Grant Park: Sân sau của Chicago bên hồ

Grant Park thực sự là gì — và lớn đến mức nào

Grant Park không phải là một khoảng sân được chăm chút gọn gàng. Đây là một dải đất ven hồ liên tục rộng khoảng 1,29 km², chạy từ đường Randolph ở phía bắc xuống tận McFetridge Drive và Roosevelt Road ở phía nam. Công viên bao gồm Millennium Park, Maggie Daley Park, Đài phun nước Buckingham, các vườn hoa chính thức xung quanh và rìa phía bắc của Museum Campus. Mỗi khu vực có nét riêng biệt, và hầu hết du khách chỉ kịp khám phá một hoặc hai khu trong một lần ghé thăm thông thường.

Vùng đất này có lịch sử lâu dài. Công viên được chính thức đặt tên là Lake Park vào ngày 29 tháng 4 năm 1844, sau đó đổi tên thành Grant Park vào năm 1901 để vinh danh Tổng thống Ulysses S. Grant. Trong phần lớn thế kỷ 20, đây chỉ là một khoảng đất bằng phẳng với cỏ và các lối đi — đủ dùng nhưng không có gì nổi bật. Sự thay đổi đến vào năm 2004 khi Millennium Park được khai trương ở đầu phía bắc, mang theo Cloud Gate, Nhà hát Pritzker và Crown Fountain đến một bãi đường sắt vốn bỏ không. Cuộc cải tạo đó đã thay đổi hoàn toàn cách người Chicago và du khách cảm nhận về công viên này.

Khu phía bắc: Millennium Park và Maggie Daley

Đầu phía bắc của Grant Park là nơi hầu hết du khách dành nhiều thời gian nhất — và hoàn toàn xứng đáng. Millennium Park tập trung một mật độ đáng kinh ngạc các tác phẩm nghệ thuật công cộng trong một diện tích khá nhỏ. Cloud Gate — tác phẩm điêu khắc hình elip phản chiếu mà ai cũng biết với cái tên "hạt đậu" — là điểm nhấn không thể bỏ qua. Vào những buổi sáng trời quang, bề mặt thép không gỉ phản chiếu cả skyline Chicago lẫn bầu trời trên hồ Michigan trong một đường cong duy nhất. Mùa hè, xung quanh tác phẩm này lúc nào cũng đông du khách ngay từ khi công viên mở cửa; nếu bạn đến trước 8:00 sáng, bạn gần như có tác phẩm cho riêng mình, với ánh sáng ấm từ phía đông và những bóng dài đẹp mắt.

Nhà hát Jay Pritzker Pavilion do kiến trúc sư Frank Gehry thiết kế, chiếm trọn bãi cỏ phía đông của công viên. Những dải thép bóng loáng bao quanh một sân khấu ngoài trời sức chứa khoảng 4.000 chỗ có mái che, cùng một bãi cỏ rộng bên ngoài có thể đón hàng nghìn người thêm. Vào mùa hè, Nhà hát Jay Pritzker Pavilion là địa điểm tổ chức Grant Park Music Festival — các buổi hòa nhạc cổ điển miễn phí vào hầu hết các tối thứ Sáu và thứ Bảy từ tháng 6 đến tháng 8. Hệ thống loa trải dọc theo giàn trên cao phủ sóng toàn bộ bãi cỏ lớn, nên dù bạn trải chăn ngồi cách sân khấu 60 mét, âm thanh vẫn rất rõ ràng đến bất ngờ.

Ngay phía đông Millennium Park là Maggie Daley Park — một không gian xanh vui tươi hơn, hướng đến gia đình, với đường trượt băng theo mùa (mùa đông) và một sân chơi phiêu lưu lớn thiết kế cho nhiều lứa tuổi. Hai công viên kết nối liền mạch qua một cây cầu đi bộ, nên bạn có thể qua lại thoải mái mà không cần băng qua đường. Nếu đến cùng trẻ em, hãy dành thêm thời gian ở đây — thiết bị sân chơi thực sự độc đáo và thường giữ chân lũ trẻ lâu hơn bạn nghĩ. Để lên kế hoạch cho một ngày khám phá thân thiện với gia đình, hướng dẫn du lịch Chicago cùng trẻ em có đầy đủ thông tin về công viên và các điểm vui chơi phù hợp khác.

