Manneken Pis: Biểu tượng nhỏ nhắn tiết lộ nhiều điều về Brussels

Thực ra bạn đang xem gì ở đây

Manneken Pis là tượng đài phun nước bằng đồng, tạo hình một cậu bé nhỏ, khỏa thân, đang tè vào bồn bên dưới. Tượng nằm ở góc Rue de l'Étuve và Rue du Chêne, cách Grand-Place một đoạn đi bộ ngắn về phía tây nam. Chiều cao tượng khoảng 55,5 cm – nếu tính cả bệ là tầm 61 cm. Điều đầu tiên du khách thường thốt lên khi đến nơi là kiểu: “Chỉ có thế thôi sao?”. Chiều cao tượng khoảng 55,5 cm – nếu tính cả bệ là tầm 61 cm. Điều đầu tiên du khách thường thốt lên khi đến nơi là kiểu: “Chỉ có thế thôi sao?”.

Đúng vậy, chỉ thế thôi. Và điều khiến địa điểm này thú vị chính là khoảng cách giữa tưởng tượng và thực tế ấy. Brussels đặt tượng nhỏ nhất của mình ở vị trí nổi bật nhất cho khách du lịch – và người bản địa thấy điều đó rất hợp lý. Dân Brusseleir, tên gọi người Brussels truyền thống, vốn nổi tiếng hài hước, tự giễu và không thích phô trương mình. Manneken Pis hoàn toàn không phải sản phẩm tình cờ của du lịch mà là chủ đích của văn hóa thành phố.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Đài phun nước này đã tồn tại ở đây hoặc khu vực gần đó từ ít nhất thế kỷ 15, trở thành một trong những tượng đài công cộng lâu đời nhất Brussels. Ban đầu, chức năng của nó là cấp nước sạch cho khu dân cư lân cận, một quy ước phổ biến ở các thành phố trung cổ. Dần dần, đài phun nước thực dụng này lại hóa biểu tượng cho cả thành phố, và người Brussels gán cho nó nhiều ý nghĩa cộng đồng rất đặc biệt. Ban đầu, chức năng của nó là cấp nước sạch cho khu dân cư lân cận, một quy ước phổ biến ở các thành phố trung cổ. Dần dần, đài phun nước thực dụng này lại hóa biểu tượng cho cả thành phố, và người Brussels gán cho nó nhiều ý nghĩa cộng đồng rất đặc biệt.

Truyền thống mặc đồ cho tượng xuất hiện từ giữa thế kỷ 18, khi vua Louis XV của Pháp được cho là đã tặng tượng một bộ âu phục thêu để bày tỏ thiện chí sau khi lính Pháp bị người Bỉ phật ý vì tỏ ra thiếu tôn trọng với tượng. Ngày nay, Manneken Pis có hẳn hơn 1.000 bộ trang phục – bao gồm cả quân phục, trang phục truyền thống do các quan khách, câu lạc bộ, đại sứ quán hay tổ chức tặng. Vào những ngày nhất định mỗi năm, nhân viên thành phố lại “thay đồ” mới cho tượng, đôi khi còn có nghi thức nhỏ đi kèm. khi vua Louis XV của Pháp được cho là đã tặng tượng một bộ âu phục thêu để bày tỏ thiện chí sau khi lính Pháp bị người Bỉ phật ý vì tỏ ra thiếu tôn trọng với tượng. Ngày nay, Manneken Pis có hẳn hơn 1.000 bộ trang phục – bao gồm cả quân phục, trang phục truyền thống do các quan khách, câu lạc bộ, đại sứ quán hay tổ chức tặng. Vào những ngày nhất định mỗi năm, nhân viên thành phố lại “thay đồ” mới cho tượng, đôi khi còn có nghi thức nhỏ đi kèm.

Toàn bộ kho trang phục được trưng bày ở bảo tàng GardeRobe MannekenPis tại số 19 Rue du Chêne, cách tượng chỉ vài bước chân. Nếu bạn muốn hiểu vì sao bức tượng nhỏ này lại có ý nghĩa lớn như vậy với Brussels, hãy dành chút thời gian ở bảo tàng, chắc chắn giá trị hơn nhiều so với chỉ đứng ngó 10 phút ngoài phố.

Trải nghiệm theo từng thời điểm trong ngày

Bạn có thể ghé tượng bất kỳ lúc nào trong ngày, quanh năm. Buổi tối góc phố được thắp sáng và đài phun nước vẫn hoạt động. Tuy nhiên, thời điểm bạn đến sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến cảm nhận chung.

Khoảng 10h sáng đến 17h chiều (mùa hè), cả khu phố quanh đó đông nghịt nhóm tham quan. Nút giao Rue de l'Étuve và Rue du Chêne vốn nhỏ, không phù hợp cho đám đông chen chúc cùng lúc muốn chụp hình một bức tượng tí hon. Hướng dẫn viên cầm dù, xe du lịch đậu gần đó, các cửa hàng bán sô-cô-la, bánh waffle hay mở bán cả khui bia Manneken Pis lấp kín mọi mặt tiền. Mọi thứ ồn ào, kẹt cứng, đôi lúc gần như không thể tiến lại gần tượng.

