อะโครโพลิสแห่งโรดส์: เนินเขาโบราณที่มาก่อนย่านเมืองเก่า

อะโครโพลิสแห่งโรดส์คืออะไร

อะโครโพลิสแห่งโรดส์ (Ακρόπολη της Ρόδου) ตั้งอยู่บนเนินเขามอนเต สมิธ ซึ่งเป็นเนินหินปูนเตี้ยๆ ทางตะวันตกของเมืองสมัยใหม่ ต่างจากอะโครโพลิสแห่งเอเธนส์ที่ขึ้นชื่อ ที่นี่ไม่เคยถูกสร้างป้อมปราการหนักๆ แต่เดิมเป็นศูนย์รวมด้านพลเมืองและศาสนา ชาวโรดส์โบราณจะรวมตัวกันที่นี่เพื่อประกอบพิธีกรรม แข่งขันกีฬา และชมวิวทะเลที่นำความรุ่งเรืองมาสู่โรดส์ในฐานะเมืองท่าสำคัญแห่งเมดิเตอร์เรเนียน

เมืองโรดส์ก่อตั้งขึ้นในปี 408 ก่อนคริสต์ศักราช ผ่านกระบวนการที่ชาวกรีกเรียกว่า synoikismos ซึ่งเป็นการรวม 3 เมืองดั้งเดิมบนเกาะ คือ คามิรอส, ไอาลิสซอส และลินดอส เมืองหลวงใหม่ออกแบบระบบถนนเป็นตารางตามแนวคิดของฮิปโปดามอสแห่งไมลีตุส อะโครโพลิสถูกกำหนดให้เป็นหัวใจของเมืองใหม่นี้ โดยอนุสรณ์สถานสำคัญๆ ส่วนมากถูกสร้างขึ้นในยุคเฮลเลนิสติก ช่วงศตวรรษที่ 3 ถึง 2 ก่อนคริสต์ศักราช

ปัจจุบันพื้นที่นี้ครอบคลุมประมาณ 12,500 ตร.ม. เป็นโบราณสถานที่ถูกขุดแต่งและบูรณะบางส่วน นักโบราณคดีอิตาเลียนเริ่มขุดอย่างเป็นระบบหลังปี 1912 ถึง 1945 ก่อนทีมกรีกจะมารับช่วงต่อหลังสงคราม แม้ทุกวันนี้ก็ยังขุดเพิ่มเติมอยู่ โดยพื้นที่อีกมากยังไม่ได้แตะต้อง

อนุสรณ์สถาน: สิ่งที่จะได้เห็นจริง

สิ่งที่ถ่ายรูปกันมากที่สุดคือวิหารอพอลโล พีเธียส ที่บูรณะบางส่วนขึ้นใหม่ เสาทั้งสี่ต้นพร้อมคานครอบเรียงกันรับแสงสวยๆ แม้แวะมาไม่นานก็รู้สึกคุ้ม วิหารแห่งนี้เดิมสร้างในยุคเฮลเลนิสติกและเป็นศูนย์กลางขนาดใหญ่ของเนิน เขตรอบข้างยังมีรากฐานของวิหารอีกแห่งซึ่งอุทิศให้กับเทพีอธีนา โปลิอัสและเทพเจ้าซุส โปลิเยอุส

ถัดลงจากวิหารคือสนามกีฬายุคโบราณ ซึ่งนับเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของทะเลอีเจียน สนามยาวประมาณ 210 เมตร มีที่นั่งหินฝั่งใต้ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ให้เดินนั่งได้จริง ลองเดินตลอดแนวและซึมซับบรรยากาศการแข่งขันยุคโบราณได้เต็มที่ สนามนี้เงียบสงบ มักไม่มีนักท่องเที่ยวหนาแน่นเท่าสถานที่กรีกชื่อดังอื่นๆ

