New Town

Orientation: Saan Matatagpuan ang New Town sa Edinburgh

Ang New Town ay sumasakop sa hilagang bahagi ng city centre ng Edinburgh at kasama sa mas malawak na Old and New Town World Heritage Site na umaabot mahigit 4.5 kilometro mula kanluran hanggang silangan at halos 1 kilometro mula hilaga hanggang timog. Ang hangganan nito sa timog ay ang Princes Street, isa sa mga pinakasikat na kalsada sa Scotland, na nasa gilid ng nakatataas na burol na tanaw ang Old Town. Kung maglalakad ka pa-timog mula sa alinmang bahagi ng Princes Street, bababa ka sa valleng hardin. Kung pa-hilaga ka naman, unti-unti kang paakyat sa Georgian grid bago bumaba papuntang Stockbridge at Water of Leith.

Idinisenyo ang distrito sa tuwid at maayos na plano, at madaling makikita ang ayos nito kapag naglalakad ka. Tatlong pangunahing kalsada mula silangan hanggang kanluran ang nagsisilbing gulugod nito: Princes Street sa timog, George Street sa gitna, at Queen Street sa hilaga. Kinokonekta ito ng mga cross street gaya ng Frederick Street, Hanover Street, at Castle Street. Ang pormal na hugis ng Charlotte Square sa kanluran at St Andrew Square sa silangan ang nagsisilbing dulo ng orihinal na plano para sa First New Town, na nagbibigay ng balanse at kumpiyansang karakter sa distrito.

Katutubong karugtong ng New Town ang Old Town sa timog (kinokonekta sa pamamagitan ng The Mound at Waverley Bridge), Stockbridge sa hilagang-kanluran, at ang West End sa may Shandwick Place sa timog-kanluran. Ang Edinburgh Waverley railway station ay nasa ibaba lang ng ridge ng Princes Street sa may timog-silangang dulo, kaya dito talaga unang napupunta ang karamihan ng bisita na galing tren.

Karakter at Atmospera

Ang karakter ng New Town ay labis na nahuhubog ng sarili nitong arkitektura. Ang mga gusali dito ay abuhin at kulay honey na sandstone, pantay-pantay ang estilo ng mga Georgian at neoclassical, kaya mala-pormal at tahimik ang pakiramdam—ibang-iba sa kahit alinmang bahagi ng Edinburgh. Matataas at pantay-pantay ang mga bintana. Ang mga pinto ay may fan-shaped na bintana at itim na bakal na rehas. Maluluwang din ang mga kalsada kaya mas bukas ang langit—mahalaga kapag kadalasan ay maulap dito.

Tahimik at kakaibang maranasan ang umaga sa George Street. Mababang sikat ng araw mula silangan ang sumasalubong sa mga bato sa hilagang bahagi ng lansangan, nagiging kulay amber ito. Delivery vans nakaparada, mga café nagsisimula nang magbukas, at ang mga karaniwang nadadaanan dito ay mga empleyado na papasok sa opisina. Bandang alas-nuwebe o sampu ng umaga, nagbabago ang eksena: brunch crowd kapag weekend, suits at shoppers kapag weekday. Ang Princes Street, mula pag-open ng tindahan ng alas-nueve, ay mas maingay at puno agad ng tao.

Pagsapit ng hapon, ramdam na ramdam ang dalawang personalidad ng New Town. Nadadagsa ng mga mamimili at turista ang Princes Street—puno ng mga naglalakad na may mga kamera at shopping bag. Sa isang block hilaga lang, mas tahimik at sosyal ang George Street: mga cocktail bar na nagbubukas pa lang sa hapon, independent boutiques, galleries, at opisina ng mga law firm at bangko sa likod ng eleganteng Georgian na harapan. Ang contrast na ito ng dalawang parallel na kalye ang mismong kwento ng New Town.

