Griffin Museum of Science and Industry: พิพิธภัณฑ์วิทย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของชิคาโก

Griffin Museum of Science and Industry คืออะไร

Griffin Museum of Science and Industry (หรือ MSI) คือพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลกตะวันตก ตั้งอยู่ในอาคารสไตล์ Beaux-Arts ซึ่งมีอายุก่อนพิพิธภัณฑ์หลายสิบปี เดิมทีอาคารนี้คือ Palace of Fine Arts จากงาน Chicago World’s Fair ปี 1893 และเป็น 1 ในไม่กี่อาคารใหญ่จากงานแฟร์ที่ยังหลงเหลือในวันนี้ รายละเอียดต่างๆ ตั้งแต่เสาไอโอนิกไปจนถึงลวดลายแกะสลัก ล้วนสะท้อนวิสัยทัศน์ของ Daniel Burnham กับเมืองสีขาวริมทะเลสาบฝั่งใต้

พิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ในสวน Jackson Park ในย่าน Hyde Park ใกล้กับมหาวิทยาลัย Chicago และ Lake Michigan บรรยากาศรอบๆ สงบ ร่มรื่น มีต้นไม้มาก ทำให้การเดินเท้ามาจากสถานี Metra หรือเลียบทะเลสาบเหมือนกับค่อยๆ เปิดเผยตัวพิพิธภัณฑ์แทนการถึงจุดหมายแบบทันที คุณจะเห็นโดมก่อนเห็นตัวอาคารหลักตรงหน้า โดมนี้โดดเด่นเหนือเรือนยอดไม้ ดึงความสนใจของทุกคนตั้งแต่แรก

อาคารสวยเด่น สมควรชมด้วยตัวเอง

ก่อนจะเดินเข้าชมนิทรรศการ ลองหยุดดูตัวอาคารให้เต็มตาก่อน อาคารรูปทรงกากบาทกับโดมใหญ่ตรงกลาง มีสมมาตรชัดเจน แม้ในวันที่เมฆมากก็ดูยิ่งใหญ่ เสาไอโอนิกตรงทางเข้าหลักไม่ได้ใส่มาเพื่อประดับ แต่เป็นแนวคิด Beaux-Arts ว่าอาคารสาธารณะควรจะดูน่านับถือ

ผิวหินที่เห็นในปัจจุบัน ไม่เหมือนที่เป็นในปี 1893 เดิมทีอาคารสร้างเพื่อเป็นนิทรรศการชั่วคราว ใช้วัสดุผสมอิฐกับปูนปลาสเตอร์ หลังงานแฟร์เสร็จจึงทรุดโทรมไปมาก กระทั่งปี 1930s Julius Rosenwald สนับสนุนทุนปรับปรุงใหม่ เปลี่ยนเป็นพิพิธภัณฑ์ถาวรโดยรักษารูปทรงคลาสสิก แต่โครงสร้างแข็งแรงกว่าเดิม

หากสนใจสถาปัตยกรรม ชวนเที่ยว MSI พร้อมเดินเล่นย่าน Hyde Park และชมแคมปัส University of Chicago ในวันเดียว ถ้าอยากเจาะลึกตึกรามชิคาโกทั้งเมือง ลองอ่าน คู่มือสถาปัตยกรรมชิคาโก ครอบคลุมตั้งแต่ Loop ถึง South Side

ภายใน: ใหญ่หลากหลาย และควรเลือกชมอะไร

พื้นที่ในพิพิธภัณฑ์กว้างขวางจริงๆ มีนิทรรศการกระจายหลายชั้นและโซน หลายคนประเมินเวลาเดินชมน้อยเกินไป โถงกลางแบบโรตันดาจะสัมผัสโดมใหญ่จากด้านล่าง โครงฝ้าเพดานสร้างความประทับใจตั้งแต่แรกเข้าก่อนนิทรรศการจะดึงสายตาไป

