Пляж Матала: древние пещеры, история хиппи и одно из самых необычных мест на Крите

Чем Матала отличается от других

Большинство пляжей Крита берут цветом воды или эффектными скалами. Матала предлагает и то и другое — и добавляет кое-что, чего нет ни на одном другом пляже острова: песчаниковую скалу, испещрённую вырубленными вручную пещерами. В разные эпохи они служили римскими погребальными камерами, раннехристианскими святилищами и импровизированными спальнями целого поколения свободных путешественников 1960-х — начала 1970-х годов.

Сам пляж расположен в компактной полукруглой бухте на южном побережье Крита, обращённой к Ливийскому морю. Длина береговой линии — около 250–300 метров, ширина — 40–45 метров; под ногами крупный песок вперемешку с мелкой галькой. Вода здесь обычно спокойная, прозрачная до самого дна на глубине по грудь, а с июня по октябрь достаточно тёплая для долгого плавания. Пляж отмечен флагом Blue Flag — знаком ежегодной проверки качества воды, безопасности и чистоты.

Но всё это не объясняет, почему люди помнят Маталу спустя годы. Дело в скалах. И в историях, вписанных в них. Если хочется подготовиться заранее — Минойский дворец Фестос находится всего в 11 км отсюда, и оба места связаны общей древней историей: Матала служила морскими воротами Фестоса.

Пещеры: тысячелетия использования

Пещеры, вырубленные в северо-западной части скалы, — не природное явление. Их создали человеческие руки, скорее всего начиная с римской эпохи, а в раннехристианские века расширили как погребальные камеры. Песчаник в Матале достаточно мягкий, чтобы работать с ним простыми инструментами, — отсюда это сочетание продуманности и грубоватой обработки: прямоугольные дверные проёмы, ниши внутри, иногда — вырубленные полки для захоронений. Пещер десятки; они расположены в несколько неровных рядов по всей скале — одни чуть выше плеча, другие достаточно просторны, чтобы стоять в полный рост.

К 1960-м годам о погребениях давно забыли, и пещеры зажили совершенно иной жизнью. Среди путешественников, колесивших по Греции и Северной Африке, разнеслась весть: в Матале можно найти бесплатный кров, тёплые ночи и пляж. К началу 1970-х здесь сложилось небольшое интернациональное сообщество. Самое известное имя, связанное с этим периодом, — Джони Митчелл; позже она отразила своё пребывание здесь в тексте песни «Carey». Греческая военная хунта в конце концов выселила обитателей пещер, но история осталась.

Сегодня пещеры отделены от пляжа забором; попасть в них можно по небольшой тропе у северного конца бухты. Летом на входе взимается символическая плата. Внутри можно пройтись по тропам вдоль скалы, заглянуть в камеры и прочитать неформальные надписи на разных языках, покрывающие некоторые стены, — своеобразный палимпсест всех, кто побывал здесь. Атмосфера удивительно тихая по сравнению с пляжем внизу, особенно утром, до прихода туристов.

Пляж: зонирование, удобства и вода

Бухта Маталы компактная и организованная — это и достоинство, и ограничение в зависимости от того, что вы ищете. В высокий сезон бо́льшую часть центрального участка занимают ряды шезлонгов и зонтиков. Летом на пляже работают душевые, туалеты, пункт первой помощи и спасатель. Ближе к южному концу установлены стойки для пляжного волейбола. Водные развлечения — аренда гидроциклов и снаряжения для сноркелинга — доступны у операторов вдоль берега.

Самый атмосферный участок — северный конец пляжа, ближайший к пещерной скале. Здесь во второй половине дня скала даёт естественную тень, а шезлонгов заметно меньше. Дно у воды здесь каменистое, поэтому аквашузы не помешают, если хотите нырять у подножия скалы. Центральная и южная части пляжа более песчаные и удобнее для маленьких детей.

В июле и августе пляж заполняется до отказа уже в середине утра. Если приедете до 9 утра — сами выберете место. За пределами пикового сезона, особенно в мае, июне и сентябре, на пляже заметно тише, а деревня больше напоминает живое место, чем курорт. Вода остаётся тёплой вплоть до октября.

