Camden Market: แหล่งช้อปปิ้งสายชิลที่สุดในลอนดอน

Camden Market คืออะไรจริง ๆ ?

Camden Market ไม่ใช่แค่ตลาดเดียว แต่คือเขตหลายตลาดที่เชื่อมกันเป็นเครือข่ายใหญ่ตลอดห้าทศวรรษที่ผ่านมา ตั้งแต่ริมน้ำ Regent’s Canal ไปจนถึงถนนเหนือสถานี Camden Town โซนหลักมีทั้ง Camden Lock, The Stables Market และ North Yard แต่ละที่ก็บรรยากาศต่างกัน ถ้าศึกษาแผนผังก่อนมาจริง ๆ จะพาเที่ยวได้ครบกว่า ไม่วนซ้ำจุดเดิม

ตลาดทั้งหมดมีร้านอาหารและร้านค้าให้เลือกกว่า 1,000 ร้าน ฟังดูอาจเยอะเกินจะรับมือ แต่จริง ๆ แล้วเดินเชื่อมโยงกันได้ง่าย เดินไปตามเลียบคลองหรือถนนสายหลักก็พาไปทุกโซน ถนน Chalk Farm Road เป็นกระดูกสันหลังตลาดจากสถานีรถไฟขึ้นเหนือ เกือบทุกโซนอยู่ในระยะเดินสิบจาก Camden Town station

ประวัติกับสถาปัตยกรรมสุดยูนีค

Camden Town เริ่มสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1791 ตามชื่อ Charles Pratt, Earl Camden ผู้ให้ที่ดิน แต่เรื่องราวของตลาดเพิ่งเริ่มต้นจริงจังตอน Camden Lock เปิดปี 1974 จากลานก่อสร้างของ T. E. Dingwall กลายเป็นตลาดคราฟต์และโบราณวัตถุแห่งแรก ๆ ของลอนดอน จุดนั้นยังเป็นพื้นที่รกร้างริมคลอง การฟื้นฟูเน้นวัฒนธรรมกับการค้าคือสูตรตั้งต้นของ Camden Market ทุกวันนี้

Stables Market เองก็มาแนวอาคารเก่าคนละยุค เดิมคือโรงม้าและโรงพยาบาลม้าสำหรับขนส่งริมคลอง อุโมงค์อิฐโค้ง เพดานต่ำ พื้นหินคลุกทั้งหมดนี่เป็นโครงสร้างแท้ ๆ สมัยศตวรรษที่ 19 ไม่ใช่ของทำใหม่ จะเดินก็เหมือนได้กลิ่นยุคโรงงานเก่า ๆ ซึ่งไม่มีศูนย์การค้าทำเลียนแบบได้

ล็อกน้ำที่เป็นชื่อของ Camden Lock ยังใช้งานจริงอยู่ เช้า ๆ จะได้เห็นเรือแคบ ๆ ลอยผ่านเหมือนโรงละครอุตสาหกรรมเล็ก ๆ ท่ามกลางเสียงจอแจของร้านอาหารร้อยแผง ใครชอบบรรยากาศสบาย ๆ ต้องมาเช้า

ถ้าอยากรู้บริบทของย่านรอบตลาดให้ครบ ลองดู คู่มือย่าน Camden ที่รวบรวมทั้งกลิ่นอายดนตรี ทิวทัศน์คลอง และชุมชนใน Camden จริง ๆ เหมาะจะเผื่อเวลาไว้ครึ่งวัน จะไม่รีบ

ตลาดแต่ละโซนมีอะไรให้เจอบ้าง

Camden Lock

Camden Lock คือต้นกำเนิดและโซนที่คุ้นตาที่สุด เดินวนรอบลานคลองจะเจอกับร้านสตรีทฟู้ด เสื้อผ้าแฟชั่นแฮนด์เมด และงานคราฟต์ตัวจริง จุดเด่นคือตึกล็อกน้ำเก่า และประตูทางเข้า Stables Market ที่มีม้าบรอนซ์ตัวใหญ่เด่นเป็นแลนด์มาร์ก เสาร์อาทิตย์ศูนย์อาหารริมคลองแน่นเอี๊ยด กลิ่นเนื้อย่าง เส้นผัด ร้านแป้งทอดโชยมาตั้งแต่สาย ๆ