ติดกับสนามกีฬาคือโอเดียนขนาดเล็ก เป็นโรงละครครึ่งวงกลมที่บูรณะเบาะนั่งหินใหม่ สามารถจุผู้ชมได้ประมาณ 800 คน ใช้จัดการแสดงดนตรีหรือบรรยายสาธารณะ งานบูรณะไม่อลังการแต่ได้ผลดี ปัจจุบันยังมีการใช้อยู่นานๆ ครั้ง ด้านข้างมีซากอาคารยิมเนเซียม ซึ่งหลงเหลือไม่มาก ต้องใช้จินตนาการช่วย

อะโครโพลิสไม่ได้บอกเรื่องราวของอัศวินเซนต์จอห์นหรือยุคออตโตมันซึ่งเป็นหัวใจของ Rhodes Old Town เลย ที่นี่มาก่อนทั้งหมดนั้นราวพันปี ถ้าอยากสัมผัสยุคกลางของโรดส์ต้องไปที่ Palace of the Grand Master หรือ Street of the Knights จะตอบโจทย์ตรงนั้น แต่อะโครโพลิสคือต้นกำเนิดตัวตนโบราณของเมือง ซึ่งสำคัญไม่น้อยกว่ายุคอื่นๆ เลย

สภาพสถานที่แตกต่างกันแต่ละช่วงวัน

ถ้ามาถึงก่อน 9 โมงเช้า มีโอกาสสูงมากที่คุณจะได้เนินทั้งลูกเกือบเป็นของตัวเอง แสงเช้ายามนั้นจะทอดเฉียงตัดเสาวิหารเป็นเงายาวบนพื้นหิน เห็นเนื้อหินปูนชัดสุด ต่างจากตอนกลางวันที่แสงแรงสีขาวจนรายละเอียดหายหมด อากาศก็เย็นกว่า เสียงรถราก็เบาๆ ได้ยินแต่เสียงเรือหาปลาที่ลอยลมขึ้นมา

สายๆ โดยเฉพาะระหว่างมิถุนายนถึงสิงหาคม อุณหภูมิบนยอดเนินที่ไม่มีร่มเงาจะสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เส้นทางเดินล้อมรอบโบราณสถานร้อนระอุ เดินระหว่างจุดสำคัญลำบากถ้าไม่ได้เตรียมน้ำมา ช่วงนี้เองที่กลุ่มทัวร์จะเริ่มทยอยมาถึง แต่อะโครโพลิสแห่งโรดส์ก็ยังไม่เคยแน่นเท่าสถานที่กรีกชื่อดังอื่นๆ แม้ในฤดูท่องเที่ยวสูง

บ่ายแก่ๆ สองชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ตก คือช่วงที่สองที่เหมาะที่สุด อากาศเริ่มเย็น แสงเปลี่ยนเป็นสีส้มทอง วิวฝั่งตะวันตกเหนือผิวน้ำเห็นเด่นชัด โรดส์อยู่ประมาณละติจูดเหนือที่ 36 องศา จากมอนเต สมิธจะเห็นทะเลอีเจียนทอดยาวไปฝั่งตุรกีในอีกด้านหนึ่งและทะเลเปิดอีกฝั่ง เบื้องล่างเห็นหลังคาโดมและหออะซานเมืองเก่าเด่นตาในยามเย็นนี้

เดินทางอย่างไรและข้อมูลใช้งานจริง

มอนเต สมิธ อยู่ห่างจากใจกลางเมืองราว 3 กิโลเมตร วิธีสะดวกสุดคือแท็กซี่ ประมาณ 10 นาทีจากย่านเมืองเก่า ค่าแท็กซี่หลักยูโรนิดๆ รถเมล์ท้องถิ่นก็มีแต่รอบไม่ถี่ และป้ายจอดจะอยู่ไกลจากทางเข้าโบราณสถานพอสมควร หากเดินขึ้นเนินจากเมืองใหม่ (New Town) ตามทางถนนก็ใช้เวลาประมาณ 40 นาที ผ่านเขตบ้านพักอาศัยเงียบๆ

