Tháp chuông Swan Bells: Biểu tượng ven sông Perth bạn nên thử chinh phục

Tháp chuông Swan Bells là gì?

Tháp chuông, còn gọi là Swan Bells, được xây dựng riêng biệt ở bờ sông Swan, thành phố Perth, Tây Úc. Công trình hoàn thành năm 2000 để chào đón thiên niên kỷ mới, thiết kế dành riêng cho bộ quà tặng quý giá: 12 quả chuông từ nhà thờ St Martin-in-the-Fields ở London, trong đó 8 quả có từ thế kỷ 17, được tin là từng vang lên khi Đoàn Thuyền Đầu Tiên rời Anh đến Úc năm 1788. Tháp này kết hợp thêm 6 quả chuông đúc tại địa phương, tạo thành bộ 18 chuông, thuộc hàng lớn nhất thế giới dành cho loại hình gõ chuông thay đổi.

Công trình này rất dễ nhận ra. Cao 82,5 mét, đỉnh tháp đồng-kính nhọn vươn lên nền trời Perth. Tầng trệt tháp có dạng tam giác, ốp đồng với lớp màu xanh rêu theo thời gian. Đây là tòa nhà gây ấn tượng mạnh, cư dân Perth thì có người thích người không về mặt thẩm mỹ, nhưng nhìn từ sông hay từ bờ đối diện South Perth, tháp luôn nổi bật như một mốc nhận diện rõ ràng.

Bộ chuông có gì đặc biệt?

Nghệ thuật gõ chuông thay đổi là truyền thống cổ của Anh từ đầu thế kỷ 17. Khác với carillon (bấm phím đánh nhạc), gõ chuông thay đổi yêu cầu một nhóm người vận hành từng quả chuông, phối hợp cùng nhau theo trình tự toán học gọi là 'change'. Việc này tốn phối hợp, canh thời gian và thể lực. Chuông ở Tháp chuông nặng từ 50 kg đến 6,5 tấn, quả lớn nhất đòi hỏi kỹ năng điều khiển thực sự.

Nguồn gốc của chuông St Martin-in-the-Fields tạo ra giá trị lịch sử đích thực. Nhà thờ St Martin-in-the-Fields ở Quảng trường Trafalgar, London là một trong số nhà thờ nổi tiếng của Anh. Mười hai quả chuông này được tặng cho Úc nhân dịp kỷ niệm 200 năm thành lập quốc gia năm 1988 và Tây Úc đã giành quyền trưng bày, bảo tồn, sử dụng lâu dài. Việc mang bộ chuông đến Perth là kết quả của nhiều năm thương lượng, chuẩn bị cho đến khi tháp mở cửa năm 2000.

Bên trong tháp, các bảng giải thích giúp bạn nắm rõ lịch sử bộ chuông và kỹ năng gõ chuông thay đổi, phù hợp cả với khách chưa từng tìm hiểu trước. Triển lãm còn có các phần chạm, thực hành giúp trẻ em hay người thích tìm hiểu trực tiếp thay vì chỉ đọc đều có thể hứng thú.

Tham quan tháp: từng tầng một

Bạn vào tháp từ tầng trệt, mua vé và nhận tài liệu nghe hướng dẫn nếu cần. Thang máy phục vụ toàn bộ các tầng công cộng, cửa tự động, giúp khách không leo được cầu thang vẫn lên xuống thoải mái. Tầng thấp chủ yếu trưng bày lịch sử, mô hình, âm thanh minh họa về chuông và âm nhạc.

Phòng đánh chuông là điểm nhấn trung tâm. Khi các tay chuông biểu diễn, bạn có thể đứng xem từ vị trí quan sát. Nếu hôm đó không có phiên trực tiếp, bộ chuông vẫn treo lộ diện bên trong, quả chuông lớn nhất rất ấn tượng. Phòng này âm vang mạnh nên khi diễn ra gõ chuông, âm thanh khá lớn. Điểm tham quan có cung cấp nút bịt tai, bạn nên sử dụng nếu nhạy cảm tiếng ồn hoặc đưa trẻ nhỏ đi cùng.

Lên các tầng cao hơn, bạn sẽ ngắm dần tốt hơn cảnh sông Swan, Elizabeth Quay, và đường chân trời trung tâm Perth. Buổi sáng trời quang, ánh nắng chiếu trên mặt sông rất đẹp. Nhìn về hướng bắc là trung tâm thành phố, hướng nam thấy cầu Narrows và công viên Kings Park, giúp bạn định hình không gian khi lần đầu đến Perth. Chụp ảnh qua kính cần để ý phản chiếu, nhưng các khu vực ngoài trời hoặc thoáng trên cao chụp dễ và đẹp hơn.

Tháp chuông nằm ở đầu phía đông của Elizabeth Quay, một khu vực bờ sông được cải tạo vào giữa thập niên 2010. Sau khi tham quan, bạn có thể đi bộ dễ dàng theo lối ven sông tới Elizabeth Quay, nơi có nhiều quán cà phê, nhà hàng và bến phà sang South Perth chỉ cách vài bước.

Trải nghiệm tháp thay đổi thế nào theo giờ?

