Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Field: Những điều cần biết trước khi đến

Bảo tàng Field thực sự là gì?

Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Field không phải là một điểm tham quan bình thường của địa phương. Đây là một trong những bảo tàng lịch sử tự nhiên lớn và toàn diện nhất trên Trái Đất, lưu giữ bộ sưu tập hơn 20 triệu mẫu vật thuộc các lĩnh vực nhân học, địa chất học, động vật học và thực vật học. Tòa nhà theo phong cách tân cổ điển uy nghi được ốp đá cẩm thạch trắng Georgia, trấn giữ phía bắc Khu bảo tàng như một ngôi đền La Mã đặt trên bờ hồ. Vào những buổi sáng trời quang, ánh mặt trời phản chiếu từ Hồ Michigan khiến mặt tiền tòa nhà trông gần như phát sáng từ xa.

Bảo tàng được thành lập năm 1893 với mục đích lưu giữ các bộ sưu tập lịch sử tự nhiên và dân tộc học được thu thập cho Hội chợ Thế giới Columbian Exposition — một trong những hội chợ thế giới có ảnh hưởng nhất trong lịch sử. Marshall Field, ông trùm bán lẻ của Chicago, là người đóng góp khoản tài trợ lớn giúp bảo tàng có được tương lai vững chắc, và tổ chức này được đổi tên thành Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Field vào năm 1905. Nguồn gốc đó vẫn định hình nơi này cho đến ngày nay: đây là bảo tàng được xây dựng để đưa các nền văn hóa và kỳ quan thiên nhiên của thế giới đến gần hơn với công chúng rộng rãi, không chỉ dành riêng cho các chuyên gia.

Sảnh Stanley Field: Ấn tượng đầu tiên

Bạn bước vào qua cửa chính phía nam và đi thẳng vào Sảnh Stanley Field — một không gian đại sảnh bằng đá cẩm thạch rộng lớn trải dài gần hết một dãy phố. Trần nhà vươn cao vời vợi, và âm thanh trong không gian này khiến đám đông giữa buổi sáng chỉ tạo ra một tiếng vang trầm thay vì hỗn loạn. Hai bộ xương khủng long nguyên vẹn là điểm nhấn của sảnh, và tùy vào lịch triển lãm hiện tại, bạn có thể thấy các tác phẩm sắp đặt quy mô lớn treo từ trần hoặc đặt giữa phòng. Đây là một trong những không gian nội thất ấn tượng thực sự của Chicago — hãy dừng lại một chút trước khi bắt đầu khám phá các phòng trưng bày.

Nhân viên và bảo vệ có mặt khắp sảnh từ khi mở cửa. Nếu bạn cần hỏi đường đến một phòng trưng bày cụ thể, đây là nơi dễ hỏi nhất. Sơ đồ tầng có sẵn tại các quầy thông tin ở cả đầu bắc và đầu nam của sảnh.

Các bộ sưu tập: Bạn đang xem những gì?

Các triển lãm thường trực của Bảo tàng Field xoay quanh bốn chủ đề lớn: Ai Cập cổ đại, châu Mỹ cổ đại, môi trường tự nhiên và sinh thái học, cùng sự đa dạng của các nền văn hóa nhân loại. Phòng trưng bày Ai Cập ở tầng trên có một trong những bộ sưu tập xác ướp đáng kể nhất ở Tây bán cầu, bao gồm xác ướp người và động vật kèm theo tài liệu giải thích chi tiết về khoa học bảo quản, không chỉ đơn thuần trưng bày hiện vật. Ánh sáng mờ và không gian gần gũi của các tủ kính tạo nên bầu không khí khác biệt rõ rệt so với phần còn lại của bảo tàng.

Underground Adventure là trải nghiệm có vé riêng luôn được yêu thích trong bảo tàng, thu nhỏ du khách xuống kích thước của một sinh vật trong đất để khám phá những gì sống bên dưới một mảnh đất Illinois. Hoạt động này hướng đến gia đình có trẻ nhỏ là chủ yếu, nhưng kiến thức sinh thái học đằng sau được trình bày chính xác và không hề đơn giản hóa thái quá. Hãy tính thêm 20–30 phút và mua vé riêng nếu bạn muốn tham gia.

