Hoạt động ngoài trời ở Boston: Công viên, đường mòn & thể thao nước

Hành lang xanh Boston: Emerald Necklace và xa hơn

Frederick Law Olmsted đã quy hoạch Emerald Necklace như một chuỗi công viên liền mạch khoảng 11 km, bắt đầu từ Boston Common qua Back Bay Fens, Riverway, Olmsted Park, hồ Jamaica Pond, Arnold Arboretum rồi kết thúc ở Franklin Park. Chuỗi này hoàn thành phần lớn đầu thế kỷ 20, hiện các công viên thuộc quản lý của Emerald Necklace Conservancy và thành phố Boston. Bạn có thể đi bộ hoặc đạp xe hết tuyến trong 1 ngày, nhưng hầu hết du khách chọn khám phá từng đoạn nhỏ.

Jamaica Pond là phần ít được khách du lịch chú ý nhất của Emerald Necklace. Đường đi bộ quanh hồ dài gần 2,5 km mất khoảng 30 phút, bạn có thể thuê thuyền buồm, thuyền chèo từ Jamaica Pond Boathouse theo mùa và bóng cây giúp không khí dịu mát hơn hẳn trung tâm mỗi khi tháng 7 oi bức. Arnold Arboretum ngay phía nam Jamaica Pond là vườn cây khổng lồ, vào cửa miễn phí và rộng hơn 113 ha; sự kiện Lilac Sunday đầu tháng 5 thu hút đông đảo khách tham quan, nhưng các ngày trong tuần phần lớn khá yên tĩnh, bạn cảm giác như rời xa thành phố.

Ở trung tâm thành phố, Boston Common và Boston Public Garden tạo thành trục xanh rộng 30 ha nằm giáp Back Bay và Beacon Hill. Thuyền thiên nga trên hồ vườn công cộng hoạt động từ giữa tháng 4 đến giữa tháng 10, cùng hồ nước rộng 1,6 ha là nơi nghỉ chân cực kỳ dễ chịu vào chiều hè ở Boston. Cả hai đều mở cửa miễn phí, thường đông khách cuối tuần, bạn nên đi sáng các ngày trong tuần nếu muốn yên tĩnh hơn. Commonwealth Avenue Mall kéo dài hướng Tây từ Public Garden thành đại lộ cây xanh dành cho người đi bộ qua khu nhà đá nâu Back Bay, lý tưởng để dạo bộ bằng phẳng và râm mát.

Đi bộ và chạy bộ: Đường mòn, mặt nước, hành lang ven cảng

Boston Harborwalk là tuyến đi bộ tự do dài 69 km vòng quanh bờ biển từ East Boston đến Dorchester. Đoạn đẹp và dễ tiếp cận nhất nằm từ North End đến Seaport dọc Rose Kennedy Greenway, nối liền nhiều quảng trường mở, các công trình nghệ thuật ngoài trời, ghế ngồi nhìn ra nước — cách tàu điện ngầm Red và Green Line vài bước. Harborwalk miễn phí, mở cả năm, nhưng phần đường sát nước dễ chịu nhất vào thời tiết ấm áp.

Những ai thích chạy bộ thường chọn Charles River Esplanade hơn bất kỳ tuyến nào giữa lòng Boston. Lối chính nối tiếp với đường dành cho xe đạp Dr. Paul Dudley White dài tổng cộng 29 km dọc hai bên sông Charles từ Watertown Dam tới Museum of Science. Tuyến này hoàn toàn bằng phẳng, lát nhựa, biển chỉ dẫn rõ ràng. Buổi tối mùa hè, Esplanade rất đông người đạp xe, chạy bộ, dắt chó đi dạo, và các nhóm tụ tập từ Hatch Memorial Shell, nơi có các buổi hòa nhạc miễn phí ngoài trời suốt những tháng ấm áp.