Tháp mở cửa từ 10h sáng mỗi ngày, và giờ đầu tiên thường vắng khách nhất. Buổi sáng ánh nắng từ phía đông làm phần ngoài tháp ánh lên màu đồng ấm áp, và mặt sông phẳng lặng thuận tiện cho bạn chụp ảnh mặt ngoài. Đến sớm vào ngày trong tuần, bạn sẽ thong thả tham quan từng khu trưng bày mà không bị đông đúc.

Buổi trưa và đầu chiều thường đông nhất, đặc biệt trong kỳ nghỉ học. Nếu bạn đi cùng trẻ con cần hoạt động có tổ chức thì vẫn ổn, còn nếu thích không khí yên tĩnh thì nên ghé sớm hơn. Cuối chiều (trước 15:45, giờ đóng cửa nhận khách cuối), tháp lại thưa khách, ánh nắng trên sông lúc này xuống thấp tạo tông màu ấm, nhưng nếu bạn đến muộn quá thì không nên kỳ vọng thảnh thơi tham quan.

Mùa hè ở Perth thường trên 35°C, tháp kính và đồng này vào buổi trưa nóng nhất có thể hơi oi. Tòa nhà có máy lạnh, nhưng bạn sẽ cảm thấy thoải mái hơn nếu đến vào buổi sáng thay vì chiều tháng Một, tháng Hai.

Di chuyển đến tháp và đi lại quanh đó

Tháp chuông nằm ở Quảng trường Barrack, trên đường Riverside Drive sát bờ sông trung tâm Perth. Ga tàu & bến xe buýt Elizabeth Quay cách đó khoảng 400 mét, bạn chỉ mất 10 phút đi bộ dọc lối ven sông là tới. Ga này kết nối nhiều chuyến tàu Transperth đi khắp vùng đô thị. Xe buýt Blue CAT miễn phí thuộc hệ thống giao thông trung tâm dừng ngay tại Quảng trường Barrack, rất thuận tiện nếu bạn xuất phát từ các điểm khác ở CBD.

Bãi đỗ xe thu phí xung quanh có hạn, và lái xe vào trung tâm Perth vào ngày đông không phải lựa chọn tối ưu. Để lên lịch đường đi chi tiết bạn hãy sử dụng bộ lập kế hoạch Transperth. Nếu cần định hướng đi lại trong thành phố, hãy xem hướng dẫn di chuyển ở Perth, hướng dẫn các phương tiện công cộng và lựa chọn di chuyển toàn mạng lưới.

Vị trí ngay bờ sông khiến tháp chuông rất tiện kết hợp với các điểm tham quan gần đó như Elizabeth Quay ngay bên cạnh. Đi bộ lên phía bắc từ Quảng trường Barrack là khu Trung tâm Perth, tiếp đến là khu văn hóa và Northbridge cũng gần kề.

Tiện ích cho người khuyết tật

Tháp chuông có thang máy phục vụ mọi tầng, cửa tự động cho xe lăn và nhà vệ sinh dành cho người khuyết tật. Một số triển lãm có bảng chạm. Chó dẫn đường được vào tất cả khu vực. Bịt tai được phát nếu khách cần khi có đánh chuông. Nếu bạn nhạy cảm âm thanh, lưu ý tiếng chuông đánh thật bên trong cực lớn dù đã có bảo vệ tai.

Có nên dành thời gian cho Tháp chuông?

Với khách du lịch chỉ có 2–3 ngày ở Perth, Tháp chuông là điểm dừng lý tưởng trong khoảng một giờ, vừa ngắm sông, vừa khám phá kiến trúc và tìm hiểu một phần lịch sử Anh–Úc khó gặp ở đâu khác trên đất nước. Nơi đây kết hợp giữa di sản thực sự với hoạt động truyền thống gõ chuông, tạo dấu ấn hơn hẳn một công trình trang trí thông thường.

Tuy nhiên đây không phải điểm tham quan kéo dài nửa ngày. Nếu bạn trông chờ trải nghiệm bảo tàng chuyên sâu như Bảo tàng Tây Úc hoặc các trung tâm văn hóa lớn, nơi này mang tính giới thiệu là chủ yếu. Đặc biệt, Tháp chuông hấp dẫn nhất khi có phiên gõ chuông trực tiếp, nếu không có thì trải nghiệm sẽ nhạt hơn nhiều. Nếu thời gian hạn chế, nên cân nhắc ưu tiên giữa điểm này với công viên Kings Park hoặc đi phà sang South Perth.

Nếu bạn lên kế hoạch lần đầu đến Perth, Tháp chuông có trong các đề xuất lịch trình tại lịch trình 3 ngày ở Perth. Nếu bạn lưu lại lâu hơn, hãy tham khảo lịch trình một tuần ở Perth, nơi bạn sẽ thấy tháp được xếp cùng các điểm ven sông và di tích văn hóa khác của thành phố.

Ai nên bỏ qua điểm này: nếu bạn không hứng thú gì với kiến trúc, chuông, hay lịch sử Anh–Úc và thích dành thời gian cho biển, thiên nhiên thì nên cân nhắc qua chỗ khác. Tháp chuông cũng không dành cho những gia đình muốn ưu tiên các hoạt động ngoài trời hoặc tương tác với thiên nhiên, động vật.