พื้นที่ภายในโบราณสถานค่อนข้างขรุขระ ทางเดินระหว่างแต่ละจุดจะเป็นดินหรือหินหยาบ มีบางช่วงมีเนินสูงต่ำ ไม่เหมาะกับรถเข็นหรือรถเด็กเล็ก คนที่ไม่สะดวกเดินไกลแนะนำให้ไปแค่โซนสนามกีฬาด้านล่างจะง่ายกว่าวิหารด้านบน

ถ้าอยากเที่ยวประวัติศาสตร์โรดส์ให้ครบหลากช่วง แนะนำให้แวะอะโครโพลิสแล้วต่อด้วย Archaeological Museum of Rhodes ในเมืองเก่า ที่นี่เก็บของขุดค้นจากเนินมอนเต สมิธเต็มไปหมด ช่วยให้เข้าใจสิ่งที่คุณเพิ่งเห็นมา

เจาะใจจริง ๆ คุ้มค่าเวลาหรือไม่?

อะโครโพลิสแห่งโรดส์ไม่ได้เป็นซากปรักที่ตระการตาเท่าอะโครโพลิสลินดอส ไม่มีผาชันเสียวๆ ไม่มีทางเดินอลังการ และอนุสรณ์สถานในปัจจุบันก็ดูเรียบง่าย ถ้าคาดหวังประสบการณ์แบบพาร์เธนอน อาจรู้สึกธรรมดา

แต่สิ่งที่ที่นี่ให้คือบรรยากาศเงียบสงบ เข้าชมฟรี และสนามกีฬาโบราณที่ได้รับการอนุรักษ์ดีที่สุดบนเกาะนี้ คนส่วนมากที่มาโรดส์มักไม่ได้เห็นตรงนี้เลย สำหรับใครที่เคยตระเวน medieval Old Town แล้วแต่อยากย้อนเวลากลับไปอีก มอนเต สมิธตอบโจทย์สุดๆ นอกจากนี้ยังเป็นจุดชมวิวชั้นดี ถ้าทำตาม แผนการเดินทาง Rhodes 3 วัน การแวะอะโครโพลิสแต่เช้า ก่อนอากาศจะร้อน จัดว่าเป็นวิธีใช้เวลาคุ้ม

ใครควรข้าม: นักเดินทางที่มีเวลาแค่ 1 วันแล้วอยากเน้นทะเลหรือเมืองเก่า คนที่มีปัญหาเดินไกล หรือใครที่เน้นประวัติศาสตร์ยุคไบแซนไทน์กับยุคกลาง ไม่ได้สนใจโบราณคดีกรีกมากนัก

เกร็ดบริบท: โรดส์โบราณกับบทบาทในเมดิเตอร์เรเนียน

ในยุคทองศตวรรษที่ 3–2 ก่อนคริสต์ศักราช โรดส์ถือเป็นนครรัฐอิสระที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งหนึ่งในเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก กองเรือเดินตรวจตราเส้นทาง คณาจารย์ด้านโวหารมีชื่อไปทั่วกรีซ เวิร์กชอปศิลปะของเมืองผลิตประติมากรรมที่ส่งขายไปทั้งภูมิภาค รูปปั้นโคลอสซัสที่โด่งดังถูกสร้างขึ้นราว 280 ก่อนคริสต์ศักราช แล้วพังเพราะแผ่นดินไหวในปี 226 เป็นสัญลักษณ์สูงสุดแห่งความรุ่งเรืองของเมือง

อะโครโพลิสเป็นศูนย์กลางศาสนาและวัฒนธรรมของเมืองที่กำลังรุ่งเรืองนั้น หากอยากเข้าใจว่าทำไมโรดส์จึงยิ่งใหญ่ในอดีตและมีสภาพอย่างไรก่อนยุคอัศวินในปี 1309 เนินมอนเต สมิธถือเป็นหลักฐานทางกายภาพที่ชัดที่สุด ทุกวันนี้แม้ Colossus of Rhodes จะไม่เหลือ แต่สนามกีฬาที่ชาวโรเดียนแข่งขันยังอยู่ และคุณสามารถเดินชมได้ฟรีทุกเช้า