Üsküdar

Định vị & cảm nhận chung

Üsküdar nằm tại nơi eo biển Bosphorus hòa vào biển Marmara, nhìn thẳng sang phía châu Âu. Trung tâm quận là khu vực quanh bến phà và quảng trường chính, nơi nhà thờ Mihrimah Sultan sừng sững ngay sát mép nước. Từ quảng trường này, đất dốc nhanh lên vùng đồi Bulgurlu, đa số các con phố dân cư đều bám dọc sườn dốc lên theo từng tầng lớp. Về hành chính, quận Üsküdar khá rộng, kéo dài ven bờ Bosphorus về phía nam đến gần Beylerbeyi, và ăn sâu vào đất liền tới đồi Çamlıca.

Con đường đi bộ ven eo biển trải dài về phía bắc và nam từ quảng trường trung tâm, tạo cho Üsküdar cảm giác dài bám sát đường bờ nước. Đi bộ hướng bắc từ bến phà bạn sẽ gặp hàng quán trà, nhà hàng hải sản trước khi chạm tới khu Beylerbeyi. Hướng nam, lối đi uốn cong tới bờ Salacak nhỏ hơn, nơi Tháp Thiếu Nữ nằm trên đảo nhỏ ngay ngoài khơi. Các con phố phía sau mặt nước lại là một thế giới khác: hẹp, dốc và thuần dân cư, nơi tiệm bánh góc phố và nhà thờ nhỏ phục vụ chủ yếu người bản địa hơn là du khách.

Quận Üsküdar giáp Kadıköy ở phía nam và Beykoz phía bắc. Về không gian, Üsküdar hoàn toàn khác Kadıköy vốn mang phong cách sôi động, thương mại, thích hợp cho ăn uống, giải trí về đêm. Sự phân biệt rõ nét này sẽ giúp bạn chọn địa điểm lưu trú phù hợp: Üsküdar yên tĩnh, bảo thủ hơn, nghiêng về các di tích lịch sử thay vì nhà hàng, quán bar.

Không khí & Đời sống

Nếp sống ở Üsküdar chậm rãi hơn hẳn phía châu Âu. Sáng sớm ở bến phà, bạn sẽ cảm nhận rõ chất lao động của Istanbul: người đi làm mặc áo khoác sẫm kéo vali, quầy trà nóng luôn tay rót ly thuỷ tinh nhỏ, còi phà trầm ấm vang lên mỗi chuyến qua Beşiktaş. Mùi bánh simit vỏ vừng thơm quyện cùng khói xe và vị mặn của gió biển. Đến 8 giờ, quảng trường bắt đầu đông, sau đó nhịp sống lại dần bình yên khi làn sóng người đi làm qua đi.

Từ giữa sáng, khu phố vào nhịp sinh hoạt khác. Bờ sông lấp đầy những người về hưu ngồi ghế đá, mẹ dắt con nhỏ đi dạo, thỉnh thoảng bắt gặp nhóm du khách chụp ảnh Tháp Thiếu Nữ từ ven bờ. Ánh sáng ở Üsküdar là một nét riêng: hướng tây sang Bosphorus nên buổi chiều cả khu nhận trọn nắng, đường chân trời phía châu Âu — tháp Sultanahmet, đồi Beyoğlu, Tháp Galata trên Karaköy — chuyển vàng rực rỡ từ khoảng 4 giờ chiều đến hoàng hôn.

Đa phần người dân Üsküdar theo phong cách sống bảo thủ, sùng đạo. Mật độ nhà thờ Hồi giáo ở đây rất dày, bạn sẽ nghe tiếng gọi cầu nguyện vang từ nhiều hướng cùng lúc mỗi ngày năm lần. Các quán cà phê dọc sườn đồi chủ yếu phục vụ trà, cà phê truyền thống, rất ít cocktail hiện đại. Nơi đây gần như không có hoạt động giải trí về đêm; sau 10 giờ tối, mọi thứ khá yên lặng ngoài một số nhà hàng ven bờ nước. Tuy nhiên, không hề có cảm giác bài xích khách lạ — nơi này đơn giản sống đúng truyền thống của mình.

