Wangfujing-Straße: Pekings große Einkaufsmeile

Was die Wangfujing wirklich ist

Die Wangfujing-Straße ist kein Museum, kein Park und kein kostenpflichtiges Ausflugsziel. Sie ist eine Fußgänger-Einkaufsmeile – rund 810 Meter von Süd nach Nord – gesäumt von Kaufhäusern, internationalen Markenflaggships, Imbissständen und einigen wenigen älteren Ladenzeilen. Die gesamte Straße inklusive nördlicher und südlicher Zubringer erstreckt sich auf etwa 1.818 Meter. Der Eintritt ist jederzeit kostenlos.

Der offizielle chinesische Name 王府井大街 (Wángfǔjǐng Dàjiē) lässt sich ungefähr mit „Fürstenpalast-Brunnen-Allee" übersetzen. Das Viertel war in der Ming-Dynastie mit aristokratischen Residenzen verbunden; der heutige Name wurde 1905 unter der Qing-Dynastie offiziell festgelegt – benannt nach einem süßen Frischwasserbrunnen an dieser Stelle. Dieser Brunnen, oder zumindest ein Nachbau davon, steht noch immer auf einem kleinen Platz nahe dem südlichen Ende der Fußgängerzone und ist ein stiller Anker einer über 700-jährigen Handelsgeschichte.

Morgens, mittags, abends: Wie sich die Straße verändert

Vor 10 Uhr ist die Wangfujing noch fast ruhig. Rollläden öffnen sich, Lieferanten schieben Kisten über das Pflaster, und aus den Seitengassen zieht ein leiser Dampfgeruch von Frühstücksständen herüber. Das ist das beste Zeitfenster für Fotos: Die breiten Pflastersteine reflektieren das weiche Morgenlicht, die großen Schriftzeichen an den Fassaden kommen klar zur Geltung, und man kann die ganze Länge der Straße durchlaufen, ohne alle paar Meter stehen zu bleiben.

Am Nachmittag, besonders an Wochenenden und Feiertagen, füllt sich die Fußgängerzone erheblich. Schulklassen, Inlandstouristen aus anderen Provinzen und Familien mit kleinen Kindern dominieren das Bild. Der Lärmpegel steigt deutlich an; der Hauptabschnitt zwischen der Sun Dong'an Plaza und der Fremdsprachenbuchhandlung kann richtig eng werden. Wer empfindlich auf Menschenmengen reagiert, sollte dieses Zeitfenster meiden oder durch die ruhigeren Seitengassen ausweichen.

Ab etwa 18 Uhr verändert sich die Atmosphäre spürbar. Die Ladenbeleuchtung wird intensiver, Neon- und LED-Reklamen treten stärker in den Vordergrund, und die Imbissgasse neben der Hauptstraße zieht lange Schlangen an. In der Luft liegt der Geruch von gegrillten Spießen. Wer den Tag in der Verbotenen Stadt oder im Himmelstempel verbracht hat, findet in der Wangfujing bei Einbruch der Dunkelheit einen logischen letzten Stopp: bequem per U-Bahn erreichbar, gut beleuchtet und leicht zu navigieren.

Die Imbissgasse: Erwartung trifft Realität

Kein ehrlicher Bericht über die Wangfujing kommt an der Imbissgasse (小吃街, Xiǎochī Jiē) vorbei – der kurzen überdachten Gasse, die östlich von der Hauptfußgängerzone abzweigt. Sie wird intensiv fotografiert und in Reiseberichten vor allem für ihre Spieße mit Skorpionen, Seesternen und Seidenraupen-Puppen erwähnt. Diese Sachen gibt es wirklich, und man kann sie kaufen. Ihre Preise entsprechen jedoch touristischen Kuriositäten, nicht lokalen Alltagsspeisen.

Die Imbissgasse ist als Spektakel und wegen ihrer Energie einen Blick wert – aber die wirklich lohnenswerten Happen sind die gewöhnlicheren: Lammspieße (羊肉串), Sesamgebäck, Stinky Tofu für Mutige und verschiedene Obstspieße. Die Insektenspieße sind fotogen und entsprechend bepreist. Besser als kulinarisches Highlight betrachte man sie als Beiwerk.

Shopping: Was hier wirklich geboten wird

Das Einkaufsangebot der Wangfujing ist breit gefächert. Am gehobenen Ende bietet die Oriental Plaza am südlichen Straßenende ein großes Luxus- und Mittelklasse-Shopping-Center mit internationalen Marken, einem Food Court und einem Kino. Die Sun Dong'an Plaza (新东安广场) bildet das Herzstück der Fußgängerzone mit mehreren Etagen Mode und Restaurants. Das Pekinger Kaufhaus (北京市百货大楼), ein staatliches Unternehmen, das seit 1955 auf dieser Straße präsent ist, lohnt einen kurzen Blick als Zeitkapsel einer anderen Handelswelt.

Wer sich für chinesischsprachige Bücher, Karten oder Nachschlagewerke interessiert, wird in der Fremdsprachenbuchhandlung (外文书店) auf der Westseite der Straße fündig: eine kuratierte Auswahl chinesischer Klassiker in Übersetzung, Sprachlernmaterialien und einige englischsprachige Titel. Hier ist es ruhiger als in den umliegenden Einkaufszentren – ein guter Stopp zum Stöbern ohne Verkaufsdruck.

