Nghĩa trang và Vườn thực vật Graceland: Bảo tàng kiến trúc ngoài trời của Chicago

Nghĩa trang Graceland thực sự là gì

Nghĩa trang và Vườn thực vật Graceland là một nghĩa trang tư nhân rộng khoảng 120 mẫu Anh với cảnh quan được thiết kế bài bản, nằm ở phía Bắc Chicago và hoạt động từ năm 1860. Nghe qua thì có vẻ bình thường, nhưng thực ra không phải vậy. Đây là nơi an nghỉ của Louis Sullivan, Daniel Burnham, Ludwig Mies van der Rohe và hàng chục nhân vật khác đã định hình đường chân trời, nền chính trị và kinh tế của Chicago. Các công trình tưởng niệm và lăng mộ rải rác khắp khuôn viên bao gồm một số kiến trúc tang lễ quan trọng nhất ở Mỹ, với tác phẩm của chính Sullivan, McKim, Mead & White và Lorado Taft.

Nghĩa trang nằm ở ranh giới giữa hai khu phố Lakeview và Uptown, cách Wrigley Field khoảng một dặm về phía Bắc. Hầu hết du khách đến đây mà không biết trước điều gì sẽ chờ đón. Những gì họ tìm thấy là một cảnh quan yên tĩnh, nhấp nhô nhẹ nhàng với những tán cây cổ thụ, một hồ nhỏ và sự vắng lặng gần như tuyệt đối của tiếng ồn đô thị. Khuôn viên được phân loại chính thức là vườn thực vật, với nhiều loài cây có nhãn mác đã tồn tại hơn một thế kỷ.

Lịch sử và thiết kế cảnh quan

Luật sư Thomas Bryan sáng lập Graceland năm 1860 và nhận được giấy phép vĩnh viễn từ bang Illinois năm 1861. Khu đất ban đầu rộng 80 mẫu Anh sau đó được mở rộng đến khoảng 119–121 mẫu như hiện nay. Bryan mời H.W.S. Cleveland, một kiến trúc sư cảnh quan hàng đầu của Mỹ, thiết kế khuôn viên. Sau đó, Ossian Simonds tiếp tục công việc với triết lý theo phong cách tự nhiên, nhấn mạnh vào độ dốc nhẹ, cây trồng không theo hàng lối và trải nghiệm thị giác khi di chuyển qua không gian bằng chân hoặc xe ngựa. Kết quả là một cảnh quan mang cảm giác như công viên miền quê hơn là nghĩa địa.

Triết lý thiết kế đó vẫn còn hiện diện rõ ràng đến ngày nay. Các con đường nội bộ uốn lượn chứ không theo dạng ô vuông. Địa hình được tạo hình để che khuất các khu vực liền kề, tạo ra một loạt không gian riêng biệt. Hồ Willowmere nhỏ nằm ở trung tâm khuôn viên phản chiếu bầu trời và tán cây, và vào buổi sáng muộn, hình ảnh phản chiếu của những cây liễu và bách lá kim xung quanh thực sự rất ấn tượng. Kiểu thiết kế nghĩa trang này, đôi khi được gọi là phong trào nghĩa trang nông thôn hay nghĩa trang vườn, là tiền thân trực tiếp của công viên công cộng Mỹ, và Graceland là một trong những ví dụ được bảo tồn tốt nhất tại bất kỳ thành phố lớn nào.

Với những du khách đã quan tâm đến lịch sử kiến trúc Chicago, chuyến thăm này sẽ thêm phần sâu sắc nếu bạn đọc trước hướng dẫn kiến trúc Chicago, vì nhiều nhân vật được an táng tại đây đều được nhắc đến trong bất kỳ tài liệu nghiêm túc nào về quá trình xây dựng thành phố này.

Các công trình tưởng niệm: nên xem gì

Chất lượng kiến trúc và điêu khắc của các công trình tưởng niệm tại Graceland là lý do chính thu hút du khách không chỉ đơn thuần là tò mò. Getty Tomb (1890) của Louis Sullivan thường được coi là một trong những ví dụ tiêu biểu nhất về phong cách trang trí của ông — một công trình đá vôi thấp với mặt tiền chạm khắc thể hiện đúng loại trang trí bề mặt hữu cơ đã làm nên tên tuổi Sullivan. Bản thân Sullivan được chôn cất gần đó dưới một tảng đá khiêm tốn hơn nhiều, điều mà nhiều người thấy có gì đó thầm lặng đầy nghịch lý.

