Robie House: Công trình thay đổi kiến trúc Mỹ

Robie House thực sự là gì

Nhà Frederick C. Robie không phải bảo tàng trưng bày đồ vật — chính nó mới là tác phẩm. Được Frank Lloyd Wright thiết kế từ năm 1908 đến 1910 cho doanh nhân Frederick C. Robie, ngôi nhà gạch đỏ ba tầng nằm trong khuôn viên Đại học Chicago là hiện thân trọn vẹn nhất của phong cách Prairie Style: một triết lý kiến trúc bác bỏ chiều dọc thời Victorian, thay vào đó là những mặt phẳng nằm ngang, không gian nội thất mở, và sự kết nối thị giác sâu sắc giữa công trình với cảnh quan bằng phẳng của vùng Trung Tây mà nó tọa lạc.

Ngôi nhà được công nhận là Địa danh Lịch sử Quốc gia vào năm 1963 và nằm trong Danh sách Địa danh Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ. Năm 2019, công trình được UNESCO ghi danh là Di sản Thế giới trong nhóm 'Kiến trúc thế kỷ 20 của Frank Lloyd Wright.' Danh hiệu này không nhỏ: Robie House chia sẻ tư cách Di sản Thế giới với tám công trình khác của Wright trên khắp nước Mỹ, nhưng nhiều học giả coi đây là minh chứng thuyết phục nhất cho thiên tài của ông.

Kiến trúc: bạn đang nhìn vào điều gì

Đứng trên đại lộ Woodlawn, ngôi nhà đã tự giới thiệu mình trước khi bạn kịp nhận ra mình đang nhìn gì. Các đường mái nhô ra ngoài tường ngoài một cách ấn tượng — một số mái hiên nhô ra hàng mét — tạo ra những bóng đổ nằm ngang sâu thay đổi theo từng giờ trong ngày. Gạch ốp là loại gạch Roman, dài và mỏng hơn gạch thông thường, càng nhấn mạnh thêm các đường ngang. Gần như không có yếu tố trang trí theo chiều dọc nào. Toàn bộ hình khối thấp, rộng và bám chắc mặt đất theo cách mà phần lớn các ngôi nhà năm 1910 không làm được.

Thứ bạn chú ý đến tiếp theo là những ô cửa sổ. Wright thiết kế hơn 170 cửa sổ và cửa ra vào bằng kính nghệ thuật cho ngôi nhà, sử dụng tông màu hổ phách, vàng và đất với các họa tiết hình học. Chúng không phải đồ trang trí thêm vào — chúng là một phần cốt lõi trong quan niệm của Wright về ánh sáng như một vật liệu xây dựng. Buổi sáng, kính chì nghệ thuật hắt những tông màu hổ phách ấm áp lên sàn nhà. Đến giữa chiều, mái hiên sâu che bớt cửa sổ khiến không gian bên trong có cảm giác ấm áp và tách biệt như hang động — đúng như Wright chủ ý.

Bên trong, mặt bằng tầng cũng cực kỳ cấp tiến so với thời đại. Wright xóa bỏ các phòng riêng biệt theo kiểu truyền thống, tạo ra không gian nội thất liền mạch, nơi phòng khách và phòng ăn chảy vào nhau, chỉ được phân tách bởi một lò sưởi trung tâm. Chiều cao trần thay đổi có chủ đích — thấp ở các không gian chuyển tiếp, cao hơn ở nơi tụ họp — để tạo cảm giác nén rồi bung khi bạn di chuyển qua ngôi nhà. Đây là kiến trúc được thiết kế để trải nghiệm trong chuyển động, không phải để đứng nhìn từ một chỗ.

