Parc des Buttes-Chaumont: o parque mais dramático de Paris (e seu melhor segredo)

O que é o Parc des Buttes-Chaumont?

O Parc des Buttes-Chaumont é o quinto maior parque de Paris, com 25 hectares no 19º arrondissement. É também o mais incomum em termos de topografia: o terreno sobe e desce mais de 40 metros, criando falésias de verdade, um pico rochoso de 50 metros, uma gruta com estalactites artificiais e uma cascata — tudo esculpido no que já foi um terreno industrial abandonado. A maioria dos visitantes que chega pela primeira vez se surpreende com o quanto o lugar parece selvagem dentro dos limites da cidade.

Diferente da simetria impecável do Jardin des Tuileries ou da geometria formal do Jardin du Luxembourg, o Buttes-Chaumont foi projetado como um jardim paisagístico de estilo inglês romântico, cheio de caminhos sinuosos, mirantes que surgem do nada e surpresas planejadas. O parque funciona todos os dias do ano, sem cobrar nada, e atrai um público quase exclusivamente local.

Um lugar construído sobre um passado sombrio: a história

Antes da transformação de Paris por Haussmann na década de 1860, este canto do 19º arrondissement serviu, sucessivamente, como local de execuções, pedreira de gipsita, lixão e matadouro de carcaças. O imperador Napoleão III encomendou sua remodelação para dar aos parisienses da classe trabalhadora um grande espaço verde público comparável aos parques de Londres. O Barão Haussmann supervisionou o projeto e confiou o design paisagístico a Jean-Charles Adolphe Alphand, responsável por todos os grandes parques do Segundo Império em Paris. A construção durou de 1864 a 1867, com trabalhadores escavando o lago à mão e erguendo as falésias com pedra extraída da própria região. O parque foi inaugurado em 1º de abril de 1867, para coincidir com a Exposition Universelle.

O Temple de la Sibylle, uma pequena colunata circular inspirada no Templo de Vesta em Tívoli, na Itália, foi adicionado em 1869 no cume da ilha. A 50 metros acima da superfície do lago, é até hoje o ponto mais reconhecível e o mais alto do parque.

O que você vai encontrar: um roteiro pelo parque

Entrando pela estação de metrô Buttes-Chaumont, você chega à seção norte e mais baixa do parque: gramados amplos usados para piqueniques desde o primeiro dia quente da primavera até outubro, um teatro de fantoches Guignol e um pequeno circuito de pôneis. De manhã cedo, o cheiro é de grama úmida e folhas cortadas; as equipes de jardinagem começam ao amanhecer, e os corredores já estão completando voltas ao redor do lago.

O lago artificial cobre cerca de 1,5 hectare no centro do parque. A Ilha Belvedere surge da água e pode ser acessada por duas pontes: um arco de pedra e uma estreita ponte suspensa de ferro que balança sob os pés. Da base da ilha, 173 degraus sobem pela rocha até o Temple de la Sibylle, de onde a vista alcança Montmartre e a cúpula do Sacré-Cœur a noroeste. No fim da tarde, com a luz do oeste iluminando as colunas do templo, esse mirante faz jus à sua fama.

Abaixo do promontório principal, na margem sul, fica a gruta do parque: uma caverna baixa com estalactites artificiais e uma pequena cascata no interior, fresca e penumbrada mesmo no verão. É um dos detalhes que muitos visitantes de primeira viagem acabam perdendo.

Como a experiência muda ao longo do dia

As manhãs cedo, antes das 9h, pertencem aos corredores e aos donos de cachorro. Os caminhos ficam tranquilos, a luz é baixa e inclinada, e o lago reflete as falésias sem o ruído visual do meio do dia. É a melhor janela para fotografia. No meio do dia de um fim de semana ensolarado, os gramados enchem de famílias, grupos de amigos e garrafas de vinho abertas. O parque é grande o suficiente para absorver o movimento sem parecer lotado.

O fim da tarde traz a qualidade mais fotogênica do parque: a luz dourada nas faces das falésias e na superfície do lago. É também quando o Rosa Bonheur, o guinguette do parque (bar e pista de dança ao ar livre), começa a encher. Inaugurado em 2008 e operado com uma concessão da Mairie do 19º, é um dos estabelecimentos mais peculiares de Paris.

Como chegar e como se locomover

O acesso mais direto é pela estação Buttes-Chaumont da linha 7bis do metrô, a dois minutos da entrada norte. Botzaris (também linha 7bis) atende o lado leste; Laumière, na linha 5, cobre o canto noroeste. O parque tem 5,5 km de vias e 2,2 km de trilhas.

O Buttes-Chaumont fica dentro do corredor do Canal Saint-Martin e Belleville no nordeste de Paris. Combina muito bem com uma caminhada ao longo do Canal de l'Ourcq ou uma tarde no Parc de la Villette ao norte.

Avaliação honesta: para quem é (e para quem não é) este parque

O Buttes-Chaumont recompensa quem quer ver Paris funcionando como uma cidade de verdade. Não há nenhuma coleção famosa, nenhuma experiência com ingresso e nenhuma fila. Se a sua viagem é estruturada inteiramente em torno de pontos turísticos icônicos, este parque pode parecer tempo que poderia ser gasto em outro lugar. Mas se você quer entender como os parisienses realmente usam o espaço público — onde fazem piquenique, correm, bebem e passam as tardes de sábado —, o parque responde essa pergunta melhor do que qualquer outro lugar da cidade.

Visitantes com mobilidade reduzida devem saber que os mirantes dramáticos exigem bastante subida. Os caminhos à beira do lago são mais acessíveis, mas o cume da ilha não é. Para um espaço verde mais plano e totalmente acessível, o Jardin des Plantes é a alternativa mais prática. A chuva prejudica bastante a experiência: os caminhos íngremes ficam escorregadios e a energia social dos gramados some rapidinho.

Curiosidades culturais

Éric Rohmer filmou sequências de seu longa de 1981, La Femme de l'aviateur, aqui, e Jean Gabin cruzou a ponte suspensa no filme Gueule d'amour, de Jean Grémillon, em 1937. Todo setembro, o parque recebe o Festival de Curtas-Metragens Silhouette, uma semana de sessões gratuitas ao ar livre que se tornou um dos prazeres mais discretos do outono parisiense.

O nome é frequentemente mal interpretado: 'Buttes' se refere ao terreno elevado; 'Chaumont' vem do antigo francês 'chaux mont', que significa morro de cal ou calcário — uma referência direta à extração de gipsita que marcou o local por séculos. Para entender como este parque se encaixa entre os outros espaços verdes de Paris, veja o guia dos melhores parques e jardins de Paris.