Lincoln Park, Chicago: Tất cả những gì bạn cần biết trước khi đến

Lincoln Park thực sự là gì

Lincoln Park là công viên lớn nhất Chicago, trải rộng khoảng 1.200 mẫu dọc theo bờ tây của hồ Michigan ở phía Bắc thành phố. Công viên kéo dài khoảng bảy dặm từ Ohio Street lên đến Ardmore Avenue, nằm giữa hồ và một khu dân cư dày đặc mang cùng tên. Công viên do Chicago Park District quản lý và các khu vực ngoài trời thường mở cửa hàng ngày từ 6:00 sáng đến 11:00 tối, dù một số cơ sở và khu vực cụ thể có thể có giờ khác nhau.

Gọi đây chỉ là một công viên thì chưa nói hết được những gì có ở đây. Trong phạm vi của nó, bạn sẽ tìm thấy một vườn thú miễn phí được công nhận trên toàn quốc, một nhà kính từ thời Victoria, nhiều bãi tắm, vườn hoa có thiết kế, bến cảng, sáu khu thiên nhiên được chỉ định, hơn chục công trình tượng đài công cộng và hàng dặm đường đa dụng trải nhựa. Nơi đây đóng vai trò như sân sau của hàng triệu cư dân thành phố và, với du khách, là một lựa chọn thực sự thay thế cho lịch trình nặng về bảo tàng ở trung tâm Chicago.

Lịch sử ngắn: Từ nghĩa trang đến công viên thành phố

Mảnh đất ngày nay là Lincoln Park có một khởi đầu khá kỳ lạ. Trước khi trở thành công viên, đây là nghĩa trang thành phố chính của Chicago. Vào giữa thế kỷ 19, hàng nghìn cư dân thành phố được chôn cất tại khu vực khi đó được gọi là Lake Park. Khi thành phố mở rộng về phía bắc và lo ngại về vệ sinh gần bờ hồ gia tăng, nghĩa trang dần dần được giải phóng, với hầu hết hài cốt được di dời đến các địa điểm khác. Một số ngôi mộ chưa bao giờ được di dời hoàn toàn — điều này đôi khi lộ ra trong quá trình xây dựng hoặc khi bờ hồ bị xói mòn nặng.

Khu vực này được đổi tên thành Lincoln Park vào năm 1865, ngay sau khi Tổng thống Abraham Lincoln bị ám sát, như một lời tri ân đến vị tổng thống vừa nằm xuống. Bức tượng đồng Lincoln đứng của nhà điêu khắc Augustus Saint-Gaudens, được dựng lên năm 1887 gần đầu phía nam công viên, vẫn là một trong những tượng đài tổng thống được đánh giá cao nhất nước Mỹ. Công viên phát triển qua cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 khi thành phố lấn ra hồ, đó là lý do tại sao phần phía nam của công viên rộng hơn đáng kể so với các đoạn phía bắc.

Lincoln Park Conservatory, hoàn thành năm 1895, là một trong những công trình còn sót lại lâu đời nhất trong công viên. Thiết kế nhà kính kính kiểu Victoria chứa cọ, dương xỉ, cây nhiệt đới và lan trong bốn nhà kính lớn. Vào cửa miễn phí và đáng dành ít nhất 20 phút, đặc biệt vào những ngày lạnh hoặc mưa khi hơi ẩm ấm áp bên trong tạo ra sự tương phản bất ngờ với thời tiết Chicago. Để hiểu thêm về cách kiến trúc định hình không gian công cộng của Chicago, hướng dẫn kiến trúc Chicago đề cập chi tiết đến môi trường xây dựng của thành phố.

Lincoln Park Zoo: Miễn phí, rộng lớn và đáng ghé thăm

Lincoln Park Zoo là điểm nhấn của công viên với hầu hết du khách lần đầu đến, và việc không thu phí vào cửa khiến đây trở thành một trong những trải nghiệm có giá trị nhất ở Chicago. Vườn thú rộng khoảng 35 mẫu trong công viên và là nơi sinh sống của khoảng 200 loài động vật. Đây là một trong những vườn thú lâu đời nhất nước Mỹ, được thành lập năm 1868, và tiếp tục điều hành các chương trình bảo tồn quan trọng song song với các triển lãm công cộng.

