Coal Drops Yard: ลานถ่านหินยุควิกตอเรียนที่ King's Cross เปลี่ยนชีวิตใหม่

Coal Drops Yard คืออะไร?

Coal Drops Yard คือโครงการเปลี่ยนโฉมอาคารโรงถ่านหินยุควิกตอเรียนกลาง King's Cross ซึ่งเพิ่งเปิดในรูปแบบปัจจุบันเมื่อปี 2018 ย้อนไปในยุค 1850 ที่นี่คือสถานีขนถ่านหินจากรถไฟลงไปสู่รถม้าด้านล่าง บรรดาอาคารอิฐโค้งยาว 2 หลัง ที่เคยใช้ส่งถ่านหิน ตอนนี้กลายเป็นแหล่งช็อปปิ้ง ร้านดีไซเนอร์อิสระ ร้านโฮมแวร์ ร้านอาหาร และบาร์คัดคุณภาพ

การรีโนเวทครั้งนี้ออกแบบโดย Thomas Heatherwick ซึ่งต่อเติมหลังคาระหว่างอาคารวิกตอเรียน 2 หลังด้วยหลังคาเหล็กและกระจกเส้นสายโค้งงามสะดุดตา เดินจากลานหินกรวดข้างล่าง มองขึ้นไปจะเจอหลังคาคลื่นที่สองอาคารโน้มเข้าหากัน เป็นจุดที่เห็นแล้วต้องยกกล้องถ่ายรูป งานดีไซน์ที่มั่นใจในตัวเองโดยไม่ลบอดีตทิ้ง

สถาปัตยกรรมแบบใกล้ชิด

ตัวอาคารถ่านหินเดิมสร้างด้วยอิฐลอนดอนสต็อก อิฐมือสีเหลืองจาง ซึ่งเป็นซิกเนเจอร์ของโรงงานยุควิกตอเรียน เดินเข้าไปดูใกล้ ๆ จะเห็นคราบเขม่าดำ ซ่อมรอยต่อ และชั้นอายุอาคารที่ต่างยุค โค้งอิฐด้านล่างซึ่งเมื่อก่อนไว้เก็บของ เดี๋ยวนี้กลายเป็นร้านเล็ก ๆ ที่เก๋ไม่เหมือนใคร เดินผ่านจะรู้สึกไม่เหมือนศูนย์การค้าทั่วไป เพดานต่ำ อิฐหยาบสัมผัสได้จริง เสียงสะท้อนก็เปลี่ยนไปแต่ละโค้ง

หลังคา Heatherwick สวยสุดเมื่อดูจากระเบียงกลางด้านบน จุดที่สองอาคารบรรจบกัน มองขึ้นไปจะเห็นหลังคากระจกลอยคลื่น เปิดมุมฟ้าสวย ๆ วันที่เมฆครึ้ม แสงจะนุ่มสมูท วันที่แดดแรง เงาเหล็กก็ทอดลายเรขาคณิตบนอิฐและหินกรวดสวยมาก

Coal Drops Yard ตั้งอยู่ในโซนฟื้นฟู King's Cross ซึ่งเป็นหนึ่งในโปรเจกต์พัฒนาเมืองใหญ่ที่สุดในยุโรป พื้นที่ข้างเคียงอย่าง Granary Square เดินแค่ห้านาทีก็ถึง มีลานน้ำพุและทางเดินเลียบคลอง Regent's Canal เพิ่มอารมณ์เดินเล่น เที่ยวสองที่นี้รวมกันเหมาะมาก

เปลี่ยนไปตามช่วงเวลา

บรรยากาศของลานจะแตกต่างกันไปตามเวลาที่คุณมา ช่วงเช้าวันธรรมดาค่อนข้างเงียบ มีแต่พนักงานเปิดร้าน รถส่งของเข้า Stable Street และกลิ่นกาแฟจากคาเฟ่ที่เปิดแต่เช้า เสียงฝีเท้าสะท้อนอิฐแต่การสนทนากลับฟังไม่ไกล เป็นช่วงที่เหมาะเดินดูงานสถาปัตย์แบบไม่มีใครรบกวน

