ลาวาปิเอสอยู่ในครึ่งใต้ของเขต Centro ของมาดริด อยู่ภายในเขตปกครอง Embajadores กินพื้นที่บนเนินลาดทางใต้ที่ไหลลงจาก Calle de la Magdalena ทางเหนือไปถึง Ronda de Valencia ทางใต้ โดยมี Calle de Embajadores ทางตะวันตกและ Calle Atocha ด้านตะวันออกเฉียงเหนือ อยู่ใต้เขตโรงละครเก่าแถว Antón Martín กับ Tirso de Molina และถัดจาก La Latina
ศูนย์กลางของย่านนี้คือ พื้นที่เชื่อมต่อระหว่าง Lavapiés และ La Latina ถึงแม้ว่าทั้งสองย่านนี้จะมีบรรยากาศต่างกันอย่างชัดเจน La Latina นั้นจะดูสะอาดสะอ้านและดังเรื่องทาปาส ส่วนลาวาปิเอสจะดิบกว่าและผสมผสานเชื้อชาติหลากหลายมากกว่า จุดนัดพบหลักคือ Plaza de Lavapiés ลานเล็ก ๆ รายล้อมด้วยร้านขายยา คาเฟ่เทอเรซ และน้ำพุซึ่งกลายเป็นจุดนั่งเล่นยามเย็น ออกจากจัตุรัสนี้ ถนนสายหลักจะแผ่ออกไป: Calle Argumosa ไปทางตะวันออกสู่ Reina Sofía ส่วน Calle del Olivar กับ Calle de la Fe มุ่งเหนือเข้าสู่ซอยพักอาศัยที่แน่นขนัด
ในแง่ภูมิศาสตร์ ลาวาปิเอสล้อมรอบด้วยจุดเชื่อมต่อการคมนาคมที่สำคัญของมาดริด สถานี Atocha อยู่มุมตะวันออกเฉียงเหนือ เชื่อมต่อกับรถไฟความเร็วสูงและทางลงสู่ Paseo del Prado ส่วน Glorieta de Embajadores อยู่มุมตะวันตกเฉียงใต้ ทำให้ลาวาปิเอสเดินทางสะดวกกว่าที่เห็นตอนดูแผนที่ เพราะไม่ว่าคุณอยู่ตรงไหน ก็มักไม่เกินสิบนาทีถึงจุดแลนด์มาร์กสำคัญ แต่ย่านนี้ก็ยังมีความเป็นโลกอีกใบ
โดยทั่วไป ลาวาปิเอสปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยวในตอนกลางวันถึงหัวค่ำ แต่เนื่องจากเป็นย่านเมืองที่กิจกรรมกลางคืนหนัก ๆ พอตกดึกบางมุมโดยเฉพาะรอบ Plaza de Lavapiés และ Calle de Embajadores อาจมีบรรยากาศคึกคักหรือดูดิบมากขึ้น แนะนำเหมือนทุกเมืองใหญ่: เก็บของมีค่าให้มิด เดินถนนใหญ่ที่มีแสงไฟ และถ้าไม่คุ้นย่านนี้ ให้เลือกทางหลักไว้ก่อน
สถานที่น่าเที่ยว & กิจกรรมน่าสนใจ
แลนด์มาร์กใหญ่ที่สุดในลาวาปิเอสและใกล้เคียง คือ Museo Reina Sofía พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่แห่งชาติ ตั้งอยู่สุดเหนือของย่านที่ Glorieta del Emperador Carlos V เดินจาก Plaza de Lavapiés ได้ไม่ไกล ที่นี่มี Guernica ของปิกัสโซ่และงานศิลปะสเปนศตวรรษที่ 20 ใครอยากเที่ยวควบคู่เดินย่าน แนะนำให้เข้าทาง Calle Santa Isabel แล้วค่อยเดินต่อไปทาง Calle Argumosa
สตรีทอาร์ทคืออีกหนึ่งไฮไลท์กลางแจ้งที่โดดเด่นของลาวาปิเอส เดินไปทางไหนก็เหมือนเดินแกลเลอรี mural ตึกเก่าตลอดซอย ไม่ว่าจะถนน Calle del Olivar, Calle Ministriles หรือซอยแยกไป Embajadores ประตูเหล็กหน้าร้าน (persianas) ที่นี่ก็เป็นสื่อศิลปะในตัวเอง La Casa Encendida ศูนย์ศิลปะร่วมสมัยใหญ่ขอบใต้ของย่าน จัดนิทรรศการ ฉายหนัง เวิร์กช็อป อีเวนต์สด บ่อยครั้งฟรีหรือราคาถูก เป็นที่ที่ได้สัมผัสศิลปินรุ่นใหม่และโปรแกรมทดลองแบบที่หาดูไม่ง่าย
เช้าวันอาทิตย์ El Rastro จะเปลี่ยนถนนฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือให้เป็นตลาดนัดกลางแจ้งใหญ่สุดในยุโรป ตั้งแต่ Plaza de Cascorro ไล่ลง Ribera de Curtidores ที่นี่คนแน่นจริง เปิดประมาณ 9 โมงเช้าถึงบ่ายสอง มีพวกของเก่า เสื้อผ้ามือสอง แผ่นเสียง ฯลฯ ถ้าอยากเดินสบาย ๆ ควรมาก่อนเที่ยง เพราะหลังจากนั้นคนจะเยอะมาก