Tour tham quan có hướng dẫn viên: diễn ra như thế nào

Vào bên trong Robie House chỉ được thực hiện qua tour có hướng dẫn viên, dù có một tour tự khám phá bằng âm thanh ở ngoại thất riêng. Tour được dẫn dắt bởi nhân viên Frank Lloyd Wright Trust, thường kéo dài khoảng một tiếng, bao gồm ngoại thất, các tầng sinh hoạt chính và một số không gian nội thất gồm phòng khách, phòng ăn và những chi tiết kính nghệ thuật nổi tiếng. Nhóm được giữ ở quy mô nhỏ, cho phép hướng dẫn viên trả lời câu hỏi và dừng lại ở những chi tiết kiến trúc cụ thể.

Tour bắt đầu ở ngoài trời — điều đáng lưu ý nếu bạn đến vào mùa đông. Mùa đông ở Hyde Park lạnh thật sự — nhiệt độ thường xuyên xuống dưới 0°C từ tháng 12 đến tháng 2 — vì vậy hãy mặc ấm phù hợp. Phần ngoại thất không dài, nhưng đứng trên đại lộ Woodlawn trong gió tháng 1 nghe hướng dẫn viên giải thích về mái hiên hẫng là một trải nghiệm rất khác so với tháng 5. Bù lại, đến vào mùa đông có lợi thế thị giác: không có tán cây um tùm che khuất, đường viền mái nhà hiện ra không bị cản trở.

Bên trong, ngôi nhà được bày biện bằng đồ tái tạo theo phong cách gốc gần giống với những gì gia đình Robie từng đặt làm, dù không phải tất cả đồ gốc đều còn tồn tại. Hướng dẫn viên sẽ giải thích về nội thất — Wright thiết kế chúng như một phần của tổng thể — những chiếc ghế nổi tiếng là ngồi không thoải mái (và bạn sẽ không được mời ngồi thử), vì Wright ưu tiên tỷ lệ thẩm mỹ hơn công thái học. Chi tiết đó thôi cũng nói lên rất nhiều về con người ông ấy.

Bối cảnh Hyde Park: tại sao vị trí lại quan trọng

Robie House nằm ở rìa khuôn viên Đại học Chicago — bản thân nơi này cũng là một thành tựu kiến trúc với quần thể Gothic Revival được thiết kế để trông cổ kính hơn tuổi thật hàng thế kỷ. Đi bộ từ những sân trong đá của trường đại học sang Robie House là một sự tương phản kiến trúc thật sự: một trường phái đang vươn về quá khứ để tìm uy thế, còn trường phái kia khẳng định một ngôn ngữ thị giác Mỹ mới. Nếu bạn có thời gian trước hoặc sau tour, những con phố xung quanh rất xứng đáng để dạo bộ chậm rãi. Khu phố Hyde Park có mật độ kiến trúc nghiêm túc mà ít khu phố nào ở Chicago sánh được.

Hyde Park còn là nơi tọa lạc của một số tổ chức lớn khác đáng kết hợp cùng chuyến thăm Robie House. Bảo tàng Khoa học và Công nghiệp cách đó một đoạn đi bộ về phía đông gần hồ. Viện Nghiên cứu Văn hóa Cổ đại nằm ngay trong khuôn viên Đại học Chicago, chỉ vài dãy nhà từ Robie House, với bộ sưu tập hiện vật Cận Đông cổ đại thực sự đẳng cấp thế giới. Lên kế hoạch ghé cả hai nơi trong cùng một ngày là sự kết hợp hợp lý và rất xứng đáng.

Khu phố quanh ngôi nhà khá yên tĩnh vào buổi sáng các ngày trong tuần — người qua lại chủ yếu là sinh viên di chuyển giữa các tòa nhà đại học, thỉnh thoảng có nhóm tụ tập ở lối vào Robie House. Chiều cuối tuần đông hơn và có thể cảm thấy khá tấp nập ở khu vực ngoại thất, dù hệ thống tour vào cổng theo giờ giúp các nhóm bên trong luôn trong tầm kiểm soát.

