์ตี้มาหาแสงสี ถ้าอยากเที่ยวตอนดึกแนะนำลงใต้หรือไปทางตะวันตกต่อ

ประวัติและบริบท

การอพยพของชาวอิตาเลียนสู่มอนทรีออลเริ่มขึ้นจริงจังตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 และยิ่งเร่งขึ้นช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โดยผู้อพยพจากทางใต้ของอิตาลีและซิซิลีมาหางานก่อสร้าง ค้าขาย อาหาร ถนน Saint-Laurent กลายเป็นแนวหลักธุรกิจของชุมชนอิตาเลียนใหม่ ร้านค้า โบสถ์ และองค์กรสังคมที่เกิดขึ้นค่อย ๆ รวมตัวกันเป็น Little Italy ในเวลาต่อมา

โบสถ์ Madonna della Difesa บนถนน Henri-Julien คือจุดหมายทางประวัติศาสตร์สำคัญของย่านนี้ สร้างในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ภายในมีภาพจิตรกรรมฝาผนังของ Benito Mussolini ขณะขี่ม้า วาดตั้งแต่ปี 1933 ก่อนจะรู้ผลของลัทธิฟาสซิสต์ในแคนาดา ภาพนี้ไม่เคยถูกลบ และยังคงเป็นเรื่องราวประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนในโบสถ์ซึ่งยังใช้งานอยู่ นักท่องเที่ยวเข้าไปชมได้ มีทั้งความน่าสนใจด้านสถาปัตยกรรมและวิธีที่ชุมชนนี้เลือกเก็บอดีตอันยากไว้แบบเปิดเผย

Casa d'Italia บนถนน Jean-Talon ตะวันออกของ Saint-Laurent สร้างปี 1936 เป็นศูนย์กลางวัฒนธรรมและสังคมอิตาเลียน ในสงครามโลกครั้งที่ 2 รัฐบาลแคนาดายึดใช้เป็นที่รับตรวจผู้อพยพอิตาเลียนที่ถูกจัดว่าเป็นศัตรูของรัฐ ประวัติศาสตร์ช่วงนี้ยังไม่ค่อยถูกพูดถึงในวงกว้าง ก่อนอาคารนี้จะกลับมาเป็นศูนย์กลางชุมชนอีกครั้ง Parc Dante ที่ได้ชื่อจากกวี Dante Alighieri ก็อยู่ใกล้ ๆ เป็นสถานที่พบปะยอดนิยม

ที่เที่ยวและกิจกรรม

เหตุผลหลักที่คนส่วนใหญ่ดั้นด้นมาถึง Little Italy ก็คือ Jean-Talon Market เปิดตลอดปี (หน้าหนาวปิดเร็ว) ถือเป็นตลาดกลางแจ้งใหญ่สุดแห่งหนึ่งในอเมริกาเหนือ และเป็นที่ที่วัฒนธรรมอาหารของเมืองเผยตัวชัดที่สุด ฤดูร้อนกับใบไม้ร่วง แผงตลาดนอกอาคารจะเต็มไปด้วยผักผลไม้ท้องถิ่น หน้าหนาวมีร้านประจำขายของพิเศษ ชีส ชาร์คูเตอรี สมุนไพร และวัตถุดิบอิตาเลียนนำเข้า เหมาะกับการเดินชิล ๆ มากกว่าการมากดสูตรช็อปปิ้ง

โบสถ์ Madonna della Difesa บนถนน Henri-Julien ควรค่าแก่การแวะสำหรับคนที่สนใจสถาปัตยกรรม งานศิลปะทางศาสนา หรือประวัติศาสตร์ผู้อพยพช่วงสงครามในแคนาดา ภายในได้รับอิทธิพลบาโรกอิตาเลียน จิตรกรรม Mussolini ยังอยู่ที่ซุ้มประธาน โบสถ์จัดพิธีเป็นอิตาเลียน ฝรั่งเศส และอังกฤษ และเปิดตอนที่ไม่ได้ประกอบพิธีสำหรับนักท่องเที่ยวที่ให้เกียรติสถานที่

Parc Dante คือสวนสาธารณะหลักของย่าน น่านั่งพักช่วงบ่ายในวันที่อากาศดี ได้เจอคุณตาคุณยายเล่นเปตอง เด็ก ๆ วิ่งเล่นใกล้มือ Parc de la Petite-Italie ใกล้ ๆ ก็จะบรรยากาศคล้ายกัน ขนาดเล็กกว่า ทั้งสองสวนอาจไม่ได้เป็นจุดต้องห้ามพลาด แต่อธิบายถึงจังหวะชีวิตเนิบ ๆ แบบ Little Italy: มีที่ให้นั่งรื่นรมย์ ไม่ต้องรีบไปไหน