พอเที่ยงวันธรรมดา บรรดาพนักงานออฟฟิศจากย่านเทคโนโลยีและสื่อข้าง ๆ จะหลั่งไหลกันมา ร้านอาหารแน่นไว ที่นั่งกลางแจ้งบริเวณระเบียงบนถูกจับจองเต็ม เสียงคึกคักยกระดับ วันเสาร์อาทิตย์หลังบ่ายจะเป็นช่วงที่คนแน่นสุด เห็นครอบครัว คู่รัก กลุ่มเพื่อนแวะร้านต่าง ๆ และร้านอาหารเด็ด ๆ เริ่มมีแถวยาว

พอตกค่ำ แผนแสงไฟจะเปลี่ยนอารมณ์ของพื้นที่ไปอีกแบบ อิฐจะดูอบอุ่นขึ้นจากไฟ uplight เหลืองๆ บาร์บริเวณชั้นบนก็เริ่มคึกคักกลุ่มคนหลังเลิกงานหรือมาต่อมื้อค่ำ ระเบียงนอกยังคึกถึงสี่ทุ่มหรือห้าทุ่มปลายสัปดาห์ ถ้าอยากชมสถาปัตย์ยามค่ำโดยไม่ต้องสู้คนแน่น ช่วงหัวค่ำวันธรรมดาประมาณ 19:00–20:00 กำลังดี

มีอะไรให้ดูให้ทำบ้าง

ร้านค้าใน Coal Drops Yard จะเน้นไปที่แบรนด์อิสระและสายดีไซน์ ไม่ใช่ร้านเชนปกติ มีทั้งแฟชั่น ร้านตัดแว่น ร้านของแต่งบ้าน ร้านแผ่นเสียง ไปจนถึงคอนเซ็ปต์สโตร์ที่ไม่เห็นที่อื่นในลอนดอน การมาเดินเล่นที่นี่เลยเหมาะกับคนชอบเดินดูร้านไปเรื่อย ๆ มากกว่ามาซื้อของตามลิสต์ ถึงไม่ได้จะซื้ออะไร การดูดีไซน์และการจัดร้านก็สนุก

เรื่องกินก็ไม่แพ้กัน มีทั้งร้านอาหารนั่งจริงจัง ร้านสบาย ๆ แบบสั่งหน้าเคาน์เตอร์ และบาร์หลายสไตล์ หลากหลายทั้งรสชาติและงบ ที่นั่งกลางแจ้งทั้งริม Stable Street และระเบียงบนเหมาะกับหน้าร้อน แต่ถึงฝนตก พื้นที่ใต้โค้งอิฐก็ยังนั่งได้ชิลล์

ที่นี่ยังมีตลาดนัด งาน pop-up และจัดอีเวนต์ตามเทศกาลบ่อย ๆ ถ้าอยากรู้จักฉากตลาดในลอนดอนแบบกว้าง ๆ ลองดู คู่มือตลาดในลอนดอน จะมีข้อมูลตลาดเจ๋ง ๆ ทั่วเมืองที่น่าแวะเพิ่ม

การเดินทางและการเดินในพื้นที่

สถานีที่ใกล้ที่สุดคือ King's Cross St Pancras เชื่อมต่อรถไฟใต้ดินถึง 6 สาย (Victoria, Piccadilly, Metropolitan, Circle, Hammersmith and City, และ Northern) รวมถึงรถไฟและ Eurostar จากทางสถานีหลัก เดินมาถึง Coal Drops Yard ได้ง่าย ๆ แค่ 5-7 นาที ตามป้าย King's Cross หรือเดินตรงไปทาง York Way แล้วเลี้ยวเข้าซอย Stable Street

บริเวณนี้มีจุดจอดจักรยานใกล้ ๆ และมีที่จอดรถประมาณ 250 คันในเขต King's Cross ขับรถมาเองอย่าลืมว่าโซนนี้อยู่ในเขต London Congestion Charge ต้องเสียค่าผ่านช่วงวันจันทร์-ศุกร์ มีรถบัสผ่านด้านหน้าด้วย