Đài phun nước Buckingham và các vườn hoa trung tâm

Đi bộ về phía nam từ Millennium Park theo các lối chính, khung cảnh mở ra với những khu vườn chính thức bao quanh Đài phun nước Buckingham — một trong những đài phun nước lớn nhất thế giới. Đài phun nước có bốn con ngựa biển trang trí tượng trưng cho bốn tiểu bang giáp ranh hồ Michigan, và ở mức phun cao nhất, cột nước trung tâm có thể vươn lên đến 45 mét. Màn trình diễn chính hoạt động khoảng mỗi giờ một lần từ tháng 5 đến tháng 10, thường từ giữa sáng đến tối muộn, với màn trình diễn ánh sáng và âm nhạc sau khi trời tối.

Các vườn hồng và bồn hoa lâu năm xung quanh đài phun nước nở rộ từ cuối tháng 5 đến tháng 9. Vào một buổi sáng cuối tháng 5 trời trong xanh, sự kết hợp giữa những luống hoa đang nở, hơi nước từ đài phun và bức tường kiến trúc nguy nga của Michigan Avenue phía sau tạo nên một trong những khung cảnh đẹp để chụp ảnh nhất thành phố. Không gian xung quanh cũng yên tĩnh hơn hẳn so với Millennium Park — ít xe bán đồ ăn hơn, ít tiếng ồn hơn, và có nhiều ghế ngồi hơn để bạn thư giãn và cảm nhận nơi mình đang đứng.

Khu phía nam: Rìa Museum Campus và Northerly Island

Phần phía nam của Grant Park, dưới đường Congress Parkway, dần chuyển tiếp về phía Museum Campus. Cảnh quan ở đây ít trang trọng hơn và đám đông thưa dần đáng kể. Các lối đi chạy sát ven hồ, mang đến những góc nhìn thông thoáng nhất nhìn ra hồ Michigan từ khu trung tâm thành phố. Vào ngày gió lớn, bạn sẽ cảm nhận rõ điều đó — hồ tạo ra thời tiết riêng của mình, và các bãi cỏ rộng ở phía nam hầu như không có gì chắn gió. Đây cũng là nơi Chicago Air and Water Show thu hút đám đông lớn nhất mỗi tháng 8, lấp đầy từng tấc cỏ ven hồ với khán giả đổ về nhìn về phía bắc theo hành lang bay.

Rìa phía nam kết nối với Museum Campus, nằm ngay sau đường Roosevelt Road. Bảo tàng Field, Thủy cung Shedd và Planetarium Adler về mặt kỹ thuật nằm ngoài ranh giới Grant Park nhưng chỉ cách đó một đoạn đi bộ ngắn về phía nam. Nếu bạn kết hợp tham quan bảo tàng với dạo công viên, hãy coi toàn bộ hành lang này như một chuyến đi liên tục. Khu Museum Campus và South Loop xứng đáng để bạn dành trọn một ngày nếu không vội.

Công viên thay đổi thế nào theo giờ và theo mùa

Buổi sáng sớm ở Grant Park là một trải nghiệm hoàn toàn khác so với giữa trưa. Từ 6:00 đến 8:00 sáng, các lối đi đầy người chạy bộ và đạp xe dọc ven hồ. Tiếng ồn của thành phố chưa kịp nổi lên, và bạn có thể nghe thấy âm thanh thực sự của hồ — tiếng sóng vỗ nhẹ vào những bờ kè bê tông, thỉnh thoảng có tiếng kêu của một con mòng biển. Ánh sáng từ phía đông mạnh và rõ nét, cắt ngang công viên theo cách mà khi mặt trời leo cao hơn trên hồ thì không còn nữa.

Vào giữa trưa mùa hè, công viên thực sự trở nên rất đông đúc. Bãi cỏ trước Pritzker Pavilion đầy nhân viên văn phòng ăn trưa. Xung quanh Đài phun nước Buckingham du khách đứng ba vòng. Cloud Gate bị vây kín từ mọi phía. Điều này không làm công viên kém thú vị, nhưng trải nghiệm chuyển từ yên tĩnh sang náo nhiệt. Nếu muốn di chuyển nhanh mà vẫn kịp ghé các điểm chính, hãy đến trước 10:00 hoặc sau 16:00 vào các ngày thường trong mùa hè.