Có gì tham quan & trải nghiệm

Nhà thờ Nhà thờ Hồi giáo Mihrimah Sultan là điều đầu tiên nhiều du khách nhận ra khi vừa bước xuống phà. Công trình do kiến trúc sư bậc thầy thời Ottoman — Mimar Sinan — thiết kế, xây năm 1548 theo đặt hàng của nữ hoàng Mihrimah, con gái vua Süleyman. Nhà thờ sát mép nước, nhìn như mọc lên từ eo biển Bosphorus, hai tháp nhọn hiện rõ từ xa. Không gian bên trong rất sáng và thoáng, có các mái vòm ba phía. Nơi đây ít khách hơn các tác phẩm nổi tiếng khác của Sinan ở Sultanahmet, nên bạn dễ có khoảng thời gian yên tĩnh để thưởng thức.

Tháp Tháp Maiden nổi trên đảo đá nhỏ cách bờ Salacak khoảng 200 mét về phía nam quảng trường chính. Tháp gắn liền với truyền thuyết, thi ca Thổ Nhĩ Kỳ hàng thế kỷ; từ tầng cao nhất, bạn có thể ngắm bao quát cả hai bờ châu Á - Âu. Có thuyền nhỏ đưa khách ra tháp, nhưng chiêm ngưỡng từ bờ Salacak lúc hoàng hôn lại cực kỳ ấn tượng mà hoàn toàn miễn phí.

Đồi Çamlıca là điểm cao nhất phía châu Á, vào ngày đẹp trời có thể ngắm trọn hai cây cầu Bosphorus, quần đảo Hoàng tử trên biển Marmara, cùng toàn cảnh đường chân trời Istanbul. Đồi chia làm hai đỉnh: công viên cổ nhỏ trên Küçük Çamlıca, và đỉnh Büyük Çamlıca giờ đây có nhà thờ Nhà thờ Hồi giáo Çamlıca cực lớn của Thổ Nhĩ Kỳ (khánh thành 2019), sức chứa hơn 60.000 người, tháp minaret có thể nhìn thấy từ khắp thành phố. Ấn tượng hay choáng ngợp phụ thuộc cảm nhận của mỗi người!

Đi xa hơn về phía nam dọc bờ Bosphorus, trong địa phận hành chính của Üsküdar là Cung điện Beylerbeyi. Xây vào giữa thế kỷ 19 làm dinh thự mùa hè cho hoàng đế Ottoman, cung điện này nhỏ nhắn, thanh nhã hơn nhiều so với Dolmabahçe bên kia bờ. Nội thất vẫn giữ nguyên bản xưa, vườn hoa trải tầng dốc xuống nước xanh. Rất ít khách nên đây là điểm tham quan cung điện đáng giá ở Istanbul mà bạn không nên bỏ lỡ.

• Nhà thờ Mihrimah Sultan (İskele): kiệt tác ven eo biển của Sinan từ năm 1548
• Tháp Thiếu Nữ (Kız Kulesi): tháp nhỏ cổ kính nhìn ra Bosphorus
• Đồi Çamlıca: điểm ngắm toàn cảnh đỉnh nhất phía châu Á thành phố
• Cung điện Beylerbeyi: cung điện xa hoa thời Ottoman thế kỷ 19 ở cuối nam
• Nhà thờ Şakirin: nhà thờ Hồi giáo hiện đại nổi bật với nội thất độc đáo
• Lối đi bộ ven Salacak: góc chụp Tháp Thiếu Nữ đẹp miễn phí

Ăn uống & giải khát

Üsküdar không phải khu ẩm thực sôi động kiểu Kadıköy hay Beyoğlu. Đời sống ẩm thực ở đây hoàn toàn mang sắc thái địa phương: quán kebab, tiệm bánh börek, nhà hàng pide, và các quán hải sản giữ vững vị trí hàng chục năm. Giá rẻ hơn nhiều so với phía châu Âu đông khách du lịch, nên bạn dễ thưởng thức bữa ăn ngon với chi phí hợp lý.

