The Embarcadero

ทำความรู้จักพื้นที่ (Orientation)

The Embarcadero ขนานไปตามขอบตะวันออกเฉียงเหนือของซานฟรานซิสโก ยาวประมาณ 3 ไมล์ ตั้งแต่ South Beach ด้านใต้ไปจนถึง Fisherman's Wharf ทางเหนือ ถนนเริ่มใกล้กับทางแยกถนน Second และ King ห่างจากตีนสะพาน Bay Bridge มาเพียงนิด แล้วค่อยเลียบชายฝั่งผ่าน Ferry Building ที่ Market Street ก่อนจะสิ้นสุดที่ Pier 45 ทั้งเส้นทางถูกถมขึ้นบนทะเลหลังเขื่อนกันคลื่น เลยรู้สึกโปร่ง โล่งกว่าพื้นที่เมืองที่มีเนินเขาขึ้นลงไม่กี่ช่วงถนน

ทางตะวันตก The Embarcadero ติดกับย่านไฟแนนเชียลดิสทริคต์และเชิงเขา Telegraph Hill โครงการอาคารสำนักงานกับร้านค้าขนาดใหญ่ Embarcadero Center อยู่ระหว่างถนน Clay และ Sacramento เชื่อมระหว่างริมอ่าวกับใจกลางเมือง เดินขึ้นไปทางเหนือบริเวณนี้จะเข้าเขต Fisherman's Wharf แถว Pier 35 ด้านใต้ South Beach กับ Oracle Park อยู่ถัดจากตีนสะพาน Bay Bridge ลงไป ทำให้โซนนี้กลายเป็นย่านสปอร์ตแบบชัดเจนในวันแข่งกีฬา

รู้ลึกการเชื่อมต่อของ The Embarcadero กับส่วนอื่น ๆ ของเมือง จะช่วยให้เที่ยวซานฟรานซิสโกง่ายขึ้น Ferry Building อยู่ตรงตีนถนน Market ปลายสายหลักตัดเมืองพอดี เป็นจุดนัดหมายทำเลดีแบบสุด ๆ จากตรงนี้ เดินไปเขตธุรกิจแค่สองบล็อกทางตะวันตก, North Beach เดินเลียบอ่าวขึ้นไป 15 นาทีทางเหนือ ส่วน SoMa ก็เริ่มขึ้นฝั่งตรงข้ามถนน Market ด้านใต้

บรรยากาศและคาแรกเตอร์ของย่าน

ยามเช้าที่ The Embarcadero เป็นของชาวเมืองที่ออกไปทำงานและสายชิมประจำตลาดเกษตรกร ทุกวันอังคาร พฤหัส และเช้าเสาร์ ตลาด Farmers Market ที่ลาน Ferry Plaza จะคึกคักไปด้วยนักชิมตัวจริง ร้านอาหารดังคอยเลือกวัตถุดิบข้าง ๆ ชาวบ้านบรรยากาศกันเองสุด ๆ

กลางวันอารมณ์เปลี่ยนเด็ดขาด ถนนคนเดินริมอ่าวเต็มไปด้วยพนักงานจากย่านธุรกิจ นักท่องเที่ยวเดินขึ้นเหนือไป Pier 39 และนักปั่นขี่ไปบนเลนจักรยานยาวตลอดเส้น เสน่ห์อีกอย่างคือตอนบ่าย โดยเฉพาะเดือนกันยายนและตุลาคม แสงแดดเจิดจ้าสะท้อนน้ำสีฟ้าเข้มตัดกับใบเรือสีขาวมุมไฮไลต์ Bay Bridge เห็นชัดเกือบทุกจุดในระยะสายตา โครงเหล็กสะท้อนแดดยามบ่ายสวยมาก

ค่ำ ๆ โซนใต้ใกล้ Ferry Building ยังมีชีวิตชีวากับคนมาทานข้าว ดื่มบาร์ ส่วนท่าเรือโน้นเหนือจะค่อย ๆ เงียบ ถนนคนเดินริมอ่าวระหว่าง Ferry Building ถึง Pier 39 มีไฟสว่างพอสมควร แต่อย่างเลี้ยวเข้าไปในตรอกที่เข้าท่าเรือย่อย ๆ ตอนดึกเพราะค่อนข้างเปลี่ยว เทียบกับโซน SoMa หรือ Mission ที่มีชีวิตกลางคืน The Embarcadero นั้นเงียบไวกว่า ชีวิตมักจะจบเร็ว ราว ๆ 4 ทุ่มก็เหลือแค่กลุ่มร้านอาหารใกล้ Ferry Building ที่ยังมีคน

