ชานชาลา 9¾ ที่ King's Cross: สิ่งที่ควรรู้ก่อนมา

ชานชาลา 9¾ คืออะไรจริง ๆ

Harry Potter Shop ที่ชานชาลา 9¾ เป็นจุดถ่ายรูปและร้านค้าที่ได้รับลิขสิทธิ์ถูกต้อง ตั้งอยู่กลางโถงสถานี King's Cross ไฮไลต์คือกำแพงอิฐกับรถเข็นเดินทางที่เหมือนกำลังจะทะลุเข้าไปด้านใน เหมือนฉากในนิยายของ J.K. Rowling ที่เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยต้องวิ่งฝ่ากำแพงเข้าไปยังชานชาลาลับเพื่อขึ้นรถไฟฮอกวอตส์ในทุกวันที่ 1 กันยายน

ในหนังและหนังสือ ชานชาลา 9¾ อยู่ระหว่างชานชาลา 9 และ 10 จริง แต่สถานีรถไฟจริงไม่มีทางเหมือนในเรื่องเลย แต่นี่ก็ไม่ได้ทำให้คนนิยมไปน้อยลง จุดถ่ายรูปนี้ถูกย้ายมาอยู่กลางโถงใหญ่หลังปรับปรุงสถานี มาคู่กับร้าน Harry Potter เดินผ่านต้องเห็นแน่นอน

ประสบการณ์: ไปถึงจริงต้องเจออะไรบ้าง

จากสถานี King's Cross St Pancras (รถไฟใต้ดิน) เดินเข้ามาใช้เวลาประมาณ 1 นาที จุดติดตั้งจะอยู่ที่โถงใหญ่สุด ให้สังเกตร้าน Harry Potter ร้านจะอยู่ข้างกำแพงลายอิฐและมีคิวต่อแถว ถ้ามาเช้า ๆ วันธรรมดาก่อน 10:00 อาจไม่ต้องรอเลย แต่เสาร์-อาทิตย์หรือตอนปิดเทอม เด็กมาเยอะ คิวอาจยาวถึง 20-30 นาที หรือมากกว่านั้น

ถึงคิวคุณแล้วจะมีพนักงานเอาผ้าพันคอ 4 สีของบ้านฮอกวอตส์ให้เลือก: กริฟฟินดอร์ (แดง-ทอง), สลิธีริน (เขียว-เงิน), ฮัฟเฟิลพัฟ (เหลือง-ดำ), เรเวนคลอ (น้ำเงิน-ทองแดง) คุณจับคันรถแล้วเอนไปข้างหน้า พนักงานจะสะบัดผ้าพันคอให้เหมือนกำลังวิ่งฝ่ากำแพง ท่าโพสใช้เวลาประมาณ 30 วินาที เสร็จแล้วจะพาเข้าร้าน ให้ดูรูปโปรในหน้าจอ จะซื้อหรือแค่ดูเฉย ๆ ก็ได้

ช่างภาพมืออาชีพจะอยู่ประจำทุกวันช่วง 09:00 ถึง 21:00 น. นอกเวลานี้สามารถแวะถ่ายเองได้อิสระ เพียงแต่จะไม่มีพร็อพผ้าพันคอหรือพนักงานช่วยเซ็ตท่า

ร้าน Harry Potter Shop

ร้าน Harry Potter Shop ข้าง ๆ ชานชาลา 9¾ เป็นร้านที่มีของลิขสิทธิ์ Harry Potter ใหญ่อันดับต้น ๆ ในลอนดอน ขายไม้กายสิทธิ์ ชุดคลุม เสื้อผ้าลายบ้านฮอกวอตส์ เครื่องเขียนลูกกวาดอย่าง Chocolate Frog, Bertie Bott's และของสะสมอื่น ๆ มีประสบการณ์เลือกไม้กายสิทธิ์แบบเฉพาะตัวและของที่ระลึกเฉพาะ King's Cross ที่จะหาที่อื่นไม่ได้

ร้านเปิดปกติวันจันทร์-เสาร์ 08:00-22:00 และวันอาทิตย์ 09:00-20:00 อาจมีเปลี่ยนแปลงช่วงวันหยุดหรือมีงานใหญ่ที่สถานี เช็กหน้าเว็บทางการก่อนมาสำหรับเวลาล่าสุด

