Hồ Houhai & Shichahai: Mặt nước sôi động nhất Bắc Kinh

Shichahai thực chất là gì

Khu thắng cảnh Shichahai không chỉ có một hồ mà là một chuỗi ba hồ liên tiếp: Tiền Hải ở phía nam, Hậu Hải ở giữa và Tây Hải nằm chếch về phía tây bắc. Ba hồ này rộng tổng cộng khoảng 146,7 ha, nằm giữa khu phố cổ Bắc Kinh, bao quanh ba mặt là mạng lưới ngõ nhỏ hutong dày đặc. Lịch sử của khu vực kéo dài từ thời nhà Nguyên thế kỷ 13, từng là điểm cuối phía bắc của Đại Vận Hà — nơi xưa kia những con thuyền chở lương thực tập kết trước khi trung tâm thương mại chuyển xuống phía nam. Di sản ấy để lại cho Shichahai những dãy nhà sân truyền thống, chùa chiền và bờ hồ rợp bóng mà đến nay vẫn còn giữ khá nguyên vẹn.

Khu thắng cảnh này nằm gọn trong quận Xicheng, phần phía tây giàu truyền thống của Bắc Kinh. Khu này khác về mặt hành chính với các ngõ hutong phía đông, dù nhìn chung vẫn hoà quyện về không gian. Nếu bạn muốn cảm nhận trọn vẹn đời sống đường phố Bắc Kinh còn lưu giữ, hãy kết hợp dạo quanh Shichahai với việc khám phá sâu hơn theo một hướng dẫn các khu phố hutong của Bắc Kinh.

Nơi này thay đổi ra sao theo từng thời điểm

Sáng sớm ở Shichahai là khung cảnh khách du lịch thường bỏ lỡ hoàn toàn. Từ khoảng 6h đến 9h, trước khi các dịch vụ du lịch mở cửa, bờ hồ là thế giới của dân địa phương: các ông bác ngồi câu cá bằng cần dài ở cầu Ngân Đỉnh, nhóm người già tập thái cực ở bờ nam Tiền Hải, hàng quán bánh bao nóng bắt đầu dọn ở ven ngõ. Ánh sáng dịu, mặt nước phẳng lì, chỉ nghe tiếng chim và thỉnh thoảng tiếng xe đạp. Nếu bạn mê chụp ảnh, chịu khó dậy sớm sẽ thấy đáng công sức.

Khoảng giữa buổi sáng, không khí thay đổi. Xe kéo cho khách du lịch bắt đầu hoạt động. Các gia đình dẫn con nhỏ đến đạp vịt ở Tiền Hải. Các quầy ăn vặt dọc bờ bắc Houhai cũng mở, hương thơm từ xiên nướng và táo gai tẩm đường lan ngập không gian. Lúc này dễ chịu nhưng đã bớt yên tĩnh. Vào trưa hè, bờ nam Tiền Hải đón nắng gắt, ít bóng râm nên đi bộ lâu khá mệt. Các ngõ nhỏ khu hutong phía sau bờ bắc Houhai thường mát hơn, rất đáng rẽ vào.

Đêm xuống, Houhai như biến thành một thế giới khác. Dải quán bar trên bờ bắc Hậu Hải — từ cầu Ngân Đỉnh đến tận cuối hồ phía tây — nhộn nhịp từ khoảng 20h tới quá nửa đêm. Đèn neon phản chiếu múa trên mặt nước, nhạc sàn vang lên từ nhiều quán, nhân viên đứng ngoài chào mời khách đi ngang. Không khí rất sôi động và nhiều người thích điều đó, nhưng bạn nào mong tìm một tối yên bình nên biết trước điều này. Phía hồ Tây Hải phía tây bắc vào đêm vẫn giữ được sự tĩnh lặng, phù hợp ai muốn dạo tối nhẹ nhàng.

