Brick Lane: ถนนสุดหลากชั้นของย่านอีสต์ลอนดอน

จริง ๆ แล้ว Brick Lane คืออะไร

Brick Lane เป็นถนนยาวประมาณหนึ่งกิโลเมตร แนวเหนือจรดใต้ จากแยก Whitechapel High Street/Osborn Street ทางใต้ถึง Bethnal Green Road ทางเหนือ ดูในแผนที่จะธรรมดามาก แต่บนถนนนี้กลับแน่นไปด้วยเรื่องราว ทั้งโบสถ์ฮิวเกอโนต์ที่เปลี่ยนเป็นมัสยิด ร้านเบเกิลอายุร้อยปีเปิดคู่ร้านกาแฟพิเศษ และกำแพงที่เปลี่ยนกราฟฟิตี้ใหม่เรื่อย ๆ ไม่กี่เดือนก็เปลี่ยนหน้า

ถนนนี้อยู่ในเขต Tower Hamlets ของลอนดอนฝั่งตะวันออก ใกล้ย่านสร้างสรรค์ Shoreditch ทางเหนือกับย่านเก่า Whitechapel ทางใต้ เดินเล่นได้ฟรี จะเสียเงินหรือเปล่าอยู่ที่ว่าคุณจะแวะช้อปกินอะไรบ้าง

ถนนที่ขับเคลื่อนโดยผู้คนจากหลายเมือง

ชื่อ Brick Lane ถูกบันทึกมาตั้งแต่ปี 1550 ตอนนั้นยังเป็นพื้นที่โล่งสำหรับขุดดินทำอิฐกับกระเบื้อง หลังเกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ในลอนดอนปี 1666 ความต้องการวัสดุก่อสร้างก็เพิ่มขึ้น ทำให้ถนนนี้ยิ่งแนบแน่นกับอุตสาหกรรมตามชื่อ

ผู้อพยพกลุ่มใหญ่ที่มาอยู่ที่นี่กลุ่มแรกคือชาวฮิวเกอโนต์จากฝรั่งเศส หนีการกดขี่ทางศาสนาในปี 1685 ก่อตั้งโบสถ์ฮิวเกอโนต์ที่หัวมุม Fournier Street ในตึกที่ตอนนี้คือมัสยิด Jamme Masjid พอฮิวเกอโนต์ตั้งตัวได้ย้ายออก คนยิวจากยุโรปตะวันออกก็ย้ายเข้ามาแทนช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ตึกนั้นเปลี่ยนเป็นสุเหร่า พอถึงยุค 1970s-80s ชุมชนบังกลาเทศกับซิลเฮตีเข้ามาตั้งรกรากจนกลายเป็น Banglatown แบบไม่เป็นทางการครึ่งล่างของถนน ตึกนั้นกลายเป็นมัสยิดเหมือนปัจจุบัน

ตึกเดียวที่หัวมุม Fournier Street กับ Brick Lane นี้คือสรุปประวัติศาสตร์สังคมลอนดอนที่สุดในเมือง ป้ายบอกไม่มีชัด เดินผ่านง่าย แต่ถ้าหยุดดูจะรู้สึกถึงกาลเวลาจริง ๆ ส่วนสถานะ Banglatown ก็ดูได้ชัด ๆ จากป้ายถนนอังกฤษ–เบงกาลีตลอดฝั่งใต้

อยากเข้าใจภาพรวมเรื่องการอพยพที่หล่อหลอมอีสต์ลอนดอน แนะนำ Whitechapel Gallery ที่ใกล้ ๆ และ Old Spitalfields Market ทางตะวันตกอีกสองสามถนน ทั้งคู่ช่วยเติมภาพรวม และเที่ยวควบกับ Brick Lane ครึ่งวันพอเหมาะ

ตลาดวันอาทิตย์: อะไรกำลังรออยู่

เช้าวันอาทิตย์ ทั้งถนนและลานรอบ Old Truman Brewery คึกคักด้วยเสื้อผ้าวินเทจ สตรีทฟู้ด ของทำมือ และเฟอร์นิเจอร์มือสอง ถ้าอยากเดินสบาย ๆ ควรมาก่อน 11 โมง หลังเที่ยงคนแน่นสุด ๆ โดยเฉพาะตรงฟู้ดคอร์ท Backyard Market และตรอกเล็ก ๆ รอบนอก