• Jean-Talon Market: ผักผลไม้ตามฤดู ชีส ร้านอาหารพิเศษ และแผงกลางแจ้ง
• โบสถ์ Madonna della Difesa: โบสถ์ศตวรรษที่ 20 ภาพจิตรกรรมประวัติศาสตร์
• Casa d'Italia: ศูนย์วัฒนธรรมอิตาเลียน-แคนาดากับประวัติช่วงสงครามบนถนน Jean-Talon
• Parc Dante: สวนในชุมชน คนเล่นเปตอง ครอบครัวมาปิกนิก
• ระเบียง Saint-Laurent Boulevard: เดินช็อป ร้านนำเข้าอิตาเลียน ดูผู้คนจิบกาแฟ

ถ้าอยากเที่ยวนอกเหนือจาก Little Italy แนะนำเดินข้ามไป Mile End ทางตะวันตกเฉียงใต้ เดินเท้าประมาณ 15 นาที ไปตามถนน Saint-Laurent ทั้งสองย่านมีจุดร่วมเรื่องอาหารและธุรกิจเล็ก ๆ อิสระ แต่บุคลิกต่างกันชัด Mile End จะเด็กกว่า วุ่นวายกว่า รสชาติหลากหลายมากขึ้น

การกินและการดื่ม

อาหารคือไฮไลต์หลักของ Little Italy และมีให้เลือกครบแทบทุกสไตล์และช่วงราคา วัฒนธรรมกาแฟที่นี่ไม่ใช่โชว์ แต่เน้นจริงจังและคงคุณภาพ คาเฟ่เก่า ๆ บน Saint-Laurent เสิร์ฟเอสเปรสโซ่แก้วสั้น กินคู่ขนมหรือบิสกอตติที่เคาน์เตอร์หรือโต๊ะเล็ก ๆ มักไม่มีใครนั่งนาน โซนคาเฟ่รุ่นใหม่จะขยายเมนูกับมีโต๊ะเยอะขึ้น แต่แกนหลักยังคงแข็งแรงสำหรับคอกาแฟ

ร้านอาหารอิตาเลียนมีตั้งแต่ทรัตโตเรียเก่าแก่ยอดฝีมือถึงร้านใหม่ ๆ ที่ใส่เมนูร่วมสมัยและไวน์แนทไว้ในลิสต์ พิซซ่า พาสต้า และเจลาโต้คือของขึ้นชื่อแนะนำแวะลอง รอบตลาด Jean-Talon ก็จะมีร้านเล็ก ๆ หรือแผงขายอาหารแนวลุย ๆ ช่วงเที่ยงเสาร์-อาทิตย์ ราคาอาหารอยู่ในระดับปานกลางถึงกลางบน ดินเนอร์ที่ร้านนั่งสวย ๆ พร้อมไวน์ ตกหัวละ 40–80 ดอลลาร์แคนาดาขึ้นกับแต่ละร้าน

นอกจากอิตาเลียน ย่านนี้ยังมีกลิ่นอายหลากวัฒนธรรม มีร้านโปรตุเกส กรีก และตะวันออกกลางกระจายอยู่ตามถนน Saint-Denis และสายขวาง ร้านเหล่านี้แม้ไม่โดดเด่นจากนักท่องเที่ยว แต่ชาวบ้านยกนิ้วว่าดี และน่าสำรวจถ้าอยู่ยาวกว่าหนึ่งมื้อ ตลาด Jean-Talon เองมีร้านอาหารสำเร็จขายอาหารหลากชาติ และโซนในร่มก็มีของวัตถุดิบนำเข้าจากยุโรปกับเมดิเตอร์เรเนียนให้เลือกซื้อ

• บาร์กาแฟและขนมอิตาเลียนบน Saint-Laurent: ต้องมาช่วงเช้า
• ร้านเจลาโต้ใกล้ตลาดและ Parc Dante
• ร้านอาหารทรัตโตเรีย: เด่นเรื่องพาสต้าและพิซซ่าเตาฟืน
• แผงขายอาหารในตลาด: ถูกใจสายง่าย ๆ มื้อกลางวันเสาร์-อาทิตย์
• ร้านเฉพาะทางอาหาร: บัลซามิคอิตาลีเน้น ๆ ชาร์คูเตอรีนำเข้า พาสต้าโฮมเมดแบบซื้อกลับ

ถ้าอยากรู้จักบทบาทของ Little Italy ในฉากอาหารเมือง แนะนำอ่าน คู่มือตลาดที่ดีที่สุดในมอนทรีออล ที่จะเทียบตลาด Jean-Talon กับตลาดใหญ่อื่น ๆ พร้อมอธิบายเสน่ห์แต่ละแห่งที่ดึงดูดคนต่างสไตล์

วิธีเดินทางและการเดินสำรวจ

Little Italy ได้รับการบริการโดยรถไฟใต้ดินมอนทรีออลอย่างดี สถานีที่เหมาะกับนักท่องเที่ยวคือ Jean-Talon (สายสีส้มและฟ้า) กับ Beaubien (สายสีส้ม) Jean-Talon ใกล้ตลาด ส่วน Beaubien อยู่ทางใต้ของ Saint-Laurent อีกสถานีคือ De Castelnau (สายฟ้า) จะสะดวกถ้าอยู่ฝั่งเหนือย่าน