• Emerald Necklace (toàn bộ hành lang) Dài 11 km, bằng phẳng tới dốc nhẹ, nên chia nhỏ để đi bộ; miễn phí, đi được quanh năm.
• Vòng lặp Charles River Esplanade 29 km (cả hai bờ) hoặc rút ngắn tùy sức; mặt đường nhựa, bằng phẳng, nhiều người chạy bộ và đạp xe.
• Boston Harborwalk Lên tới 69 km; phần đông du khách chỉ tập trung đoạn North End - Seaport dài khoảng 5–7 km.
• Rose Kennedy Greenway Công viên dải xanh dài 2,4 km qua trung tâm Boston; có vòi nước công cộng, vòng quay ngựa gỗ (theo mùa), nghệ thuật công cộng; miễn phí.
• Blue Hills Reservation Khu bảo tồn sinh thái rộng 2.800 ha phía nam Boston, có 200 km đường mòn và đỉnh cao nhất vùng Boston (Great Blue Hill, cao 193 m). Đi bằng tàu ngoại thành và nối chuyến ngắn.

Thể thao dưới nước tại sông Charles và vịnh Boston

Một hiểu lầm khá phổ biến là hoạt động thể thao nước ở Boston chỉ quanh đại dương. Nhưng thực tế, sông Charles ngăn cách Boston và Cambridge mới là nơi tập trung các hoạt động chèo thuyền, đua thuyền và chèo buồm chính. Sông hiền, kín gió và phù hợp cho người mới bắt đầu hơn so với khu vực vịnh. Nhiều boathouse dọc Esplanade cho thuê kayak, canoe theo mùa và Community Rowing Inc. tại Brighton có lớp học lướt thuyền và chương trình cho người lớn chưa có kinh nghiệm.

Khu vực gần vịnh cũng có điểm xuống kayak và SUP (chèo ván đứng) quanh Seaport District và East Boston. Các tour ngắm cá voi xuất phát từ Long Wharf (bến nước trung tâm) hoạt động từ tháng 4 đến tháng 10. Vé người lớn từ 75 đô (kiểm tra giá mới nhất tại cityexperiences.com); nên đặt chỗ trước vài ngày vào tháng 7–8 vì tour dễ hết chỗ. Nếu thích thư giãn ngắm cảnh thay vì hoạt động thể thao, bạn có thể đi tour du thuyền ngắn trên vịnh có hướng dẫn viên (khoảng 30–50 đô cho 90 phút).

Nếu thích chèo buồm, Community Boating trên Esplanade là một trong những câu lạc bộ chèo buồm công cộng lâu đời nhất Mỹ. Có bán vé ngày cũng như thành viên dài hạn, rất linh hoạt nếu bạn đã biết chèo buồm. Các tour tour ngắm cá voi ở Boston Harbor này thường kéo dài 3–4 tiếng ra vịnh Massachusetts, cơ hội cao gặp cá voi lưng gù hoặc cá voi vây mùa xuân đến mùa thu, đỉnh điểm là tháng 6 và 7.

Đảo vịnh Boston: Chốn ngoài trời bị đánh giá thấp nhất

Boston Harbor Islands National and State Park bao gồm 34 đảo và bán đảo trong vịnh Boston, thường khiến khách lần đầu rất bất ngờ: đây không chỉ là những cù lao nhỏ mà là những vùng đất rộng thực thụ với đường mòn đi bộ, di tích lịch sử, bãi tắm và khu cắm trại. Công viên do Sở Vườn Quốc Gia Mỹ và bang Massachusetts cùng quản lý.

Phà công cộng từ Long Wharf trung tâm Boston chạy thường xuyên từ cuối tháng 5 đến giữa tháng 10. Hai điểm chính là Spectacle Island với trung tâm đón khách, bãi cát tắm, 8 km đường mòn nhìn về phía đường chân trời Boston, và Georges Island có pháo đài Warren từ thời nội chiến Mỹ. Phà kết nối giữa các đảo chạy thường xuyên mùa cao điểm, nhưng lịch trình và giá thay đổi từng năm. Hãy kiểm tra website chính thức của quần đảo Boston Harbor trước khi lên kế hoạch.

