ตลาด Portobello Road: คู่มือเจาะลึกถนนดังแห่ง Notting Hill

จริง ๆ แล้วตลาด Portobello Road คืออะไร

ตลาด Portobello Road ไม่ใช่แค่ตลาดเดียว แต่มันคือถนนทั้งสายที่เปลี่ยนกลิ่นอายไปเรื่อย ๆ ตามแต่ละช่วงที่คุณเดินขึ้นเหนือ จาก Westbourne Grove ผ่าน Ladbroke Grove ไปจน Golborne Road ตลาดตั้งมาตั้งแต่ราวปี 1863 ปัจจุบันถูกยกให้เป็นตลาดของเก่าที่ใหญ่ที่สุดในโลก (แต่จริง ๆ แล้วตลาดนี้มีมากกว่านั้นอีกเยอะ) โซนอื่น ๆ ก็มีผักผลไม้สด เสื้อผ้าวินเทจ อาหารริมทาง ของเก่าสารพัด และแผงมือสองที่บุกถนนสุด ๆ เฉพาะวันเสาร์

ตลาดเปิดแทบทุกวัน ตั้งแต่วันจันทร์ถึงอาทิตย์ พ่อค้าแม่ค้าส่วนใหญ่จะขายประมาณ 8:30-18:00 น. ช่วงหน้าหนาว เวลาขายจะหดลง เปิดสายขึ้น (ราว 9:00-10:00) และเก็บของเร็วกว่าปกติ (ราว 16:00-17:00) วันพฤหัสฯ ตลาดเปิดครึ่งวัน เน้นช่วงเช้า วันเสาร์ ตลาดคึกคักที่สุด พ่อค้าแม่ขายของเก่า ของวินเทจ ร้านอาหาร รถขายอาหาร คนเล่นดนตรีมาเต็ม

เดินถนนนี้ทีละโซน

เดินจาก Notting Hill Gate ขึ้นเหนือ ช่วงแรกแถว Chepstow Villas ถือว่า 'คัดสรรมาแล้ว' ที่สุด ทั้งแกลเลอรี่ของเก่า ร้านเครื่องเงินเปิดอยู่ในอาเขตในร่ม (หลบเข้าจากถนนหลัก) วางเครื่องประดับ นาฬิกาวินเทจ เครื่องเงิน แผนที่ และภาพพิมพ์คำรามบนผ้ากำมะหยี่ ภายใต้ไฟจัดเต็ม ราคาที่นี่ไม่ใช่ตลาดนัดแน่ ๆ แม่ค้าแต่ละร้านก็รู้ดีว่าของตัวเองมีอะไร

พอข้ามแยกกับ Lonsdale Road อารมณ์ถนนจะเปลี่ยนอีก กลายเป็นแผงเปิดสองฝั่ง หาของเล่นแปลก ๆ ได้หลากหลายขึ้น ตั้งแต่เครื่องปั้นดินเผา ภาพถ่ายวินเทจ ของทหาร งานสตัฟฟ์ เฟอร์นิเจอร์ยุค mid-century ยันของที่อธิบายไม่ถูกเลย กลิ่นหอมของหัวหอมผัดกับกลิ่นผ้าเก่าและกระดาษโบราณในโซนนี้คือเสน่ห์ของ Portobello Road

ข้ามใต้สะพาน Westway ตลาดจะเปลี่ยนโหมดอีก ที่นี่คือศูนย์รวมของแฟชั่นวินเทจ เสื้อแจ็กเก็ตยีนส์ ทีเชิ้ตวง ดนตรี เสื้อโค้ทหนัง รองเท้าผ้าใบ deadstock โซนนี้วัยรุ่นมาเยอะ เสียงเพลงก็ดัง ราคาสะเปะสะปะแล้วแต่จะต่อรองกับเจ้าของร้านได้แค่ไหน เดินต่อไปสุดถนนจะถึง Golborne Road บรรยากาศสงบขึ้น สไตล์โปรตุเกส มีร้านกาแฟอร่อยสองสามร้าน แล้วสัดส่วนคนโลคอลต่อคนเที่ยวก็ต่างชัด

