Judenplatz & o Memorial do Holocausto: o lugar da memória em Viena

O que é a Judenplatz?

A Judenplatz é uma pequena praça de paralelepípedos no 1º Distrito de Viena, a alguns minutos a pé a noroeste da Stephansplatz. Seu nome, que significa 'Praça dos Judeus', remonta ao período medieval, quando este era o centro do bairro judaico de Viena. Hoje, a praça é definida principalmente por duas coisas: o Memorial do Holocausto de Judenplatz, inaugurado em 25 de outubro de 2000, e os vestígios de uma sinagoga do século XIII escavados sob o calçamento. Essa combinação a torna um dos locais historicamente mais densos do centro de Viena.

A praça em si é compacta e frequentemente silenciosa, cercada por sobrados da era barroca e pela entrada do Museum Judenplatz, no número 8. Ao contrário dos grandes monumentos imperiais espalhados pela cidade, a Judenplatz se impõe pela contenção. Não é um espaço dramático — e essa discrição, em muitos sentidos, é exatamente o ponto.

O memorial: a Biblioteca sem Nome de Rachel Whiteread

O Memorial do Holocausto de Judenplatz, formalmente intitulado 'Memorial às Vítimas Judaicas Austríacas da Shoah', é um bloco retangular de concreto com aproximadamente 9,8 metros de comprimento, 7 metros de largura e 3,7 metros de altura. Sua superfície é coberta por lombadas de livros voltadas para fora, fileiras e fileiras prensadas no concreto moldado — todas anônimas e inacessíveis. As portas estão seladas. As maçanetas ficam voltadas para dentro.

A artista Rachel Whiteread é conhecida por moldar os vazios internos de objetos: o interior de um cômodo, o espaço sob uma escada. Aqui ela criou uma biblioteca ao avesso — os livros legíveis como forma, mas despidos de título ou autor. A referência é deliberada. Os judeus são às vezes chamados de 'o Povo do Livro'. Os 65.000 nomes que este monumento representa são tão ilegíveis quanto as lombadas voltadas para fora.

Na base do bloco, os nomes dos campos de concentração e dos locais de extermínio onde judeus austríacos foram assassinados estão gravados na pedra. Para lê-los, é preciso circular lentamente ao redor do monumento — o que a maioria dos visitantes faz, quase que por instinto. O ato de circular, lendo um a um os nomes dos campos, faz parte da experiência. Nenhuma placa indica que você deve fazer isso.

O processo de criação do memorial não foi isento de polêmica. Whiteread ganhou a comissão em 1995, mas a construção foi adiada por cinco anos por causa de desentendimentos em torno da descoberta de vestígios de uma sinagoga medieval sob a praça e disputas sobre a relação do memorial com o Museu Judaico de Viena. Os próprios debates revelam algo verdadeiro sobre a relação complicada da Áustria com essa história.

Como a praça se transforma em diferentes horários

De manhã cedo, antes de os cafés ao redor da praça abrirem e antes de os grupos de turistas chegarem da Stephansplatz, a Judenplatz é genuinamente silenciosa. Os paralelepípedos ficam úmidos na maioria das estações, e as fachadas ao redor são pálidas e discretas. O memorial fica no centro da praça sob o céu aberto, e nesse silêncio ele se apresenta de forma diferente do que ao meio-dia: maior, mais confrontador, mais difícil de absorver rapidamente e seguir em frente.

No fim da manhã, a praça recebe um fluxo moderado de pessoas — visitantes que passam vindos da direção de Schottentor ou que chegam depois de visitar o Hofburg. Grupos pequenos param, tiram fotos, leem as inscrições. Algumas pessoas sentam nos bancos nas bordas da praça. O clima é contemplativo, e não lotado. A Judenplatz não recebe o mesmo volume de visitantes que a Stephansplatz ou a Ringstrasse, o que significa que raramente há disputa de espaço em torno do monumento.

A noite também vale a pena, especialmente no verão, quando a luz do dia se estende além das 20h. O monumento não tem uma iluminação dramática, mas a luz ambiente dos prédios ao redor dá ao concreto uma textura diferente. A praça vai esvaziando, e a presença das portas seladas da biblioteca se torna mais pronunciada com a luz mais baixa.