The Stables Market

เหนือ Camden Lock คือโซน The Stables ที่ห้ามพลาดโดยเฉพาะสายวินเทจ เฟอร์นิเจอร์ โปสเตอร์อาร์ต ของเก่าสะสม คนรักของแปลกจะเจอของดีในโถงอิฐเก่าที่เปลี่ยนจากคอกม้า กลิ่นอายซอกซอน แสงน้อยในบางจุด ทำให้เหมือนหลงอยู่ในเขาวงกตสนุก ๆ เจอของที่ไม่เคยคิดจะหา

Stables Market ยังมีศูนย์อาหารในร่มหลายจุด เช่น Kerb Camden ที่รวมร้านอาหารสลับหมุนเวียนกันมา เปิดให้ชิมทุกแนว คุณภาพอาหารดีกว่าร้านเปิดหน้าติดถนน และตัวอาคารครอบหลังคา เดินกินได้แม้วันฝนตก

North Yard

North Yard เป็นโซนใหม่สุด อยู่เหนือ Stables เน้นร้านอาหารและเครื่องดื่ม ตึกเป็นลานกว้างก่อนขึ้นอุโมงค์ มีร้านแบบถาวรสลับร้านแผง ตลาดช่วงบ่ายวันธรรมดาคนจะน้อย ไม่วุ่นวายเท่าโซนหลัก

แต่ละช่วงวัน ตลาดเปลี่ยนบรรยากาศยังไง

Camden Market เปิดทุกวัน 10:00 น. ใครมาเช้า ๆ จะเดินสบายมาก ร้านยังจัดของ กลิ่นอาหารเริ่มโชย โซนล็อกน้ำเหมือนเป็นโลกสงบ เทรดเดอร์มีเวลาคุย เล่นกันเองได้เต็มที่ ช่างภาพชอบถ่ายช่วงนี้เพราะแสงดี คนไม่เยอะ

เที่ยงวันเสาร์ ตลาดจะเปลี่ยนเป็นคลื่นคน เบียดจากสถานีรถไฟเข้าไปถึงศูนย์อาหาร แถวคิวยาวหน้าร้านดัง ๆ ตลาดคึกคักแต่วุ่นวาย เด็กหรือใครที่เดินไม่คล่อง อาจหลีกเลี่ยงเที่ยงวันเสาร์จะง่ายสุด

บ่ายวันธรรมดาคือช่วงกำลังดี คนมีเดินพอให้รู้สึกคึกแต่ยังเว้นที่ให้เลือกของโดยไม่โดนเบียด ร้านวินเทจใน Stables ขายดีตอนนี้เพราะลูกค้ามีเวลาค้นจริง ๆ เดินเลียบคลองตอนเช้าในฤดูใบไม้ผลิแสงจะตกสวย ตะวันสะท้อนถึงโซนล็อกน้ำชั้นล่าง

ถ้าแพลนเที่ยวลอนดอนเหนือทั้งวัน ผสาน Camden Market กับเดินเลียบ Regent’s Canal ไป Regent's Park เป็นเส้นทางเที่ยวครึ่งวันที่คุ้ม ไม่ต้องย้อนกลับทางเดิม

ของกินเด็ด ๆ ที่ Camden Market

อาหารสตรีทฟู้ดที่นี่ถือว่าหลากหลายสุดในลอนดอน ตั้งแต่แอฟริกันตะวันตก ญี่ปุ่น เอธิโอเปีย เม็กซิกัน เกาหลี เปรู ฯลฯ ใกล้ ๆ กัน แต่คุณภาพร้านไม่เสมอกันซะทีเดียว มีตั้งแต่ดีมากไปจนถึงธรรมดา ก่อนซื้อควรเลือกดูดี ๆ จะได้ไม่เสียใจ

ร้านอาหารใน Kerb Camden และ North Yard จะคุณภาพแน่นอนกว่าโซนหน้าร้านติดคลองร้านที่แต่งหน้าสวยแต่เน้นปริมาณมากกว่ารสชาติ เดินผ่านหน้าร้านแผงหลัก แล้วแวะชิมแถวลานในร่มโซนลึกดีกว่า

