Hopetoun House: คฤหาสน์หรูแห่งสกอตแลนด์ ใกล้เอดินเบอระ

Hopetoun House คืออะไร

Hopetoun House ไม่ใช่ปราสาท ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์แบบที่หลายคนคิด และไม่ใช่ซากสถานที่เก่าแก่ แต่เป็นคฤหาสน์สวยและอนุสรณ์สถานระดับชาติ ดูแลโดย Hopetoun House Preservation Trust ส่วนหนึ่งของบ้านยังเป็นที่พักของครอบครัว Hope ที่มาถึงรุ่นปัจจุบัน เปิดให้บุคคลภายนอกเข้าชมเฉพาะฤดูในแต่ละปี ที่นี่ครอบครัว Hope อยู่จริงมาตลอดเกิน 300 ปี ฟีลเลยต่างจากสถานที่ประวัติศาสตร์ทั่ว ๆ ไป คือมันรู้สึกว่ามีชีวิตและเรื่องราวทับถมอยู่จริง ๆ ไม่ใช่เพิ่งมาจัดฉากให้ผู้ชม

ขนาดของที่นี่มักทำให้ผู้มาเยือนครั้งแรกประหลาดใจ ด้านหน้ายาวกว้างบนระเบียงสูงกว่าสนามหญ้า ปีกโค้งออกไปเหมือนอ้อมแขน เข้าด้านในจะพบ State Rooms ที่ยังคงผ้าดามาส์กสีแดง-เหลืองสุดหรู แขวนภาพวาดตระกูล Hope เฟอร์นิเจอร์ส่วนใหญ่ไม่เคยถูกย้ายไปเก็บคลัง บรรยากาศสะท้อนถึงความมั่งคั่งและอิทธิพลของหนึ่งในตระกูลขุนนางที่ทรงอำนาจที่สุดของสกอตแลนด์ยุคศตวรรษที่ 18

สถาปัตยกรรม: 2 นักออกแบบ หนึ่งอาคารสุดยอด

การก่อสร้างเริ่มเมื่อปี 1699 โดย Sir William Bruce สถาปนิกแถวหน้าชาวสกอตในสมัยนั้น ออกแบบบ้านแบบบาโรกขนาดกะทัดรัดให้ Earl of Hopetoun รุ่นแรก ส่วนที่เขาออกแบบยังอยู่ในแกนกลางของอาคาร ปราณีตแต่เรียบง่าย ซึ่งอีกไม่นานหลังจากนั้น ความทะเยอทะยานก็ขยายขึ้นมาก

ช่วงปี 1721 ถึง 1748 William Adam (บิดาของ Robert Adam ที่มีชื่อเสียงยิ่งกว่า) ได้ขยายคฤหาสน์อย่างยิ่งใหญ่ ห่อชั้นนอกของ Bruce เพิ่มด้านหน้าทางเข้า เสริมปีกโค้งซ้ายขวาหรูหรา กลายเป็นซิลูเอตต์อลังการแบบในปัจจุบัน ที่นี่จึงเป็นงานบาโรกสกอตแลนด์ที่สมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่ง สไตล์คอนติเนนทอลยุโรปกับภูมิประเทศสกอตผสมกลมกลืน

ถ้าใครชื่นชอบสถาปัตยกรรมนีโอคลาสสิกของสกอตแลนด์จริงจัง ควรจับคู่ Hopetoun กับ Georgian House บน Charlotte Square ใจกลาง New Town ของเอดินบะระ จะเปรียบเทียบความหรูของยุค Robert Adam คนลูก (แบบในเมือง) กับบาโรกยุทธิ์ของ William Adam ที่ Hopetoun (ชนบท)

