สุสานเมานท์ออเบิร์น: ต้นแบบสุสานสวนแห่งอเมริกา

สุสานเมานท์ออเบิร์น คืออะไร

สุสานเมานท์ออเบิร์นไม่ใช่สุสานแบบเดิมๆ ที่คุ้นตา ตั้งแต่วันที่ 24 กันยายน ปี 1831 ที่นี่เปิดตัวแนวคิดใหม่สำหรับอเมริกาเหนือ: สุสานสวน — แลนด์สเคปที่การอยู่กับธรรมชาติกับความหมายของการฝังศพกลมกลืนเป็นเนื้อเดียวกัน บนพื้นที่ราว 174–175 เอเคอร์บริเวณเขตแดน Cambridge-Watertown เต็มไปด้วยบ่อน้ำจากยุคน้ำแข็ง ถนนโค้ง ล้อมรอบด้วยไม้ดอกหลากสายพันธุ์กว่า 70,000 หลุมฝังศพ ทั้งผู้พิพากษาศาลสูงแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ นักกวี ไปจนถึงสถาปนิกสำคัญ

ปี 2003 National Park Service ประกาศให้ที่นี่เป็นเขตโบราณสถานประวัติศาสตร์แห่งชาติ เพราะเมานท์ออเบิร์นคือต้นแบบ 'สุสานสวน' แห่งแรกของสหรัฐ และเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของงานออกแบบภูมิทัศน์อเมริกัน Frederick Law Olmsted ผู้ออกแบบ Central Park และ Emerald Necklace เคยบอกว่าที่นี่คือแรงบันดาลใจโดยตรง คุณจะสัมผัสได้ทันทีเมื่อเดินบนเส้นทางต่างระดับ ผ่านเนิน พื้นน้ำ และพันธุ์ไม้ที่วางบนหลักคิดการสร้างแลนด์สเคปมากว่า 190 ปีอย่างตั้งใจ

ประสบการณ์ต่างกันไปตามช่วงเวลา

ถ้ามาถึง 8 โมงเช้าวันธรรมดา คุณแทบจะมีที่นี่เป็นของตัวเอง ประตูหลักบน Mount Auburn St. เปิดสู่ถนนสายกว้างมีต้น American Elm กับ Copper Beech ลำต้นใหญ่สองข้าง ยามเช้าแสงแดดลอดใบ พื้นที่เงียบสงบ​ เสียงเดียวที่ได้ยินชัดคือเสียงนกกับเสียงรถจางๆ จาก Brattle St. อากาศชุ่มน้ำจากหญ้า และถ้าช่วงฤดูใบไม้ผลิกลิ่นดอกซากุระกับแมกโนเลียชัดมากตลอดทาง

สายวันหยุด คนเริ่มมากขึ้น เดินเล่นกับหมา (ไม่อนุญาตให้สุนัขเข้าในสุสาน เลยมีแต่เจ้าของเดินข้างนอก), นักดูนกพร้อมกล้องส่องทางไกล, และแขกที่ถือแผนที่กระดาษจากศูนย์ข้อมูลมาเดินหาบรรยากาศจะเปลี่ยนเป็นกันเอง แต่เพราะพื้นที่กว้าง ชั้นบรรยากาศเงียบสงบสุดยังคงเป็นช่วงเช้าๆ

ตลอดทั้งปี อารมณ์เปลี่ยนชัด ฤดูใบไม้ผลิปลายเมษายนถึงกลางพฤษภาคมคือช่วงพีค ต้นซากุระญี่ปุ่น แมกโนเลีย เรดบัด อาซาเลียบานซ้อนกัน เงาไม้ยังโปร่งให้มองไกลได้ดี และเป็นช่วงที่นกอพยพแวะมามากจนที่นี่ขึ้นชื่อเป็นแหล่งดูนกชั้นนำในเมืองแถบตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐ ฤดูใบไม้ร่วงต้นเมเปิลกับโอ๊กเปลี่ยนสีแรงรับแดดองศาต่ำ ถ่ายรูปออกมาสวยที่สุดกลางตุลาคมเป็นต้นไป หน้าหนาวเงียบแต่ก็น่าสนใจ โครงสร้างภูมิประเทศชัดเจนกว่าเดิม ไม่มีใบไม้บดบัง ทำให้เห็นเคลื่อน สระ และถนนเลี้ยวลดสายตามุมใหม่