Phòng trưng bày Grainger Hall of Gems có gần 600 đá quý và khoáng vật, trong đó có bộ sưu tập thiên thạch thường bị bỏ qua hơn so với mức đáng được chú ý. Với những ai quan tâm đến địa chất học, đây là phòng trưng bày yên tĩnh hơn và xứng đáng để khám phá từ từ. Các gia đình bị thu hút bởi Cung thiên văn Adler bên cạnh thường ghé qua khu đá quý và thiên thạch như một phần mở rộng tự nhiên của cùng một chủ đề khoa học.

Trải nghiệm thay đổi theo thời gian trong ngày như thế nào

Bảo tàng mở cửa lúc 9:00 sáng, và 90 phút đầu tiên luôn là khoảng thời gian yên tĩnh nhất. Sảnh Stanley Field vẫn còn cái không khí mát lành của buổi sáng sớm, sàn đá cẩm thạch phản chiếu ánh sáng từ các cửa sổ phía nam, và các phòng trưng bày chưa có đám đông tụ lại quanh những tủ kính nổi tiếng. Nếu bạn đến cùng trẻ em đã đủ lớn để tập trung, hãy ưu tiên khung giờ này.

Từ khoảng 11:00 sáng vào các ngày trong tuần và 10:30 sáng vào cuối tuần, các đoàn học sinh và xe buýt du lịch bắt đầu lấp đầy tầng chính và các phòng trưng bày Ai Cập. Khu trưng bày Sue the T. rex nổi tiếng thu hút đám đông đông nhất trong suốt giữa ngày. Nếu bạn ngại chen chúc quanh các điểm nổi bật, hãy tận dụng khoảng thời gian giữa ngày để khám phá các phòng trưng bày dân tộc học ở tầng trệt và phòng đá quý — những nơi này thường yên tĩnh hơn.

Buổi chiều muộn, khoảng từ 3:00 chiều trở đi, đám đông thưa dần rõ rệt khi các gia đình có trẻ nhỏ ra về. Giờ vào cửa cuối là 4:00 chiều, và các phòng trưng bày trở nên yên tĩnh hơn trong tiếng cuối đó. Đây là thời điểm tốt để ghé lại những nơi bạn cảm thấy chưa xem kỹ hồi sáng.

Bối cảnh Khu bảo tàng: Lên kế hoạch cho cả ngày quanh khu vực

Bảo tàng Field tọa lạc trong Khu bảo tàng, một công viên bờ hồ rộng 57 mẫu Anh cũng là nơi đặt Thủy cung Shedd và Cung thiên văn Adler. Ba địa điểm này nằm trong khoảng cách đi bộ thoải mái, tuy nhiên đi cả ba trong một ngày thực sự rất mệt và hiếm khi thỏa mãn hoàn toàn với bất kỳ điểm nào. Nếu phải chọn một, Bảo tàng Field là nơi xứng đáng với thời gian nhất và đáng để ghé lại nhiều lần.

Công viên Grant Park và Đài phun nước Buckingham nổi tiếng cách đây 15 phút đi bộ về phía bắc dọc bờ hồ. Đường mòn ven hồ chạy thẳng qua Khu bảo tàng, giúp bạn dễ dàng kết hợp tham quan bảo tàng với một chuyến đi bộ hoặc đạp xe dọc bờ nước. Vào những tháng ấm áp, khoảng không gian mở giữa ba công trình là nơi thú vị để ăn trưa mang theo giữa các buổi tham quan phòng trưng bày.