ด้านในคฤหาสน์: มีอะไรน่าดู

State Rooms ที่เปิดให้ชมถือว่าสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งในสกอตแลนด์ ห้องเหลืองและห้องแดงยังใช้ผนังผ้าไหมดามาส์กดั้งเดิม ตกแต่งกรอบไม้แกะสลักลงทอง ภาพเขียนจากศิลปินดังยุคศตวรรษที่ 17–18 แต่ละภาพก็ยังจัดวางในตำแหน่งต้นฉบับ เฟอร์นิเจอร์เองก็ผลิตขึ้นสำหรับแต่ละห้อง บรรยากาศไม่เหมือนพิพิธภัณฑ์—ไม่มีสิ่งของในตู้กระจก ไม่กั้นเชือกให้ชัดเจน ห้องมันดูมีลมหายใจมากกว่าถูกคัดสรร

จุดชมวิวหลังคาเป็นไฮไลต์ที่ไกด์บุ๊กชอบมองข้าม ขึ้นไปแล้วจะเห็นผืนน้ำอ่าว Firth of Forth สุดลูกหูลูกตา ถ้าวันไหนฟ้าเปิดก็มองเห็นสะพานทั้งสามฝั่งตะวันออก สีแดงของเหล็กสะพาน Forth ตัดกับน้ำกับเนินเขา Fife ได้ภาพตระการตาสุด ๆ เป็นมุมวิวไม่คาดคิดที่มีเฉพาะคฤหาสน์สกอตแลนด์บางแห่งเท่านั้น

ถ้าคุณอยากดูสะพาน Forth แบบใกล้ ๆ Forth Bridge อยู่ไม่ไกล สามารถวางแผนเที่ยวพร้อม Hopetoun ในวันเดียวได้ง่าย โดยเฉพาะถ้ามีรถ

พื้นที่รอบบ้าน: 100 เอเคอร์ที่เดินเพลิน

อาณาบริเวณสวนราว 40 เฮกตาร์ (ประมาณ 100 เอเคอร์) รอบตัวบ้านรวมในบัตรเข้าชมและควรเผื่อเวลาเดินเล่นอย่างน้อย 1 ชั่วโมง จากลานหน้าบ้านจะลาดต่ำไปสู่ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ มีฝูงกวางแดงเดินหากินอิสระ การได้เห็นกวางตัวโตในสวนสวรรค์ยุค 1700 แบบนี้ ไม่ใช่จะหาได้ทั่วไป ภาพถ่ายอาจไม่โดดเด่นเท่าความประทับใจจากประสบการณ์จริง

พื้นที่สวนค่อย ๆ ลาดลงสู่ชายฝั่งอ่าว มีทางเดินป่าให้สำรวจทั่วไร่ สวนใกล้ตัวบ้านก็ปลูกแบบเปลี่ยนธีมไปตามฤดูกาล เปิดตั้งแต่ย่างเมษาจนเข้าฤดูใบไม้ร่วง กลางเมษาจะเงียบ ๆ หน่อย แสงคม ส่วนกรกฎาฯ–สิงหาคมเด็ก ๆ จะมาวิ่งเล่นเต็มสนาม

วิธีมาและวางแผนเที่ยวให้ลงตัว

Hopetoun House ตั้งอยู่ราว 18 กม. ทางตะวันตกของใจกลางเอดินบะระ ถัด South Queensferry ไปนิดเดียว ขับรถมาเองง่ายสุด ที่จอดฟรีเพียบ ขับจากตัวเมืองใช้เวลาประมาณ 30 นาที (แล้วแต่รถติด) ถ้าเดินทางด้วยขนส่งสาธารณะต้องวางแผนดี ๆ โดยนั่งรถไฟไป Dalmeny แล้วเรียกแท็กซี่หรือเดินราว 5.5 กม. หรือเลือกนั่งรถเมล์ไป South Queensferry แล้วเดินต่ออีก 2 กม. ถึงทางเข้าบ้าน

South Queensferry เองก็น่าแวะ หมู่บ้านอยู่ใต้สะพาน Forth Bridge เลย คาเฟ่ก็มีหลายร้าน ถ้าอยากจัดทริปวันเดียวออกจากเอดินบะระเที่ยวได้หลายจุด แนะนำดูคู่มือทริปวันเดียวจากเอดินบะระ จะช่วยวางเส้นทางให้คุ้มเวลา

