Times Square: Dünyanın Kavşağına Dürüst Bir Bakış

Times Square Aslında Nedir?

Times Square, geometrik anlamda bir meydan değildir. Midtown Manhattan'da Broadway'in Yedinci Cadde'nin kuzey-güney ızgarasını çapraz kesmesiyle oluşan, papyon biçiminde bir ticaret bölgesidir. Bu kesişim, Batı 42. ve Batı 47. Sokaklar arasında uzanan iki uzun üçgen yaya adası meydana getirir. Ortaya çıkan tablo, hemen her cephede on kat yüksekliğe ulaşan LED reklam panolarıyla çevrili, dünyanın en yoğun reklam gayrimenkullerine ev sahipliği yapan bir yaya adaları dizisidir.

Bölge, kabaca Altıncı ile Sekizinci Caddeler ve 40. ile 53. Sokaklar arasında uzanan New York Tiyatro Bölgesi'nin kalbi olarak işlev görür. Bu bağlam önemlidir: Times Square yalnızca bir gösteri değildir; Broadway'in örgütsel merkezi, Midtown'ın ticari motoru ve şehrin en işlek istasyonlarından birinde birden fazla metro hattını (N, Q, R, W, 1, 2, 3, 7 ve 42. Sokak Shuttle) bir araya getiren önemli bir aktarma noktasıdır.

Mekânın Ruhu: Görüntü, Ses ve Ölçek

45. Sokak civarındaki yaya yolunda dururken çoğu ziyaretçinin ilk fark ettiği şey reklam panoları değil, gürültüdür. Buradaki ses katmanlıdır: ayakların altındaki metro havalandırma ızgaralarının uğultusu, yan sokaklarda rölantide bekleyen teslimat kamyonlarının derinden gelen sesi, TKTS basamaklarının yakınında bahşiş için çalan bir davulcunun ritmi ve yoğun saatlerde yürümekten çok yavaş bir akıntıya kapılmak gibi hissettiren, durmak bilmez ayak sesleri.

LED ekranlar, yoğunlukları ve boyutlarıyla gerçekten etkileyicidir. Bazıları bir binanın cephesini birkaç kat boyunca kaplar; bazıları bir köşenin geometrisine sinmiş ya da kavisli bir yüzeyi sarmıştır. Yaydıkları ışık okumaya yetecek kadar güçlüdür ve geceleri gölgeleri tamamen silen, yaygın bir parıltı oluşturur. Duyusal bombardıman gerçektir; bazı ziyaretçiler on dakika sonra ana yaya yolundan çıkıp daha sakin bir yan sokakta biraz nefes almak zorunda hisseder kendini.

Sokak düzeyinde kostümlü performansçılarla da karşılaşırsın; bunlar ağırlıklı olarak çizgi film karakterleri ve süper kahramanlardır, yaya adalarında konumlanır ve fotoğraf karşılığında bahşiş beklerler. Çocuklarla seyahat ediyorsan bunu baştan netleştirmek önemlidir. Bu kişiler bağımsız çalışır; fotoğraf çektirmek bahşiş ödemeyi de beraberinde getirir. Uygulama yasal ve düzenlenmiş olmakla birlikte ilk kez gelenleri çoğunlukla hazırlıksız yakalar.

Meydan Günün Saatine Göre Nasıl Değişir?

Times Square, saate göre tamamen farklı bir ritimle işler. Sabahın erken saatlerinde, yaklaşık 7 ile 9 arasında, yaya adaları büyük ölçüde metroya geçen yoğun saatte çalışanlardan, teslimat görevlilerinden ve bilinçli olarak erken gelmiş birkaç turistten oluşur. Reklam panoları zaten tam parlaklıkta çalışmaktadır; ama kalabalık olmadığından gri sabah göğünde neredeyse gerçek dışı bir görüntü oluştururlar. Fotoğrafçılar için en uygun zaman bu dilimidir: geniş görüş açıları, kareyi kapatacak kimse yok ve serin hava.