Vườn thú dễ chịu nhất vào buổi sáng các ngày trong tuần, khi đám đông thưa thớt và các con thú có xu hướng hoạt động nhiều hơn trước khi cái nóng buổi trưa hoặc tiếng ồn của du khách ập đến. Vào cuối tuần mùa hè, đặc biệt là chiều thứ Bảy, lối đi chính trong vườn thú trở nên đông đúc đáng kể và trải nghiệm lúc này giống việc luồn qua xe đẩy trẻ em hơn là ngắm nhìn động vật. Nếu bạn có trẻ dưới mười tuổi, khu Farm-in-the-Zoo ở phía nam của khuôn viên thường giữ chân các bé khá tốt. Khu Regenstein African Journey và Kovler Gorilla House là những triển lãm khiến khách người lớn hay dừng lại lâu nhất.

Bờ hồ, bãi biển và đường mòn

Phía đông Lincoln Park là hồ Michigan, và nhiều bãi tắm được chỉ định nằm trong ranh giới công viên. North Avenue Beach ở đầu phía nam công viên là bãi biển được phát triển nhất, có nhân viên cứu hộ vào mùa hè, nhà tắm hình con thuyền và luôn đông người vào những ngày nóng. Nơi đây có không khí xã hội hơn các bãi biển ở phía bắc, với lưới bóng chuyền, cho thuê kayak và ván chèo, cùng một nhà hàng trong tòa nhà nhà tắm.

Lakefront Trail chạy suốt chiều dài công viên dọc theo mặt nước và kết nối Lincoln Park với các điểm đến ở cả phía bắc lẫn phía nam. Đường mòn trải nhựa này được sử dụng bởi người đạp xe, chạy bộ, trượt patin và người đi bộ — đây là một trong những công trình hạ tầng đô thị thực sự xuất sắc của Chicago. Vào những buổi chiều hè trong trẻo, ánh sáng trên hồ nhìn từ đường mòn này thật tuyệt vời. Vào mùa đông, cùng con đường ấy gần như vắng tanh, và hồ mang một diện mạo hoàn toàn khác — băng hình thành dọc bờ khi nhiệt độ xuống đủ thấp.

Các đường mòn trong công viên đều trải nhựa và thường khá rộng, thuận tiện cho xe lăn và xe đẩy trẻ em. Vào cuối tuần hè cao điểm, những đoạn đông đúc gần North Avenue Beach có thể trở nên chật chội, với người đi xe đạp và người đi bộ đôi khi xung đột nhau. Có làn dành riêng cho xe đạp trên phần lớn chiều dài Lakefront Trail, nhưng việc tách làn chủ yếu mang tính tự giác.

Lincoln Park ở từng thời điểm trong ngày

Buổi sáng sớm, khoảng 6:30 đến 8:30, là của những người quen thuộc. Người dắt chó dạo qua các thảo nguyên rộng, những người chạy bộ nghiêm túc giữ nhịp dọc bờ hồ, và mùi cỏ mới cắt từ công việc bảo trì qua đêm hòa quyện với không khí hơi tanh kim loại từ mặt hồ. Công viên cảm giác thực sự rộng lớn vào giờ này theo cách mà sau đó trong ngày không còn nữa.

Vào giữa buổi sáng các ngày trong tuần, các gia đình có con nhỏ bắt đầu xuất hiện, bị thu hút bởi vườn thú. Khu vực quanh cổng vào phía nam của vườn thú trên Cannon Drive trở nên đông đáng chú ý. Từ khoảng 11:00 sáng đến 2:00 chiều vào mùa hè, công viên đạt mật độ đỉnh điểm — khách tham quan vườn thú, đám đông ở bãi biển và người đạp xe cùng chia sẻ một dải đất hẹp giữa Fullerton và North Avenue. Đây là thời điểm kém thú vị nhất để ghé thăm nếu bạn muốn yên tĩnh hay quan sát thiên nhiên.

Buổi chiều muộn, đặc biệt các ngày trong tuần, có chất lượng thư thái hơn. Đám đông vườn thú thưa dần sau 3:00 chiều khi các gia đình ra về. Ánh sáng trên hồ trong giờ trước hoàng hôn, đặc biệt nhìn từ đầu phía nam của công viên về hướng đông bắc, là kiểu cảnh sắc khiến người ta hiểu vì sao người Chicago gắn bó với bờ hồ này đến vậy. Vào mùa thu, tán cây trong công viên chuyển màu rực rỡ suốt tháng Mười, và sự kết hợp giữa màu sắc và phông nền hồ nước đòi hỏi bạn đi chậm rãi qua các lối mòn bên trong hơn là cứ đi mãi trên đường mòn ven hồ chính.