Khu quanh bến phà và quảng trường trung tâm tập trung nhiều lựa chọn đồ ăn nhất. Dọc bờ nước là hàng loạt quán hải sản phục vụ cá nướng và các món meze đơn giản với tầm nhìn Bosphorus giá hợp lý. Với đồ ăn đường phố, quảng trường và các con hẻm sau lưng lúc nào cũng có người bán simit, quầy kokoreç và döner suốt cả ngày. Những con phố chợ nhỏ leo dốc từ mặt nước là nơi bạn tìm được tiệm bánh, hàng bánh ngọt bán kadayıf, baklava nguyên khay, cùng các tạp hóa bạn có thể mua đủ để làm bữa picnic đúng kiểu Thổ Nhĩ Kỳ.

Quán trà là trung tâm sinh hoạt của Üsküdar, đặc trưng hơn hẳn các khu kiểu Tây hơn như phía châu Âu. Nhiều quán mở ra sát mặt nước hoặc nằm trên cao với sân vườn hướng đồi. Trà Thổ Nhĩ Kỳ (çay) và cà phê kiểu truyền thống là món chủ đạo; phong cách cà phê kiểu Tây như flat white hay bánh mỳ bơ dầm vừa mới bắt đầu lác đác, không phổ biến. Một số nhà hàng có phục vụ rượu, nhưng bar thì ít — nếu bạn thích không khí uống vui nhộn, Üsküdar không phải nơi phù hợp.

Đi lại & di chuyển

Üsküdar có kết nối giao thông rất thuận tiện, vì thế vừa là khu dân cư vừa là trung tâm di chuyển quan trọng. Ba loại hình chính hội tụ tại quảng trường: phà thành phố (vapur), tuyến tàu điện Marmaray, và metro M5. Phần lớn du khách đến Üsküdar bằng phà, vừa tiện lợi vừa cho trải nghiệm tuyệt vời nhất.

Tàu phà từ Beşiktaş (phía châu Âu) mất khoảng 10 phút, chạy liên tục suốt ngày, do Şehir Hatları vận hành. Phà cũng nối liền Üsküdar với Eminönü, tuyến này rất tiện cho khách đến từ Sultanahmet và bán đảo lịch sử. Bến phà nằm ngay trước Nhà thờ Mihrimah Sultan, nên đi thuyền là cách đẹp nhất để tiếp cận điểm nhấn lớn nhất của quận này.

Tuyến Marmaray đi ngầm dưới eo biển, nối ga Üsküdar với Sirkeci phía châu Âu chỉ 4 phút, rồi tiếp tục sang hệ thống tàu phía Tây. Đây là lựa chọn nhanh nhất giữa Üsküdar với bán đảo lịch sử. Metro tuyến M5 (Üsküdar-Çekmeköy) kết nối thuận tiện nếu muốn chuyển về Kadıköy qua ga trung chuyển Ayrılıkçeşmesi. Di chuyển đến sân bay phía châu Á thì cần thêm phương án khác. Cả ba loại hình đều dùng chung thẻ Istanbulkart — thẻ giao thông cảm ứng dùng cho toàn thành phố.

Trong quận, đi bộ là cách hợp lý nhất dọc bờ sông hoặc quanh quảng trường trung tâm. Đường dốc lên đồi khá cao nhưng vẫn đi được. Minibus (dolmuş) chạy liên tục từ quảng trường lên đồi Çamlıca và vào sâu hơn nữa. Taxi luôn sẵn quanh bến phà. Muốn đến cung điện Beylerbeyi, bạn có thể gọi taxi hoặc bắt xe bus chạy ven Bosphorus về phía nam rất thuận tiện.

Nơi lưu trú

Üsküdar không phải khu khách sạn lớn, các loại hình lưu trú ở đây hạn chế hơn hẳn phía châu Âu. Đa phần du khách muốn ở bên châu Á đều chọn Kadıköy vì ở đó khách sạn, nhà hàng, không khí về đêm phong phú hơn. Nhưng ở Üsküdar bạn vẫn có vài khách sạn nhỏ, boutique chủ yếu gần bờ nước và quảng trường. Ở đây bạn sát bến phà, di chuyển dễ dàng cả hai phía thành phố.