Красный пляж: прогулка, которая того стоит

Примерно в 1,5 км к югу от Маталы — 20–25 минут пешком по каменистой тропе через мыс — находится Красный пляж. Название говорит само за себя: богатые железом красные песчаниковые скалы осыпаются на берег, окрашивая песок в тёплый терракотовый цвет, какого больше нигде на Крите не найти. Тропа требует удобной обуви и местами несложного скалолазания, но ничего экстремального. Награда — небольшой дикий пляж без шезлонгов, с минимумом людей и ощущением настоящей удалённости, несмотря на то что деревня совсем рядом.

На Красном пляже сложилась своя традиция нудизма, и сюда тянется более самостоятельная публика. Инфраструктуры нет никакой — берите воду с собой. Обратная тропа в послеполуденную жару может показаться крутой, так что лучше возвращаться ближе к вечеру, когда камни остывают.

Исторический и мифологический контекст

Матала расположена в одной из наиболее исторически насыщенных частей Крита. В древности бухта служила морскими воротами и портом сначала Фестоса, а затем Гортины — двух важнейших поселений острова в разные эпохи. Корабли с товарами из Минойского дворца Фестоса, по всей видимости, грузились и разгружались именно здесь. Римляне, сделавшие Гортину столицей своей критской провинции, продолжали пользоваться гаванью и начали вырубать в скалах погребальные камеры.

К бухте обращается и греческая мифология. По одной из версий истории о Зевсе и Европе, именно в Матале Зевс вышел на берег в облике белого быка, перенеся Европу через море из Финикии. Верите ли вы в мифы или воспринимаете их как красивое украшение — это ещё одна причина, по которой люди тянутся сюда тысячелетиями. Недалеко находится археологический комплекс Гортина — примерно в 17 км к северо-востоку; для всех, кто интересуется римским Критом, это логичное дополнение к поездке в Маталу.

Практическая информация: как добраться и передвигаться

Матала находится примерно в 70 км к юго-западу от Ираклиона и около 45 км к югу от Ретимно. Удобнее всего добираться на арендованной машине. Дорога из Ираклиона займёт около 75–90 минут в зависимости от пробок и проходит через сельскохозяйственные равнины долины Мессара. Парковка в деревне есть, но в августе места разбирают быстро.

Автобусы KTEL соединяют Ираклион с Маталой через Миресс — региональный центр. Актуальное расписание лучше проверять напрямую у KTEL Ираклиона, так как оно меняется по сезонам. Тем, кто планирует маршрут по южному побережью, Матала хорошо сочетается с пляжем Превели и Агья-Галини — оба добраться на машине по живописной прибрежной дороге за 30–45 минут.

Если вы составляете полноценный маршрут по Криту, путеводитель по автопутешествию по Криту подробно описывает маршрут по южному побережью и объясняет, как включить Маталу в поездку к другим главным достопримечательностям острова без лишних петель.

Фотография и атмосфера в разное время суток

Бухта обращена примерно на юго-запад, поэтому утром свет падает прямо на скалу, пока пляж ещё в частичной тени. Это лучшее время для съёмки пещер. В полдень свет высокий и плоский, а пляж заполнен до отказа. К вечеру наступают самые атмосферные часы: солнце уходит за скалы, тени удлиняются по песку, а оставшийся свет перекрашивает воду из светло-голубой в глубокий зелёный. Закаты в Матале — с тропы у пещер или за столиком в одной из таверн вдоль бухты — стоят того, чтобы задержаться.

Деревня настолько компактна, что её можно обойти пешком за 20 минут. Вдоль пляжной дороги — несколько таверн и кафе, где подают несложную греческую рыбу и салаты. Цены немного выше, чем ожидаешь от такой деревушки, — туристический поток берёт своё. Чтобы понять, как Матала смотрится на фоне других пляжей южного Крита, путеводитель по лучшим пляжам Крита честно сравнивает её с альтернативами по всему острову.