Автобус hop-on hop-off в Лондоне: стоит ли оно того?

Как работают автобусы hop-on hop-off в Лондоне

Схема простая: вы покупаете проездной на ограниченный срок и в течение всего этого времени можете сколько угодно раз садиться и выходить на любой остановке оператора. Самые распространённые варианты — 24, 48 и 72 часа; отсчёт чаще всего начинается с момента первой поездки, хотя некоторые операторы до сих пор считают по календарным дням. Автобусы следуют по фиксированным маршрутам, обозначенным цветом, через весь центр Лондона, останавливаясь у главных достопримечательностей или рядом с ними. Можно проехать весь круг, не выходя, и слушать аудиокомментарий в наушниках — или сойти в любом месте, погулять пешком и сесть на следующий автобус.

Эти проездные никак не связаны с сетью Transport for London. По билету hop-on hop-off нельзя ехать на метро, лондонском наземном метро (Overground) или обычных красных автобусах TfL. У туристических операторов — собственные автобусы и собственные маршруты. Это важнее, чем кажется: если вы пропустите последний автобус или захотите быстро пересечь город, придётся дополнительно платить за транспорт TfL.

Основные операторы: кто есть кто

Лондонский рынок hop-on hop-off делят три оператора. Достопримечательности на их маршрутах у всех троих примерно одинаковые, поэтому различия сводятся к охвату маршрутов, дополнительным включениям, частоте движения и цене.

• Big Bus Tours Крупнейший оператор в Лондоне с несколькими маршрутами и интервалом движения 15–20 минут на основных кольцах. В стоимость билета часто входит речной круиз в одну сторону по Темзе, а в премиальных пакетах — ускоренный вход на Лондонский глаз. Аудиогид доступен на нескольких языках. Считается наиболее удобным вариантом для тех, кто приезжает в Лондон впервые.
• City Sightseeing London Часть международной франшизной сети. City Sightseeing предлагает три маршрута, обозначенных цветом, охватывающих большинство центральных достопримечательностей. В пакеты могут входить пешеходные экскурсии и речные круизы. Эти проездные чаще выбирают самостоятельные путешественники, а в межсезонье они нередко стоят чуть дешевле.
• Tootbus London Бывший The Original Tour. Tootbus работает на схожих центральных маршрутах, делает акцент на экологичных «зелёных» автобусах и предлагает пакеты с входными билетами на аттракции. Хорошая альтернатива, если билеты Big Bus раскуплены онлайн или если текущие акции Tootbus выгоднее.

На практике поездка у любого из этих операторов ощущается примерно одинаково: открытая верхняя палуба, аудиокомментарий через общую систему, остановки каждые 10–15 минут езды. Качество комментариев варьируется, но ни один из трёх операторов не выделяется разительно в лучшую или худшую сторону. Покупайте билеты онлайн заранее, а не у уличных распространителей или у безлюдных киосков — в интернете почти всегда дешевле (нередко на 10% и больше), да и назойливых продавцов удастся избежать.

Что вы увидите: маршруты и охват

Основной маршрут у любого оператора охватывает главный туристический пояс центрального Лондона: Трафальгарскую площадь, Букингемский дворец, Вестминстерское аббатство, Лондонский глаз, Тауэр и собор Святого Павла. Дополнительные маршруты ведут в такие районы, как Кенсингтон и Саут-Бэнк.

Полный круг по основному маршруту без остановок занимает около 90 минут — 2 часов. Если проехать весь маршрут на верхней палубе, не выходя нигде, получится отличный обзор географии и архитектуры Лондона — и станет понятнее, куда потом стоит отправиться пешком. В этом и есть один из главных аргументов в пользу проездного: в первый приезд полный круг до первой остановки помогает понять, как устроен город, — чего метро, уводящее под землю, совершенно не даёт.

Слабое место маршрутов: они не добираются до таких кварталов, как Шордич, Хакни, Брикстон или Пекхэм. Если ваши интересы выходят за рамки туристического центра, автобус туда не довезёт. Кемден включён в некоторые расширенные маршруты, но восток и юг Лондона охвачены слабо. Для более широкого знакомства с городом река, пожалуй, дала бы куда больше.

