แคมปัส Illinois Institute of Technology: สุดยอดตัวอย่างสถาปัตยกรรมโมเดิร์น

Illinois Tech Campus คืออะไร จริงๆ แล้ว

Mies Campus ของ Illinois Institute of Technology ไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยวแบบจ๋า ไม่มีบูธขายบัตร ไม่มีออดิโอไกด์แจก ไม่มีจุดถ่ายรูปยอดฮิตให้ต้องแย่งกัน แต่สิ่งที่ได้คือประสบการณ์เฉพาะตัว: แคมปัสในเมืองที่ออกแบบเป็นผลงานสถาปัตยกรรมชุดเดียวกัน บนพื้นที่เกือบ 120 เอเคอร์ฝั่ง South Side ของชิคาโก ออกแบบโดยหนึ่งในสถาปนิกทรงอิทธิพลแห่งศตวรรษที่ 20

Ludwig Mies van der Rohe เริ่มมาคุมคณะสถาปัตย์ของ Illinois Tech (ชื่อเดิม Armour Institute of Technology) ตั้งแต่ปี 1938 ก่อนที่ Armour จะรวมกับ Lewis Institute เป็นมหาวิทยาลัยปัจจุบัน ปีถัดมา ในอีกยี่สิบปีต่อมา Mies ออกแบบอาคารบนแคมปัสนี้กว่า 20 หลัง กลายเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์ที่สุดของปรัชญางานออกแบบของเขาในระดับสเกลเมือง อาคารวางบนกริดโครงสร้าง 24 ฟุต ใช้โครงเหล็กกับผนังอิฐ โปร่งสวย โดยสิ่งเล็กๆ เช่นช่องหน้าต่าง เสาก็วางสัดส่วนแบบช่างฝีมือ

สถาปัตยกรรม: มาที่นี่จะได้เห็นอะไร

Crown Hall เป็นจุดหลักที่คนมาเยือนต้องไม่พลาด เหมาะสมกับชื่อ Hall สถาปัตย์แห่งชาติ สร้างเสร็จปี 1956 เป็นอาคารเรียนคณะสถาปัตยกรรม รูปทรงเป็นกล่องกระจกกับเหล็กขนาดใหญ่ ตั้งสูงจากพื้นนิดหนึ่ง หลังคาใช้คานเหล็กแผ่นสี่ตัวพาดกว้าง 120 ฟุตโดยไม่มีเสาภายใน ชั้นเรียนข้างในจะเป็นพื้นโล่งไร้อุปสรรคกว่า 18,000 ตารางฟุต ภายนอกดูเรียบ เท่ห์ สวยเรียบแบบสุดขั้ว: โครงเหล็กทาสีดำ กระจกใสหรือฝ้าแบ่งสัดส่วนตามระดับความสูง และวางอยู่บนแท่นหินแกรนิต มีขั้นบันไดกว้างๆ สมมาตร แนะนำมาช่วงเช้า แสงแดดจะสะท้อนผิวกระจกฝ้า ส่วนเหล็กดำจะรับแสงฟ้าต่างกันในแต่ละเวลา

นอกจาก Crown Hall แล้ว แคมปัสนี้เหมาะกับการเดินชมช้าๆ ดูรายละเอียด อาคาร Minerals and Metals Research (1943) คือหนึ่งในงานริเริ่มต้นแบบของ Mies เน้นโครงสร้างเหล็กโชว์ชัด ผนังอิฐผิวเรียบ S.R. Crown Hall จะเด่นในกล้องที่สุด แต่ตึกหอพักทางใต้ Hermann Hall ศูนย์นักศึกษา โบสถ์ และอาคารอื่นๆ รอบนี้ต่างก็ถ่ายทอดแนวทางเดียวกันในจังหวะต่างกัน IIT Tower ตรง 35th กับ State สร้างปี 1966 พาคอนเซ็ปต์กริดขึ้นสูง มองเห็นได้จากชานชาลา Green Line บนฟ้า

ถ้าอยากเข้าใจว่าแคมปัสนี้เชื่อมกับวงการสถาปัตยกรรมชิคาโกอย่างไร แนะนำChicago Architecture Center ในดาวน์ทาวน์ซึ่งมีข้อมูลเบื้องหลังของงาน Mies และแนวทางสำคัญในชิคาโกครบ ถ้าอยากเชื่อมโยงจุดต่างๆ ระหว่าง IIT, The Loop, ริมทะเลสาบ แนะนำล่องเรือชมสถาปัตยกรรม ซึ่งรวบยอดตัวอย่างสำคัญในโซนดาวน์ทาวน์ในเวลาประมาณ 90 นาที