ตลาดเปลี่ยนไปทั้งวันยังไง

ช่วงเช้า — ก่อน 9:30 น. วันเสาร์ — บรรยากาศแทบต่างกันคนละตลาด พ่อค้าแม่ค้ายังตั้งโต๊ะ วางของไปเรื่อย ๆ บรรยากาศสบาย กลิ่นขนมปังสดจากร้านใกล้ ๆ ยังลอยมาแทนกลิ่นอาหารทอด นักล่าของจริงนิยมมาช่วงนี้ คุยต่อราคาก็ง่ายกว่าเพราะยังไม่เจอลูกค้าสิบ ๆ พบ่อย ๆ

พอ 11 โมงวันเสาร์ โซนของเก่าจะเบียดจนแทบขยับตัวไม่ได้ ใครสะพายเป้ใหญ่ หรือมีกระเป๋าเดินทางจะลำบากสุด ๆ แต่บรรยากาศมันสนุก ถ้าไม่รีบก็เดินชิลล์ดูเพลิน ๆ แต่อาจเลือกของลำบากนะเพราะคนเยอะมาก ช่วงนี้ตลาดอาหารคึกสุด เดินกินมื้อกลางวันหรือขนมสาย ๆ ได้หลากหลายมาก

ถ้ามาวันธรรมดา (จันทร์ถึงพฤหัสฯ) ตลาดจะเบากว่าปกติ เปิดแค่ร้านถาวรกับแผงผักผลไม้ มือสองกับเสื้อผ้าวินเทจมาไม่เยอะ เหมาะกับคนชอบเดินดูบ้านสีลูกกวาด ถ่ายรูป หรืออยากเลือกของแบบไม่ต้องเร่งรีบ แต่ถ้ามาเพราะอยากเห็นตลาดพีค ๆ จะรู้สึกว่ามันเงียบกว่าเยอะ

บริบทประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม

ชื่อถนน Portobello มาจากสงคราม Battle of Portobello ปี 1739 ช่วงที่อังกฤษยึดเมือง Porto Bello (ปัจจุบันคือปานามา) ถนนนี้พัฒนาขึ้นในศตวรรษที่ 19 (ยุค 1800s) ตลาดมีมาตั้งแต่ราวปี 1863 พื้นที่รอบ ๆ เป็นย่านคนทำงานจนถึงศตวรรษที่ 20

Notting Hill ค่อย ๆ กลายเป็นย่านแพงสุดในลอนดอนช่วงหลัง ยุค 1950s–60s มีชุมชนผู้อพยพจากแคริบเบียนอยู่เยอะ โดยเฉพาะกลุ่ม Windrush ความขัดแย้งช่วงนั้น เช่นเหตุการณ์ Notting Hill race riots ปี 1958 คือส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ที่ซ่อนอยู่ใต้ภาพลักษณ์สวยหรูล่าสุดทุกวันนี้ Notting Hill Carnival ที่จัดปลายเดือนสิงหาคม เกิดจากการตอบโต้ของชุมชนยุคนั้น จนกลายเป็นเทศกาลริมถนนที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป

ตลาดของเก่าที่ Portobello โตขึ้นมากยุค 1960s หลัง Caledonian Market ย่าน Islington ปิดตัว เหล่า dealer หลายเจ้าก็ย้ายมาตั้งร้านที่นี่ ยุค 1970s ก็เจอชื่อเสียงที่ทำให้ Portobello เป็นที่รู้จักจนทุกวันนี้ ส่วนหนัง Notting Hill ปี 1999 ก็นำคนมาเที่ยวเยอะขึ้นอีก และเปลี่ยนชุมชนให้หรูขึ้นด้วย

ของกิน เครื่องดื่ม แนะนำเมนูเด็ด

ถ้าวันเสาร์ ตลาดอาหารริมทาง Portobello Road คือทีเด็ด ใต้สะพาน Westway กับแถวนี้มีทุกอย่างตั้งแต่ไก่ย่างสไตล์จาไมกา อินเจราเอธิโอเปีย ชูโรสแบบสเปน ยัน kottu roti ศรีลังกา เดินไปกลิ่นหอมปะปนทั้งเนื้อปิ้ง เครื่องเทศ แป้งทอด กินไปเดินไปคือเรื่องปกติ

