Cmentarz i Arboretum Graceland: Muzeum Architektury pod Gołym Niebem w Chicago

Czym naprawdę jest cmentarz Graceland

Cmentarz i Arboretum Graceland to prywatna nekropolia o powierzchni około 120 akrów na północnej stronie Chicago, działająca od 1860 roku. Suche liczby nie oddają jednak jej charakteru. To miejsce spoczynku Louisa Sullivana, Daniela Burnhama, Ludwiga Miesa van der Rohe i dziesiątek innych postaci, które ukształtowały panoramę Chicago, jego politykę i gospodarkę. Rozsiane po terenie monumenty i mauzoleja należą do najważniejszych przykładów architektury funeralnej w Stanach Zjednoczonych – można tu znaleźć dzieła samego Sullivana, pracowni McKim, Mead & White oraz Lorado Tafta.

Cmentarz leży na granicy dzielnic Lakeview i Uptown, mniej więcej milę na północ od Wrigley Field. Większość odwiedzających przyjeżdża tu bez wielkich oczekiwań. Zastają spokojny, lekko pofalowany krajobraz z dorodnym drzewostanem, małym jeziorem i niemal całkowitą ciszą, bez śladu miejskiego zgiełku. Teren jest oficjalnie sklasyfikowany jako arboretum, a jego drzewostan obejmuje oznakowane okazy, które rosną tu od ponad stulecia.

Historia i projekt krajobrazu

Adwokat Thomas Bryan założył Graceland w 1860 roku i w 1861 uzyskał od stanu Illinois wieczyste prawa do terenu. Pierwotna działka o powierzchni 80 akrów została później rozszerzona do obecnych około 119–121 akrów. Bryan powierzył kształtowanie terenu H.W.S. Clevelandowi, czołowemu amerykańskiemu architektowi krajobrazu. Późniejsze prace przeprowadził Ossian Simonds, którego naturalistyczna filozofia kładła nacisk na łagodne nachylenia, nieformalne nasadzenia i doznanie wizualne wynikające z poruszania się pieszo lub powozem. Efektem jest krajobraz, który bardziej przypomina wiejski park niż miejsce pochówku.

Ta filozofia projektowania jest czytelna do dziś. Wewnętrzne drogi są kręte, nie tworzą siatki. Ukształtowanie terenu zasłania poszczególne kwatery przed sobą nawzajem, tworząc ciąg odrębnych przestrzeni. Małe jezioro Willowmere pośrodku terenu odbija niebo i korony drzew, a w późnoporannym świetle refleksy otaczających wierzb i cypryśników łysych robią naprawdę duże wrażenie. Ten typ planowania cmentarnego, zwany niekiedy ruchem cmentarzy parkowych lub ogrodowych, był bezpośrednim poprzednikiem amerykańskiego parku publicznego, a Graceland to jeden z jego najlepiej zachowanych przykładów w dużym mieście.

Osoby zainteresowane architektoniczną historią Chicago mogą uzupełnić wizytę lekturą z przewodnika po architekturze Chicago, bo wiele pochowanych tu postaci pojawia się w każdej poważnej opowieści o tym, jak zbudowano to miasto.

Monumenty: na co zwrócić uwagę

Architektoniczna i rzeźbiarska jakość monumentów Graceland to główny powód, dla którego przyciąga on nie tylko ciekawskich. Grobowiec Getty'ego autorstwa Louisa Sullivana (1890) jest często wymieniany jako jeden z najlepszych przykładów jego stylu ornamentalnego – niska wapienna budowla, której rzeźbiona fasada doskonale ilustruje organiczną dekorację powierzchniową, która przyniosła Sullivanowi sławę. Sam Sullivan spoczywa w pobliżu, pod o wiele skromniejszym nagrobkiem, co wielu odwiedzających uważa za wymowne.