Mùa đông, Grant Park là một câu chuyện hoàn toàn khác. Hầu hết các vườn hoa chính thức chìm vào trạng thái ngủ đông, đài phun nước đóng cửa từ tháng 11 đến tháng 4, và khu ven hồ mở có thể lạnh cắt da khi gió thổi từ hồ vào. Tuy nhiên, đường trượt băng tại Maggie Daley Park khai mạc theo mùa, và Millennium Park trở nên yên tĩnh, ấm cúng hơn. Bề mặt thép của Cloud Gate phản chiếu ánh sáng mùa đông thấp theo cách mà ảnh chụp vào mùa hè hiếm khi có được. Đến thăm vào tháng 1 hoặc tháng 2 đòi hỏi chuẩn bị kỹ — quần áo nhiều lớp, ủng chống thấm nước — nhưng hoàn toàn khả thi với những ai thực sự muốn trải nghiệm.

Cách di chuyển đến và đi lại trong công viên

Rìa phía tây của Grant Park chạy thẳng dọc theo Michigan Avenue, khiến đây trở thành một trong những công viên lớn dễ tiếp cận nhất ở bất kỳ thành phố nào của Mỹ. Ga Millennium Station của tàu Metra nằm ngầm dưới đất tại giao lộ Randolph và Michigan, gần như ngay bên dưới đầu phía bắc của công viên. Các tuyến CTA Brown, Green, Orange, Pink và Purple dừng tại Washington/Wabash và Adams/Wabash ở góc tây bắc của công viên. Cả hai ga này chỉ cách lối vào chính của công viên hai phút đi bộ.

Có bãi đậu xe ngầm dưới công viên, bao gồm Millennium Park Garage trên đường Randolph, nhưng lái xe vào khu Loop chỉ để thăm công viên hiếm khi là lựa chọn thực tế. Nếu bạn đang ở dọc Magnificent Mile hoặc trong Loop, công viên hoàn toàn có thể đi bộ từ hầu hết các khách sạn. hướng dẫn di chuyển quanh Chicago có đầy đủ thông tin về các phương tiện giao thông nếu bạn đang di chuyển từ xa hơn.

Bên trong công viên, các lối đi đều được trải nhựa, bằng phẳng và thuận tiện di chuyển. Có đường dốc và lối vào ngang tầm từ Michigan Avenue và từ phía ven hồ. Người đạp xe có thể đi trên các lối dành riêng, tuy nhiên khu vực trung tâm Millennium Park quanh Cloud Gate thường quá đông vào những ngày hè bận rộn để đạp xe thoải mái. Các trạm xe đạp chia sẻ Divvy có mặt tại nhiều điểm xung quanh vành đai công viên.

Lễ hội và sự kiện: Công viên như một sân khấu công cộng

Vai trò của Grant Park như nơi tập hợp dân sự của Chicago đã được khẳng định từ lâu. Công viên từng là nơi tổ chức các cuộc mít-tinh chính trị, trong đó có sự kiện đêm bầu cử năm 2008 của Barack Obama, và là địa điểm thường trực cho nhiều lễ hội thường niên lớn nhất của thành phố. Chicago Jazz Festival và Chicago Blues Festival đều sử dụng các sân khấu chính của công viên và miễn phí tham dự, thường diễn ra vào các cuối tuần trong mùa hè. Taste of Chicago, lễ hội ẩm thực ngoài trời lớn, biến những bãi cỏ trung tâm thành một không gian sôi động trong vài ngày mỗi mùa hè.

Lollapalooza, lễ hội âm nhạc nhiều ngày tổ chức vào tháng 8 hàng năm, chiếm phần lớn Grant Park và đóng cửa nhiều khu vực đối với khách tham quan thông thường trong thời gian diễn ra sự kiện. Nếu bạn đến Chicago đầu tháng 8 mà không có vé Lollapalooza, hãy lưu ý rằng một số khu vực công viên sẽ bị hạn chế ra vào. hướng dẫn Lollapalooza Chicago có thông tin về lịch trình và những khu vực vẫn mở cửa trong thời gian lễ hội diễn ra.