Daniel Burnham, kiến trúc sư và nhà quy hoạch đứng sau Hội chợ Thế giới Columbian 1893 và Quy hoạch Chicago 1909, được an táng trên một hòn đảo nhỏ giữa hồ Willowmere, chỉ đến được qua một cầu đi bộ. Khung cảnh được dàn dựng đầy chủ ý và rất ấn tượng. Ludwig Mies van der Rohe, người đã tái thiết khuôn viên Illinois Institute of Technology và có ngôn ngữ thép và kính định hình kiến trúc hiện đại giữa thế kỷ trên toàn thế giới, chỉ có một tấm đá granit đen phẳng đơn giản đến mức gần như cố tình tối giản.

Bức tượng đồng hoành tráng của Lorado Taft, được gọi là "Eternal Silence" (Sự im lặng vĩnh cửu) hay "Tượng Thần Chết", dựng cho gia đình Graves, là tác phẩm được nhiều du khách chụp ảnh nhất. Hình người mặc áo choàng với màu nâu xanh cũ kỹ, cao khoảng 2,4 mét, không dẫn ánh mắt bạn đi đâu cả — nó chỉ đơn giản là giữ chặt bạn tại chỗ. Tác phẩm được lắp đặt năm 1909 và đã trải qua thời gian tại đây từ đó đến nay. Khuôn mặt bị che khuất một phần bởi mũ trùm bất kể góc nắng — đây là dụng ý có chủ tâm.

Các công trình đáng chú ý khác bao gồm lăng mộ Schoenhofen theo phong cách Art Nouveau với hình nhân sư và kim tự tháp từ năm 1893, và Getty Chapel của gia đình Getty. Nếu đến mà không có bản đồ, bạn có thể đi thẳng qua những nơi này mà không nhận ra chúng là gì. Khuôn viên đủ rộng để một chuyến thăm vội vàng một tiếng sẽ bỏ lỡ khoảng một nửa các điểm quan trọng.

Trải nghiệm thay đổi theo thời điểm trong ngày và mùa

Đến thăm vào buổi sáng sớm, trước 9 giờ, là lúc nghĩa trang yên tĩnh nhất. Nhân viên bắt đầu làm việc từ lúc mở cửa, nhưng các lối đi nội bộ hầu như vắng người. Sương mù từ hồ Willowmere xuất hiện thường xuyên vào những buổi sáng mát mẻ từ tháng 9 đến tháng 11, và sự kết hợp giữa làn sương đó với những cây liễu rủ ven bờ tạo nên một khoảnh khắc thị giác khó có thể tái tạo một cách nhân tạo. Nhiếp ảnh gia chụp bằng ánh sáng tự nhiên nên lưu ý rằng các công trình kiến trúc chính quay mặt theo nhiều hướng khác nhau, nên ánh sáng buổi sáng lý tưởng cho một số nơi (Getty Tomb quay mặt gần như về phía đông) nhưng lại phẳng hoặc ngược sáng với những nơi khác.

Buổi trưa mùa hè mát mẻ dưới tán cây nhưng có thể nóng ở các khu vực đồng cỏ trung tâm thoáng. Khuôn viên được một số cư dân địa phương sử dụng để đi bộ thư giãn, và bạn có thể gặp các nhóm nhỏ tham quan có hướng dẫn. Vào giữa chiều, đặc biệt vào cuối tuần, lượng khách tăng lên nhưng không bao giờ đông đúc. Bầu không khí vẫn luôn trầm lặng và suy tư.

Mùa thu là mùa đẹp nhất về mặt thị giác. Với danh hiệu vườn thực vật, khuôn viên sở hữu sự đa dạng thực sự về các loài cây, bao gồm sồi, phong, bách lá kim và ginkgo, và sự chuyển màu từ giữa tháng 10 đến đầu tháng 11 tạo ra tán lá vàng, cam và đỏ rực rỡ trên những công trình đá. Mùa đông cũng có thể ghé thăm và mang lại nét đẹp riêng: kết cấu cây trơ trụi lộ ra những đường nhìn xuyên qua cảnh quan biến mất vào mùa hè, và tuyết trên các bề mặt nằm ngang của công trình tạo ra những tương phản đồ họa mạnh mẽ. Hãy mặc ấm; bên trong khuôn viên không có nơi trú ẩn.

Cách di chuyển đến và đi lại trong khuôn viên

Lối vào chính nằm tại 4001 N. Clark Street, ở giao lộ Clark Street và Irving Park Road. Ga Sheridan của tàu điện ngầm CTA tuyến Red Line cách đó khoảng nửa dặm về phía đông, có thể đi bộ qua một đoạn phố dân cư trong khu Lakeview. Nhiều tuyến xe buýt CTA phục vụ trực tiếp giao lộ Clark và Irving Park. Nếu bạn đến từ khu Loop, tuyến Red Line là lựa chọn đơn giản nhất. Hành trình từ trung tâm mất khoảng 20 phút.