Sáng sớm – trước 9h – gần như không có ai. Đài phun vẫn chảy, đá lát còn ướt do mưa lạnh về đêm, bạn có thể độc chiếm vị trí chính diện bao lâu tùy ý mà chẳng ai chen lấn. Đây thực sự là thời điểm đẹp nhất để thăm tượng. Các con phố khu Îlot Sacré xung quanh cũng có không khí riêng lúc này: lò bánh mở cửa, xe giao hàng vòng vèo trong ngõ nhỏ, thành phố trở nên gần gũi với người dân bản địa thay vì khách du lịch.

Buổi tối, nhất là sau 20h mùa hè, khu này lại yên tĩnh. Các cửa hàng lưu niệm đóng cửa, phố trở nên vắng vẻ hơn. Mùi bánh waffle, đồ chiên dần lắng xuống. Dưới ánh đèn, tượng đồng có vẻ khác đi một chút – bề mặt đồng bắt sáng lạ lẫm, âm thanh nước chảy cũng vang hơn khi phố xung quanh bớt ồn.

Cách đi và lưu ý quanh khu vực

Từ Grand-Place, đi bộ xuống Rue Charles Buls rồi rẽ phải vào Rue de l'Étuve. Tượng nằm ngay cuối đoạn, khoảng 300 mét. Chắc chắn bạn sẽ nhận ra dãy cửa hàng lưu niệm tề tựu đông đúc báo hiệu mình sắp tới, dù chưa thấy tượng đâu. Chắc chắn bạn sẽ nhận ra dãy cửa hàng lưu niệm tề tựu đông đúc báo hiệu mình sắp tới, dù chưa thấy tượng đâu.

Nếu đi tàu điện ngầm, điểm xuống gần nhất là Bourse tuyến 1 và 5, sau đó đi bộ chừng 7 phút xuyên qua trung tâm. Gare Centrale (Brussels-Central) cũng chỉ hơn 10 phút đi bộ chậm. Khu vực này nằm trong khu phố Grand-Place và Îlot Sacré, một phần trung tâm cổ đi bộ nơi đa số khách du lịch ở Brussels đều dành phần lớn thời gian tham quan.

Nền đường quanh tượng khá phẳng, không có bậc nên phù hợp với xe lăn hoặc xe đẩy trẻ em. Tuy nhiên, các con phố nhỏ và vào giờ cao điểm lượng người đông dễ gây khó khăn cho việc di chuyển, kể cả đối với người khỏe mạnh.

Ghi chú cho dân chụp ảnh

Tượng nằm trong hốc tường ngang tầm mắt, viền đá nhỏ xung quanh. Chụp chính diện sẽ lên hình đẹp, nhưng hầu như luôn bị che khuất bởi đám đông ban ngày. Nếu chụp hơi nghiêng trái sẽ tránh được các biển hiệu cửa hàng phía sau cho bức ảnh đẹp hơn.

Hôm trời mưa, đá lát vỉa hè phản chiếu ánh đèn và cảnh vật đẹp mắt hơn. Brussels có khí hậu biển ôn hòa với mưa rải đều quanh năm, nên khả năng gặp thời tiết ẩm thấp là khá cao – đặc biệt từ tháng 10 đến tháng 2, lạnh và đường phố gần như luôn ướt. Bạn nhớ đem theo áo mưa nhẹ.

Có gì hay ở quanh đây

Grand-Place chỉ cách ba phút đi bộ về phía đông bắc và là địa chỉ không thể thiếu khi ghé khu vực này. Đây được xem là quảng trường thời Trung cổ thuộc hàng nhất châu Âu, đặc biệt thú vị khi so sánh quy mô bề thế của quảng trường với sự bé nhỏ hài hước của Manneken Pis.

Hai bức tượng ít người biết hơn tạo thành bộ ba “tượng tè” đặc trưng ở Brussels: Jeanneke Pis (bé gái, dựng năm 1987 trên Impasse de la Fidélité gần Rue des Bouchers) và Zinneke Pis (con chó, dựng năm 1998 ở Rue des Chartreux). Hai tượng này vắng du khách hơn nhiều, nhưng rất đáng để bạn lạc thêm một chút nếu thích nét hài hước của “tượng gốc”.

Nếu muốn hiểu sâu hơn về di sản lịch sử và kiến trúc Brussels, hãy dành thời gian ở Tòa thị chính Brussels tại Grand-Place, có từ thế kỷ 15 và mở cửa cho khách vào tham quan các ngày nhất định. Ngay bên đối diện là Maison du Roi – nay là Bảo tàng Thành phố Brussels, nơi bạn có thể tìm hiểu thêm về vai trò của Manneken Pis trong cuộc sống cộng đồng.

Đánh giá thực tế: Có nên ghé không?

Nếu bạn chỉ có một ngày ở Brussels và phải chọn lọc điểm đến, Manneken Pis không nên là ưu tiên hàng đầu. Grand-Place, Galeries Saint-Hubert hay khu Sablon sẽ đem lại trải nghiệm phong phú hơn nhiều so với việc đứng trước bức tượng đồng 55 cm giữa vòng vây hàng bán lưu niệm.

Tuy nhiên, bỏ qua hoàn toàn lại không đúng. Suốt hơn bốn thế kỷ, Manneken Pis là điểm tựa bản sắc của người dân Brussels. Tập tục mặc đồ, truyền thuyết xoay quanh tượng và sự bảo tồn nghiêm túc của thành phố đều phản ánh cách Brussels nhìn nhận chính mình. Dành mười phút ghé thăm – nhất là nếu bạn vào bảo tàng GardeRobe – sẽ cho bạn cái nhìn văn hóa rất riêng về thành phố tưởng chừng chỉ giản đơn này.