ตลาด Brick Lane ไม่ใช่งานใหญ่ที่มีจุดซื้อตั๋วเข้า แต่มันคือกลุ่มพ่อค้าแม่ค้ามาตั้งเรียงกันทั้งบนถนน ในโรงงาน Truman และตรอกซอยข้าง ๆ คุณภาพมีทั้งยอดเยี่ยมกับทั่ว ๆ ไป ของวินเทจดีก็มี ของก็อปแต่งให้ดูเป็นงานอิสระก็เยอะ มองให้ดีก่อนซื้ออะไรจะดีที่สุด

กลิ่นอาหารเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ขณะเดินขึ้นเหนือ ฝั่งใต้จะได้กลิ่นกระวาน ผักชี จากร้านแกงบังกลาเทศและร้านเครื่องเทศ เข้าลาน Truman Brewery กลิ่นหัวหอมเจียว ขนมปังใหม่ หรือบางทียีสต์เบียร์จากแท็ปข้าง ๆ กลางเช้าหนาว ๆ จะเห็นควันขโมงจากแผงอาหาร ทำให้ถนนนี้สัมผัสแน่นกว่าถนนอื่นในลอนดอน

ศิลปะริมถนน: แกลเลอรี่ไม่เคยปิด

Brick Lane กับถนนกิ่งอย่าง Hanbury Street, Sclater Street และตรอกแถว Truman Brewery คือเส้นทางกราฟฟิตี้คึกคักสุดในลอนดอน งานเปลี่ยนหมุนเวียนทุกไม่กี่สัปดาห์หรือเดือน ไม่มีครั้งไหนที่เห็นเหมือนเดิม ศิลปินกราฟฟิตี้ระดับตำนานก็มาปล่อยฝีมือที่นี่

แหล่งรวมงานเด็ดจะกระจุกอยู่ฝั่งเหนือและซอยแยก ๆ มากกว่าถนนหลัก ลองเลี้ยวเข้า Grimsby Street หรือ Chance Street แล้วจะได้เห็นกำแพงวาดระดับแกลเลอรี่ย่อม ๆ แสงเช้าจากฝั่งตะวันออกเหมาะกับถ่ายรูปกำแพงหลัง Truman Brewery มากที่สุดในสองชั่วโมงแรกหลังพระอาทิตย์ขึ้น

กราฟฟิตี้แถวนี้เป็นหัวใจของความสร้างสรรค์ในย่าน Shoreditch กับ East End คู่มือ คู่มือย่าน Shoreditch และ East End เล่าไกด์พื้นที่กว้างกว่านี้และแนะนำวิธีเชื่อมเส้นศิลปะกับแกลเลอรี่ทันสมัยใกล้ ๆ

อาหาร: เหตุผลหลักที่หลายคนมา

ร้านแกงฝั่งใต้ของ Brick Lane โด่งดังจนกลายเป็นภาพจำ บางร้านเลยเริ่มขี้เกียจ มีคนออกมายืนเรียกลูกค้าพร้อมดีลพิเศษหน้าร้านแบบกดดัน ร้านที่ทำอย่างนี้มักไม่ใช่ร้านที่ควรมากินจริง ๆ เดินผ่านไปเถอะ เลือกร้านที่คิวยาวหรือมีคนทานเต็มร้านจะปลอดภัยกว่า

ฝั่งเหนือมี Beigel Bake ที่ 159 Brick Lane เปิด 24 ชั่วโมงทุกวันเปิดมาเป็นสิบปี Salt beef beigel ราดมัสตาร์ดเหลืองกับแตงกวาดองชิ้นเล็กแค่ไม่กี่ปอนด์ แต่ถือว่ารสชาติจริงใจในลอนดอน ปกติต้องต่อคิวแต่อย่าเพิ่งตกใจ ขยับเร็ว กลางคืนเสาร์สองตีคิวจะยาวแต่บรรยากาศประหลาดกว่าและบางทีสนุกกว่า

โซนอาหารในตลาดวันอาทิตย์หน้า Truman Brewery มีแม่ค้าหมุนเวียนตลอด อาหารเอธิโอเปีย ญี่ปุ่น อเมริกาใต้ ตุรกี มีตลอด คู่กับสตรีทฟู้ดยอดนิยม ราคาสมเหตุสำหรับลอนดอน เฉลี่ยตามสไตล์ตลาด