ดูนกที่เมานท์ออเบิร์น: จุดหมายจริงจัง

ถามนักดูนกสายจริงจังในบอสตัน ทุกคนต้องเอ่ยถึงสุสานเมานท์ออเบิร์น พื้นที่นี้อยู่บนทางอพยพแอตแลนติก ไฟล์เวย์ มีไม้พุ่ม น้ำ และต้นไม้ใหญ่ ทำหน้าที่เสมือนแม่เหล็กดึงดูดนกอพยพในเมืองทั้งฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วง เหล่า warbler, thrush, oriole ไปจนถึงนกหายากโผล่มากกว่าหลายเขตอนุรักษ์ธรรมชาติจริงๆ ด้วยซ้ำ

จุดพีคดูนกคือช่วงต้นถึงกลางพฤษภาคม เมื่อ warbler สายพันธุ์ต่างๆ มารวมตัวกัน ควรมาตั้งแต่เช้าตรู่ 7 โมงหรือเร็วกว่า เพราะนกจะหากินหนาแน่นสุด 2 ชั่วโมงแรกหลังฟ้าสาง พื้นที่ Willow Pond, Dell Pond และแถว Washington Tower ผลงานดีสม่ำเสมอ เว็บของสุสานเองกับโซเชียลจะรายงานสัตว์ปีกที่เจออยู่เรื่อยๆ ช่วงฤดูอพยพ เหมาะมากสำหรับวางแผน

ประวัติ คนสำคัญ และคุณค่าภูมิทัศน์

สุสานแห่งนี้ก่อตั้งโดยสมาคมพฤกษศาสตร์แห่งแมสซาชูเซตส์ เดิมหวังจะเป็นสวนพฤกษศาสตร์ควบคู่กัน ความตั้งใจเรื่องพรรณไม้ยังเหนียวแน่นจนวันนี้ ด้วยต้นไม้กว่า 5,500 ต้น ครอบคลุม 630 ชนิด รวมถึงไม้พุ่ม ไม้ดอกน้ำนานาพันธุ์ คู่มือพืชแบบแจกฟรีมีที่ Visitor Center และสามารถค้นข้อมูลพันธุ์ไม้ทั้งหมดออนไลน์ได้ เหมาะกับคนที่อยากตามหาชนิดใดชนิดหนึ่ง

ที่นี่มีบุคคลสำคัญฝังหลายท่าน เช่น Henry Wadsworth Longfellow, Winslow Homer, Oliver Wendell Holmes Sr., Mary Baker Eddy, Charles Bulfinch และ Buckminster Fuller คือรวมศิลปิน นักวิทยาศาสตร์ นักคิดยุคศตวรรษที่ 19-20 สะท้อนความเป็นศูนย์กลางทางปัญญาและวัฒนธรรมของเคมบริดจ์ สำหรับใครที่สำรวจ วิทยาเขต Harvard University ที่อยู่ใกล้ๆ เมานท์ออเบิร์นคืออีกบรรยากาศหนึ่งในยุคเดียวกันแต่ถอดออกจากอาคารอิฐ กลายเป็นหินและสวน

ซุ้มทางเข้าแบบ Egyptian Revival ที่ออกแบบโดย Jacob Bigelow ตั้งแต่ปี 1842 เป็นอินโทรของสถาปัตยกรรมที่นี่: เสาหินแกรนิตขนาดใหญ่ทรงพีระมิดสลักหัวเสาใบบัว สื่อถึงความถาวรโบราณและสะท้อนสัญลักษณ์ชีวิตหลังความตายแบบอียิปต์ว่าสวนนั้นเป็นสรวงสวรรค์

แผนเดิน: สำรวจ 175 เอเคอร์แบบง่าย

สุสานแจกแผนที่กระดาษฟรีที่ Visitor Center ข้างประตูหลัก ควรหยิบก่อนเดิน เพราะถนนด้านในค่อนข้างซับซ้อนและไม่มีระเบียบตายตัว เส้นหลักตามภูมิประเทศจริง เดินแบบไร้แผนมักจะหลงวนบ่อยมากโดยเฉพาะรอบแรก

เส้นทางแนะนำสำหรับมือใหม่คือเดินจากประตูเข้าสู่ถนนสายหลักไป Washington Tower ซึ่งเป็นหอสูง 62 ฟุต ตั้งอยู่บนจุดสูงสุดแห่งหนึ่งของสุสาน ถ้ามีอาสาสมัครคอยดูแลจะเปิดให้ขึ้น (เวลาเปิด-ปิดแล้วแต่ฤดูกาล) วิวด้านบนจะเห็นทั้ง Cambridge สกายไลน์บอสตันไปทางตะวันออก และ Blue Hills ทางใต้ จากนั้นเดินลงไป Willow Pond, Dell Pond แล้ววิ่งถนนสายล่างวนกลับมายังทางเข้า เส้นทางนี้เดินเรื่อยๆ ใช้เวลาประมาณ 90 นาที

