Bảo tàng Griffin về Khoa học và Công nghiệp: Bảo tàng khoa học hoành tráng nhất Chicago

Bảo tàng Griffin về Khoa học và Công nghiệp là gì?

Bảo tàng Griffin về Khoa học và Công nghiệp (thường gọi tắt là MSI) là một trong những bảo tàng khoa học lớn nhất Tây bán cầu, đặt trong một công trình kiến trúc Beaux-Arts ra đời trước bản thân bảo tàng hàng chục năm. Tòa nhà vốn là Cung điện Mỹ thuật tại Hội chợ Thế giới Columbian năm 1893, và đây là một trong số ít công trình lớn từ hội chợ đó còn đứng vững ở Chicago. Từ những hàng cột Ionic ở mặt tiền cho đến các vòng hoa và tượng nữ thần chạm khắc vào đá, tất cả đều phản chiếu tầm nhìn của Daniel Burnham về một "Thành phố Trắng" bên bờ hồ phía Nam.

Bảo tàng nằm trong công viên Jackson Park ở khu Hyde Park, cách khuôn viên Đại học Chicago vài dãy nhà và gần hồ Michigan. Công viên xung quanh yên tĩnh và xanh mát, khiến cho đoạn đi bộ từ ga Metra hay đường mòn ven hồ đến bảo tàng cảm giác như một cuộc khám phá dần dần hơn là một lần đến đột ngột. Mái vòm xuất hiện trước cả khi bạn nhìn thấy toàn bộ mặt tiền, nhô lên trên tán cây theo cách khiến không ít người lần đầu đến đây phải dừng bước nhìn ngắm.

Kiến trúc: một công trình đáng ngắm riêng cho chính nó

Trước khi bước vào xem triển lãm, hãy dừng lại bên ngoài và nhìn ngắm tòa nhà. Mặt bằng được bố cục theo hình chữ thập với một mái vòm lớn ở giữa, và sự đối xứng của mặt ngoài đủ chặt chẽ để tạo cảm giác hoành tráng ngay cả vào những ngày trời u ám. Những hàng cột Ionic dọc mái hiên lối vào chính không phải là trang trí phụ — chúng phản ánh quan niệm Beaux-Arts rằng các công trình công cộng phải mang tầm vóc của một tuyên ngôn dân sự.

Lớp đá bạn thấy hôm nay không hoàn toàn giống với những gì du khách nhìn thấy năm 1893. Công trình ban đầu được xây chủ yếu bằng gạch và thạch cao như một hội trường triển lãm tạm thời, vốn không có ý định tồn tại lâu dài. Sau hội chợ, nó dần xuống cấp, và lớp đá vĩnh cửu bên ngoài hiện tại là kết quả của một đợt tái thiết lớn hoàn thành vào những năm 1930, khi Julius Rosenwald tài trợ để biến tòa nhà đổ nát thành một bảo tàng đúng nghĩa. Công trình cải tạo đó giữ nguyên đường nét cổ điển trong khi gia cố kết cấu để sử dụng lâu dài.

Nếu lịch sử kiến trúc là ưu tiên của bạn, kết hợp tham quan MSI với khám phá rộng hơn khu Hyde Park và khuôn viên Đại học Chicago gần đó sẽ tạo nên một ngày đi chơi thú vị và mạch lạc. Để tìm hiểu sâu hơn về di sản kiến trúc Chicago trên toàn thành phố, hãy xem hướng dẫn kiến trúc Chicago — bao quát từ khu Loop cho đến phía Nam thành phố.

Bên trong: quy mô, sự đa dạng và những điểm nên ưu tiên

Không gian bên trong bảo tàng thực sự rất rộng. Các khu triển lãm trải rộng qua nhiều tầng và nhiều cánh, và người đến lần đầu thường đánh giá thấp thời gian cần thiết để tham quan toàn bộ. Sảnh vòm trung tâm cho bạn cảm nhận ngay vẻ đẹp của mái vòm nhìn từ bên dưới, với trần ô vuông trang trí tinh xảo thu hút ánh mắt ngước lên trước khi các khu triển lãm kéo bạn đi tiếp.