Цены: чего ожидать и когда покупать

Цены зависят от спроса и сезона, поэтому любые конкретные цифры будут приблизительными. В качестве ориентира: взрослые проездные на 24 часа у крупных операторов исторически стоят около £30–50, варианты на 48 и 72 часа — дороже. Детские билеты, как правило, предлагаются со скидкой, а некоторые операторы пускают детей до 5 лет бесплатно. Премиальные пакеты с ускоренным входом на аттракционы могут существенно поднять цену — но стоит заранее посчитать, стали бы вы покупать эти входные билеты отдельно.

Главное правило покупки: никогда не берите билет у уличных перекупщиков или у безлюдного киоска, не проверив сначала официальный сайт оператора. В интернете почти всегда дешевле. Если едете с семьёй, сравните семейный проездной с набором индивидуальных билетов — иногда первый выгоднее. Скидки бывают и на сторонних платформах, но перед покупкой убедитесь, что билет выпускается напрямую оператором.

Кому стоит покупать проездной

Автобус hop-on hop-off больше всего подходит определённым типам туристов. Если вы строите маршрут по Лондону на 3 дня целиком вокруг центрального туристического кольца, хотите избежать метро с маленькими детьми или просто предпочитаете сначала осмотреть город сверху, а потом решать, что изучать подробнее, — проездной окупится.

• Те, кто впервые в Лондоне и хочет получить общее представление о городе, прежде чем выбирать конкретные достопримечательности
• Семьи с маленькими детьми, для которых метро — лишний стресс и логистическая головная боль
• Путешественники с ограниченными возможностями передвижения, которым сложно пользоваться обычным общественным транспортом
• Те, у кого мало времени и кто хочет увидеть панораму города и главные ориентиры, не углубляясь ни в один район
• Все, чей пакетный билет включает аттракцион (например, Лондонский глаз или речной круиз), который иначе пришлось бы оплачивать отдельно

С другой стороны, для тех, кто считает деньги, проездной — плохое вложение. Карта Oyster или бесконтактная оплата банковской картой даёт доступ ко всей сети TfL за куда меньшие деньги. Лондон с ограниченным бюджетом — вполне реально и без него. Точно так же, если вы уже бывали в Лондоне или хорошо знаете город, полный круг на автобусе мало что добавит. А если вы планируете проводить дни в галереях, на рынках или в конкретных кварталах, автобус будет в основном дублировать маршруты, которые вы и так пройдёте пешком.

Итог: это не туристическая ловушка в плохом смысле слова, но и выгодной покупкой для всех подряд его не назовёшь. Ценность проездного почти целиком зависит от того, как иначе вы бы провели эти часы и потратили эти фунты. Для первого приезда с ограниченным временем и без желания разбираться в метро — вполне разумное вложение в комфорт. Во всех остальных случаях арифметика редко складывается в пользу автобуса.

Сезонные особенности и практические детали

Лето (с июня по август) — высокий сезон, и на автобусах это заметно. На популярных остановках у Трафальгарской площади и Лондонского глаза придётся ждать автобуса со свободными местами на верхней палубе, особенно в часы пик. В жаркий день на открытой палубе под прямым солнцем становится некомфортно. Приходите к остановке пораньше, старайтесь попасть на один из первых утренних рейсов и по возможности избегайте окна с 11:00 до 14:00. Зато летние вечера на верхней палубе — совсем другое дело: хороший свет для фотографий и чуть меньше народу.

Зимой картина меняется кардинально. С ноября по февраль поездка на открытой палубе требует тёплой одежды и готовности к холоду и ветру. Лондонский климат мягкий, но непредсказуемый: дождь возможен в любой месяц, а верхняя палуба никак не защищает от непогоды. Некоторые операторы раздают пледы в холодные дни, но это не везде и не всегда. Загляните в раздел лучшее время для поездки в Лондон для подробного разбора сезонных плюсов и минусов. В целом самые комфортные условия для поездок на автобусе — с конца апреля до начала июня и с сентября по октябрь: мягкая температура, меньше туристов, чем летом, и лучшая доступность мест.

Что касается практических деталей: остановки хорошо обозначены фирменными знаками оператора, но расположены не всегда прямо у входа в достопримечательность. Например, остановка у Тауэра находится на северном берегу Темзы, и до главного входа придётся пройти пешком. Закладывайте время на переходы между автобусами и объектами и не планируйте день из расчёта, что интервал 15 минут означает 15 минут в пути: пробки в центре Лондона, особенно у Парламентской площади и вдоль набережной Эмбанкмент, в часы пик могут растянуть это до 30–40 минут.