Ba hồ — từng chỗ có gì đặc biệt

Tiền Hải (hồ phía trước)

Tiền Hải là hồ nằm cực nam, gần nhất với cổng vào phố Tây Đoan Môn. Vào mùa hè đây là nơi nhộn nhịp nhất, với các dịch vụ đạp vịt, chèo thuyền thuê dọc bờ nam và bờ đông. Cầu Ngân Đỉnh nổi tiếng (Yinding Qiao) nối liền Tiền Hải và Hậu Hải ở điểm hẹp nhất; vào ngày đẹp trời, từ cầu soi về Tây Sơn xa xăm là góc chụp được lặp lại nhiều năm trên các tạp chí du lịch Bắc Kinh. Mùa đông, khi mặt hồ đủ đông cứng, một phần Tiền Hải sẽ thành sân trượt băng, đạp xe băng, thu hút nhiều gia đình địa phương vào dịp cuối tuần.

Hậu Hải (hồ phía sau)

Hậu Hải nằm ở trung tâm và cũng nổi tiếng nhất, chủ yếu vì bờ bắc là nơi phát triển các quán bar từ đầu những năm 2000. Quán bar có đủ loại, từ không gian sân nhỏ ca nhạc sống cho tới các quán lớn có sân hiên ngoài trời. Giá cả và chất lượng rất đa dạng; bạn nên tham khảo, đi dạo khảo sát rồi hãy chọn nơi ngồi. Xa khỏi dải bar, bờ đông và nam Hậu Hải yên tĩnh hơn với lối đi có bóng liễu cổ, gần đó có nhiều nhà sân cổ quan trọng: nổi bật là phủ Công Vương — một dinh thự quý tộc lớn thời nhà Thanh, chỉ cách Hậu Hải một đoạn ngắn về phía tây bắc.

Tây Hải

Tây Hải yên tĩnh và cũng ít khách nhất trong ba hồ. Hồ tách nhẹ khỏi lộ trình du lịch chính nên dịch vụ ven bờ cũng ít hơn. Đổi lại, bạn sẽ được tận hưởng sự vắng vẻ hiếm có. Sáng ngày thường, lối đi quanh Tây Hải có lúc gần như không một bóng người, hàng liễu, lau sậy bờ tây khiến Tây Hải mang cảm giác tự nhiên hơn, khác biệt so với Houhai vốn đã nhiều bê tông. Nếu bạn đã khám phá hết các khu chính và muốn tránh đông đúc, Tây Hải rất đáng để dạo vòng khoảng hai mươi phút.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Nguồn gốc thời nhà Nguyên của Shichahai không chỉ là một dòng chú thích lịch sử. Khi Hốt Tất Liệt lập kinh đô Đại Đô (tiền thân của Bắc Kinh ngày nay) vào thế kỷ 13, dãy hồ này trở thành nút giao cực kỳ quan trọng trong hệ thống cung cấp nước và vận chuyển. Đại Vận Hà, nối Bắc Kinh với Hàng Châu cách đó gần 1.800 km, thực tế kết thúc tại vùng phía bắc Shichahai hiện nay. Hàng hóa, thuyền lương thực, vật phẩm triều đình đều qua đây. Số lượng thương lái tập trung quanh bến thuyền định hình nên cấu trúc khu dân cư — các ngõ, chợ và nhà cửa — để rồi các triều đại Minh, Thanh tiếp tục phát triển chứ không xoá bỏ.

Tới thời nhà Thanh, khu quanh Hậu Hải và các ngõ hutong xung quanh đã thành tụ điểm của nhà vườn quý tộc cùng nhiều ngôi chùa. Một số vẫn còn đến nay. Nếu bạn muốn hiểu kỹ hơn bối cảnh lịch sử kinh thành Bắc Kinh — từ Tử Cấm Thành cho tới khu hồ này — hãy chuẩn bị trước bằng cách đọc một hướng dẫn lịch sử hoàng gia Bắc Kinh — rất hữu ích. Ngay gần đó là Tháp Chuông và Tháp Trống — nằm ở đầu phía bắc trục trung tâm kinh đô xưa (cũng nhìn thấy từ bờ hồ) nên rất tiện kết hợp tham quan với Shichahai.