อยากลุยประสบการณ์ Harry Potter ทั่วลอนดอน ดูได้ใน คู่มือ Harry Potter ในลอนดอน ที่รวมตั้งแต่โลเคชั่นถ่ายทำในเมืองจนถึง Warner Bros. Studio Tour ที่แฟนตัวจริงต้องไป

บรรยากาศแต่ละช่วงเวลาเป็นยังไง

เช้า ๆ ก่อน 09:00 สถานี King's Cross คึกคักด้วยผู้โดยสารลากกระเป๋าไปขึ้นรถไฟ National Rail กลิ่นกาแฟหอม ๆ จากร้านคาเฟ่ลอยมา โถงสถานีผสมผสานสถาปัตยกรรมวิกตอเรียนกับดีไซน์โมเดิร์น เสียงประกาศก้องแต่ก็ไม่ได้จอแจจนน่ารำคาญ ชานชาลา 9¾ ยังโล่ง ถ่ายรูปง่าย แสงไฟในโถงจะนิ่ง ๆ ไม่มีแสงแข็งหรือเงาเกินไปเหมือนช่วงสาย ๆ ที่แสงจากหลังคากระจกแรงขึ้น

กลางสาย เริ่มเห็นทัวร์กรุ๊ปลูกทัวร์คิวรอถ่ายรูปหลายภาษา ได้บรรยากาศดี ๆ ของความคึกคัก เห็นครอบครัวสอนเด็กโพสท่า หรือแฟนพันธุ์แท้ที่รอวันนี้มานาน เสียงดังแต่เป็นความครื้นเครงแบบสถานีใหญ่ในกรุง

ช่วงบ่ายแก่ ๆ โดยเฉพาะ 14:00-17:00 (หน้าร้อน) คนแน่นสุด ๆ กรุ๊ปทัวร์ติดป้ายมาเป็นกลุ่ม ถ้ามฤดูร้อน (มิ.ย.-ส.ค.) เวลานี้ควรหลีกเลี่ยงถ้าไม่อยากต่อคิวนานหรือภาพติดคนเยอะ

ความเป็นมาและวัฒนธรรม

สถานี King's Cross เปิดใช้ตั้งแต่ปี 1852 ออกแบบโดย Lewis Cubitt ด้านหน้าเดิมที่มีหลังคาทรงโค้งคู่โดดเด่นถูกบังด้วยสิ่งปลูกสร้างอื่นมานาน ก่อนจะรีโนเวทครั้งใหญ่ในปี 2012 กลับคืนความโอ่อ่าแบบเก่าพร้อมโถงเหล็ก-กระจกฝั่งตะวันตกอันทันสมัยที่ตอนนี้ตั้งชานชาลา 9¾ สถานีอยู่อำเภอ Camden ให้บริการรถไฟทางไกลทั้ง National Rail และรถไฟใต้ดินลอนดอนถึง 6 สาย รวมถึงเชื่อมต่อ St Pancras International สำหรับ Eurostar

J.K. Rowling เคยให้สัมภาษณ์ว่าเลือก King's Cross เพราะมีความทรงจำส่วนตัวกับครอบครัวและใช้งานจริงเป็นจุดต่อรถไฟสายเหนือของลอนดอน รถไฟฮอกวอตส์ในเรื่องก็มุ่งหน้าไปเรียนต่อที่สกอตแลนด์ ซึ่งตรงกับจริงเพราะที่นี่มีรถไฟไปเอดินบะระด้วย ให้บรรยากาศใกล้ความจริงแม้เป็นเรื่องแฟนตาซี

King's Cross ตั้งอยู่ในย่านที่เปลี่ยนไปมากในรอบ 20 ปีนี้ พื้นที่รอบ ๆ Granary Square และ Coal Drops Yard ด้านหลังสถานี ตอนนี้กลายเป็นแหล่งรวมห้าง ร้านอาหารแนว ๆ ที่น่าเดินสุดในลอนดอน เหมาะกับการแพลนเป็น half-day trip มาก ๆ

