Leadenhall Market: อาเขตยุควิกตอเรียกลางกรุงลอนดอนที่มีประวัติกว่าสองพันปี

Leadenhall Market คืออะไรกันแน่

Leadenhall Market คืออาเขตวิกตอเรียเก่าใต้เงาตึกกระจกยักษ์แห่งย่านการเงินลอนดอน ออกแบบโดย Sir Horace Jones (สถาปนิกเดียวกับ Tower Bridge) สร้างเสร็จปี 1881 โครงสร้างเหล็กดัดทาสีและกระจกนี้อนุรักษ์ระดับ Grade II เป็นหลังคาโปร่งสีสันสวยเหนือพื้นหินโค้งเดินสบาย ให้บรรยากาศย้อนยุคที่ดูแปลกตาท่ามกลางศูนย์กลางการเงินแห่งโลก นั่นแหละคือเสน่ห์

พื้นที่สาธารณะของตลาดเปิดตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน แต่ช่วงคึกคักจริงคือวันธรรมดาราว 10:00-18:00 ถ้าไปวันเสาร์-อาทิตย์จะเงียบมาก ร้านค้าส่วนใหญ่ปิด ดูชิลเองแต่ไม่ได้บรรยากาศเต็มรูปแบบ ตลาดนี้เกิดมาเพื่อตอบโจทย์ชีวิตคนทำงานกว่าเจ็ดหมื่นคนใน City ช่วงวันธรรมดาชัดเจน

สองพันปี ณ หัวมุมเดียว

พื้นดินใต้ Leadenhall Market เป็นหนึ่งในจุดประวัติศาสตร์สำคัญที่สุดของลอนดอน เดิมทีคือที่ตั้ง forum และ basilica ยุคโรมันของ Londinium ศูนย์กลางการปกครองและการค้าของเมืองโบราณที่เริ่มราว ค.ศ. 43 นี่เลยเป็นพื้นที่ค้าขายต่อเนื่องกว่าสองพันปี เป็นจุดที่ยากจะหาที่ไหนในลอนดอนเทียบได้

บันทึกประวัติศาสตร์ว่าพื้นที่นี้มีตลาดมาตั้งแต่ปี 1321 สมัยนั้นเน้นขายไก่ ชีส และเนย ทีละกลายเป็นตลาดอาหารหลักของเมือง และชื่อ Leadenhall ก็มาจากคฤหาสน์หลังคาตะกั่วที่เคยตั้งแถวนี้ การสร้างใหม่ยุควิกตอเรียในปี 1881 ไม่ใช่การปรับปรุงครั้งแรก ตลาดก่อนหน้านี้ก็อยู่มาก่อนนับศตวรรษ จนถึงยุคนี้ที่ได้โฉมอย่างที่เห็น

งานออกแบบของ Jones ใช้โทนสีครีม เบอร์กันดี และเขียว บนเสาเหล็กดัดและหลังคาโค้ง — จัดเต็มแบบสไตล์วิกตอเรีย ละเอียดขนาดไหนลองเงยหน้าดูทั้งหัวเสาสวย, ช่องกระจกเล็ก ๆ, และลายเหล็กสุดหรูที่ที่อื่นอาจดูเวอร์ไป ถ้าอยากเห็นสถาปัตยกรรมเชิงพาณิชย์ยุควิกตอเรียในลอนดอนมากกว่าเดิม Sir John Soane's Museum แถว Holborn ก็น่าสนใจมาก ช่วยเสริมมุมมองประวัติอาคารยุคศตวรรษที่ 19 ดีทีเดียว

ตลาดเปลี่ยนบรรยากาศวันละหลายรอบ

ถ้ามาวันทำงานก่อน 9 โมงเช้า ตลาดเงียบขนาดได้ยินเสียงรองเท้าทาบนพื้นหิน หอมกลิ่นกาแฟจากคาเฟ่ที่เปิดเช้า แสงเทาผ่านกระจกตกกระทบโครงเหล็กทาสี มีแต่คนส่งของกับคนทำงานไม่กี่เจ้า แนะนำช่างภาพมาช่วงนี้ภาพโล่งสุด

พอตกเที่ยงอารมณ์จะเปลี่ยนเลย ทางเดินแคบ ๆ เต็มไปด้วยคนใส่สูท ร้านไวน์เปิดโต๊ะนอกทางหิน เสียงพูดคุยและแก้วกระทบดังสนั่นใต้เพดานทรงโค้ง หลายร้านอาหารขายเซ็ตมื้อกลางวันสุดคึกคัก ไฟลท์พลังงานแบบนี้คือเอกลักษณ์ของย่าน สังคมคนทำงานที่เร่งแต่ก็เฟรนด์ลี่

พอถึงราว 5 โมงเย็น เปลี่ยนเป็นคนที่มานั่งดื่มคุยยาว ๆ บรรยากาศผ่อนคลายลง บางเย็นตลาดถูกจองจัดงานส่วนตัว แสงไฟเนรมิตโครงเหล็กให้ดูเหมือนฉากละคร พอทุ่มสองทุ่มร้านอาหารส่วนใหญ่ปิดหมดแต่บาร์ยังเปิด วันหยุดเสาร์อาทิตย์จะเงียบสุด ๆ แบบอีกอารมณ์

ความเชื่อมโยงกับแฮร์รี่ พอตเตอร์

Leadenhall Market ถูกใช้ถ่ายทำในแฮร์รี่ พอตเตอร์ ภาคแรก ในฉากหน้าร้าน Leaky Cauldron และ Diagon Alley ซอก Bull's Head Passage เลนแคบ ๆ หลังตลาดคือจุดถ่ายจริง (แม้ในหนังจะตกแต่งเสริมจนจำแทบไม่ได้) ตลาดนี้ก็ยังโผล่ในภาค Goblet of Fire อยู่ด้วย