ภายใน Hopetoun มีคาเฟ่และร้านอาหารบริการอาหารกลางวัน-เครื่องดื่ม ของกินสำคัญเพราะพื้นที่กว้างมาก ร้านของฝากก็มี เรื่องความสะดวกคนใช้รถเข็นหรือมีข้อจำกัดการเดิน ทางบ้านยืนยันว่ามีสิ่งอำนวยความสะดวก เช่น ที่จอดรถ ห้องน้ำ ฯลฯ เรื่องเฉพาะ (อย่างลิฟต์ขึ้นชั้นบน) ควรโทรสอบถามก่อน

การถ่ายภาพ เวลา และความคาดหวังแบบตรงไปตรงมา

Hopetoun ถ่ายรูปออกมาสวยแทบทุกฤดู แต่ถ้ามาช่วงเช้า แสงจะสวยมากตรงด้านหน้าบ้าน เปิด 11:00 มาถึงเร็ว ๆ คนจะยังไม่เยอะ ชมวิวดาดฟ้าสงบ พอบ่าย (โดยเฉพาะเสาร์อาทิตย์) กลุ่มทัวร์เต็มห้อง ส่วนขึ้นหลังคาต้องรอคิว

ถ่ายภาพในตัวบ้านปกติอนุญาต (แต่ห้ามใช้แฟลช) แต่ควรดูประกาศหน้าบ้านเพราะเปลี่ยนได้ ส่วนสวนและด้านนอกอิสระ ถ่ายมุมอลัง ๆ ได้เต็มที่ ซุ้มโค้งหน้าตึกถ่ายจากไกล ๆ บนสนามหญ้าจะสวยสุด ดาดฟ้าใช้เลนส์มุมกว้างยิ่งแจ่ม

Hopetoun ไม่ใช่จุดเช็กอินที่รีบผ่านแป๊บ ๆ จะเวิร์ก ถ้ากำหนดเที่ยวเอดินบะระแน่นมาก แผนการเที่ยวเอดินบะระ 3 วัน จะช่วยตัดสินใจได้ว่าควรแบ่งเวลาให้ Hopetoun หนึ่งบ่ายเต็ม หรือเน้นเที่ยวในเมืองดีกว่า

ใครบ้างจะประทับใจ Hopetoun — และใครอาจจะไม่

Hopetoun House เหมาะกับคนที่ชอบประวัติศาสตร์สกอตแลนด์กับดีไซน์สมัยศตวรรษที่ 18 ภายในบ้านยังคุ้มค่า ไม่เน้นป้ายบรรยายหรือจัดแสดงวิทยาการแบบพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ ผู้ชมจะต้องเปิดรับ บันทึกมองหาความงามในบรรยากาศเอง สำหรับคนที่สนุกกับคฤหาสน์แบบดั้งเดิมตรงไปตรงมา จุดนี้คือเสน่ห์ ส่วนคนที่ชอบเรื่องเล่า Panel อธิบายตลอด อาจรู้สึกโล่งกว่าที่คิด

ครอบครัวที่มีเด็กเล็กจะชอบฝูงกวางและสวนมาก สนามกว้างให้วิ่งเล่น แต่ถ้ามาเอดินบะระแล้วเด็กอยากเจออะไรสนุกมือ แนะนำไปDynamic Earth หรือ National Museum of Scotland กลางเมืองจะดึงดูดเด็กมากกว่า

ใครที่ไม่ใช้รถส่วนตัวแล้วไม่ชินกับการต่อขนส่งสาธารณะ ควรเช็กเส้นทางกับเวลาเดินให้ดี ที่ตั้งจริง ๆ คือชนบท ถ้าเดินจาก South Queensferry วันฝนตกก็ลำบาก ไม่ใช่สถานที่ที่เดินทะลุเข้ามาได้ ต้องมีแผนล่วงหน้า