• Spectacle Island Đảo gần trung tâm nhất, có bãi tắm, quán nước, điểm nhìn toàn cảnh thành phố từ đồi cao 48m. Rất phù hợp với gia đình.
• Georges Island Pháo đài Warren thời nội chiến, tour hướng dẫn viên, khu picnic. Không có cắm trại qua đêm.
• Peddocks Island Đảo lớn nhất công viên; cho phép cắm trại, có pháo đài Andrews, địa hình đa dạng.
• Bumpkin và Grape Islands Hai đảo yên tĩnh, xa hơn, phù hợp cắm trại, nhiều hoa dại và đường chèo kayak ven biển. Chỉ có nhà vệ sinh cơ bản.

Hướng dẫn theo mùa: Khi nào đi và có gì thay đổi

Khí hậu Boston thuộc vùng ôn đới ẩm nửa lục địa, nghĩa là mùa đông và hè rất rõ rệt. Hoạt động ngoài trời biến đổi theo mùa chứ không đều quanh năm. Mùa thu ở Boston (cuối tháng 9 đến tháng 11) được coi là mùa đẹp nhất để đi bộ, đạp xe. Nhiệt độ dao động 10–18 độ C, lá chuyển vàng đỏ rực nhất giữa tháng 10, các điểm nổi tiếng gần như vắng khách hẳn sau ngày lễ Lao động Mỹ. Arnold Arboretum và Blue Hills rất nên đi mùa này vì màu lá rực rỡ.

Mùa hè (tháng 6 đến 8) là cao điểm thể thao nước, phà ra đảo, hòa nhạc ngoài trời ở Hatch Memorial Shell và ở đâu cũng đông nghẹt khách. Trung bình tháng 7 nóng 28°C, ẩm cao; Esplanade và khu bờ nước rất đông từ trưa trở đi. Bạn nên chọn chơi dưới nước vào buổi sáng. Mùa đông thay đổi hoàn toàn không khí: hồ Frog Pond ở Boston Common thành sân trượt băng công cộng từ tháng 11 – 3 (thuê giày quanh 12–15 đô), đường mòn vẫn đi bộ được trừ ngày trơn trượt, Esplanade vắng hẳn. Mùa xuân (tháng 4–5) là mùa chuyển mình; Public Garden bắt đầu nở hoa cuối tháng 4, nhưng thời tiết khá thất thường, phà đảo chưa chạy lại.

Bí quyết di chuyển đến không gian xanh Boston

Phần lớn không gian ngoài trời nổi bật ở Boston đều đến được bằng phương tiện công cộng. Tuyến Green Line dừng ở Copley sát Back Bay Fens; Orange Line tới Forest Hills gần Arnold Arboretum; Red Line tới South Station đi bộ ra Harborwalk và Rose Kennedy Greenway rất tiện. Để ra đảo, phà xuất phát từ Long Wharf (đi bộ từ Aquarium Station của Blue Line). Xem thêm ở hướng dẫn di chuyển ở Boston.

Boston còn có hệ thống xe đạp chia sẻ Bluebikes phủ khắp Boston, Cambridge và các thị trấn lân cận. Có vé ngày cũng như vé lượt; cực kỳ tiện nếu muốn đạp vòng Esplanade, từng đoạn Emerald Necklace hay Harborwalk. Nếu muốn đi xa, lưu ý bến xe Bluebikes thưa dần ở vùng ngoại ô như Blue Hills và điểm đầu đảo. Với gia đình đi cùng trẻ nhỏ, hãy tham khảo hướng dẫn du lịch Boston cùng trẻ em để biết các đường mòn có thể đẩy xe nôi và điểm xuống nước phù hợp cho trẻ.