รถยนต์ขับเข้าได้แต่ไม่เกิน 15 ไมล์ต่อชั่วโมง ใครมีปัญหาเดินทางไกลหรือสูงวัยขับรถวนดูได้ทั้งพื้นที่ ที่จอดรถมีอยู่ตามถนนสายรองที่ไม่มีเส้นสีเขียว และมีลานจอดขนาดเล็กใกล้ประตู กับริมถนน Lawn Avenue ห้ามจักรยาน สกูตเตอร์ สเกตทุกประเภทยกเว้นมีที่วางจักรยานตรงประตู สำหรับคนที่มาจาก Harvard Square รถเมล์ #71 หรือ #73 จาก Harvard Square จอดตรงข้ามประตูเลย สะดวกสุดๆ

ถ่ายรูปและสิ่งที่ควรเตรียม

สุสานอนุญาตให้ถ่ายรูปส่วนตัวแบบไม่ใช่เชิงพาณิชย์ แลนด์สเคปที่นี่ถือว่าสวยสุดของบอสตันในทุกฤดู สายถ่ายสถาปัตย์ห้ามพลาดซุ้ม Egyptian Revival, สวน Asa Gray และอาคารโค้งแบบ Gothic ส่วนถ่ายแลนด์สเคปต้องแวะบ่อน้ำกับขึ้นหอคอย Washington ให้เช้าๆ จะได้หมอกบางๆ เหนือน้ำ

ควรใส่รองเท้าดีๆ พื้นเกาะเพราะถนนลาดยางแต่มีเนินสูงต่ำ ใบไม้ลื่นในฤดูใบไม้ร่วง น้ำดื่มพกมาเองในวันที่อากาศร้อน ไม่มีร้านค้าในพื้นที่ ห้องน้ำสาธารณะอยู่ใกล้ทางเข้า ทั้งพื้นที่กลางแจ้งล้วนๆ ควรแต่งตัวเผื่ออากาศเปลี่ยนช่วงเช้ากับบ่ายโดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วง

ใครสนใจเรื่องแลนด์สเคปเมืองบอสตันโดยรวม อาจจับทริปคู่กับ Arnold Arboretum ที่ Jamaica Plain แลนด์สเคปสวนประวัติศาสตร์ใหญ่กับคอลเล็กชันพันธุ์ไม้ หรือเลือกเดินต่อกับ Emerald Necklace ซึ่งเป็นระบบสวนสาธารณะเชื่อมพื้นที่สีเขียวใหญ่ในเมือง ทั้งหมดนี้เล่าเรื่องว่า Boston และ Cambridge ศตวรรษที่ 19 มองแลนด์สเคปเป็นทั้งวาระเมืองและคุณค่าทางสังคม

ใครควรข้ามที่นี่ และเพราะอะไร

สุสานเมานท์ออเบิร์นไม่เหมาะกับคนที่หาสถานที่ออกกำลังกายเป็นหลัก ขึ้นจักรยานไม่ได้ เป็นสุสานใช้งานจริง ไม่มีสนามเด็กเล่น ไม่มีจัดนิทรรศการแบบโต้ตอบ ถ้ามาเป็นเด็กเล็กหรือคนต้องการกิจกรรมเร็วอาจเบื่อ ที่นี่ใช้เวลาเดินและชื่นชมบรรยากาศ เหมาะกับคนมีเวลาเหลือฟินกับความช้า ถ้ามีเวลาน้อย หรืออยากเดินแต่รอบ Harvard Square อาจพลาดได้ เพราะเมานท์ออเบิร์นเหมาะกับสายเน้นประสบการณ์มากกว่าขอผ่าน

ถ้าคุณสนใจด้านสถาปัตย์มหาวิทยาลัยหรือวัฒนธรรม เคมบริดจ์ Harvard Art Museums หรือ วิทยาเขต MIT จะคุ้มเวลาต่อชั่วโมงกว่า เมานท์ออเบิร์นเหมาะกับใครที่อยากดื่มด่ำอย่างจริงจัง ควรเผื่อเวลาเดินครึ่งวัน ไม่ใช่แค่แวะชั่วครู่