กระแสถ่ายทำดึงดูดแฟนคลับจำนวนมากให้มาเดินตามรอย แม้ของจริงจะดูไม่เหมือนในหนังเพราะตกแต่งอีกเยอะ แต่สำหรับแฟน ๆ นี่คือแลนด์มาร์กสำคัญ ถ้าอยากตามรอย Harry Potter ในลอนดอนให้ครบ Platform 9¾ ที่ King's Cross ที่ King's Cross จะเห็นภาพตรงกว่ามาก ส่วน คู่มือ Harry Potter ในลอนดอน มีครบทุกจุดสำคัญรอบเมือง

เดินตลาดแบบใช้ได้จริง

ตลาดมีทางเข้าใหญ่ 4 ทาง เข้าจาก Gracechurch Street, Leadenhall Street, Lime Street หรือ Whittington Avenue ด้านในเป็นแผนผังทางเดินตัดกันสองเส้น (เป็นรูปกากบาท) เดินง่าย ทางเดินหินเรียบ แถมตรงกลางเป็นหลังคาครอบไว้หมดเลย เข้ามาหลบฝนแบบไม่เปียกได้สะดวก จริงอยู่ทางเดินหินลื่นบ้างและอาจยากสำหรับวีลแชร์หรือรถเข็น ใครมีความต้องการพิเศษเรื่องการเข้าถึงควรสอบถามตลาดมาก่อน

พื้นที่ส่วนใหญ่ของตลาดเป็นร้านอาหาร บาร์ไวน์ ร้านกาแฟ ร้านเนื้อ ชีส และร้านอาหารอีกหลายแห่ง ส่วนร้านขายของมีบ้างแต่ไม่เน้นสายช้อปแบบอาเขตย่าน West End ถ้าอยากช้อปอิสระในตลาดเก่า ขอแนะนำ Borough Market แถว South London แทน

จาก Leadenhall เดินไปแลนด์มาร์กดังอีกหลายแห่งได้สบาย The Monument to the Great Fire of London อยู่ทางตะวันตกแค่ 5 นาที St Paul's Cathedral ก็แค่เดิน 15 นาที ส่วน Sky Garden ตึก 20 Fenchurch Street เดิน 10 นาที ได้วิวมุมสูงของเมืองฟรี (ควรจองก่อนล่วงหน้า)

ถ่ายรูป สภาพอากาศ และบรรยากาศที่ควรคาดหวัง

หลังคากระจกทำให้แสงในตลาดเปลี่ยนไปตามอากาศ ข้อดีคือลอนดอนมักมีเมฆแสงฟุ้ง ทำให้สีอาคารดูนุ่มกว่าวันฟ้าใส แสงแดดจ้าอาจทิ้งเงาแข็งเกินไป กล้องมุมกว้างหรือโหมด ultrawide ของมือถือจะช่วยเก็บดีเทลโครงเหล็กได้เต็มอารมณ์มากกว่าเลนส์ปกติ

สีฉาบของตลาด — ครีม เบอร์กันดี เขียว — ถ่ายออกมาสวยโดยไม่ต้องแต่งอะไรเพิ่ม ทางเดินหินถ้าเปียกจะลื่นนิดหน่อย ควรใส่รองเท้ากันลื่น ถ้าอยากถ่ายอาคารแบบโล่ง ๆ มาช่วงวันธรรมดาก่อน 9 โมง หรือเช้าเสาร์-อาทิตย์จะเฟรมโล่งสุด

ที่นี่คุ้มเวลาไหม?

Leadenhall Market ไม่ใช่จุดที่จะใช้ทั้งวันเดินแน่ ๆ แต่นี่คือตัวอย่างตลาดยุควิกตอเรียที่สมบูรณ์ที่สุดในลอนดอน ตำแหน่งกลาง City ให้บริบทต่างจากตลาดที่ถูกย้ายหรือดัดแปลงอื่น ๆ และการที่ยังทำหน้าที่จริง ไม่ได้เป็นแค่อนุสรณ์หรือพิพิธภัณฑ์ คือเหตุผลที่ตลาดนี้รู้สึกมีชีวิตชีวา ไม่ใช่แค่ของโชว์

ใครที่หวังจะเจอตลาดอาหารขนาดใหญ่สไตล์ Borough Market อาจไม่ตรงใจ ที่นี่ร้านค้าเน้นอาหารและร้านอาหาร มากกว่าร้านแผงขนาดเล็ก จะหวังเดินช้อปยาว ๆ ไม่มีตัวเลือกเท่าไหร่ แต่ถ้าอยากเดินชมอาคารเก่าและเรียนรู้ประวัติศาสตร์ 30 นาที ที่นี่เหมาะแทรกไว้ในทริปเดินสำรวจย่าน City สุด ๆ

City of London เหมาะกับคนชอบเดินแวะดูรายละเอียด ยุคโรมันยังซ่อนใต้ดิน แผนถนนยุคกลาง โบสถ์ Wren และอาคารวิกตอเรียปะปนในระยะใกล้ ๆ ถ้ากำลังวางเส้นทางท่องเที่ยวในละแวกนี้ คู่มือย่าน City of London จะช่วยวางภาพรวมว่าศูนย์กลางเก่าย่านนี้น่าเดินเชื่อมจุดสำคัญอื่น ๆ ยังไงดี