Bối cảnh lịch sử: gia đình Robie, Wright và những gì xảy ra sau đó

Frederick Robie mới 27 tuổi khi đặt hàng xây ngôi nhà này. Ông là nhà sản xuất phụ tùng xe đạp và ô tô, muốn có một ngôi nhà hiện đại và trao cho Wright gần như toàn quyền sáng tạo. Công trình hoàn thành vào khoảng năm 1910, nhưng Robie chỉ ở được chưa đầy hai năm trước khi khó khăn tài chính buộc ông phải bán. Ngôi nhà trải qua nhiều chủ và nhiều công năng trong những thập kỷ tiếp theo, bao gồm một thời gian được dùng làm ký túc xá phụ cho Chủng viện Thần học Chicago.

Đến thập niên 1950, ngôi nhà đứng trước nguy cơ bị phá dỡ — một thời điểm đã thúc đẩy các nhà bảo tồn vào cuộc và góp phần hình thành luận điểm bảo vệ các công trình tư nhân có giá trị kiến trúc. Đại học Chicago cuối cùng mua lại căn nhà, và Frank Lloyd Wright Preservation Trust (nay là Frank Lloyd Wright Trust) tiếp nhận việc quản lý và phục hồi. Công việc phục dựng liên tục các lớp hoàn thiện gốc, nội thất và kính nghệ thuật được phản ánh rõ qua chất lượng nội thất ngày nay, dù đây là nỗ lực không có điểm kết thúc.

Với những ai quan tâm đến toàn bộ hành trình sáng tác của Wright ở Chicago, Robie House là một điểm dừng quan trọng trong lịch trình. Các công trình nhà ở thời kỳ đầu của ông có thể xem tại Nhà và Xưởng của Frank Lloyd Wright ở Oak Park, khoảng 40 phút về phía tây trung tâm thành phố. Xem cả hai trong cùng một chuyến đi giúp bạn thấy rõ sự tiến hóa của phong cách Prairie Style theo cách mà ảnh chụp không thể truyền tải được.

Thông tin thực tế để lên kế hoạch tham quan

Ngôi nhà nằm tại 5757 S. Woodlawn Avenue, góc phố 58th Street và Woodlawn. Từ trung tâm Chicago bằng phương tiện công cộng, tàu Metra Electric Line từ ga Millennium đến điểm dừng 57th Street hoặc 59th Street đặt bạn trong khoảng cách đi bộ vài phút tới ngôi nhà. Các tuyến xe buýt CTA cũng phục vụ khu vực Đại học Chicago từ ga Red Line tại Garfield — kiểm tra công cụ lập kế hoạch chuyến đi của CTA để biết lộ trình hiện tại, vì mạng lưới xe buýt có thể thay đổi. Đi xe công nghệ từ khu Loop mất khoảng 20–30 phút tùy tình trạng giao thông.

Tour hoạt động từ thứ Năm đến thứ Hai, thường từ 10:00 sáng đến 3:00 chiều. Nhà đóng cửa thứ Ba và thứ Tư, cũng như các ngày lễ lớn gồm Thanksgiving, Giáng sinh (24 và 25 tháng 12), Giao thừa và Năm mới. Giá vé do Frank Lloyd Wright Trust quy định và cần được xác nhận trên website chính thức trước khi đến, vì có thể thay đổi. Vé vào cổng theo giờ hết nhanh vào các ngày cao điểm, đặc biệt cuối tuần mùa xuân và mùa thu — đặt trước là lựa chọn thực tế, không phải tuỳ chọn.

Nếu bạn đang xây dựng lịch trình kiến trúc Chicago rộng hơn, hướng dẫn kiến trúc Chicago bao quát toàn bộ từ đường chân trời khu Loop đến các địa danh nhà ở như Robie House. Tour thuyền kiến trúc Chicago Architecture Foundation là lựa chọn bổ sung lý tưởng để hiểu kiến trúc thương mại khu trung tâm, dù đây là một địa hạt hoàn toàn khác so với những gì Robie House đại diện.