Die Wangfujing ist – trotz ihres Rufs – nicht Pekings beste Adresse für traditionelles Kunsthandwerk, Antiquitäten oder kulturell besondere Souvenirs. Dafür bietet die Liulichang-Kulturstraße im Xicheng-Bezirk eine konzentriertere und spezialisierte Auswahl. Die Wangfujing ist eher auf chinesischen Mainstream-Einzelhandel, Sportbekleidung, Kosmetik und internationale Gastronomiemarken ausgerichtet.

Geschichte: 700 Jahre auf demselben Pflaster

Die kommerzielle Bedeutung der Straße reicht bis vor die Ming-Dynastie (1368–1644) zurück. In jener Epoche festigte das Viertel seine Identität rund um aristokratische Residenzen und den Brunnen, der dem Straßennamen seinen zweiten Teil gab. Unter der Qing-Dynastie diente das Areal Kaufleuten, Handwerkern und der Verwaltungsschicht, die mit dem nahe gelegenen Kaiserhof verbunden war.

Anfang des 20. Jahrhunderts ließen sich ausländische Firmen und Handelshäuser auf der Straße nieder und verliehen ihr einen internationalen Charakter, der für Peking damals ungewöhnlich war. Mit der Gründung der Volksrepublik 1949 kamen staatliche Kaufhäuser – am sichtbarsten das Pekinger Kaufhaus, das zum Symbol sozialistischer Handelsorganisation wurde. In den 1990er- und 2000er-Jahren folgten umfangreiche Umbauten und große Einkaufszentren; deshalb wirkt vieles, was man heute sieht, modern statt historisch.

Wer vor allem das imperiale Peking sucht, nutzt die Wangfujing besser als Ergänzung denn als Hauptziel. Kombiniere sie mit der Verbotenen Stadt oder dem Tiananmen-Platz, beide weniger als zwei Kilometer westlich gelegen, um der Einkaufsstraße einen sinnvollen historischen Kontext zu geben.

Die weitere Umgebung: Was rund um die Wangfujing liegt

Die Wangfujing liegt am östlichen Rand des historischen Stadtzentrums Pekings im Dongcheng-Bezirk. Wer ein Stück nach Süden geht, nähert sich dem Qianmen-Viertel und den alten Handelsgassen von Dashilar. Ein Spaziergang nach Norden durch ruhigere Parallelstraßen führt in die erhaltenen Hutong-Viertel östlich des Palastkomplexes – dort ändert sich das Maßstabsgefühl und die Atmosphäre schlagartig.

Der Hutong-Korridor Nanluoguxiang ist 20 Minuten zu Fuß oder eine kurze U-Bahn-Fahrt von der Wangfujing entfernt und bietet eine völlig andere Atmosphäre: engere Gassen, unabhängige Imbiss- und Kunsthandwerkstände sowie ein jüngeres einheimisches Publikum statt des gemischten Touristenstroms auf der Haupteinkaufsstraße.

Wer einen längeren Rundgang durch Dongcheng plant, findet im Peking-Hutong-Guide praktische Hinweise, wie man die traditionellen Gassenviertel von diesem Teil der Stadt aus effizient erkundet.

Praktische Hinweise: Was du vorher wissen solltest

Die Fußgängerzone ist vollständig eben und gepflastert – auf der Hauptfläche problemlos mit Kinderwagen und Rollstuhl begehbar. Barrierefreiheit in den einzelnen Einkaufszentren variiert; größere Häuser haben in der Regel Aufzüge, aber prüfe das im jeweiligen Gebäude, wenn das für dich wichtig ist. Die meisten großen Geschäfte und Einkaufszentren akzeptieren WeChat Pay und Alipay; internationale Kreditkarten werden in größeren Kaufhäusern und Filialgeschäften internationaler Marken angenommen, aber Bargeld in chinesischen Yuan (CNY/RMB) ist für Streetfood-Stände und kleinere Händler nach wie vor sinnvoll.

Auf der Straße selbst gibt es keine Gepäckaufbewahrung, aber mehrere der größeren Einkaufszentren haben Garderoben. Wer morgens ein Museum oder eine historische Sehenswürdigkeit besucht hat und Taschen dabei trägt, sollte die Gepäckaufbewahrung in der Oriental Plaza oder Sun Dong'an Plaza nutzen, statt alles durch eine volle Imbissgasse zu schleppen.

Fotografieren auf der offenen Straße ist uneingeschränkt möglich. In Geschäften und Einkaufszentren gelten individuelle Hausregeln; Hinweisschilder sind meist vorhanden, aber nicht immer auf Englisch. Die Händler in der Imbissgasse freuen sich in der Regel über Fotos ihrer Waren – manche bitten jedoch erst um einen Kauf, bevor man für ein Foto mit ihren Produkten posiert.

Wer verstehen möchte, wie die Wangfujing in einen ersten Peking-Besuch passt, findet im Peking-Einsteiger-Guide eine logische Reihenfolge der zentralen Pekinger Sehenswürdigkeiten.