Manneken Pis: ไอคอนจิ๋วของบรัสเซลส์ที่บอกตัวตนเมืองนี้มากกว่าที่คิด

คุณกำลังดูอะไรกันแน่

Manneken Pis คือรูปปั้นน้ำพุเด็กชายตัวเล็กเปลือยราดน้ำลงชามหินด้านล่าง ตั้งอยู่หัวมุม Rue de l'Étuve กับ Rue du Chêne เดินใต้ Grand-Place ไปนิดเดียว ตัวรูปปั้นสูงแค่ประมาณ 55.5 เซนติเมตร (วัดรวมฐานราว 61 เซนติเมตร) พอไปถึง หลายคนต้องอุทานอะไรประมาณว่า "แค่นี้เองเหรอ?" ขนาดและความเล็กนี่ล่ะที่เรียกเสียงฮาตั้งแต่แรกเห็น

ใช่เลย มีแค่นั้นจริง ๆ และสิ่งที่ทำให้ที่นี่น่าสนใจ ก็อยู่ตรงช่องว่างระหว่างสิ่งที่คุณคาดหวังกับของจริงนี่แหละ บรัสเซลส์เจตนาเอารูปปั้นเล็กที่สุดของเมืองไปตั้งไว้จุดท่องเที่ยวยอดฮิต และคนที่นี่ก็ภูมิใจกับอารมณ์ขัน (และการล้อเลียนตัวเอง) มาก ๆ คนบรัสเซลส์ดั้งเดิมหรือที่เรียกว่า Brusseleir ถือว่าพฤติกรรมแบบนี้คือจุดเด่นเมือง รูปปั้นนี้ไม่ใช่ผลพลอยได้จากนักท่องเที่ยว แต่เป็นสัญลักษณ์เมืองที่ตั้งใจเลือกเอง

บริบทประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม

น้ำพุนี้ตั้งอยู่มุมนี้หรือบริเวณนี้มาตั้งแต่ราว ๆ ปี 1400 ทำให้เป็นหนึ่งในอนุสรณ์สถานสาธารณะที่เก่าแก่สุดของบรัสเซลส์ เดิมใช้เป็นแหล่งน้ำของชุมชนใกล้เคียง ตามสมัยในยุคกลาง ต่อมาน้ำพุกลายเป็นสัญลักษณ์ของเมืองเองไปโดยปริยาย และคนบรัสเซลส์ก็ผูกสิ่งนี้กับอัตลักษณ์เมืองไว้มากกว่าที่คิด

ประเพณีแต่งชุดให้รูปปั้นนี้เริ่มราวกลางคริสต์ศตวรรษที่ 18 เมื่อกษัตริย์หลุยส์ที่ 15 แห่งฝรั่งเศส ส่งชุดปักอย่างดีมาเป็นของขวัญ หลังจากทหารเบลเยียมไม่พอใจที่ทหารฝรั่งเศสแสดงกิริยาไม่เคารพต่อรูปปั้น ทุกวันนี้ Manneken Pis มีชุดสะสมกว่า 1,000 ชุดแล้ว ทั้งมาจากผู้นำต่างประเทศ สโมสร สถานทูตและแขกทางการ ตลอดปีจะมีวันที่เจ้าหน้าที่แต่งตัวใหม่ให้ พร้อมจัดพิธีเล็ก ๆ ให้ชมกันด้วย

ชุดทั้งหมดจะจัดแสดงอยู่ที่ พิพิธภัณฑ์ GardeRobe MannekenPis ถนน Rue du Chêne 19 ห่างจากรูปปั้นแค่ไม่กี่ก้าว ถ้าอยากเข้าใจว่าทำไมของเล็ก ๆ แบบนี้ถึงกลายเป็นที่รักของบรัสเซลส์ ต้องแวะพิพิธภัณฑ์นี้ รับรองคุ้มกว่าไปยืนถ่ายหน้ารูปปั้นสิบเท่า