Daniel Burnham, architekt i urbanista stojący za Wystawą Kolumbijską z 1893 roku i Planem Chicago z 1909 roku, spoczywa na małej wyspie jeziora Willowmere, dostępnej jedynie przez kładkę. Otoczenie jest celowo dramatyczne. Ludwig Mies van der Rohe, który przebudował kampus Illinois Institute of Technology i którego język stali i szkła zdefiniował nowoczesną architekturę połowy XX wieku na całym świecie, ma prosty, czarny granitowy nagrobek – niemal ostentacyjnie skromny.

Monumentalna brązowa figura Lorado Tafta, znana jako „Wieczna Cisza” albo „Posąg Śmierci”, wzniesiona dla rodziny Gravesów, to obiekt, który fotografuje większość odwiedzających. Zakapturzona postać w ciemnozielono-brunatnej patynie mierzy około dwóch i pół metra wysokości i nie kieruje twojego wzroku w żadnym konkretnym kierunku – po prostu go zatrzymuje. Posąg stanął tu w 1909 roku i od tamtej pory starzeje się w tym samym miejscu. Twarz jest częściowo zacieniona przez kaptur niezależnie od kąta padania słońca – i był to zamierzony efekt.

Wśród innych godnych uwagi monumentów wyróżnia się mauzoleum Schoenhofen – secesyjna struktura ze sfinksem i piramidą z 1893 roku – oraz kaplica rodziny Getty. Bez mapy można przejść obok tych obiektów, nie zdając sobie sprawy, co się mija. Teren jest na tyle duży, że pospieszna godzinna wizyta pozwoli zobaczyć zaledwie połowę najważniejszych miejsc.

Jak zmienia się atmosfera w zależności od pory dnia i roku

Wczesnoporanne wizyty, przed godziną 9, oferują cmentarz w jego najspokojniejszej odsłonie. Pracownicy terenu zaczynają pracę mniej więcej przy otwarciu, ale wewnętrzne ścieżki są w dużej mierze puste. Mgła nad jeziorem Willowmere jest powszechna w chłodne poranki od września do listopada, a połączenie tej mgły z płaczącymi wierzbami wzdłuż brzegu to jeden z tych obrazów, których nie da się sztucznie odtworzyć. Fotografujący przy dostępnym świetle powinni wiedzieć, że główne zabytki architektoniczne zwrócone są w różnych kierunkach – poranne światło jest idealne dla niektórych (grobowiec Getty'ego jest zwrócony mniej więcej na wschód), dla innych zaś jest płaskie lub tworzy kontrświatło.

W południe latem pod koronami drzew jest przyjemnie, choć na otwartych polankach centralnej części może być ciepło. Teren jest chętnie odwiedzany przez okolicznych mieszkańców na spokojnych spacerach, a czasem można natknąć się na niewielkie grupy uczestniczące w zorganizowanych wycieczkach. Po południu, zwłaszcza w weekendy, liczba odwiedzających rośnie, ale nigdy nie zbliża się do tłoku. Atmosfera przez cały czas pozostaje skupiona i wyciszona.

Jesień jest wizualnie najbardziej wynagradzającą porą roku. Arboretum kryje prawdziwe bogactwo gatunków drzew – dęby, klony, cypryśniki łyse i miłorzęby – a zmiana barw od połowy października do początku listopada tworzy nad nagrobkami baldachim żółci, pomarańczy i czerwieni. Zimowe wizyty są możliwe i mają swój własny charakter: gołe drzewa odsłaniają perspektywy, które latem znikają za liśćmi, a śnieg na poziomych płaszczyznach nagrobków tworzy wyraziste kontrasty graficzne. Ubierz się ciepło – wewnątrz terenu nie ma żadnego schronienia.

Dojazd i poruszanie się po terenie

Główne wejście znajduje się pod adresem 4001 N. Clark Street, na skrzyżowaniu Clark Street i Irving Park Road. Stacja Sheridan linii CTA Red Line leży mniej więcej pół mili na wschód – to spacer przez mieszkalną część dzielnicy Lakeview. Na skrzyżowaniu Clark i Irving Park zatrzymuje się kilka linii autobusowych CTA. Jeśli przyjeżdżasz z centrum, Red Line to najprostszy wybór – podróż ze śródmieścia zajmuje około 20 minut.