Đường đi thực tế: nên tham quan như thế nào

Lộ trình dễ đi nhất bắt đầu từ ga tàu điện ngầm Bắc Hải Bắc (tuyến 6, cửa B), gần cổng bắc Công viên Bắc Hải và chỉ cần đi bộ một đoạn là đến bờ đông Tiền Hải. Bạn đi dọc bờ đông Tiền Hải về phía bắc đến cầu Ngân Đỉnh, qua cầu rồi men theo bờ bắc Hậu Hải để ngắm dãy quán bar vào ban ngày, sau đó có thể vòng lại theo lối yên tĩnh rợp liễu ở bờ nam. Từ đây, đi bộ tiếp khoảng 15 phút về phía tây bắc là đến Tây Hải. Toàn bộ vòng quanh ba hồ này đi thong thả mất khoảng hai tiếng.

Khu hồ này kết nối rất tự nhiên với nhiều điểm tham quan lân cận. Nanluoguxiang đi bộ một đoạn về phía đông xuyên qua mạng hutong với không khí du lịch thương mại khác biệt hơn hẳn. Về hướng nam là Công viên Bắc Hải — vào trực tiếp, nơi có Bạch Tháp rất nổi bật giữa cảnh hồ.

Nhiếp ảnh, mùa và thời tiết

Góc nhìn từ cầu Ngân Đỉnh sang Tây Sơn là hình ảnh được tái hiện nhiều nhất của Shichahai, đẹp nhất vào sáng mùa thu khi nắng ấm, không khí trong. Buổi sáng hè cũng có ánh sáng đẹp, nhưng chiều hè dễ bị mù hoặc mây cao khiến khung cảnh phẳng màu. Mùa đông lại có sức hút riêng: nước đóng băng, người trượt băng trên mặt hồ, gam màu ghi trầm hoàn toàn khác sắc xanh - đèn neon các tháng ấm.

Mùa thu (tháng 9–10) được xem là thời điểm chụp hình đẹp nhất Bắc Kinh. Nếu bạn muốn biết tổng thể mùa nào lý tưởng nhất, hãy tham khảo hướng dẫn theo mùa về Bắc Kinh. Đặc biệt, khu bar bờ bắc Houhai là nơi hiếm ở trung tâm thành phố có thể chụp bóng đèn đêm in mặt nước rất ấn tượng, các ngõ sau bar cũng giàu bối cảnh để khám phá.

Chất lượng không khí Bắc Kinh thay đổi theo mùa và từng đợt thời tiết. Ngày ô nhiễm nặng, cảnh Tây Sơn nhìn từ cầu Ngân Đỉnh bị mờ hoàn toàn. Điều này khó dự đoán; nếu bạn chú trọng cảnh sắc, nên kiểm tra chỉ số chất lượng không khí trực tiếp sáng hôm tới.

Ai nên điều chỉnh kỳ vọng

Shichahai không phải di tích cổ hoàn hảo cách ly khỏi thương mại. Dải bar Houhai rất ồn, mang tính du lịch rõ rệt, đôi lúc thành phiên bản 'công viên hóa' của Bắc Kinh xưa. Giá trong các bar ven hồ thường cao hơn nhiều so với khu dân cư kế bên. Người chèo kéo mời đi xe kéo khá nhiệt tình ở các cổng chính. Những ai kỳ vọng tìm góc cổ kính vắng lặng kiểu Trung Hoa xưa, buổi tối ở bờ bắc Hậu Hải sẽ dễ cảm thấy thất vọng. Ngược lại, đến lúc 7h sáng ngày thường, bạn sẽ thấy Shichahai gần như nguyên bản.

Khách có hạn chế di chuyển cần lưu ý: khu thắng cảnh giàu yếu tố lịch sử nên mặt đường gồ ghề, cầu có bậc thang, ngõ nhỏ là chuyện thường. Không có thông tin chính thức về lối đi cho xe lăn, bạn nên hỏi kỹ trực tiếp ban quản lý trước khi tới nếu thực sự cần tiện nghi di chuyển.