บรรยากาศแต่ละช่วงเวลาบนแคมปัส

ถ้ามาตอนเช้าวันธรรมดาช่วงเปิดเทอม จะเห็นคอนทราสต์ระหว่างอาคารกับฟ้าคมสุดๆ ก่อนชีวิตแคมปัสจะคึกคัก แสงอาทิตย์แนวราบจับขอบเหล็ก Crown Hall ชัดจนเห็นกริดโครงสร้างบนตัวอาคาร เดินช่วงนี้จะได้ยินเสียงลมที่หมุนเวียนผ่านช่องว่างระหว่างอาคารที่ Mies ออกแบบจงใจเหมือนเป็น 'ห้องกลางแจ้ง' หลายๆ ห้อง

เที่ยงและบ่ายจะมีนักศึกษาข้ามไปมาระหว่างตึก เห็นสเกลคนกับอาคารชัดขึ้น และทำให้บันได Crown Hall ดูมีชีวิตชีวามากขึ้นในกล้อง ที่นี่ไม่มีความพลุกพล่านแบบมหาวิทยาลัยในเมืองใหญ่ช่วงเงียบๆ วัสดุเหล็กกับอิฐช่วยซับเสียงให้ดูสงบ พื้นที่ราบโล่ง South Side ก็ทำให้มุมมองกว้าง สบายตา ช่วงหน้าร้อนนักศึกษากับพนักงานจะออกมานั่งเล่นที่ม้านั่งรอบ Hermann Hall เยอะขึ้น

ถ้าตั้งใจแวะช่วงเย็น ลองมาตรงเวลาใกล้ค่ำดูบ้าง กระจกชั้นล่างแบบทึบแสงของ Crown Hall พอไฟในอาคารเปิดจะให้เอฟเฟกต์พลิกกลับกับเวลากลางวัน ความโปร่ง-ทึบเปลี่ยนกันไป เสาร์-อาทิตย์อาจจะไม่ได้เห็นแบบนี้ถ้าในตึกไม่ใช้งาน แนะนำมาเย็นวันธรรมดาช่วงเปิดเทอมจะดีที่สุด

การเดินทางและวิธีเดินชมแคมปัส

ตัวเลือกสะดวกที่สุดคือ CTA Green Line ลงสถานี 35th–Bronzeville–IIT ติดขอบเหนือของแคมปัสพอดี ถ้ามาจาก North Side หรือต่อจาก Dan Ryan corridor ใช้ Red Line ลง Sox–35th แล้วเดินต่อไม่ไกล จากตัวเมือง (Loop) ขึ้น Green Line ประมาณ 15-20 นาที ไม่มีลานจอดรถสำหรับผู้เยี่ยมชมโดยเฉพาะ ที่จอดริมถนนรอบๆ มีบางช่วงจอดฟรี แต่วันธรรมดาตอนเช้าอาจหายาก

แคมปัสนี้ขนาดกำลังพอดี เดินเท้าสบายๆ ไม่ต้องวางแผนเยอะ จุดเริ่มต้นเหมาะสุดคือ Crown Hall อยู่โซนเหนือของแคมปัส เดินใต้ลงจะผ่านอาคารเรียน/หอพักที่ Mies ออกแบบยุค 1940-50 มีแผนที่ติดอยู่ตามประตูทางเข้าและในเว็บไซต์ IIT ช่วยให้ง่ายสำหรับมือใหม่

Mies Campus ตั้งอยู่ในย่าน Bronzeville ที่ขึ้นชื่อเรื่องประวัติศาสตร์ชุมชนคนแอฟริกัน-อเมริกันในชิคาโกช่วงต้นศตวรรษ 20 ใครวางแผนเที่ยว South Side เต็มวัน ถือเป็นจุดเริ่มดี จะไปต่อที่DuSable Black History Museum ด้านเหนือ หรือไปที่Museum Campus ริมทะเลสาบประมาณ 2 ไมล์ทางเหนือก็เหมาะ