Na terenie cmentarza jest parking dla przyjeżdżających samochodem lub taksówką. Wewnętrzna sieć dróg jest utwardzona i otwarta dla pojazdów, ale osoby nastawione na szczegółowe zwiedzanie lepiej zrobią, poruszając się pieszo – tylko tak dotrą do węższych ścieżek prowadzących do konkretnych monumentów. Projekt krajobrazu zakłada łagodne nachylenia w całym terenie i to nie przypadek: Ossian Simonds ustalił maksymalne wzniesienie 6 stóp na 100 stóp długości drogi. Dzięki temu teren jest dostępny dla większości spacerowiczów, choć osoby z ograniczeniami ruchowymi powinny wcześniej skontaktować się z biurem pod numerem +1 773-525-1105, by potwierdzić aktualny stan nawierzchni.

Graceland leży w dzielnicy Lakeview i wizyta tu naturalnie łączy się ze spacerem lub posiłkiem w okolicy. Jeśli planujesz również odwiedzić Wrigley Field lub eksplorować szerszą dzielnicę Lakeview i Wrigleyville, Graceland to logiczne uzupełnienie tego samego półdnia.

Fotografia i praktyczne informacje

Fotografowanie terenu, monumentów i architektury jest tu powszechne i generalnie mile widziane do użytku osobistego lub redakcyjnego. Najchętniej fotografowane obiekty – Wieczna Cisza, grobowiec Getty'ego i wyspa Burnhama – leżą na trasie samodzielnego zwiedzania. Przy grobowcu Getty'ego najlepsze jest poranne światło ze wschodu. Przy Wiecznej Ciszy zachmurzone niebo usuwa ostre cienie z wnętrza kaptura i ujawnia więcej szczegółów postaci. Obiektyw odpowiadający zakresowi 24–70 mm sprawdzi się w większości sytuacji; dłuższa ogniskowa przyda się do wyodrębnienia detali monumentów ponad otwartymi trawnikami.

Załóż buty z dobrą przyczepnością. Ścieżki są utwardzone, ale trawniki wokół poszczególnych monumentów mogą być mokre, zwłaszcza rano lub po deszczu. Na terenie nie ma żadnych punktów gastronomicznych. Najbliższe kawiarnie znajdziesz przy Clark Street, na północ i południe od wejścia.

Czy Graceland jest wart twojego czasu?

Dla podróżnych zainteresowanych architekturą, projektowaniem krajobrazu lub historią Chicago, Graceland należy do najbardziej wartościowych bezpłatnych miejsc w mieście. Skupienie historycznie znaczących monumentów w jednym zaprojektowanym krajobrazie, połączone z prawdziwą ciszą terenu, sprawia, że to miejsce jest jakościowo różne od typowego punktu na trasie turystycznej. Nikt tu niczego nie próbuje ci sprzedać. Ta cisza nie jest wyreżyserowana dla turystów – to po prostu natura tego miejsca.

Podróżnicy, którzy nie interesują się szczególnie architekturą, historią krajobrazu ani pochowanymi tu postaciami, najprawdopodobniej uznają wizytę za przyjemną, ale niezbyt porywającą. To nie jest widowisko. Nagroda jest proporcjonalna do kontekstu, który wnosisz ze sobą. Rodziny z małymi dziećmi powinny wiedzieć, że nie ma tu praktycznie żadnych elementów interaktywnych, a wymóg cichego i pełnego szacunku zachowania może być trudny do spełnienia w przypadku małych dzieci.

Graceland to jedno z kilku miejsc w Chicago, które nagradza tych, którzy wcześniej poczytali o architektonicznym dziedzictwie miasta. Rejs po rzece Chicago Architecture Foundation i Chicago Architecture Center dostarczają kontekstu, który sprawia, że wizyta w Graceland staje się znacznie bogatsza.