Mercado de Antón Martín บนถนน Calle de Santa Isabel ทางเหนือของย่าน เป็นตลาดสดในร่มที่มีทั้งร้านขายอาหารดั้งเดิมกับร้านแนวใหม่ พลุกพล่านน้อยกว่า Mercado de San Miguel แถว Plaza Mayor และย่านนี้ยังเด่นเรื่องโรงละครอิสระและโชว์ศิลปะทดลองเล็ก ๆ กระจายตัวอยู่ตามซอยพักอาศัย
Museo Reina Sofía: ชม Guernica ของปิกัสโซ่และงานศิลป์ร่วมสมัยระดับโลก ด้านตะวันออกเฉียงเหนือย่าน
La Casa Encendida: ศูนย์ศิลปะบน Ronda de Valencia เน้นโปรแกรมฟรีและราคาประหยัด
El Rastro: ตลาดนัดวันอาทิตย์แนว Plaza de Cascorro หนึ่งในประเพณีเก่าแก่ของมาดริด
Mercado de Antón Martín: ตลาดสดในร่มบน Calle de Santa Isabel สำหรับกินอยู่ประจำวัน
ลาวาปิเอสมีสถานีรถไฟใต้ดินมากกว่าย่านขนาดใกล้เคียงในมาดริด จุดหลักสุดคือสถานี Lavapiés บน Metro สาย 3 (สายเหลือง) ติดกับ Plaza de Lavapiés เลย Antón Martín อยู่สาย 1 (ฟ้าอ่อน) ทางทิศเหนือของย่าน Embajadores (สาย 3 กับ 5) สะดวกสำหรับฝั่งตะวันตกและใต้ ส่วน Tirso de Molina (สาย 1) อยู่มุมตะวันตกเฉียงเหนือใกล้ El Rastro ถ้ามาจาก Atocha เดินประมาณสิบ นาทีตะวันตกขึ้นเนินจากหน้าสถานีหลัก
เดินเท้าก็เชื่อมกับย่านอื่น ๆ ได้ดี เดินเหนือจาก Plaza de Lavapiés จะไปยัง Antón Martín และคาเฟ่ย่าน Calle de las Huertas กับ Plaza de Santa Ana ได้ภายใน 10 นาที เดินตะวันตกเฉียงเหนือจะไป La Latina และถนน Cava Baja ด้าน Reina Sofía เดินไม่ถึง 5 นาทีจากขอบตะวันออกเฉียงเหนือ ทำเลใจกลางเมืองทำให้ลาวาปิเอสเป็นฐานที่เหมาะจะเที่ยวได้หลายย่านโดยไม่ต้องพึ่งขนส่งมาก
ถ้าอยากรู้เรื่องเดินทางในภาพรวม ดูที่ คู่มือการเดินทางในมาดริด ซึ่งแนะนำเรื่องโซนรถไฟ Metro, บัตร Tarjeta Multi และวิธีเดินทางข้ามย่าน บัตร Multi เติมเที่ยวทีละ 10 ครั้ง คุ้มกว่าซื้อตั๋วเที่ยวเดียว ซื้อได้ที่เครื่องขายตั๋วทุกสถานี
Metro สาย 3 (เหลือง): สถานี Lavapiés ติดกับ Plaza de Lavapiés
Metro สาย 1 (ฟ้าอ่อน): Antón Martín (เหนือ) และ Tirso de Molina (ตะวันตกเฉียงเหนือ)
ทำเลยอดนิยมในย่านนี้สำหรับพักคือตอนเหนือ ระหว่าง Calle de la Magdalena กับ Plaza de Lavapiés เพราะเดินง่ายถึง Reina Sofía, ตลาด Antón Martín และแหล่งบาร์ร้านอาหาร แต่อยู่ห่างจากจุดคึกคักกลางคืนแถว Plaza และ Calle Argumosa มากพอสำหรับคนนอนเบา ถนนอย่าง Calle de la Fe, Calle del Calvario, Calle de Jesús y María ค่อนข้างเงียบแต่เดินไปไหนสะดวก
มาดริดมีเสน่ห์ที่ซ่อนอยู่เกินกว่าพิพิธภัณฑ์ปราโดหรือ Plaza Mayor จะบอกได้ ตั้งแต่วัดหลวงน้อยอายุห้าร้อยปีจนถึงสวนอัลมอนด์บานสะพรั่งทุกกุมภาพันธ์ ประสบการณ์เหล่านี้คนท้องถิ่นรัก แต่คนส่วนใหญ่มองข้าม
มาดริดคือเมืองช้อปปิ้งตัวจริงของยุโรป ทั้งร้านแฟชั่นบนถนน Gran Vía บูติกหรูย่าน Serrano ไปจนถึงตลาดนัดอายุหลายร้อยปีใน La Latina รวมทุกโซน ตลาด และห้างดังพร้อมเคล็ดลับเดินช้อปตามสไตล์และงบคุณ