İlkbahardan sonbahara kadar hafta sonu öğle saatlerinde meydan en kalabalık hâline ulaşır. Yaya adaları tur grupları, sokak sanatçıları ve alışverişçilerle tiyatroya gidip gelenlerin yoğun trafiğiyle dolup taşar. Bölgeden verimli biçimde geçmek sabır ister; doğal bir tribün işlevi gören kırmızı TKTS basamakları genellikle tıklım tıklım dolu olur. Kalabalık seni bunaltıyorsa yüksek sezonda öğle vakti burada olmak için yanlış bir tercih.

Yaklaşık 20:00 ile 23:00 arasındaki akşam saatleri, Times Square'in görsel zirvesine ulaştığı dilimdir. Reklam panoları ve tiyatro tabelaları birbirleriyle adeta yarışır; tiyatrodan yeni çıkmış kalabalıkların enerjisi atmosfere ayrı bir ivme katar. Neon, LED ve ıslak kaldırımlarda (özellikle yağmurlu gecelerde) yansıyan ışıkların bir araya gelmesiyle ortaya çıkan tablo, çoğu ziyaretçinin zihninde taşıdığı Times Square imgesine tam olarak karşılık gelir. Öncelik verilmesi gereken dilim budur.

Tarih: Longacre Square'den Dünyanın Kavşağına

Bölge başlangıçta Longacre Square olarak adlandırılıyordu; adını Londra'nın araba imalatıyla ünlü semtinden almıştı, çünkü 19. yüzyılın sonlarında burası ahırlar ve araba atölyeleriyle doluydu. Dönüşüm 1904'te başladı; The New York Times, bölgenin güney ucunda o sırada inşa edilen bir kulede — bugün One Times Square olarak bilinen yerde — genel merkezini kurdu. Gazete, şehirle meydanın kendi adını taşıması için müzakere etti ve taşınmayı 1904 Yılbaşı Gecesi'nde havai fişek gösteriyle kutladı. Gelenek 1907'de topun düşürülmesiyle yeni bir biçim aldı ve yalnızca İkinci Dünya Savaşı karartmaları sırasındaki kesintiler dışında her yıl aralıksız sürdü.

Meydanın eğlence ve tiyatro merkezi kimliği 20. yüzyılın başlarında pekişti; tiyatroların, otellerin ve restoranların yoğunlaşması hem üst sınıfı hem de geniş halk kitlesini çekti. 1970'ler ve 1980'lerin başında bölgenin itibarı ciddi biçimde düştü; suç, sokak fuhuşu ve kentsel ihmal ile özdeşleşti. Şehir yatırımları, Times Square Alliance'ın iş geliştirme bölgesi yönetimi ve Midtown ekonomisindeki köklü dönüşümün birleşimiyle gerçekleşen toparlanma, bugün var olan yoğun biçimde ticarileşmiş ama güvenli semti ortaya çıkardı. New York'un her mahallesinin nasıl katmanlı bir tarihe sahip olduğunu daha iyi anlamak için NYC mahalle rehberi iyi bir başlangıç noktası sunar.

One Times Square'e daha yakından bakmak da değer. Orijinal Times Kulesi, artık tamamen reklam panolarıyla kaplanmış durumdadır ve yapısal olarak neredeyse boş bir binadır; birincil ekonomik işlevi reklam yüzeyi olmaktır. Times Square Arts ofisinin düzenlediği Midnight Moment programı, her gece 23:57 ile gece yarısı arasında dijital reklam panolarını koordineli bir sanat gösterisine dönüştürür: çağdaş sanatçılara ait dönüşümlü bir dizi eser sergilenir. Ne arayacağını bilmiyorsan gözden kaçırman an meselesidir.