ของจัดแสดงมีตั้งแต่เรือดำน้ำเยอรมัน (U-505) ขนาดจริงที่จับได้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 เหมืองถ่านหินจำลองลึกลงไปใต้ดิน โลกจำลองอากาศแบบอินเทอร์แอกทีฟ โรงไฟฟ้าถ่านหินจำลอง และฐานเรียนรู้ยุคใหม่ทั้งพันธุกรรม หุ่นยนต์ คอมพิวเตอร์กับอวกาศ U-505 คือดาวเด่นสำหรับผู้ใหญ่ ตั้งแสดงแกลเลอรี่ใต้ดิน และเป็นเรือดำน้ำเยอรมันลำเดียวในอเมริกาที่เข้าชมได้ ตัวเรือจับจริงปี 1944 ย้ายมาอยู่ที่นี่ปี 1954 ถ้าจะเข้าด้านในต้องซื้อตั๋วแยก ควรจองล่วงหน้า

นิทรรศการเหมืองถ่านหินจะค่อนข้างมืดและเสียงดัง รวมอุปกรณ์สมัยเหมืองยุค 1900 แสง เสียงและลิฟต์สมจริง เด็กเล็กอาจรู้สึกหวาดกลัว แต่เด็กโตก็มักชอบ ส่วนโซนอากาศออกแบบให้เด็กจับ ต้องสัมผัสจริงๆ มีจุดจำลองลมหมุน ทอร์นาโดและสถานีทำนายอากาศ

เที่ยวเวลาไหนดี

รอบเช้า บรรยากาศจะเงียบสงบ โดยเฉพาะรอบแรกของวัน โถงหลักแทบคล้ายโบสถ์ใหญ่ตอนเช้าๆ ก่อนนักเรียนกับกรุ๊ปทัวร์มา แสงธรรมชาติส่องผ่านโดมโถงกลางแบบนุ่มๆ เสียงในโซนนิทรรศการจะค่อยๆ ดังขึ้นช่วงกลางเช้า และพอถึงเที่ยงวันเสาร์-อาทิตย์บางส่วนจะเริ่มมีคิว

ช่วงบ่ายสองโมงเป็นต้นไป คนลดลงหน่อยโดยเฉพาะปลายสัปดาห์ เพราะกลุ่มรอบเช้ากลับแล้ว แสงบ่ายในบางห้องจะออกโทนส้มอบอุ่นโดยเฉพาะหน้าร้อนกับฤดูใบไม้ร่วง สถาปัตยกรรมข้างในถ่ายรูปสวย ถ้ามาหน้าหนาว อาคารจะอุ่นมากและทุกอย่างอยู่ในร่ม เหมาะสำหรับวันที่อากาศเลวร้ายที่สุดของชิคาโก

อยากวางแผนเที่ยวยึดตามฤดูกาล แนะนำอ่านคู่มือ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนชิคาโก ที่อธิบายว่าอากาศฤดูต่างๆ ส่งผลต่อกิจกรรมอย่างไร

เดินทางจากใจกลางเมืองยังไง

พิพิธภัณฑ์อยู่ห่างจาก Loop ราว 7 ไมล์ ไกลกว่าที่คนส่วนใหญ่คิด ถ้าเดินทางด้วยขนส่งสาธารณะ แนะนำขึ้น Metra Electric Line จาก Millennium Station (ใต้ Millennium Park) ลงสถานี 55th–56th–57th Street แล้วเดินอีกนิดเดียวถึงพิพิธภัณฑ์ ใช้เวลาราว 15–20 นาที ถึงสวน Jackson Park เลย

รถบัส CTA เชื่อมพิพิธภัณฑ์กับสาย Red Line หลายจุด แต่ระยะเวลารถแต่ละเที่ยวจะต่างกันมากตามสภาพการจราจร ที่หน้าเว็บไซต์ griffinmsi.org/visit/getting-here อัปเดตข้อมูลรถประจำทางและรถไฟแบบเรียลไทม์ เดินทางด้วยแอปเรียกแท็กซี่สะดวก จุดขึ้น-ลงระบุชัดบน Lake Shore Drive หากขับรถมาเอง พิพิธภัณฑ์มีที่จอดรถคิดค่าบริการ