ขนาดจานมักใหญ่ ราคาถือว่าคุ้มสำหรับลอนดอน เมนูหลักจากร้านดี ๆ ประมาณ £8–£14 กินที่ Camden Market ถูกกว่าร้านอาหารริมถนนในย่านเดียวกันเยอะ คุณภาพก็สูสีหรือดีกว่า

ใครสนใจรวมสตรีทฟู้ดทั่วลอนดอน ลองดู คู่มือตลาดในลอนดอน ที่รวบรวมทั้ง Borough, Broadway, Maltby Street ฯลฯ เทียบให้เห็นต่างกับ Camden

รู้ก่อนช้อป: อะไรควรซื้อ อะไรข้ามไป

Stables Market คือหัวใจสายช้อปของ Camden โดยเฉพาะเสื้อผ้าวินเทจ ที่นี่มีดีลเลอร์เจ๋ง ๆ คัดเฉพาะ 80s–90s เวิร์คแวร์ ยูนิฟอร์มกองทัพ และของดีมือสองดีไซเนอร์ แม้ราคาจะขยับขึ้นช่วงสิบปีมานี้ แต่คนเลือกเก่งยังเจอของคุ้มได้

แถวล็อกน้ำใกล้ทางเข้าจะขายของที่ระลึกเน้นนักท่องเที่ยว เสื้อยูเนียนแจ็ค เสื้อวงดนตรี ของเล่นแปลก ๆ เครื่องประดับพลาสติกเยอะ ซึ่งพบได้ทั่วไป ราคาถูกกว่าที่อื่น ถ้ามาหาซื้อของฝากก็พอมี แต่ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ Camden พิเศษ

ของแฮนด์เมด/งานศิลปะ/เครื่องปั้นดินเผา/ของประดับสั่งตัดนี่แหละคือเสน่ห์ของตลาดนี้ หลายร้านเปิดถาวรมาเป็นสิบปี โดยเฉพาะในมุมลึก ๆ ของ Stables ตลาดส่วนใหญ่ราคาตายตัว แต่ต่อราคาพอได้กับสินค้าชิ้นใหญ่

Camden เป็นหนึ่งในจุดหลักของสายช้อปเจาะวัฒนธรรมฝั่งเหนือกับตะวันออกลอนดอน ลองแวะ Old Spitalfields Market และ Portobello Road Market สองตลาดที่บรรยากาศแตกต่าง เหมาะกับใครอยากเทียบเสน่ห์ตลาดลอนดอนแบบครบ ๆ

ข้อควรรู้ก่อนไปเดินจริง

Camden Market เปิดทุกวัน 10:00–18:00 วันหยุดธนาคารก็เปิด บางโซนอย่าง North Yard แถวร้านกินดื่มเปิดถึงเย็น เข้าได้ฟรีทั้งตลาด ร้านแต่ละร้านคิดราคาของตัวเอง

สถานีใกล้สุดคือรถไฟใต้ดิน Camden Town กับ Chalk Farm (สาย Northern) เสาร์อาทิตย์คนเยอะ สถานี Camden Town จะให้ทางออกทางเดียวเพื่อลดความแออัด อาจต้องลง Chalk Farm แล้วเดินย้อนมา สายรถบัส 24, 214, 274, 393 ก็ผ่านหน้าตลาด Camden Road สถานี Overground ก็เดินแค่หกนาทีถึงตลาด

ฝนสามารถเปลี่ยนฟีลเที่ยวได้ทันที โซน Stables Market กับศูนย์อาหาร Kerb Camden มีหลังคา เดินเพลินวันฝนตกได้สบาย แต่พื้นที่ล็อกน้ำกับเลียบคลองกลางแจ้ง ถ้าฝนเทแรง ๆ จะย่ำแฉะลำบาก รองเท้าแบบกันน้ำพกไว้ดีกว่าตั้งแต่ตุลาคมถึงมีนาคม ไม่ดูพยากรณ์ฟ้าฝนก็ยังควรใส่