ในลาน Coal Drops Yard เอง พื้นที่หลักเดินได้สบายไร้ขั้นบันได ชั้นล่างเดินเชื่อมกันระหว่าง Stable Street กับทางเดินริมคลอง ส่วนระเบียงชั้นบนที่เชื่อมสองตึกผ่านหลังคา Heatherwick ก็ขึ้นได้โดยไม่ต้องใช้บันได เพราะมีทางลาด ร้านค้าแต่ละร้านอาจเข้าถึงต่างกัน ควรเช็คโดยตรงหากเป็นประเด็นสำคัญสำหรับคุณ

เรื่องที่ควรรู้

Coal Drops Yard คืออีกหนึ่งตัวอย่างงานเปลี่ยนอาคารอุตสาหกรรมเก่าในแบบเท่ ๆ ที่ยังเคารพกลิ่นอายเดิม อิฐหยาบ คราบดำ และเพดานต่ำใต้โค้งยังอยู่ครบ หลังคา Heatherwick อาจไม่ถูกใจทุกคนแต่รับรองว่าไม่ซ้ำใครและคิดมาอย่างดี ไม่ใช่แค่ห้องโถงกระจกทั่วไป

สำหรับคนที่ชอบร้านอิสระยอมจ่ายเพื่อดีไซน์ เหมาะสุดแล้ว แต่ถ้าหาอะไรราคาย่อมเยาหรือร้านเชนใหญ่ ๆ ที่นี่ไม่ใช่สไตล์ ร้านอาหารส่วนมากราคากลางถึงบน ร้านค้าก็ระดับเดียวกัน ถ้าชอบความวาไรตี้แบบตลาดนัดข้างถนนแนะนำให้ลองเดินไปแหล่งใกล้ ๆ แทน

ถ้าอยากเน้นเดินกินโดยเฉพาะ Borough Market ฝั่ง South Bank จะได้บรรยากาศตลาดแน่น ๆ ส่วนใครชอบสายดีไซน์กับคัลเจอร์ใน King's Cross แนะนำเดินคู่กับ British Library แถวนี้ ต่อโปรแกรมได้เลย

ช่วงบ่ายวันธรรมดาครึ้ม ๆ ถ้าคนบางร้านปิดบ้าง อาจดูเงียบไปนิด แต่พอมีคนมาใช้พื้นที่กลางแจ้ง ร้านค้าเปิด ก็ครึกครื้นขึ้นชัด ๆ อากาศมีผลกับบรรยากาศ แม้โค้งอิฐช่วยกันฝน แต่ถ้าวันฟ้าโปร่งจะเดินนอกลานหรือชมสถาปัตย์ได้ฟินสุด

ทริคถ่ายรูป

หลังคา Heatherwick ถ่ายรูปสวยจากระเบียงชั้นบน เล็งมุมทะแยงขึ้นไปให้สองอาคารกรอบขอบภาพ กล้องเลนส์ไวด์หรือโหมด ultrawide ในมือถือเหมาะมาก ส่วนโค้งอิฐด้านล่าง ตรงร้านเล็ก ๆ จะมืดในขณะที่หน้าร้านสว่าง แนะนำปรับค่า manual/exposure compensation

เส้นทางเดินริมคลองข้างหลัง Coal Drops Yard ก็ให้มุมถ่ายอีกแบบ ถ่ายสะพานอิฐวิกตอเรียนสะท้อนน้ำในเช้าอากาศนิ่ง ๆ ถ้าอยากเซ็ตทริป Instagram ในลอนดอนที่สายถ่ายภาพต้องชอบ ลองดู สถานที่ถ่ายภาพ Instagrammable ที่สุดในลอนดอน ในคู่มือ จะได้ไอเดียถ่ายภาพสถาปัตย์-สตรีทคู่กับจุดนี้