ถ่ายรูปอะไรดีในแคมปัสนี้

ใครรักการถ่ายภาพแบบเล่นกับรูปทรงเรขาคณิต ลวดลายซ้ำ โครงสร้างกับแสง มากกว่ากลุ่มตึกวิวเมืองหรือสตรีทคัลเลอร์ จะหลงรักที่นี่ Crown Hall คือพระเอก ถ่ายไม่ซ้ำในแต่ละชั่วโมง บันไดทางขึ้นกว้างๆ หน้าตึกช่วยสร้าง foreground สวยๆ สัดส่วนอาคารถ่ายออกมานิ่งสุดถ้ายืนห่างประมาณ 40-50 ฟุต จะได้ทั้ง façade พอดี ไม่เบี้ยว

รองลงมาคืออาคาร Mies หลังเล็กๆ รอบๆ ดูคอมโพสสีดำของเหล็กตัดกับอิฐแดงและท้องฟ้า เข้ากับ palette ของ Mies ทั่วแคมปัส ลองหามุมเงาโครงสร้างที่ทอดจากช่องตึกยามบ่ายแก่ โดยเฉพาะฝั่งตะวันตก ถ่ายด้วยเลนส์ไวด์จะเหมาะกับตึกทรงราบแบน ถ้าใช้เทเล (ซูม) รายละเอียดความลึกของกริดอาจหาย ดูแบนลง

ใครควรมา ใครควรข้าม

IIT Mies Campus คือหนึ่งในแลนด์มาร์กสถาปัตยกรรมที่สำคัญสุดในอเมริกา แต่ไม่ได้เป็นจุดที่อธิบายตัวเองสำหรับคนที่ไม่มีพื้นหลังหรือความสนใจมาก่อน ถ้าไม่ได้หลงใหลโครงสร้าง สัดส่วน ความสัมพันธ์ฟอร์ม-ฟังก์ชั่น ที่นี่จะดูเหมือนตึกการศึกษาทื่อๆ บน South Side ยังมีที่เที่ยวในชิคาโกที่สนุกสนานกว่านี้

แต่สำหรับนิสิตสถาปัตย์ สายดีไซน์ หรือใครที่อินกับประวัติศาสตร์โมเดิร์นนิสม์ ที่นี่แทบขาดไม่ได้เลย เพราะคุณจะได้สัมผัส Sequencing ของพื้นที่ที่อยู่ในหนังสือหรือภาพถ่ายไม่เคยเทียบเท่า เดินสำรวจแคมปัสด้วยตัวเอง ไม่จำเป็นต้องซื้อบัตรหรือมีไกด์ แต่ถ้ามีแบ็คกราวด์งานของ Mies มาก่อน ประสบการณ์จะลึกขึ้นเยอะ

สำหรับครอบครัวที่มีเด็กเล็ก ประสบการณ์ที่นี่อาจจะไม่ดึงดูดนัก เพราะไม่มีจุดอินเทอร์แอคทีฟ เสน่ห์หลักคือความคิดเชิงปัญญา ใครหารูปแบบเที่ยว South Side ที่กลุ่มหลากหลายหน้าตัดกันได้ ลองจับมาแวะสั้นๆ แล้วแวะกินร้านดีๆ แถวนี้ หรือไปMuseum of Science and Industry ใน Hyde Park ขับหรือนั่งรถบัสใต้ลงไปแค่ 20 นาที ชิคาโกฉากสถาปัตยกรรม ยังมีสถาปัตยกรรมอื่นๆ ที่เปิดกว้างสำหรับผู้เข้าชมทั่วไปมากกว่านี้อีกเยอะ

ข้อมูลการเข้าถึงและข้อควรรู้

Illinois Tech วางระบบการเข้าถึงให้เอื้อต่อทุกคน ดูแลโดยศูนย์สำหรับนักศึกษาพิการ (Center for Disability Resources) พื้นแคมปัสเรียบและปูทางเกือบหมด เดินนอกอาคารง่าย แต่แต่ละอาคารโดยเฉพาะงาน Mies รุ่นบุกเบิกอาจมีข้อจำกัดเรื่องผลัดเปลี่ยนภายใน ใครมีความต้องการเฉพาะด้านการเข้าถึง แนะนำติดต่อมหาวิทยาลัยก่อนล่วงหน้า

หน้าหนาวของชิคาโกอากาศหนาวมาก เดินชม outdoor ก็น่าจะไม่ค่อยสนุก แม้จะมอง Crown Hall ได้จากบันไดภายนอกสั้นๆ ฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วงช่วงต้นจะสบายสุดสำหรับคนชอบเดินชมแบบช้าๆ ละเอียดๆ ไม่ว่าฤดูไหนแนะนำเตรียมเสื้อคลุมสักตัว เพราะแคมปัสราบ โปร่ง มีลมผ่านตลอด