Museum Judenplatz: a sinagoga subterrânea

Sob a praça, acessível pelo Museum Judenplatz na Judenplatz 8, estão os vestígios escavados da sinagoga Or Sarua, uma das maiores sinagogas medievais do mundo de língua alemã. Ela foi destruída em 1421 durante a 'Wiener Gesera', um pogrom em que a comunidade judaica de Viena foi expulsa e seus membros mortos ou forçados a se converter. As pedras do edifício foram posteriormente usadas na construção da Universidade de Viena.

O museu usa a planta escavada da sinagoga como exposição central, exibida sob um piso de vidro e complementada por instalações multimídia que explicam a vida judaica medieval em Viena e os eventos de 1421. O ingresso combinado (€15 conforme preço atual — confirme antes de visitar) também inclui a entrada no Museu Judaico de Viena na Dorotheergasse 11, a uns quinze minutos a pé. Juntos, os dois locais formam um roteiro coerente e denso sobre a história judaica vienense.

O Museum Judenplatz funciona de segunda a quinta e aos domingos das 10h às 18h, e às sextas das 10h às 14h (até as 17h no verão). Recomenda-se confirmar os horários antes da visita, pois podem mudar durante feriados judaicos e eventos públicos.

Se você está montando um roteiro mais amplo pela Viena judaica, o Museu Judaico de Viena na Dorotheergasse é a parada natural seguinte. O ingresso combinado cobre os dois, e os 15 minutos de caminhada entre eles passam por algumas das ruas historicamente mais significativas da Innere Stadt.

Contexto histórico: Viena e sua comunidade judaica

A história judaica de Viena é longa, densa e marcada por ciclos repetidos de inclusão e expulsão. Judeus viveram na região da Judenplatz desde pelo menos o século XII, ocupando um bairro delimitado com sinagoga, cemitério e instituições comunitárias. A Gesera de 1421 encerrou completamente aquela comunidade medieval. O assentamento judaico foi retomado no século XVII sob tolerância dos Habsburgos e se expandiu dramaticamente no século XIX, quando os judeus conquistaram plena igualdade legal no Império Austro-Húngaro.

Em 1910, Viena tinha uma das maiores populações judaicas da Europa — aproximadamente 175.000 pessoas, cerca de 8,6% da cidade. A comunidade produziu figuras centrais para a vida intelectual e cultural do século XX: Sigmund Freud, Gustav Mahler, Arthur Schnitzler, entre muitos outros. O Anschluss de 1938 encerrou essa era de forma violenta. Entre 1938 e 1945, aproximadamente 65.000 judeus austríacos foram assassinados. Esse número é a base do memorial de Whiteread, inscrito tanto em seu título oficial quanto na inscrição da base.

Para um contexto mais amplo sobre a história dos Habsburgos em Viena e sua relação com as comunidades minoritárias da cidade, o guia de história imperial dos Habsburgos oferece um bom pano de fundo. O período de guerra em si é abordado no guia de história de Viena na Segunda Guerra Mundial.

Como chegar e informações práticas

A Judenplatz fica mais ou menos a meio caminho entre a Stephansplatz e a Schottentor. O acesso mais direto de metrô é pela linha U3 até Herrengasse, de onde a praça fica a quatro minutos a pé para o norte. Da Stephansplatz (U1/U3), o caminho leva cerca de oito minutos. As linhas de ônibus 1A e 3A param na Schwertgasse, a menos de um minuto da praça.

A praça é ao ar livre e pavimentada com paralelepípedos. Sapatos de sola plana são recomendados, especialmente em dias de chuva, quando as pedras ficam escorregadias. Não há banheiros diretamente no memorial, mas o Museum Judenplatz tem sanitários, e há vários cafés nas ruas adjacentes, incluindo a Wipplingerstrasse e a Am Hof.

Fotografar o memorial é permitido e muito comum. A face norte do monumento, com as portas duplas seladas, é o ângulo mais fotografado. Com luz nublada, o concreto aparece com mais clareza do que sob luz direta do sol, que pode achatar a textura das lombadas moldadas. Não há restrições para fotografias.