วิธีเดินทาง & เรื่องที่ควรรู้

King's Cross St Pancras คือสถานีรถไฟใต้ดินที่เชื่อมต่อมากที่สุดในลอนดอน มี 6 สาย (Circle, Hammersmith & City, Metropolitan, Northern (Bank branch), Piccadilly, Victoria) จากย่านท่องเที่ยวหลัก ๆ เดินทางไม่นาน เช่น จาก Leicester Square นั่ง Piccadilly ประมาณ 10 นาที หรือจาก Victoria ด้วยสาย Victoria ไม่ถึง 15 นาที ที่นี่ต่อทั้งรถไฟในประเทศและ Eurostar ได้ด้วย

เมื่อเข้าไปใน King's Cross Station (แยกกับ St Pancras International) ให้เดินตามป้ายไปโถงหลัก จะเห็นร้าน Harry Potter และจุดถ่ายรถเข็นชัด ๆ อยู่กลางโถง หากมาจากรถไฟใต้ดิน King's Cross St Pancras แล้วเดินตามป้าย King’s Cross mainline ไป จุดนี้ใช้เวลาต่ำกว่า 5 นาที

สถานีและโถงรองรับวีลแชร์และรถเข็นเด็กทุกส่วน มีลิฟต์และทางลาดครบ ถ่ายรูปกับชานชาลานี้อยู่ชั้นล่างไม่มีขั้นบันไดหรือสิ่งกีดขวาง ใช้วีลแชร์หรือเข็นเด็กได้สบาย อยากรู้เส้นทางปรับปรุงล่าสุด เช็กหน้า accessibility ของ Transport for London ก่อนออกเดินทาง

เคล็ด(ไม่)ลับเรื่องถ่ายรูป

การถ่ายรูปแบบโปรจะใช้มุมมาตรฐานตรงหน้ากำแพง ถ้าอยากได้มุมเก๋ด้วยกล้องตัวเอง แนะนำให้ย่อมุมให้กล้องอยู่ต่ำกว่าระดับสายตาหน่อย จะได้ภาพรถเข็นเหมือนกำลังมุดกำแพงมากขึ้น ถ้ามาช่วงเช้า ๆ โถงจะโล่ง ถ่ายได้พอดีโดยไม่ติดคนด้านหลัง

มือถือโหมด portrait เอาอยู่กับแสงสลัวในโถงนี้ ถ้ามีกล้องใหญ่ใช้เลนส์ฟิกซ์รูรับแสงกว้างเพื่อดึงรถเข็นให้เด้งออกมาจากฉากหลัง หลีกเลี่ยงแฟลช เพราะจะทำให้เนื้ออิฐดูแบน ไม่สมจริง

ถ้าแพลนลุยแลนด์มาร์คดัง ๆ ในลอนดอนเพื่อตามล่าภาพสวย ๆ ดูคู่มือ สถานที่ถ่ายภาพ Instagrammable ที่สุดในลอนดอน ที่รวมพิกัดทั่วเมืองที่ถ่ายรูปสวยต้องกะเวลาและจังหวะดี ๆ

ใครควรไปและใครไม่ควรไป

ชานชาลา 9¾ มอบประสบการณ์ตามคำสัญญาจริง ๆ คือไปโพสกับจุดแลนด์มาร์คแฟน ๆ สนุกสนานรวดเร็ว เด็กที่รู้จักเรื่องนี้จะอินมาก ส่วนแฟน Harry Potter โต ๆ โดยเฉพาะคนมาเที่ยวลอนดอนครั้งแรก ถือว่าได้สัมผัสโลกเวทมนตร์จริง

ถ้าไม่ได้รู้สึกอะไรกับ Harry Potter เลย ชานชาลานี้ไม่น่าจะเปลี่ยนใจคุณได้ พื้นที่เล็ก เที่ยวไว และถ้าไม่ผูกกับเนื้อเรื่องมันก็แค่รถเข็นติดกำแพงจริง ๆ ถ้ามีเวลาน้อยในลอนดอนและลิสต์ที่เที่ยวเยอะ จุดนี้สู้พิพิธภัณฑ์หรือสวนสาธารณะที่เข้าฟรีไม่ได้แน่

ถ้าวางแผนครอบครัวเที่ยวลอนดอน คู่มือ คู่มือลอนดอนสำหรับครอบครัว จะช่วยแพลนให้เที่ยวชานชาลา 9¾ กับที่เที่ยวสำหรับครอบครัวใกล้ ๆ ได้ง่าย