คู่มือใช้งานจริง: การเดินทางและการเดินรอบ ๆ

สถานีรถไฟใต้ดินที่สะดวกสุดคือ Aldgate East (สาย District, Hammersmith & City) จอดใกล้ฝั่งใต้ตรงร้านแกง หรือ Shoreditch High Street บน London Overground สะดวกสำหรับเดินทางมาทางเหนือแถวตลาดและศิลปะริมถนน Liverpool Street (สาย Central, Circle, Hammersmith & City, Metropolitan และ National Rail, Elizabeth line) อยู่ห่างจาก Brick Lane ประมาณ 10-12 นาที เหมาะถ้ามาทาง Elizabeth line หรือสายรถไฟหลัก

สายรถเมล์ 8, 242 และ 388 ผ่านรอบ ๆ ถนนนี้ ตัวถนนราบง่ายเดินตลอดเส้น ตรอกซอยรอบ Truman Brewery บางจุดยังปูหินเดิม ใส่รองเท้าผ้าใบหรือรองเท้าราบ ๆ จะเหมาะกว่าส้นสูง

ทางเท้า Brick Lane กว้างเดินง่าย มีทางม้าลายควบคุม ร้านตลาดบางแผง ร้านค้าหรือโซนเก่าใน Truman Brewery เข้าถึงลำบากหน่อยเรื่องไม่มีทางลาด ถ้าต้องการเข้าร้านไหนเป็นพิเศษควรสอบถามร้านก่อน

Brick Lane เข้าได้ดีกับทริป East End แนะนำจับคู่เช้าอาทิตย์กับ Columbia Road Flower Market หรือวางเส้นทางเดินผ่าน Spitalfields แวะ Old Spitalfields Market เลยไปฝั่ง City คู่มือ คู่มือทัวร์เดินในลอนดอน ก็มีเส้นทางเดินแนะนำที่ผ่านย่านนี้ด้วย

ควรมาตอนไหน อากาศเปลี่ยนบรรยากาศแค่ไหน

Brick Lane เที่ยวได้ทุกฤดู แต่บรรยากาศจะเปลี่ยนเยอะ อาทิตย์อากาศดีช่วงปลายใบไม้ผลิ-ต้นหน้าร้อน ลานเบียร์จะเต็ม เสียงดนตรีดังประตูเปิด ถนนคนแน่นเอี๊ยดตั้งแต่เที่ยง ความคึกคักจริงแต่คิวก็ยาวกว่า พื้นที่เดินก็น้อยลง

หน้าหนาวหรือต้นใบไม้ร่วง ตลาดยังอยู่แต่แผงกลางแจ้งจะหายไป โซนใน Truman Brewery จะเป็นจุดหลัก ฝนตกคนเข้าไปออในร่ม ร้านแกงกับเบเกิลไม่หวั่นอากาศเลย แถมยิ่งหนาวยิ่งน่ากิน ศิลปะข้างถนนถ่ายรูปสวยสุดวันฟ้าครึ้มเงาไม่จัด

เช้าวันธรรมดาจะเงียบสุด ร้านอาหาร กาแฟเปิดอยู่ ร้านเบเกิลไม่เคยปิด บรรยากาศเหมือนคนท้องถิ่นใช้ชีวิตต่างจากเสาร์อาทิตย์ ใครมาช่วงนี้จะเห็น Brick Lane อีกแบบที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ไม่เคยเจอ

ดูฤดูกาลเที่ยวลอนดอนเพิ่มเติมได้ที่ คู่มือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนลอนดอน มีทั้งสภาพอากาศ ฤดูกาลท่องเที่ยว และปฏิทินกิจกรรมในเมือง

ใครบ้างที่อาจไม่ถูกจริต

วันอาทิตย์บ่าย Brick Lane คนแน่น เสียงดัง บรรยากาศคาดเดายาก นักเดินทางที่อยากประสบการณ์หรูหรือสงบอาจหงุดหงิด คุณภาพตลาดไม่แน่นอน ร้านดังสุด ๆ บางทีก็ธรรมดา ถ้าหวังจะเจอที่เที่ยวจัดระเบียบ ป้ายชี้ชัด เส้นทางเดินสวย ๆ ไม่มีตรงนี้แน่นอน

บ้านที่มีเด็กเล็กนั่งรถเข็นอาจเดินลำบากช่วงตลาดวันอาทิตย์ที่ทางเท้าแน่นเต็มที่ มาวันธรรมดาจะเดินง่ายกว่าเยอะสำหรับคนต้องการพื้นที่