Shakespeare's Globe: La guida completa al teatro vivente di Londra

Che cos'è davvero lo Shakespeare's Globe

Lo Shakespeare's Globe non è un museo che fa finta di essere un teatro. È un teatro attivo, che mette in scena produzioni professionali complete ogni stagione in un edificio costruito secondo gli stessi principi del Globe originale del 1599. Quel teatro, fatto costruire dai Lord Chamberlain's Men a Bankside, fu il luogo in cui vennero messe in scena per la prima volta opere come Amleto, Otello e Il re Lear. Bruciò nel 1613 quando un cannone scenico sparò accidentalmente durante una rappresentazione di Enrico VIII, venne ricostruito e infine chiuso dai Puritani nel 1642.

La ricostruzione moderna ha aperto nel 1997, a circa 230 metri dal sito originale. È stata l'opera di una vita per l'attore e regista americano Sam Wanamaker, che aveva iniziato a battersi per il suo recupero negli anni Settanta. Il risultato è un teatro circolare in legno, senza tetto, all'aperto, con un tetto di paglia sulle gallerie e un cortile scoperto dove circa 700 groundlings assistono a ogni spettacolo in piedi. La capienza totale è di 1.500 persone.

Accanto al Globe principale, il sito ospita anche il Sam Wanamaker Playhouse, un teatro al chiuso in stile giacobiano illuminato a candela, con una propria stagione che va da fine ottobre a inizio aprile. I due spazi garantiscono all'organizzazione un programma per tutto l'anno e insieme rappresentano il tentativo più significativo al mondo di capire Shakespeare attraverso la messa in scena, non solo attraverso la critica letteraria.

L'edificio: cosa lo rende straordinario

Visto dall'esterno, il Globe ha un aspetto curiosamente anacronistico tra il cemento e il vetro della South Bank. Le pareti bianche intonacate a calce, la struttura in legno scuro e il profondo tetto di canne palustri si trovano direttamente accanto al percorso lungo il Tamigi. È uno dei soli due edifici con tetto di paglia autorizzati a Londra, con una deroga speciale in virtù della sua importanza storica. Il tetto di paglia ha richiesto l'approvazione di specifiche misure antincendio da parte della City of London.

Entra e le dimensioni ti sorprenderanno. Il cortile è più intimo di quanto suggeriscano le fotografie: circa 30 metri di diametro. Le tre file di gallerie coperte avvolgono tre lati del palco, che si protende nel cortile senza alcun arco boccascena a separare gli attori dal pubblico. Il soffitto del palco, chiamato i Cieli, è dipinto con una vivace iconografia celeste. Durante le matinée, l'intera struttura è inondata di luce naturale che filtra dal tetto aperto, il che cambia completamente la qualità dello spettacolo rispetto alle rappresentazioni serali.

La costruzione ha utilizzato rovere verde, intonaco di calce e tecniche di falegnameria tradizionale ove possibile, sulla base di ricerche archeologiche e documentarie. La prima fase degli scavi nel 1989 portò alla luce i resti dell'originale Rose Theatre nelle vicinanze, aggiungendo nuovi dati al progetto. L'edificio è sia un'ipotesi pratica sull'architettura teatrale elisabettiana sia, considerato per quello che è, una struttura bellissima.

Come ci si sente a uno spettacolo: mattino, pomeriggio e sera

Le matinée al Globe sono un'esperienza unica nel panorama teatrale londinese. Il tetto aperto fa sì che la luce del sole si sposti durante lo spettacolo, a volte attraversando direttamente il palco, e le nuvole possono cambiare l'atmosfera di una scena indipendentemente dalle intenzioni del regista. Si sente la città: un battello sul fiume passa con un fischio basso, i piccioni atterrano sul tetto di paglia, il rumore lontano di Bankside si insinua dentro. Niente di tutto questo è un problema. È, anzi, esattamente il punto. Le opere furono scritte per questa dimensione di realtà ambientale.

Gli spettacoli serali hanno un'atmosfera decisamente diversa. Man mano che la luce del giorno si affievolisce, le lanterne del palco prendono il sopravvento, creando un clima più caldo e raccolto anche se il cielo sopra è ancora visibile. Nel cortile si diffonde l'odore del legno umido e, se il tempo è cambiato, il calore collettivo di 700 persone in piedi spalla a spalla. In una limpida serata estiva può essere meraviglioso. In una notte fredda e piovosa di settembre, può essere scomodo.

Stare in piedi nel cortile da groundling è l'opzione più economica e, per molti visitatori, anche la più memorabile. Ti trovi allo stesso livello del palco, vicino all'azione. Gli attori scendono spesso nel cortile, si rivolgono direttamente al pubblico e in alcune produzioni coinvolgono i groundlings nelle scene di massa. La dinamica sociale nel cortile è anche più rilassata rispetto alle gallerie. Le persone si muovono, ridono apertamente, reagiscono senza filtri. È qualcosa che assomiglia molto a quello che doveva essere l'esperienza del pubblico originale — più di quanto potrebbe darti qualsiasi poltrona di velluto rosso.