Vườn hoa, tượng đài và những gì thường bị bỏ qua

Hầu hết du khách tập trung vào vườn thú và bờ hồ và bỏ lỡ một số điểm tham quan yên tĩnh hơn của công viên. Các khu vườn chính thức gần nhà kính, bao gồm khu vườn parterre kiểu Pháp cạnh nhà kính kính chính, được chăm sóc tốt và hầu như không đông người ngay cả vào những ngày bận rộn. Vào mùa xuân, những vườn tulip ở đây dày đặc và được sắp xếp cẩn thận.

Bức tượng Augustus Saint-Gaudens của Lincoln gần đầu phía nam công viên, có tên chính thức là Standing Lincoln, xứng đáng được chú ý nhiều hơn so với những gì du khách vội qua thường dành cho nó. Đúc bằng đồng và đặt trên một exedra đá granite dài, bức tượng được khánh thành năm 1887 và được coi là một trong những tượng chân dung xuất sắc nhất Hoa Kỳ. Alfred Caldwell Lily Pool cũng là một điểm ít người biết đến, ẩn mình ở phía bắc vườn thú gần Fullerton Parkway. Được thiết kế bởi kiến trúc sư cảnh quan Alfred Caldwell theo phong cách Prairie với cây bản địa, vòng đá và một thác nước nhỏ, đây là Di tích Lịch sử Chicago và được ghi danh trong Sổ đăng bạ Quốc gia về Di tích Lịch sử. Hầu hết du khách đến Lincoln Park chưa bao giờ nghe nói đến nơi này.

Bảo tàng Thiên nhiên Peggy Notebaert nằm ở rìa phía tây công viên gần Fullerton và Cannon Drive. Bảo tàng tập trung vào sinh thái địa phương, với một khu bướm nuôi các mẫu vật sống trong môi trường nhà kính ấm áp. Nơi đây có tính phí và phù hợp nhất với du khách có trẻ em hoặc có hứng thú đặc biệt với lịch sử tự nhiên vùng Ngũ Đại Hồ.

Cách đến và di chuyển trong công viên

Tàu điện ngầm CTA Red Line dừng tại Fullerton và Belmont, cả hai đều cách cổng chính của vườn thú trên Cannon Drive chỉ vài phút đi bộ. Một số tuyến xe buýt CTA, bao gồm tuyến 22 (Clark) và 151 (Sheridan), chạy dọc theo cạnh tây và đông của công viên. Nếu bạn kết hợp Lincoln Park với một ngày khám phá rộng hơn ở phía Bắc thành phố, hướng dẫn di chuyển quanh Chicago đề cập chi tiết về lập lịch tuyến CTA và các loại vé giao thông công cộng.

Lái xe đến công viên là có thể nhưng chỗ đậu xe hạn chế và đắt vào giờ cao điểm. Chỗ đậu xe ven đường dọc Cannon Drive hết nhanh vào cuối tuần mùa hè. Chicago Park District có một số bãi đỗ xe trả phí trong hoặc cạnh công viên, nhưng phương tiện công cộng hoặc xe đạp là lựa chọn thực tế hơn cho hầu hết du khách đến từ trung tâm.

Công viên bắt đầu cách trung tâm Chicago khoảng một dặm về phía bắc, và Lakefront Trail kết nối trực tiếp xuống Grant Park và Museum Campus ở phía nam, khiến chuyến đi từ bắc xuống nam dọc theo mặt nước bằng sức người là hoàn toàn khả thi. Trạm chia sẻ xe đạp Divvy có ở nhiều điểm quanh vành đai công viên và bên trong gần vườn thú.

Ai có thể không thích Lincoln Park

Lincoln Park là một công viên ngoài trời. Du khách tìm kiếm trải nghiệm văn hóa có điều hòa nhiệt độ, thời gian bảo tàng tập trung, hoặc danh sách điểm tham quan gọn gàng có thể sẽ thấy nơi đây kém thỏa mãn hơn so với một điểm đến như Viện Nghệ thuật Chicago hay Bảo tàng Field. Đây cũng là một công viên rộng lớn, có nghĩa là nếu bạn không lên kế hoạch lộ trình, bạn có thể đi bộ một quãng đường đáng kể mà vẫn cảm thấy chưa thấy được những phần đẹp nhất.

Vào những ngày nóng bức tháng Bảy và tháng Tám, các khu vực ven hồ trống trải của công viên ít bóng mát, và sự kết hợp giữa độ ẩm cao và nắng trực tiếp có thể khiến việc đi bộ buổi trưa trở nên khó chịu. Bất kỳ ai có hạn chế về vận động đáng kể nên kiểm tra thông tin tiếp cận cụ thể cho từng điểm tham quan bên trong trước khi đến, vì dù các lối đi chính đều trải nhựa, công viên vẫn trải rộng trên một diện tích khá lớn.