รถบัสสาย 55 วิ่งตามถนน Saint-Laurent ผ่าน Little Italy ต่อเนื่องถึง Mile End และ Plateau ใช้สะดวกถ้าจัดทริปเที่ยวย่านหลายแห่งโดยไม่ต้องย้อนกลับไปเข้ารถไฟ สำหรับการเดินทางในเมืองโดยรวม แนะนำอ่าน การเดินทางในมอนทรีออล ที่อธิบายค่าโดยสาร เครือข่ายรถไฟ และเส้นทางจักรยานอย่างละเอียด

จากดาวน์ทาวน์ Little Italy อยู่ห่างราว 5–6 กิโลเมตร ไปได้ด้วยรถไฟใต้ดินสายสีส้มหรือฟ้าที่สถานี Jean-Talon ระบบจักรยาน BIXI ก็มีจุดจอดใกล้ตลาดและถนน Saint-Laurent เหมาะกับปั่นจักรยานเที่ยวละแวกนี้ด้วย ถ้าเดินจาก Mile End มายัง Little Italy ใช้เวลาราว 15 นาทีไปตามถนน Saint-Laurent จับคู่เที่ยวสองย่านนี้ในหนึ่งวันสบาย ๆ

เครือข่ายจักรยานของเมืองทำให้ Little Italy น่าขี่จักรยานมาเที่ยวโดยเฉพาะหน้าร้อน แนะนำอ่าน คู่มือจักรยานมอนทรีออล สำหรับข้อมูลเส้นทาง BIXI วิธีปั่นจักรยานเข้าเมืองและการขี่แบบไม่ต้องใช้รถ

ที่พักแนะนำ

Little Italy ไม่ใช่แหล่งโรงแรมใหญ่ ส่วนมากจะเป็นบูติกโฮเทลขนาดเล็ก โฮมสเตย์ หรืออพาร์ตเมนต์เช่าระยะสั้น เหมาะมากสำหรับคนที่อยากสัมผัสบรรยากาศชุมชนท้องถิ่น ใกล้ตลาด เดินเล่นสบาย ๆ ไม่วุ่นวายแบบ Downtown หรือ Plateau แต่ก็ยังเดินทางเข้ากลางเมืองง่าย รถไฟใต้ดินสายสีส้มพาไปดาวน์ทาวน์ราว 20 นาที ไป Mile End 10 นาที

ถ้าอยากพักใกล้แหล่งท่องเที่ยวหลัก เลือกพักย่าน Plateau หรือ Downtown แล้วค่อยออกไปเที่ยวนอกศูนย์กลาง (รวมทั้ง Little Italy และตลาด Jean-Talon) จะสะดวกกว่า อ่าน คู่มือที่พักในมอนทรีออล เพื่อเทียบย่านที่พักแต่ละโซนและเลือกสไตล์ที่ตรงใจ

ถ้าเลือกพักใน Little Italy ให้เลือกถนนใกล้ตลาด Jean-Talon กับ Saint-Laurent จะเดินสะดวกสุดทั้งร้านอาหารและรถไฟใต้ดิน ถ้าพักซอยด้านตะวันออกของ Saint-Laurent ไปทาง Saint-Denis จะสงบและต่อกับระบบขนส่งดี แต่ต้องเดินไกลขึ้นหน่อยกว่าจะถึงคาเฟ่กับรถไฟ

ข้อมูลใช้งานจริง

Little Italy เป็นย่านอยู่อาศัยที่ปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยว ทั้งกลางวันและช่วงหัวค่ำ โซนตลาด Jean-Talon กับ Saint-Laurent คึกคักตลอดช่วงตลาดและเวลาอาหารเย็น ดึก ๆ ตามซอยอาจต้องระวังตามปกติเหมือนทุกเมือง สถานีตำรวจท้องถิ่นเน้นประเด็นอาชญากรรม ถนนปลอดภัย มีการพูดคุยเรื่องความรู้สึกมั่นใจในพื้นที่ ซึ่งถือเป็นงานมาตรฐาน ไม่ใช่สัญญาณอันตรายอะไร

ชุมชนส่วนใหญ่พูดภาษาฝรั่งเศส ภาษาอิตาเลียนใช้ตามร้านเก่าแก่หรือกลุ่มผู้สูงวัย ร้านค้าส่วนใหญ่ในพื้นที่ก็เข้าใจอังกฤษ แต่เริ่มต้นบทสนทนาด้วยภาษาฝรั่งเศสบ้างจะดูสุภาพกว่า ในตลาด Jean-Talon พ่อค้าแม่ค้าสลับใช้ภาษาได้คล่อง

หน้าร้อนถ้ามาเยือนลองตรวจสอบ คู่มือเทศกาลมอนทรีออล ว่ามีงานอีเวนท์อะไรตรงกับช่วงนั้นหรือไม่ เพราะโซนใกล้ Jean-Talon Market จะคนแน่นช่วงเสาร์-อาทิตย์ โดยเฉพาะเทศกาลอิตาเลียนหรือกิจกรรมที่ดึงคนจากทั่วเมือง