สนามกีฬายุคโบราณแห่งโรดส์: ลานวิ่งเฮลเลนิสติกสุดคลาสสิกที่ยังน่าเดินขึ้นไปชม

สนามกีฬายุคโบราณแห่งโรดส์คืออะไร

สนามกีฬายุคโบราณแห่งโรดส์เป็นลู่วิ่งเฮลเลนิสติกที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 3 หรือ 2 ก่อนคริสตกาล ตั้งอยู่ทางตะวันตกของเนินเขามอนเต สมิธ เป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างอะโครโพลิสแห่งโรดส์ ยาวประมาณ 210 เมตรจากเหนือจรดใต้ (ประมาณ 600 ฟุตโบราณ) หนึ่งในสนามกีฬายุคโบราณไม่กี่แห่งที่ยังหลงเหลือบนเกาะกรีก

สนามแห่งนี้ไม่ได้ไว้แข่งกีฬาท้องถิ่นธรรมดา แต่เคยจัดงานแข่งขันฮาเลียนเพื่อบูชาเทพเฮลิออส เทพประจำและผู้คุ้มครองเกาะโรดส์ โดยมีทั้งกีฬา การแข่งดนตรีและแข่งม้า เวอร์ชันใหญ่จัดทุก 4 ปี มีเกียรติยศใกล้เคียงกับงานใหญ่ในโลกกรีกยุคนั้นเลยทีเดียว

สนามกีฬานี้ได้รับการฟื้นฟูบางส่วน เช่น ส่วนโค้ง (sphendone) ทางใต้ อัฒจันทร์หินบางแถว ที่นั่งผู้มีเกียรติ (proedries) และเครื่องหมายเริ่มวิ่ง (hysplex) วางอยู่ในตำแหน่งจริง ใครอยากรู้เรื่องโบราณคดีของที่นี่เต็มๆ ลองไปที่หน้า Acropolis of Rhodes ที่รวบรวมเรื่องราวโบราณสถานทั้งยอดเขาไว้ครบ

ประสบการณ์: เห็น ฟัง ดมกลิ่นอะไรบ้าง

ระหว่างเดินขึ้นทางหินผ่านสวนสนและไธม์ป่า คุณจะเริ่มเห็นสีฟ้าเข้มของทะเลอีเจียนทางทิศตะวันตก กลิ่นสนหอมอ่อนๆ เหมือนสถานที่โบราณบนเนินเขากรีก และเสียงจะเป็นลมกับนกเป็นหลัก แตกต่างกับบรรยากาศเดินทะลุทางเดินหินยุคกลางในเมืองเก่าแบบชัดเจน

ลู่วิ่งเองกว้างและโล่งกว่าที่หลายคนคาดไว้ จุดเริ่มวิ่งฟากเหนือยังอยู่ครบ สมบัติโบราณเหล่านี้ถูกกาลเวลาขัดจนเรียบดี ยืนตรงจุดนี้แล้วมองตลอดทางจะเห็นขนาดและสเกลชัดเจน อัฒจันทร์หินโค้งล้อมฟากใต้ แม้จะเหลืออยู่แค่บางส่วน แต่ก็พอเดาอารมณ์ฝูงชนโบราณได้เลย

ยามเย็นสนามจะเปลี่ยนอารมณ์ แสงแฉลบจากตะวันตกส่องโดนหินปูนเกิดเงาสวย ไม่มีไฟส่องทางตอนกลางคืน ถ้าอยากมาต้องเลือกช่วงเย็นถึงแค่พลบค่ำ ฤดูใบไม้ร่วงตั้งแต่ตุลาคม-พฤศจิกายนนั้นอากาศใส สีของต้นไม้รอบๆ ก็เปลี่ยนแถมอากาศสด สวยที่สุดสำหรับฟีลเดินชมจริงๆ

มองประวัติศาสตร์กว้างขึ้น: ความสำคัญของสถานที่

เมืองโรดส์ก่อตั้งปี 407 ก่อนคริสต์ศักราช จากการรวม Ialyssos, Kamiros และ Lindos เข้าเป็นหนึ่งเดียว (synoikism) เมืองออกแบบด้วยผังถนนแบบ Hippodamian grid และเติบโตเร็วมากจนกลายเป็นฐานอำนาจทางทะเลสำคัญในโลกเฮลเลนิสติก สนามกีฬาสร้างในยุคที่โรดส์มั่งคั่ง คุมเส้นทางค้าขายสำคัญ และมีสัมพันธไมตรีกับอาณาจักรใหญ่ทั้งโรมและอียิปต์

งานฮาเลียนที่จัดที่นี่ทำให้โรดส์โด่งดังในวงการกีฬาโบราณ แม้จะไม่ติด 4 เทศกาลใหญ่ของกรีก (โอลิมเปีย เดลฟี อิสต์เมีย เนเมีย) แต่มือแข่งจากหลายภูมิภาคมาประชัน อวดความมั่งคั่งของเมืองได้ชัด สถานที่แห่งนี้ตั้งติดกับวิหารอะพอลโลและโอเดียน เชื่อมโยงกับพิธีกรรมและพลเมืองมากกว่าความบันเทิงธรรมดา