ดูอะไร ทำอะไรดี

หัวใจของย่านนี้คือ Ferry Building Marketplace อาคารสร้างตั้งแต่ปี 1898 หอนาฬิกา 245 ฟุตรอดแผ่นดินไหวใหญ่ 1906 มากลายเป็นแลนด์มาร์กดัง ปัจจุบันข้างในกลายเป็นตลาดอาหารคราฟต์ มีทั้งร้านชีสโฮมเมด น้ำมันมะกอก ผลิตเฉพาะ โรงงานช็อกโกแลต ร้านอาหารดัง แนะนำให้แวะมาเดินเล่นในวันปกติก็ยังคุ้ม แต่ถ้ามาวันตลาด Ferry Plaza Farmers Market วันอังคาร/พฤหัส/เสาร์ ลานหน้าตึกจะแปลงร่างเป็นตลาดเกษตรอินดี้อันดับต้น ๆ ของประเทศ

เดินขึ้นเหนือสุดของถนนจะถึง Fisherman's Wharf และ Pier 39 จุดไฮไลต์คือฝูงสิงโตทะเลตัวเป้งอาศัยอยู่ตรงท่าเรือด้านตะวันตกของ Pier ตามสบาย Pier 39 อาจดูการท่องเที่ยวมากไปนิด กับร้านอาหารแฟรนไชส์และของที่ระลึก แต่ชมสิงโตทะเลของจริงแบบสด ๆ ไม่เหมือนใคร ฝูงนี้มาตั้งรกรากหลังแผ่นดินไหว Loma Prieta ปี 1989

ระหว่าง Ferry Building กับ Fisherman's Wharf ท่าเรือเก่าหลายแห่งถูกดัดแปลงเป็นพื้นที่ศิลปะและวัฒนธรรม The Exploratorium ที่ Pier 15 คือพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ระดับโลก มีนิทรรศการให้เล่นเพียบในตึกท่าเรือขนาดใหญ่ Pier 17 เน้นงานอีเวนต์และการแสดงสด ส่วน San Francisco Maritime National Historical Park อยู่เหนือขึ้นไปรอบ ๆ Fisherman's Wharf จะมีเรือประวัติศาสตร์จอดอยู่ที่ท่า Hyde Street Pier

• Ferry Building Marketplace และตลาด Farmers Market (อังคาร พฤหัส เสาร์)
• Exploratorium ที่ Pier 15: พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์พร้อมวิวอ่าว
• Pier 39 กับฝูงสิงโตทะเลที่ท่าตะวันตก
• San Francisco Maritime National Historical Park ใกล้ Hyde Street Pier
• ถนนคนเดินริมอ่าวกับเลนจักรยานตลอดความยาว
• วิว Bay Bridge เด่น ๆ โดยเฉพาะบริเวณท่าเรือระหว่าง Ferry Building กับ Pier 27
• The Wave Organ ประติมากรรมคลื่นเสียงใกล้หินกันคลื่น Marina ทางเหนือ

สายเที่ยวที่อยากลองสัมผัสอ่าวโดยตรง Ferry Building คือจุดขึ้นเรือเฟอรี่ไป Sausalito, Tiburon และ East Bay เครือข่ายเรือเฟอร์รี่ซานฟรานซิสโก ยังไม่ค่อยมีใครใช้สำหรับชมวิวอ่าวมากนัก แต่มุมมองเส้นขอบฟ้าของเมืองจากบนเรือขากลับนั้น สวยอันดับต้น ๆ ของซานฟรานฯ เลย

ร้านอาหารและเครื่องดื่ม

Ferry Building เป็นหัวใจของฉากอาหารริมอ่าว ร้านในตลาดนี้เน้นคัดของคุณภาพสูงในท้องถิ่น และร้านอาหารเต็มรูปแบบ ราคาก็เป็นสไตล์ที่อยู่ย่านไฮไลต์แบบนี้—กินประหยัดยาก ถ้านั่งกินเบา ๆ ในร้าน Ferry Building ก็ราว $20-40 ต่อหัว ยังไม่รวมเครื่องดื่ม แต่ถ้าวันอังคารหรือเสาร์ ตลาด Farmers Market ขายเมนูพร้อมทานราคามิตรภาพ ทั้งทาโก้ เครป ทามาเลส หรือพิซซ่าเตาถ่านแบบสตรีทฟู้ด

เดินขึ้นเหนือไปบรรยากาศร้านอาหารยิ่งเน้นนักท่องเที่ยว Pier 39 และรอบ ๆ เต็มไปด้วยร้านซีฟู้ดที่ขายวิวกับโลเคชั่นมากกว่ารสชาติ เมนูหลักจะมีปู Dungeness ซุปหอยในขนมปังซาวโดว์ ปลาเผา แม้รสชาติไม่พีค แต่วิวอ่าวมองเห็น Alcatraz กับอ่าวเต็มตา บรรยากาศแบบนี้หาไม่ได้ที่อื่นในเมือง

ถ้าอยากกินดีขึ้นหน่อย เดินเข้าซอยด้านในฝั่งถนน Broadway, Battery และ Front จะมีร้านอาหารกลางวันแนว local สายธุรกิจอยู่มาก มีความน่าสนใจและคุ้มราคากว่าย่านติดอ่าวมาก ร้านพวกนี้เน้นเปิดจันทร์-ศุกร์กลางวัน วันหยุดเสาร์-อาทิตย์อาจจะปิดหรือเปิดสั้น