Nếu đến bằng xe hơi, có bãi đậu xe trong Khu bảo tàng, tuy nhiên nhanh đầy vào các cuối tuần mùa hè. Xe buýt CTA 130 (xe con thoi Khu bảo tàng, chỉ chạy mùa hè và một số ngày sự kiện) và 146 phục vụ khu vực này từ trung tâm Loop. Nếu đi tàu điện ngầm tuyến Đỏ, Xanh lá hoặc Cam đến ga Roosevelt, đi bộ về phía nam qua Grant Park mất khoảng 15 phút, đường bằng phẳng và dễ đi.

Thông tin thực tế: Ăn uống, tiếp cận và chụp ảnh

Bảo tàng có một quán cà phê ở tầng dưới và một khu ăn uống lớn hơn trong tòa nhà chính. Đồ ăn ở mức tạm được và giá dành cho khách không có nhiều lựa chọn khác. Nếu ngân sách là vấn đề, hãy mang đồ ăn theo. Xung quanh Khu bảo tàng có nhiều ghế ngoài trời và bãi cỏ — ăn trưa mang theo ngoài trời là lựa chọn hợp lý và thú vị vào những ngày thời tiết đẹp. Mùa đông Chicago, nhiệt độ ven hồ có thể rất khắc nghiệt, và các khu vực ngồi trong bảo tàng trở thành nơi trú ẩn thực sự đáng giá.

Khả năng tiếp cận được quản lý tốt. Bảo tàng có đường đi cho xe lăn trên toàn bộ khuôn viên, xe đẩy trẻ em được phép mang vào, và thú dẫn đường được chào đón. Thang máy kết nối tất cả các tầng và biển chỉ dẫn rõ ràng. Nhà vệ sinh tầng trệt gần Sảnh Stanley Field là tiện lợi nhất và ít đông nhất vào buổi sáng.

Chụp ảnh không dùng đèn flash được phép ở hầu hết các phòng trưng bày thường trực. Bề mặt đá cẩm thạch và trần nhà cao của Sảnh Stanley Field tạo ra ánh sáng thú vị cho các bức ảnh kiến trúc vào buổi sáng sớm. Với những du khách quan tâm đến bối cảnh kiến trúc rộng hơn của Chicago, hướng dẫn kiến trúc Chicago đề cập đến truyền thống tân cổ điển đã tạo ra tòa nhà này, bao gồm các công trình cùng thời như Viện Nghệ thuật và Trung tâm Văn hóa Chicago.

Đánh giá thẳng thắn: Có xứng đáng với giá vé không?

Với mức khoảng 46–50 USD/người lớn cho vé cơ bản, Bảo tàng Field là một trong những địa điểm văn hóa tốn kém hơn ở Chicago. Mức giá đó cần được cân nhắc thực tế. Với những du khách thực sự tìm hiểu kỹ các bộ sưu tập, đọc các bảng giải thích và dành cả ngày tham quan, đây là khoản chi xứng đáng. Với những ai chỉ muốn đi qua các điểm nổi bật nhanh chóng, ba tiếng đồng hồ có thể cảm thấy không tương xứng với số tiền bỏ ra.

Cư dân Chicago được giảm giá vé và nên kiểm tra chi tiết trên website. Gói Chicago CityPASS bao gồm Bảo tàng Field cùng Thủy cung Shedd và các địa điểm khác, đáng để tính toán so với giá vé lẻ nếu bạn dự định tham quan nhiều điểm trong Khu bảo tàng. Xem phân tích của chúng tôi về Chicago CityPASS có đáng mua không để có phân tích chi tiết.

Ai nên bỏ qua: những du khách có rất ít thời gian ở Chicago và đã sắp xếp tham quan Viện Nghệ thuật cùng các điểm văn hóa lớn khác có thể thấy một bảo tàng lịch sử tự nhiên là giới hạn thực tế cho chuyến đi ngắn. Những người vốn không hứng thú với bảo tàng sẽ không bị thuyết phục chỉ bởi quy mô. Nhưng với bất kỳ ai thực sự tò mò về lịch sử tự nhiên, các nền văn hóa cổ đại hay khoa học về thế giới tự nhiên, đây là một trong những bảo tàng xuất sắc nhất loại hình này ở Bắc Mỹ.