สถานที่นี้ขุดค้นและบูรณะบางส่วนโดยนักโบราณคดีชาวอิตาลีในยุครุกรานโดดีคานีส (1912-1943) แม้กระบวนการจะมีเสียงวิจารณ์ แต่ก็ช่วยให้อ่านสภาพสนามได้ชัดเจนมากขึ้น สนใจประวัติศาสตร์ยุคกลางของโรดส์ ให้ไปต่อที่ คู่มือประวัติศาสตร์ Knights of Rhodes ที่เล่าเรื่องราวการเปลี่ยนแปลงของเกาะในยุคหลังอย่างละเอียด

เดินชมสถานที่: คู่มือเดินจริง

สนามกีฬานี้เข้าได้จากถนนขึ้นมอนเต สมิธ (อาจเขียน Monti Smith ในบางแผนที่) ตั้งชื่อตามเซอร์ซิดนีย์ สมิธ แอดมิรัลชาวอังกฤษที่ใช้ที่นี่ดูต้นทางตอนสงครามนโปเลียน เป็นบริบทแยกจากโบราณสถานอย่างสิ้นเชิง มีป้ายบอกเส้นทางตั้งแต่ริมเมืองใหม่โรดส์ฝั่งตะวันตก

ขึ้นเขามาแล้ว สนามกีฬาจะเป็นจุดแรกที่เห็นชัดที่สุด เดินตามทางผ่านโอเดียน (โรงละครครึ่งวงกลมขนาดเล็กที่ได้รับการสร้างขึ้นใหม่) ไม่นานจะถึงจุดเริ่มวิ่งด้านเหนือ เดินวนรอบลู่วิ่งใช้เวลาราว 10 นาทีแบบสบายๆ จากนั้น ส่วนใหญ่จะเดินต่อขึ้นยอดเขาไปชมเสาวิหารอะพอลโลและจุดชมวิวบนสุด (เพิ่มอีก 15-20 นาที)

ไม่มีคาเฟ่ คีออสก์ หรือห้องน้ำบนเขานี้ พกน้ำดื่ม โดยเฉพาะหน้าร้อน รองเท้าเดินสบายที่ยึดเกาะดีสำคัญ ทางหินบางช่วงลื่นและทางค่อนข้างชัน ไม่มีประตูหรือจุดเก็บบัตรเข้า พื้นที่โบราณกลางแจ้งนี้เข้าได้อิสระขณะฟ้ายังสว่าง

ถ่ายรูปและวิวรอบๆ

เนินมอนเต สมิธ เป็นจุดชมวิวทะเลที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในตัวเมืองโรดส์ สนามกีฬาอยู่บนลาดเขาหันหน้าไปทางฝั่งตะวันตก มองเห็นชายฝั่งของเกาะและฝั่งตุรกีในวันที่อากาศเปิด ฉากหินโบราณตัดกับทะเลสีน้ำเงินเป็นมุมถ่ายภาพที่สวยจริงๆ ถ้าอยากรู้มุมเด็ดๆ ถ่ายรูปโบราณสถานทั่วโรดส์ อ่านต่อที่ คู่มือถ่ายภาพใน Rhodes มีเทคนิคและเวลาดีๆ สำหรับสายถ่ายรูป

มุมเด็ดของสนามนี้อยู่ตรงโค้ง sphendone ด้านใต้หันไปทางเหนือ จะได้ขอบลู่วิ่งยาวสุดสายตา หรือยืนตรงจุดเริ่มฟากเหนือแล้วถ่ายย้อนลงมาเพื่อให้ส่วนโค้งหินกรอบภาพ หลีกเลี่ยงถ่ายตอนแดดจัด 11 โมงถึงบ่าย 3 เพราะหินปูนจะสว่างเกินกล้องรับไม่ไหว

ใครควรมาและใครควรข้าม

สนามกีฬานี้เหมาะกับคนสนใจยุคโบราณแบบจริงจัง ชอบเห็นของจริงกลางแจ้งมากกว่านิทรรศการในพิพิธภัณฑ์ หรือใครที่อยากหลีกฝูงชนจากโซนยุคกลางในเมือง และยังเข้าชมฟรีแบบสบายๆ

ครอบครัวที่มีเด็กโตจะเดินขึ้นมายังสนามได้ไม่ลำบาก ลู่วิ่งโล่ง เด็กเล็กก็วิ่งเล่นสะดวก ถ้าจะเติมทริปให้ครบทั้งยุคโบราณกับยุคกลางในวันเดียว ลองจับคู่กับ Palace of the Grand Master ในเมืองเก่าที่บรรยายครบ ทุกจุดเข้าถึงได้ สำหรับคนอยู่โรดส์แค่ 1-2 วันสนใจแค่ทะเลหรือชีวิตกลางคืน สนามกีฬานี้อาจไม่ใช่เป้าหมายหลัก เพราะที่เหลืออยู่ไม่สมบูรณ์มาก ต้องใช้จินตนาการช่วยเติม

ถ้าอยากเข้าใจโลกยุคโบราณของโรดส์ก่อนมา แนะนำให้แวะ Archaeological Museum of Rhodes ในเมืองเก่าก่อน เพราะมีข้าวของที่ขุดเจอจากสนามนี้จัดแสดงอยู่ แวะก่อนไปสนามจะเห็นภาพรวมชัดขึ้น