Bãi đỗ xe có sẵn bên trong khuôn viên cho những ai đến bằng xe hơi hoặc xe công nghệ. Hệ thống đường nội bộ được trải nhựa và mở cho xe cộ, nhưng hầu hết du khách muốn tham quan đầy đủ sẽ thuận tiện hơn khi đi bộ để tiếp cận các lối đi hẹp dẫn đến các công trình cụ thể. Thiết kế cảnh quan đảm bảo độ dốc nhẹ nhàng xuyên suốt — theo đúng kế hoạch của Ossian Simonds, không quá 6 foot chênh lệch độ cao trên mỗi 100 feet đường. Điều này giúp khuôn viên dễ tiếp cận với hầu hết người đi bộ, tuy nhiên du khách có nhu cầu đặc biệt về di chuyển nên liên hệ văn phòng qua số +1 773-525-1105 trước để xác nhận tình trạng đường đi hiện tại.

Graceland nằm trong khu Lakeview, và chuyến thăm này kết hợp tự nhiên với một buổi đi bộ hoặc ăn uống trong khu vực xung quanh. Nếu bạn cũng ghé thăm Wrigley Field hoặc khám phá rộng hơn khu phố Lakeview và Wrigleyville, thì Graceland là điểm bổ sung hợp lý cho cùng một buổi chiều.

Nhiếp ảnh và lưu ý thực tế

Chụp ảnh khuôn viên, các công trình tưởng niệm và kiến trúc được thực hành rộng rãi và nhìn chung được chào đón cho mục đích cá nhân hoặc biên tập. Những chủ thể được chụp nhiều nhất — Eternal Silence, Getty Tomb và đảo Burnham — đều nằm trên lộ trình tham quan tự hướng dẫn. Với Getty Tomb, ánh sáng buổi sáng từ phía đông là lý tưởng. Với Eternal Silence, ánh sáng trời nhiều mây sẽ loại bỏ bóng đổ cứng trong lòng mũ trùm và làm lộ rõ hơn chi tiết của bức tượng. Ống kính tương đương 24–70mm là đủ cho hầu hết tình huống; tiêu cự dài hơn hữu ích khi muốn tách biệt chi tiết công trình từ xa qua khoảng sân cỏ rộng.

Hãy mang giày có đế bám tốt. Các lối đi được trải nhựa nhưng các khu vực cỏ xung quanh từng công trình có thể ẩm, đặc biệt vào buổi sáng hoặc sau mưa. Bên trong khuôn viên không có hàng quán bán đồ ăn hay đồ uống. Các quán cà phê gần nhất nằm dọc đường Clark Street phía Bắc và phía Nam lối vào.

Graceland có xứng đáng với thời gian của bạn không?

Với du khách quan tâm đến kiến trúc, thiết kế cảnh quan hay lịch sử Chicago, Graceland là một trong những địa điểm miễn phí đáng ghé nhất trong thành phố. Sự tập trung của các công trình lịch sử quan trọng trong một cảnh quan được thiết kế duy nhất, kết hợp với sự yên tĩnh thực sự của khuôn viên, khiến nơi này khác biệt về chất so với một điểm tham quan thông thường. Không có gì ở đây cố gắng bán cho bạn bất cứ thứ gì. Sự yên lặng không được thiết kế cho khách du lịch — đó đơn giản là bản chất của nơi này.

Du khách không đặc biệt quan tâm đến kiến trúc, lịch sử cảnh quan hay những nhân vật cụ thể được chôn cất ở đây có thể thấy nơi này dễ chịu nhưng không thực sự cuốn hút. Đây không phải là một cảnh tượng hoành tráng. Phần thưởng tỷ lệ thuận với những gì bạn mang đến — về mặt hiểu biết và bối cảnh. Các gia đình có trẻ nhỏ nên lưu ý rằng nơi đây không có nhiều yếu tố tương tác, và yêu cầu giữ im lặng và cư xử tôn trọng có thể là thách thức với trẻ còn nhỏ.

Graceland là một trong những địa điểm Chicago mà du khách đã tìm hiểu trước về di sản kiến trúc của thành phố sẽ thấy đặc biệt xứng đáng. Tour du thuyền kiến trúc Chicago Architecture Foundation và Trung tâm Kiến trúc Chicago đều cung cấp bối cảnh giúp chuyến thăm Graceland trở nên phong phú hơn đáng kể.