Bộ sưu tập bao gồm một phạm vi cực kỳ rộng: một chiếc tàu ngầm U-boat của Đức bị bắt giữ trong Thế chiến II với kích thước thật, một mô phỏng mỏ than đi xuống lòng đất, khu mô phỏng thời tiết, mô hình hoạt động của nhà máy điện đốt than, và các trạm tương tác về di truyền học, robot, máy tính và vũ trụ. Tàu ngầm U-505 là điểm nhấn của nhiều du khách người lớn. Nó nằm trong một phòng trưng bày riêng ở tầng dưới và là chiếc tàu ngầm Đức duy nhất được trưng bày tại Mỹ. Tàu bị bắt năm 1944 ở Đại Tây Dương và được chuyển về bảo tàng năm 1954. Tour tham quan bên trong tàu cần vé riêng và rất đáng đặt trước.

Khu triển lãm mỏ than tối hơn và ồn ào hơn nhiều so với hầu hết khách tham quan dự đoán. Khu này dùng thang máy, thiết bị khai thác được tái hiện và âm thanh môi trường để mô phỏng lại khung cảnh một mỏ than Illinois vào đầu thế kỷ 20. Trẻ nhỏ đôi khi thấy đoạn này không thoải mái, trong khi các bạn lớn hơn thường coi đây là phần ấn tượng nhất. Ngược lại, khu triển lãm thời tiết sáng sủa và được thiết kế rõ ràng để tương tác trực tiếp, với mô phỏng lốc xoáy và các trạm dự báo thời tiết.

Tham quan vào các khung giờ khác nhau trong ngày

Các suất buổi sáng, đặc biệt là suất vào cổng đầu tiên trong ngày, luôn yên tĩnh hơn rõ rệt. Sảnh lớn mang một không khí gần như thánh đường trong những giờ đầu trước khi các đoàn học sinh kéo đến, với ánh sáng buổi sáng dịu dàng lọc qua mái vòm. Tiếng ồn trong các khu triển lãm tương tác tăng dần qua buổi sáng khi không gian đông dần, và vào giữa trưa cuối tuần, các khu triển lãm phổ biến nhất có thể có hàng chờ.

Các buổi chiều từ khoảng 2 giờ trở đi thường ít đông hơn, đặc biệt vào cuối tuần, khi các đoàn sáng đã ra về. Ánh sáng chiều muộn qua những ô cửa sổ cao của một số phòng triển lãm có màu vàng ấm vào mùa hè và mùa thu, khiến kiến trúc bên trong trông rất đẹp khi chụp ảnh. Nếu bạn đến vào mùa đông, bảo tàng được sưởi ấm tốt và toàn bộ trải nghiệm diễn ra trong nhà, nên đây là lựa chọn đặc biệt hợp lý vào những ngày thời tiết Chicago khắc nghiệt nhất.

Để hiểu thêm về thời điểm tham quan theo mùa trên toàn thành phố, hãy xem hướng dẫn về thời điểm tốt nhất để đến Chicago — có phân tích cách thời tiết ảnh hưởng đến từng loại điểm tham quan.

Di chuyển từ trung tâm thành phố

Bảo tàng cách khu Loop khoảng bảy dặm về phía Nam — xa hơn nhiều du khách nghĩ khi lên kế hoạch trong ngày. Phương tiện công cộng thuận tiện nhất là tàu Metra Electric Line xuất phát từ Millennium Station (bên dưới Millennium Park), dừng tại ga 55th–56th–57th Street, đi bộ một đoạn ngắn là đến cửa bảo tàng. Hành trình mất khoảng 15–20 phút và đưa bạn thẳng vào công viên Jackson Park.

Các tuyến xe buýt CTA cũng kết nối bảo tàng với tuyến Red Line tại nhiều điểm, tuy thời gian đi xe buýt dao động khá nhiều tùy giao thông. Trang Getting Here của bảo tàng tại griffinmsi.org/visit/getting-here cập nhật các tuyến xe buýt và tàu hỏa hiện tại kèm thông tin giao thông thời gian thực. Ứng dụng gọi xe cũng rất tiện lợi cho điểm đến này; bảo tàng có khu thả khách rõ ràng và địa chỉ trên Lake Shore Drive dễ định vị. Nếu bạn tự lái xe, bảo tàng có bãi đỗ xe có tính phí.

Hyde Park: biến chuyến đi thành một ngày khám phá khu phố

Hyde Park xứng đáng để bạn dừng lại nhiều hơn một điểm. Khu phố bao quanh bảo tàng là một trong những khu vực thú vị nhất Chicago về mặt tri thức, được định hình sâu sắc bởi Đại học Chicago và một lịch sử lâu dài gắn với các thiết chế dân sự. Khuôn viên trường đại học bắt đầu chỉ vài bước chân về phía tây của bảo tàng và tự nó đã là một điểm đến kiến trúc đáng giá, với những sân trong theo phong cách Gothic hồi giáo gợi nhớ Oxford hơn là vùng Trung Tây.