การเดินทางและการเดินเล่น

สถานี Embarcadero เป็นศูนย์กลางขนส่งหลักของย่าน ตัดกับถนน Market และ The Embarcadero ใช้ได้ทั้ง BART และ Muni Metro เรียกว่าต่อรถได้ทั่วเมือง ถ้ามาจากสนามบิน SFO ขึ้น BART มาถึงที่นี่ได้ในราว 30 นาทีไม่ต้องเปลี่ยนสาย หรือถ้ามาจาก Union Square ใจกลางเมือง เดินตามถนน Market มาที่ Ferry Building ใช้เวลาประมาณ 10-12 นาที ทางเรียบง่าย

เส้นรถราง E Embarcadero แล่นตลอดแนวอ่าว ส่วน F Market รถรางสายคลาสสิกก็ขนานไปหลายจุด ถ้าอยากอ่านวิธีเดินทางทั่วเมืองแบบครบ ๆ ดูได้ที่ คู่มือการเดินทางในซานฟรานซิสโก ครอบคลุมทั้งสาย Muni, BART, รถเคเบิล และเรือข้ามฟากแบบละเอียด

เดินเลียบ The Embarcadero จาก Ferry Building ถึง Pier 45 สบาย ๆ ใช้เวลาประมาณ 25-30 นาที มีถนนคนเดินและทางจักรยานวิ่งขนานกับถนนหลัก ตลอดเส้นทางจะมีจุดให้เช่าจักรยานหรือสกูตเตอร์ไฟฟ้าแถว Ferry Building การขับรถหรือหาที่จอดแถวนี้ค่อนข้างยุ่งยาก ถนนคับคั่งช่วงเช้าและบ่ายวันหยุด และที่จอดติดท่าเรือก็มีจำกัดแถมราคาแพง

พักที่ไหนดี

ฝั่งถนน The Embarcadero ติดอ่าวมีโรงแรมไม่มาก ส่วนใหญ่ที่พักกระจุกอยู่แถว Financial District และต้นถนน Market Hotel มีให้เลือกตั้งแต่สายธุรกิจไปจนบูติกไซส์เล็ก ทำเลนี้เดินไป Ferry Building สบาย ๆ และต่อ BART ได้สะดวก เหมาะกับคนที่เน้นความคล่องตัว เดินทางง่าย ได้ชมวิวแบบเต็ม ๆ มากกว่าจะเลือกย่านคึกคัก สำหรับใครที่กำลังเปรียบเทียบที่พักทั่วเมือง แนะนำดูเพิ่มที่ คู่มือที่พักตามย่านในซานฟรานซิสโก รวมข้อดี-ข้อเสียแต่ละย่านไว้ครบ

ปลายถนนทางเหนือใกล้ Fisherman's Wharf กับ Pier 39 มีโรงแรมเน้นรับนักท่องเที่ยวมากกว่า ทำเลนี้เหมาะกับคนที่อยากเที่ยวริมอ่าว แต่ถ้าเน้นฉากร้านอาหารชีวิตกลางคืนแบบ Mission, Hayes Valley หรือ North Beach จะไกลกว่า ด้านใต้แถว South Beach กับ Oracle Park ค่อนข้างสงบ มีที่พักราคาดีกว่าย่านนักท่องเที่ยวตอนเหนือ โดยเฉพาะช่วงนอกฤดูเบสบอล

ข้อควรรู้ก่อนมา

อากาศริมอ่าวซานฟรานฯ มีกฎเกณฑ์ของตัวเอง ลมแรงและเย็นกว่าย่านอื่นแค่ไม่กี่บล็อก เพราะช่องว่างแนว Market Street ช่วยพัดลมบ่ายเข้าสู่ลาน Ferry Building เต็ม ๆ แม้แดดดีช่วงหน้าร้อนย่านอื่นจะราว 18 องศา ริมอ่าวตรงนี้อาจเย็นลงไปอีก 2-3 องศา เดือนกันยา-ตุลาคมเป็นช่วงอากาศแจ่มสุด ร้อนกลางวันแต่มักอุ่นน้อย ส่วนมิถุนา/กรกฎาคมที่เป็นหน้าท่องเที่ยวกลับอาจเจอฟอกเยอะ เหน็บหนาว

ท่าเรือกับเขื่อนกันคลื่นของ The Embarcadero ถูกถมดินก่อสร้างบนอ่าว โครงสร้างเก่าส่วนหนึ่งอยู่ระหว่างการเสริมแกร่งรองรับแผ่นดินไหว งานซ่อมสร้างที่ท่าเรือบางส่วนจะเจอเป็นระยะ แต่ไม่เป็นประเด็นความปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยว ถ้าจะเดินเล่นริมอ่าวแบบเต็ม ๆ แนะนำอ่านเพิ่มที่ คู่มือสำหรับผู้มาเยือนซานฟรานซิสโกครั้งแรก จะช่วยอธิบายภาพรวมแต่ละย่านริมอ่าวไว้ครบ เข้าใจบรรยากาศก่อนเที่ยวจริง