ถ้าอยากนั่งจริงจัง ลองร้านคาเฟ่หรือร้านอาหารตามตรอกข้างตลาด (โดยเฉพาะแถว Westbourne Grove และ Blenheim Crescent) จะหลบฝูงคนได้ดี Electric Diner บน Portobello Road เองก็เป็นร้านคู่ย่านนี้มานาน ถ้าอยากซื้อกับข้าวสด แผงผักผลไม้ช่วงปลายตลาดมีผัก ผลไม้ ดอกไม้ ราคาต่ำกว่าซูเปอร์ย่านนี้ชัดเจน

ข้อมูลที่ควรรู้ก่อนไป

เดินทางมาง่ายด้วยรถไฟใต้ดิน ลงสถานี Ladbroke Grove (สาย Hammersmith & City กับ Circle) จะอยู่ช่วงเหนือของตลาด เดินแค่ 5 นาที เหมาะกับใครอยากเริ่มจากโซนเสื้อผ้าวินเทจแล้วค่อยย้อนลงใต้ Notting Hill Gate (สาย Central, District, Circle) อยู่ฝั่งใต้ เดิน 10 นาทีถึงตลาดของเก่าใหญ่ ๆ ถ้าอยากรู้วิธีเดินทางในลอนดอนแบบละเอียดอ่านได้ที่ คู่มือการเดินทางในลอนดอน ที่แนะนำ Oyster card หรือจ่าย contactless ง่ายกว่าซื้อตั๋วใบเดียว

ตลาดเข้าฟรี จะเสียตังค์ก็แค่สิ่งที่ซื้อหรือกิน ส่วนมากแผงเล็ก ๆ ยังรับเงินสดเท่านั้น แนะนำให้พกผสมใส่ไว้ด้วย ใส่รองเท้าสบาย ๆ เพราะพื้นถนนบางช่วงไม่เรียบ เดินจริงแล้วไกลกว่าที่คิด วันฝนตกตลาดก็ยังเปิด แต่เดินไม่ค่อยสนุกเท่าไร ด้านอาคาดโบราณจะช่วยกันฝนได้บ้าง ร้านถาวรไม่ค่อยได้รับผลกระทบ

ระวังมิจฉาชีพ วันเสาร์ตอนเช้าคนจะแน่นมาก กระเป๋าควรปิดซิปและสะพายด้านหน้า โดยเฉพาะแถวใต้สะพาน Westway ที่คนพลุกพล่าน ไม่ใช่เรื่องน่ากลัวจนไม่ต้องมา แค่เตือนให้ระวังตามปกติ

ตลาดแบบ street market จะจำกัดเรื่องรถเข็นและผู้ใช้วีลแชร์ เพราะพื้นถนน ขอบฟุตบาท และคนเยอะวันหยุดเอง ถนนหลักราบเรียบก็จริง แต่ช่วงตลาดแออัดต้องใจเย็น ถ้าเน้นการเดินทางสะดวก ลองมาเย็นวันธรรมดาดีกว่า Portobello Road อยู่ในเขต ย่าน Notting Hill ซึ่งถนนใหญ่จะมีฟุตบาทดี

ใครอาจจะไม่ปลื้มที่นี่

ตลาด Portobello Road มีแฟนประจำเยอะ แต่ก็ไม่ได้เหมาะกับทุกคน ถ้าไม่ชอบคนเยอะ อย่าไปวันเสาร์ระหว่าง 10–13 น. โซนของเก่าจะแน่นสุด ๆ เดินเองชิลล์ ๆ ไม่สนุก ถ้ามากลางสัปดาห์แล้วคิดว่าจะเหมือนวันเสาร์ ก็จะเจอถนนเงียบกว่าที่คิด

ใครตามหาราคาประหยัดควรรู้ว่าตลาดของเก่าที่นี่ไม่ถูก ราคาสะท้อนทั้งลอนดอน ทำเล และความหายากของสินค้า ถ้าเน้นช็อปประหยัดในเมือง ลองดู คู่มือตลาดในลอนดอน สำหรับตัวเลือกตลาดอื่น ๆ ที่เหมาะกับคนเดินดูของเล่นหรืออยากประหยัด