Viện Nghiên cứu Các nền Văn minh Cổ đại trong khuôn viên trường miễn phí vào cửa và lưu giữ một trong những bộ sưu tập cổ vật Cận Đông cổ đại đáng kể nhất nước Mỹ. Bảo tàng Nghệ thuật Smart cũng trong khuôn viên trường, nhỏ gọn và miễn phí. Cả hai đều là bảo tàng thực thụ, không phải điểm tham quan chiếu lệ của trường đại học, và kết hợp rất tốt với chuyến thăm Griffin MSI để tạo thành một ngày văn hóa trọn vẹn ở phía Nam thành phố.

Bản thân công viên Jackson Park bao quanh bảo tàng cũng mang trọng lượng lịch sử riêng — đây chính là địa điểm tổ chức Hội chợ Thế giới năm 1893. Công viên kéo dài ra tận bờ hồ, và vị trí gần nước của Bảo tàng Khoa học và Công nghiệp tạo nên một đoạn đi bộ thú vị sau khi tham quan. Khu phố Hyde Park rộng hơn được giới thiệu chi tiết hơn trong hướng dẫn khu phố Hyde Park.

Lưu ý thực tế cho từng loại khách tham quan

Gia đình có trẻ dưới mười tuổi sẽ thấy bảo tàng này được trang bị cực kỳ tốt. Thiết kế tương tác của hầu hết các khu triển lãm giúp trẻ em chủ động tham gia thay vì chỉ đứng xem, và quy mô của tòa nhà cho các em không gian vật lý để di chuyển thoải mái. Hãy đi giày thoải mái vì diện tích sàn rất rộng và bạn sẽ đi bộ nhiều ngay cả chưa tính đến việc di chuyển trong từng khu triển lãm. Xe đẩy em bé có thể sử dụng được ở hầu hết các khu, nhưng phòng trưng bày tàu ngầm có hạn chế đối với xe đẩy lớn do không gian chật hẹp.

Du khách có hạn chế về khả năng di chuyển nên tham khảo trang hỗ trợ người khuyết tật của bảo tàng tại griffinmsi.org/visit/accessibility trước khi đến. Tòa nhà có xe lăn ra vào được với thang máy phục vụ các tầng chính, và có chỗ đậu xe dành riêng trong bãi xe của bảo tàng. Bảo tàng cũng cho phép mang theo động vật hỗ trợ.

Chụp ảnh được phép thoải mái trong hầu hết các không gian triển lãm chính, miễn là không dùng đèn flash. Kiến trúc bên trong — đặc biệt là mái vòm và sảnh tròn — rất đáng chụp lại; ánh sáng đẹp nhất vào buổi sáng và những ngày trời mây mỏng, tránh được bóng đổ gắt qua cửa sổ. Mặt ngoài trông đẹp nhất vào buổi chiều muộn khi đá chuyển sang tông ấm hơn.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một lịch trình Chicago rộng hơn bao gồm nhiều bảo tàng lớn, hãy xem xét liệu Chicago CityPASS hoặc thẻ tổng hợp tương tự có bao gồm vé vào MSI trong khoảng thời gian bạn đến hay không. Hướng dẫn về Chicago CityPASS có đáng mua không sẽ giúp bạn tính toán trước khi quyết định.

Ai có thể không thích chuyến thăm này

Du khách kỳ vọng bầu không khí yên tĩnh, thư thái như một bảo tàng nghệ thuật sẽ thấy Griffin MSI khá khác biệt. Vào giờ cao điểm, các khu triển lãm tương tác rất ồn ào, với âm thanh từ nhiều khu đan xen vào nhau cộng với tiếng huyên náo của các nhóm gia đình đông người. Người lớn đi một mình không có trẻ em, thích không gian chiêm nghiệm và ít kích thích giác quan, có thể thấy trải nghiệm giữa trưa khá mệt mỏi. Bảo tàng cũng khá xa khu Loop và các điểm tham quan trung tâm, nên du khách có rất ít thời gian ở Chicago có thể thấy việc dành thời gian di chuyển khó biện minh — trừ khi lịch sử khoa học và công nghiệp là mục đích chính của họ.