Il Sam Wanamaker Playhouse: un secondo teatro da non perdere

Molti visitatori della South Bank non sanno che il Sam Wanamaker Playhouse esiste come spazio autonomo. È un teatro al chiuso, illuminato a candela, ispirato ai teatri coperti giacobiani del primo Seicento, con quattro ordini di gallerie in legno e un palco illuminato da candele di cera d'api e lampadari in stile d'epoca. Quando le candele sono accese e le luci in sala sono basse, l'atmosfera è straordinaria. Le ombre tremolano sulle gallerie intagliate nel legno. L'acustica è precisa e asciutta. L'esperienza è intima in un modo che il Globe all'aperto non può essere.

Il Playhouse ospita le proprie produzioni da fine ottobre a inizio aprile, spesso con un focus sui contemporanei di Shakespeare: Webster, Middleton, Ford, Jonson. È qui che l'organizzazione si prende i rischi programmatici più interessanti, e dove chi conosce il Globe principalmente come venue estiva rimane spesso sorpreso da ciò che trova. La capienza è ridotta e i biglietti si esauriscono più in fretta, quindi prenotare in anticipo è particolarmente importante.

Tour, incontri e la mostra permanente

Se non assisti a uno spettacolo, lo Shakespeare's Globe offre tour guidati del teatro. I tour si svolgono quotidianamente in base ai calendari di prove e spettacoli, quindi la disponibilità varia. L'esperienza dà accesso al palco e alle gallerie, con commenti sulla costruzione dell'edificio, sulla storia del Globe originale e sul funzionamento della compagnia moderna. Nei giorni di spettacolo, i tour del Globe potrebbero essere sostituiti da tour del Sam Wanamaker Playhouse, quindi controlla il programma prima di venire.

La mostra permanente in loco, inclusa nel biglietto del tour, copre l'archeologia e le prove storiche del Globe originale, la campagna per la costruzione della ricostruzione e la storia più ampia del teatro elisabettiano a Southwark. È ben allestita senza risultare eccessiva e richiede circa 45 minuti per essere visitata con attenzione. Vale la pena arrivare in anticipo per guardarla prima di uno spettacolo.

Il Globe si trova in una delle zone di Londra più dense di istituzioni culturali. Tate Modern è a cinque minuti a piedi verso ovest lungo il percorso del Tamigi, la Cattedrale di Southwark è a dieci minuti verso est, e l'intero tratto della South Bank da Waterloo a London Bridge è percorribile a piedi in meno di 30 minuti. Si presta perfettamente a una giornata intera lungo il fiume.

Come arrivare e informazioni pratiche

Il Globe è raggiungibile da più direzioni. La stazione di London Blackfriars (National Rail e linee District e Circle della metropolitana) ti porta sul lato nord del fiume, con cinque minuti a piedi attraverso il Millennium Bridge. La stazione di London Bridge (linee Northern e Jubilee) è a circa 10 minuti a piedi verso ovest lungo il percorso di Bankside. La stazione di Southwark sulla Jubilee line è anch'essa raggiungibile a piedi in circa 15 minuti. Per un arrivo più scenografico, l'Uber Boat by Thames Clippers si ferma al Bankside Pier, direttamente davanti all'ingresso del teatro.

Se abbini il Globe ad altre attrazioni della South Bank, la passeggiata da the London Eye al Globe lungo il fiume dura circa 20 minuti e passa davanti alla Southbank Centre e alla Tate Modern. Il Millennium Bridge, immediatamente a nord del Globe, offre uno dei migliori punti fotografici per la Cattedrale di St Paul riflessa nel Tamigi, e vale una breve deviazione.

Gli orari del botteghino variano a seconda del giorno; verifica gli orari aggiornati sul sito ufficiale. Nei giorni di spettacolo il botteghino apre prima; controlla gli orari sul sito ufficiale. Prenotare in anticipo è fortemente consigliato per le produzioni più popolari e per gli spettacoli del fine settimana, in particolare per i biglietti del cortile per i classici estivi di Shakespeare, che si esauriscono con settimane di anticipo.

Le misure di accessibilità includono percorsi senza barriere architettoniche, postazioni per sedie a rotelle, posti per accompagnatori, sistemi di amplificazione acustica e spettacoli con sottotitoli o in formato relaxed per alcune produzioni. Il Globe pubblica guide dettagliate sull'accessibilità sul proprio sito, e il botteghino può fornire assistenza per esigenze specifiche. Il cortile è pianeggiante ma scoperto e può risultare fisicamente impegnativo per uno spettacolo di tre ore in piedi.

Per chi questa visita potrebbe non essere adatta

Lo Shakespeare's Globe è una delle esperienze più appaganti di Londra, ma non è adatta a tutti. Se hai difficoltà motorie o non puoi stare in piedi a lungo, i biglietti per il cortile non sono un'opzione praticabile. I posti nelle gallerie risolvono il problema, ma tieni presente che le linee visive dalle gallerie superiori possono essere oblique e alcune panche sono strette. Se non hai nessun interesse per il teatro o la storia letteraria e visiti il posto solo perché compare in una lista dei dieci da vedere, un tour senza spettacolo rischia di risultare arido. La mostra è informativa, ma senza assistere a una produzione è difficile capire davvero cosa rende questo luogo speciale.

I bambini piccoli non abituati al teatro dal vivo potrebbero trovare difficile seguire uno spettacolo di tre ore, specialmente in versi. Il Globe propone programmazione specifica per famiglie e scuole, e alcune produzioni sono più accessibili di altre. Per un itinerario londinese pensato per le famiglie, la guida Londra con i bambini offre punti di partenza più adatti ai visitatori più giovani.