Chợ cá & cảng Essaouira: Kinh nghiệm ăn hải sản chuẩn vị

Khu cảng có gì chờ đón bạn

Cảng cá hoạt động nhộn nhịp của Essaouira nằm ở phía tây nam khu phố cổ, nổi bật giữa những chiếc thuyền gỗ sơn xanh và các pháo đài đá như Skala du Port. Đây là cảng thương mại thực sự — không phải dựng cảnh cho du khách. Tàu cá cập bến từ sáng sớm, hải âu tranh nhau vụn cá, ngư dân vá lưới trong khi khách tham quan chụp ảnh liên tục. Mùi biển ở đây rất đặc trưng, có thể bạn sẽ mê hoặc ngay hoặc thấy không đúng “gu” của mình.

Khu chợ cá nằm dọc theo dãy quầy lợp mái và bàn trưng bày ngay cổng cảng. Người bán bày cá mới lên băng đá: có cá mòi, cá bơn, cá vược, mực, tôm, cua và có khi cả tôm hùm tùy mùa và may mắn buổi sáng. Giá thường niêm yết sẵn trên bảng hoặc gọi miệng. Bạn tự chọn loại cá, trả tiền tại quầy, rồi đem ra quán nướng gần đó cho họ chế biến tại chỗ. Nguyên tắc đơn giản, nhưng không có thực đơn cố định và khá nhiều người chèo kéo, nên lần đầu có thể hơi lộn xộn.

Giờ mở cửa và thời điểm đẹp nhất để tham quan

Cảng cá hoạt động liên tục ngày đêm. Các sạp chợ cá mở từ khoảng 8:00 đến 20:00, nhưng khung giờ hấp dẫn thực tế ngắn hơn nhiều. Tàu thuyền cập bến và giao cá từ 7:00 đến 10:00, vì vậy tầm cuối buổi sáng là lúc thị trường phong phú cá tươi nhất. Quán nướng bắt đầu mở cửa phục vụ bữa trưa từ 11:00 và đông khách nhất đến 14:00. Nếu bạn đến sớm từ 7:00 chỉ nhìn thấy cảnh giao hàng. Sau 15:00, cá ngon dần vơi đi.

Nếu bạn muốn vừa xem cảnh dỡ cá lẫn thưởng thức hải sản ngon, đến tầm 10:30–11:00 là tuyệt nhất. Bạn sẽ kịp ngắm hoạt động nhộn nhịp cuối buổi sáng, quán nướng vừa nhóm bếp, lại tránh được cảnh chen chúc, nắng nóng từ trưa trở đi, đặc biệt vào mùa hè.

• 07:00–10:00 Thuyền cập bến, nhập cá. Đáng xem nhưng chưa phải lúc ăn.
• 10:30–11:30 Khung giờ đẹp nhất. Cá tươi đã lên, quán nướng bắt đầu, không quá đông.
• 11:30–14:00 Bữa trưa cao điểm. Ồn ào, sôi động và nhiều người mời chào nhất.
• 14:00–17:00 Vắng hơn nhưng cá ngon còn ít, nhiều quầy đã nghỉ.
• 17:00–20:00 Chợ vẫn mở nhưng không còn lý do đặc biệt để đến ăn uống.

Bảng giá chợ cá và quán nướng tại cảng

Điểm hấp dẫn nhất của chợ cá Essaouira chính là giá cả hợp lý. Không phải bẫy du lịch nếu bạn biết cách mua. Mọi giá đều tính bằng đồng dirham Morocco (MAD). Tạm tính, 10 MAD chưa tới 1 euro hoặc 1 USD tại thời điểm này, nhưng tỷ giá có thể thay đổi nên bạn nên kiểm tra lại.

• Cá mòi (8–10 con) 30–40 MAD/quầy. Món ngon, rẻ nhất và đa phần là cá mới.
• Đĩa cá tổng hợp (cá bơn, tôm, mực) 50–70 MAD. Lựa chọn lý tưởng để thử nhiều vị hải sản.
• Đĩa tôm 40–60 MAD, tuỳ size và số lượng.
• Đĩa mực 40–50 MAD.
• Nửa con tôm hùm 80–120 MAD. Chất lượng thay đổi — nhớ kiểm tra kỹ trước khi chốt giá.
• Phí nướng 20–30 MAD/người nếu bạn mua cá ngoài chợ rồi đem đi nướng.
• Bữa trọn gói (cá, nướng, bánh mì, salad) 50–80 MAD/người. Một số quán cạnh cảng còn bán đĩa hải sản tổng hợp 80–150 MAD.