Hyde Park: เที่ยวเจาะลึกทั้งละแวก

Hyde Park มีอะไรให้ดูมากกว่าพิพิธภัณฑ์รอบเดียว ละแวกโดยรอบคือย่านที่มีชีวิตชีวามาก มหาวิทยาลัย Chicago และองค์กรขนาดใหญ่มายาวนานได้สร้างบรรยากาศเฉพาะตัว แคมปัสมหาวิทยาลัยอยู่ห่างจากพิพิธภัณฑ์ไม่กี่นาทีตะวันตก สถาปัตยกรรมแบบโกธิกในลานกว้างๆ ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่อ็อกซ์ฟอร์ด

ที่ Institute for the Study of Ancient Cultures แคมปัสมหาวิทยาลัยเข้าฟรี มีของโบราณจากตะวันออกใกล้ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในอเมริกา การแวะ Smart Museum of Art ซึ่งอยู่ในแคมปัสเหมือนกันก็เข้าฟรีเช่นกัน ทั้งสองเป็นพิพิธภัณฑ์จริง มีเนื้อหาครบ จับคู่กับการมา Griffin MSI ได้วันเดียวเที่ยววัฒนธรรม South Side สุดคุ้ม

สวน Jackson Park ที่ล้อมพิพิธภัณฑ์คือที่ตั้งงาน World's Fair ปี 1893 ตัวสวนลากยาวไปถึงริมทะเลสาบ เดินรับลมได้เพลินๆ ระหว่าง MSI กับ Lake Michigan ชุมชน Hyde Park มีรายละเอียดเยอะ อ่านเพิ่มเติมได้ใน คู่มือย่าน Hyde Park ได้เลย

ข้อมูลควรรู้สำหรับกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างๆ

บ้านที่มีเด็กอายุต่ำกว่าสิบขวบจะชอบที่นี่มาก เพราะเกือบทุกนิทรรศการออกแบบให้เด็กมีส่วนร่วมจริง ไม่ใช่แค่ดูเฉยๆ อาคารก็กว้าง เด็กวิ่งเล่นได้สบาย ใส่รองเท้าสบาย เพราะต้องเดินเยอะมาก รถเข็นเด็กใช้ได้ในเกือบทุกโซน ยกเว้นแกลเลอรี่เรือดำน้ำที่จำกัดขนาดรถเข็น

ผู้ที่มีข้อจำกัดด้านการเคลื่อนไหว ควรดูข้อมูลที่ griffinmsi.org/visit/accessibility ก่อนมา อาคารรองรับรถเข็นล้อ มีลิฟต์เชื่อมทุกชั้น และมีทางเข้ากับที่จอดรถเฉพาะสำหรับกลุ่มนี้ รวมถึงอนุญาตนำสัตว์บริการเข้ามาได้

ถ่ายภาพในนิทรรศการต่างๆ ได้ปกติ (ไม่เปิดแฟลช) สถาปัตยกรรมข้างในโดยเฉพาะโดมถ่ายรูปสวยที่สุดช่วงเช้าหรือวันที่เมฆมาก ไม่มีเงาแรง ด้านนอกตึกถ่ายช่วงบ่ายแก่ๆ จะได้แสงสีโทนอุ่น

ถ้าแพลนรวมเที่ยวพิพิธภัณฑ์ใหญ่หลายแห่งในชิคาโก ลองเช็คว่า CityPASS หรือแพ็คเกจท่องเที่ยวรวมมี MSI ด้วยหรือไม่ จะคุ้มค่ากว่า ไปอ่านรีวิวข้อดี-ข้อเสียของ ความคุ้มค่าของ Chicago CityPASS ก่อนเลือกซื้อ

ใครที่อาจไม่เหมาะกับที่นี่

ถ้าคาดหวังบรรยากาศเงียบๆ สงบแบบพิพิธภัณฑ์ศิลปะ Griffin MSI ให้ประสบการณ์ต่างออกไป โซนอินเทอร์แอกทีฟช่วงพีคเสียงดังมาก มีหลายจุดเสียงซ้อนกัน รวมกับเด็กๆ และกลุ่มครอบครัว หากเป็นผู้ใหญ่เที่ยวเดี่ยวหรือไม่ชอบกิจกรรมกระตุ้นประสาท อาจจะรู้สึกเหนื่อยช่วงกลางวัน และตัวพิพิธภัณฑ์อยู่ไกลจาก Loop ถ้ามีเวลาจำกัดและไม่เน้นประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์จริงๆ อาจตัดสินใจไม่มาได้