Người phù hợp lưu trú tại Üsküdar là ai muốn cảm nhận Istanbul thực sự, không bị du lịch hóa, thích khám phá bằng metro/phà và ưu tiên nhà thờ, phố chợ địa phương hơn rooftop bar hay phố ăn uống kiểu Tây. Nếu mục tiêu là thuận tiện cho các điểm Sultanahmet, Beyoğlu hay Taksim thì phía châu Âu vẫn hợp lý hơn, dẫu giao thông ở đây cũng rất tốt. Cần cái nhìn tổng thể về so sánh các khu vực, hãy đọc hướng dẫn nơi lưu trú ở Istanbul — bài hướng dẫn rất chi tiết về ưu nhược điểm của từng khu.

Lịch sử & bối cảnh

Lịch sử của Üsküdar có trước cả Istanbul. Người Hy Lạp cổ đại từng lập thuộc địa đặt tên là Chrysopolis (thành phố vàng) trên bờ châu Á. Tên Üsküdar xuất phát từ 'Scutari' trong tiếng Byzantine, cũng là lý do quận này xuất hiện với tên Scutari trong các tài liệu châu Âu trước thế kỷ 20. Nữ y sĩ Florence Nightingale từng điều hành bệnh viện quân đội Anh ở đây thời chiến tranh Crimea; nghĩa trang lớn gần Büyük Mezarlık hiện vẫn còn gần 8.000 mộ binh sĩ Anh.

Thời Ottoman, Üsküdar là cửa ngõ sang châu Á: điểm xuất phát của Con đường Tơ lụa và đoàn hành hương Hajj từ Istanbul. Những công trình nhà thờ tại đây đều là tuyên ngôn về sự sùng tín của các vua Ottoman, nhờ thế mà nhà thờ Mihrimah Sultan đứng sừng sững ngay sát nước. Đường chân trời đầy tháp trắng nổi bật trên đồi xanh về cơ bản vẫn giữ diện mạo đô thị Ottoman xuyên qua nhiều thế kỷ. Nếu bạn quan tâm giai đoạn này, hãy đọc hướng dẫn Istanbul Ottoman để thấy Üsküdar có ý nghĩa như thế nào trong bức tranh đế quốc rộng lớn.

Quận này còn gắn liền với quá khứ Byzantine của Istanbul, trải dài cả hai phía Bosphorus. Nội dung lịch sử Byzantine của Istanbul sẽ giúp bạn lý giải tại sao Chrysopolis phía châu Á luôn là đối trọng chiến lược với Constantinople, vì sao việc kiểm soát điểm qua lại này lại quan trọng về quân sự và thương mại suốt hơn một nghìn năm.

Mẹo thực tế

Üsküdar rất lý tưởng để kết hợp vào lịch trình khám phá phía châu Á cùng Kadıköy. Hai quận chỉ cách nhau khoảng 3km ven bờ, đi bus cực thuận tiện. Nhiều khách thích khám phá phía châu Á của Istanbul sẽ đi Üsküdar thăm di tích, tận hưởng khí hậu thái cổ vào buổi sáng, rồi khám phá chợ, cà phê sôi động ở Kadıköy sau trưa. Lịch trình này rất hợp lý vì các điểm nổi bật ở Üsküdar hợp buổi sáng, còn Kadıköy thì chợ đông vui nhất trước giờ trưa.

Nếu bạn dự tính đến cung điện Beylerbeyi, hãy dành ít nhất nửa ngày cho đầu phía nam quận này. Có thể kết hợp với một chuyến du thuyền Bosphorus vì tàu sẽ đi ngang cung điện. Khi đến thăm nhà thờ Hồi giáo, lưu ý buổi cầu nguyện trưa thứ Sáu thường rất đông, khách không đạo thường không được vào những thời điểm ấy, nên hãy sắp xếp đi trước tiếng gọi cầu nguyện hoặc đợi qua giờ lễ rồi hãy vào.