Cách rẻ nhất là tách riêng: mua cá ở chợ, trả thêm phí nướng từng người. Một số quầy gộp tất cả vào đĩa trọn gói — tiện hơn nhưng giá cao hơn chút. Cả hai đều không bị 'chặt chém' ở mức giá này. Khách thường trả quá nhiều chỉ vì nhận đồ ăn mà không hỏi giá trước, hoặc bị 'cò' dẫn vào các quán được hoa hồng.

Skala du Port khác gì so với chợ cá?

Đây là điều dễ nhầm nhất cho khách lần đầu. Skala du Port là pháo đài ngay sát biển với dàn đại bác và góc nhìn bao trọn cảng lẫn ra đảo Mogador. Đây là điểm tham quan chính hiệu, mở cửa có giờ và thu phí (khoảng 30–60 MAD/người lớn, mở tầm 9:00–17:00). Không phải là khu chợ cá.

Chợ cá và khu cảng hoạt động riêng biệt, không cần mua vé. Bạn cứ thế đi vào, xem cá, mua và ăn theo ý thích. Hai điểm này chỉ gần nhau về địa lý — từ pháo đài Skala nhìn xuống cảng — nhưng mỗi bên hoạt động độc lập. Nếu bạn muốn ngắm cảnh từ pháo đài, hãy dự phòng thêm chi phí. Nếu chỉ muốn trải nghiệm chợ cá, bạn không phải mất phí ở cổng.

Nếu muốn khám phá thêm các đoạn tường thành khác ngoài khu cảng, bạn nên ghé Skala de la Ville phía bên biển của medina. Nơi này cũng cực hợp để ngắm hoàng hôn đẹp nhất thành phố, rất nên thêm vào lịch trình.

Hướng dẫn đi lại, di chuyển quanh khu cảng

Từ bất kỳ điểm nào trong phố cổ, bạn đều có thể đi bộ dễ dàng tới cảng. Từ Place Moulay Hassan — quảng trường trung tâm thành phố — bạn chỉ cần đi ngược về phía bắc, hơi chếch về phía tây, hướng tường thành cạnh biển. Tìm biển chỉ dẫn 'Port de Pêche' hoặc đi theo mùi nước mặn, tiếng hải âu. Từ các riad đến cảng đa phần chỉ mất dưới 10 phút đi bộ.

Nếu bạn đến từ ngoài thành phố, Essaouira cách Marrakech khoảng 2,5–3 giờ xe bus (CTM hoặc Supratours). Xe dừng gần tường thành medina, từ đó đi bộ ra cảng rất gần. Nếu đi trong ngày, xem hướng dẫn đi Essaouira trong ngày từ Marrakech của chúng tôi để biết hướng dẫn chi tiết. Còn trong Essaouira, có taxi nhỏ từ sân bay về trung tâm (sân bay Essaouira-Mogador, mã IATA: ESU, cách thành phố 17 km về phía đông nam), nhưng phần lớn phố cổ và bến cảng hoàn toàn đi bộ được.

Tham quan thêm gì ở khu cảng?

Việc ghé thăm cảng rất hợp để kết hợp trải nghiệm vùng ven biển nhộn nhịp của Essaouira. cảng cá hầu như lúc nào cũng lên hình đẹp, nhất là nhờ dãy thuyền gỗ xanh-trắng phản chiếu ánh sáng thay đổi từng giờ. Sương sớm, nắng trưa như thiêu, chiều muộn vàng óng đều có nét riêng.

Sau khi ăn, bạn đi bộ dọc bờ biển về phía nam là đến bãi biển bãi biển Essaouira, bãi cát dài cả cây số và nổi tiếng là trung tâm thể thao lướt ván, thả diều của thành phố. Gió trade-wind Đại Tây Dương giúp bãi biển lý tưởng cho môn thể thao lướt diều và lướt ván — và cũng là lý do bạn nên mang thêm áo khoác kể cả giữa mùa hè. Khu cảng được chắn gió kỹ nên ăn ở đây mát mẻ hơn nhiều so với tiếng tăm “thành phố gió” của Essaouira.

Nếu có nhiều thời gian, hãy dành vài giờ dạo khu khu medina Essaouira ngay cạnh cảng. Các chợ souk bày bán từ gia vị tươi đến các sản phẩm thủ công từ gỗ thuya đồ thủ công gỗ thuya. Phố cổ ở đây có thiết kế ô bàn cờ (ảnh hưởng Pháp từ thế kỷ 18) nên đi khá dễ so với mê cung của Marrakech.