แต่ละเวลาของวันที่นี่มีอะไรต่างกันบ้าง

รูปปั้นเปิดให้ชมตลอดเวลา ตลอดปี กลางคืนจุดหัวมุมมีไฟ น้ำพุก็ไหลไม่หยุด แต่บรรยากาศจะแปรไปชัด ตามช่วงเวลาที่คุณแวะมา

ตั้งแต่ 10 โมงเช้าถึง 5 โมงเย็นหน้าร้อน รอบ ๆ จะเต็มไปด้วยทัวร์กรุ๊ปและนักท่องเที่ยว จุดตัดระหว่าง Rue de l'Étuve กับ Rue du Chêne เคยไม่ถูกออกแบบให้คนเยอะขนาดนี้ ทุกคนพยายามแย่งถ่ายของเล็ก ๆ พร้อมกัน ไกด์ยกธงบ้าง รถทัวร์จอดริมถนน และหน้าร้านขายของที่ระลึกรวมถึงช็อกโกแลต วาฟเฟิล ที่นี่เต็มทุกมุม เสียงดังและแออัดจนบางทีแค่จะยืนมองรูปปั้นก็ลำบาก

แต่เช้า ๆ ก่อน 9 โมง ที่หัวมุมนี้แทบจะโล่ง น้ำพุก็ยังไหลอยู่ หินก้อนถนนยังเปียกจากฝนเมื่อคืน (โดยเฉพาะฤดูหนาว) คุณจะยืนถ่ายรูปตรงหน้าได้เท่าไหร่ก็ได้ไม่มีใครเบียด เวลานี้ฟีลดีที่สุดแล้ว ถนนรอบ Îlot Sacré ก็บรรยากาศดีมาก ร้านเบเกอรี่เพิ่งเปิด รถส่งของเข้าซอยแคบ ๆ เมืองดูเป็นของคนท้องถิ่นจริง ๆ

ช่วงเย็น — โดยเฉพาะหลัง 2 ทุ่มหน้าร้อน — ก็บรรยากาศสงบ ร้านของที่ระลึกปิดหมด ถนนเงียบลง กลิ่นวาฟเฟิลกับอาหารทอดจางหายไป รูปปั้นเองพออยู่ใต้ไฟประดิษฐ์ก็ให้ความรู้สึกต่างไปจากกลางวัน เนื้อบรอนซ์สะท้อนแสงต่างกัน เสียงน้ำในน้ำพุก็ดังขึ้นเพราะไม่มีเสียงรอบข้างรบกวน

เดินทางไปยังไง เดินแถวไหน

จาก Grand-Place เดินลงใต้ตามถนน Rue Charles Buls แล้วเลี้ยวขวาเข้าถนน Rue de l'Étuve เดินไปไม่ถึง 300 เมตร เห็นร้านของที่ระลึกรวมกลุ่มกันก็รู้เลยว่าใกล้ถึง แม้ว่าจะยังไม่เห็นรูปปั้น

ถ้านั่งรถไฟใต้ดิน สถานีใกล้สุดคือ Bourse (สาย 1 กับ 5) เดินต่อประมาณ 7 นาทีเข้าใจกลางเมืองหรือจากสถานี Gare Centrale ก็เดินถึงได้ในสิบ นาที บริเวณนี้เป็นส่วนหนึ่งของ ย่าน Grand-Place และ Îlot Sacré ย่านประวัติศาสตร์ใจกลางเมือง เดินเท้าเกือบหมด นักท่องเที่ยวทุกคนต้องแวะผ่าน

พื้นที่รอบน้ำพุเป็นพื้นราบ ไม่มีขั้นบันได รถเข็นและรถเด็กเข้าถึงได้ง่าย แต่ถนนโดยรอบเล็กมาก ช่วงคนแน่นจะเบียดเสียดยากต่อการเคลื่อนที่ไม่ว่าคุณจะเดินหรือใช้รถเข็น