TKTS Gişesi ve Broadway'e Erişim

Times Square'i ziyaret etmek için en pratik nedenlerden biri, gösterinin kendisinin ötesinde, Father Duffy Square'in kuzey ucunda 47. Sokak yakınında yer alan TKTS gişesidir. Theatre Development Fund tarafından işletilen gişe, Broadway ve off-Broadway gösterileri için aynı gün geçerli indirimli biletler satar; fiyatlar genellikle tam fiyatın yüzde yirmisi ile ellisi arasında kalır. Gişeye ev sahipliği yapan kırmızı cam merdiven yapısı aynı zamanda yükseltilmiş bir seyir platformu işlevi görür ve meydanda itilmeden temiz bir perspektif yakalamak için en iyi noktalardan biridir. Hafta sonu akşamları gişe açılmadan önce sıralar oluşur ve oldukça uzayabilir; bu yüzden erken gelmek ya da öncesinde TKTS uygulamasından müsaitlik kontrolü yapmak işini kolaylaştırır. Broadway gösterileri, programlar ve bilet satın alma konusunda kapsamlı bir yönlendirme için Broadway rehberi tüm detayları bulabilirsin.

Ulaşım ve Çevrede Dolaşım

Times Sq–42 St istasyonu, New York City Metro sistemininin en büyük komplekslerinden biridir; N, Q, R, W, 1, 2, 3, 7 ve S hatlarına hizmet verir. Yer altı geçitleriyle Port Authority Otobüs Terminali'ne ve 42 St–Bryant Park istasyonuna bağlanır; bu da onu önemli bir aktarma noktası hâline getirir. Grand Central Terminal'den geliyorsan S Shuttle (42. Sokak Shuttle'ı) seni tek durakta, yaklaşık iki dakikalık bir yolculukla doğrudan Times Square'e bırakır.

Midtown'ın pek çok noktasından yürümek de oldukça pratiktir: Rockefeller Center yaklaşık 10 dakika kuzeyde, Bryant Park ise 42. Sokak'ta yaklaşık beş dakika doğuda yer alır. Taksiler ve araç çağırma uygulamaları caddelerde bırakabilir, ancak yaya trafiğinin yoğunluğu göz önüne alındığında yakın çevrede yürümek neredeyse her zaman arabada beklemekten daha hızlı olur.

Pratik Notlar: Ne Giyilir, Ne Götürülür, Nelere Dikkat Edilir

Rahat ayakkabı, New York'ta neredeyse her yerden daha fazla burada önem taşır. Zemin serttir, yaya adaları tamamen beton kaplıdır ve ziyaretlerin büyük kısmı gerçek anlamda yürümekten çok durmak ve yavaş yavaş ilerlemekten oluşur. Yazın cam ve çelik kanyon ısıyı belirgin biçimde hapseder; ana yaya adalarında gölge olmadığından öğle saatlerindeki ziyaretler oldukça bunaltıcı olabilir. Yanına su al. Kışın aynı kanyon etkisi rüzgarı kuvvetlendirir ve yaya adaları pek koruma sağlamaz.

Times Square Midtown'ın tam merkezinde yer alır ve gün boyu sürecek bir programla mantıklı biçimde birleştirilebilir. New York City'ye ilk kez gelenler için rehber günü ileri geri koşturmadan nasıl planlayacağını anlatıyor.

Yankesicilik yaygın değildir, ama dikkati dağınık turistlerin yoğunluğu Times Square'i bunun için elverişli bir ortama dönüştürür. Özellikle kalabalık yaya adalarında çantanı fermuarlı ve önünde tut. Bölgenin tamamı her saatte iyi aydınlatılmış ve yoğun biçimde devriye gezilmektedir; 1980'lerin Times Square'iyle özdeşleşen güvenlik sorunları artık geçmişte kaldı.

Yeniden Düşünmesi Gerekenler

Gürültüye, parlak yanıp sönen ışıklara ve durağan kalabalıklara karşı hassasiyeti yüksek ziyaretçiler bu deneyimi heyecan verici değil, gerçekten rahatsız edici bulabilir. Daha önce New York'a gelmiş ve Times Square'i ziyaret etmiş olan gezginler ise ikinci bir ziyaretin hızla azalan bir getiri sunduğunu fark eder. Meydan 20 dakika da iki saat de geçirsen aynı meydandır; enerji yoğun olsa da uzun süre derin düşünmeye elverişli bir tür değildir. Amacın New York'un ikonografisini doğrulamaktan çok onu anlamaksa, Times Square'de geçirilen saatler daha çok dokusu olan bir mahallede çok daha verimli geçebilir.