ถ่ายรูปให้สวยต้องรู้

ตัวรูปปั้นถูกวางอยู่ในซอกกำแพงสูงประมาณระดับสายตา ล้อมด้วยฐานหิน ถ่ายรูปจากตรงหน้าสวยสุด แต่ตอนกลางวันอาจมีคนเยอะบดบัง หรือเจอป้ายร้านของที่ระลึกด้านหลัง ถ่ายจากมุมเฉียงซ้ายนิด ๆ จะตัดโลโก้ร้านหลังรูปปั้นออกได้

ถ้าวันฝนตกหรือถนนเปียก พื้นหินจะสะท้อนแสงสวยขึ้น บรัสเซลส์อากาศชายฝั่งยุโรป อุณหภูมิปานกลางและฝนตกได้ทั้งปี จึงมีโอกาสเจอสภาพเปียก ๆ ได้บ่อย โดยเฉพาะเดือนตุลาคมถึงกุมภาพันธ์ที่หนาวเย็นกว่า แนะนำพกเสื้อฝนเนื้อบางติดตัวไว้เสมอ

รอบ ๆ นี้มีอะไรอีก

Grand-Place เดินไม่ถึง 3 นาทีทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ต้องแวะชมให้ได้ เป็นจัตุรัสยุคกลางที่สถาปัตยกรรมสวยกลมกลืนที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป และความต่างระหว่างขนาด Grand-Place กับ Manneken Pis คือสิ่งที่ทำให้ที่นี่ตรึงใจมากขึ้น

ยังมีรูปปั้นน้องใหม่อีกสองจุดที่มักถูกมองข้ามไปแต่ก็เป็นเหมือนภาคเสริมของตำนานฉี่แห่งบรัสเซลส์คือ Jeanneke Pis (เด็กผู้หญิง สร้าง 1987 ที่ถนน Impasse de la Fidélité ใกล้ Rue des Bouchers) และ Zinneke Pis (สุนัข ตั้งปี 1998 ที่ถนน Rue des Chartreux) สองจุดนี้คนไม่เยอะ ไม่ต้องแย่งใคร ถ้าขำกับของดั้งเดิม มันยิ่งต้องไปดู

ถ้าอยากรู้จักอัตลักษณ์และสถาปัตยกรรมเมืองนี้ให้มากขึ้น ยังมี Brussels Town Hall บน Grand-Place สร้างตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 และเปิดให้นำชมภายในบางวัน กับ Maison du Roi ตรงข้ามกันซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์เมืองบรัสเซลส์ มีประวัติ Manneken Pis เพิ่มเติมอีก

พูดตรง ๆ คุ้มเวลาคุณไหม

ถ้ามีเวลาวันเดียวในบรัสเซลส์และต้องเลือก Manneken Pis อาจไม่ได้อยู่ในอันดับต้น ๆ ของสิ่งที่คุณควรแวะ Grand-Place, Galeries Saint-Hubert หรือย่าน Sablon ยังน่าใช้เวลากว่าไปยืนดูรูปปั้นเด็กชายบรอนซ์สูง 55 เซนฯ ท่ามกลางร้านของที่ระลึกอีก

แต่ถ้าไม่แวะเลยก็น่าเสียดายอยู่ Manneken Pis คือสัญลักษณ์หลักของเมืองมากว่า 400 ปี ประเพณีแต่งชุด เรื่องเล่ารอบ ๆ และความตั้งใจจริงของเมืองที่ดูแลสิ่งนี้เป็นตัวแทนเมือง เล่าอะไรเกี่ยวกับบรัสเซลส์ได้ดีมาก ใช้เวลาสิบกว่านาทีที่นี่ (ถ้าได้เข้าพิพิธภัณฑ์ GardeRobe ต่อ) เป็นประสบการณ์วัฒนธรรมที่จริงกว่าที่คิด