Pagsapit ng gabi, George Street ang sentro ng classy bar at dining scene ng Edinburgh. Kapag mainit ang gabi, napupuno ng tao ang bangketa, at mula Frederick Street hanggang Castle Street, puno ng kilalang bars at kainan. Hindi ito kasing ingay ng Cowgate sa Old Town, pero tuwing Biyernes at Sabado ng gabi, napupuno ito ng well-dressed na crowd. Ang Princes Street, naman, maaga ang katahimikan—wala na masyadong tao bandang alas nuwebe ng gabi.

Mga Dapat Makita at Gawin

Pinaka-simple at sulit gawin sa New Town: maglakad sa Princes Street at lumingon sa timog. Ang tanawin ng Edinburgh Castle sa mataas na bato, at ang bumababang skyline ng Old Town, ay isa sa pinakamagandang view ng siyudad sa Europa. Magkakaiba ang pinakamagandang anggulo depende sa pwestong tinayuan mo, pero sa kanlurang bahagi ng Princes Street—kung saan kumukurba ito papuntang Lothian Road—doon mo mahuhuli ang buong profile ng kastilyo.

Direktang nasa ibaba ng Princes Street, matatagpuan ang Princes Street Gardens, na gawa mula sa pinatuyong Nor Loch noong 1700s. Nahahati ito sa silangan at kanlurang bahagi ng The Mound. Mas tahimik ang kanlurang bahagi, puno ng mga puno at upuang tanaw ang kastilyo. Sa silangan makikita ang Ross Bandstand, floral clock (isa sa pinakamatanda sa mundo), at ang Scott Monument, isang Gothic na obelisk bilang alaala kay Sir Walter Scott—maaari mo itong akyatin para sa tanawin mula taas ng hardin at mga bubungan.

Sa silangang dulo ng Queen Street, makikita ang Scottish National Portrait Gallery — isa ito sa mga pinaka-mahusay at libre na museo sa Edinburgh. Kahanga-hanga ang mismong gusali: pulang sandstone na may Victorian Gothic na disenyo. Ang mga likha rito ay nagpapakita ng kasaysayan ng Scotland mula kay Mary Queen of Scots hanggang sa modernong personalidad. Seryosong museo ito, hindi basta mabilisang pamasamantalang turistang pasyalan—maglaan ng dalawa o tatlong oras para dito.

Sa kanlurang dulo ng New Town, ang Charlotte Square ang pinakatuktok ng disenyo ng First New Town, nilikha ni Robert Adam noong 1791. Ang hilagang bahagi ng plaza ay isa sa pinakamahusay na example ng Georgian architecture sa Britannia. Sa loob ng plaza, ang Georgian House museum (pinamamahalaan ng National Trust for Scotland) ay nagpapakita kung paano nabuhay ang isang mayamang pamilyang taga-Edinburgh noong late 1700s, kaya mas may saysay ang paligid.

• Scott Monument: akyatin ang 287 na hakbang para sa tanawing malapit sa kastilyo at hardin
• Scottish National Portrait Gallery: libreng pasok, nasa Queen Street sa silangan
• Charlotte Square: libutin ang paligid para ma-appreciate ang orihinal na disenyo ni Adam
• Georgian House: may entrance fee, pinamamahalaan ng National Trust for Scotland
• St Andrew Square: katapat ng Charlotte Square sa silangan, ngayon ay partly shopping at leisure zone
• Princes Street Gardens: tahimik na lakaran, lalo na sa kanlurang bahagi
• The Mound: ang daan na nag-uugnay ng New Town sa Old Town, kung saan naroon ang National Galleries

Sa base ng The Mound mo rin matatagpuan ang Scottish National Gallery, na may pambansang koleksyon ng mga artistikong obra mula Renaissance hanggang post-impressionism. Libre ang pasok, at tampok dito ang mga likha nina Raphael, Titian, Velázquez, at maraming Scottish art.

Kainan at Inuman

Malinaw ang hati ng food at drink scene sa New Town: nariyan ang pang-turistang Princes Street corridor at ang mas local na area sa paligid ng George Street at mga lane papuntang Queen Street. Halos walang independent na kainan sa Princes Street mismo—puro chain, fast food, at hotel restos. Pero pagliko mo sa George Street o side street, mas gumaganda ang options.

Ang George Street at paligid ay naging hotspot ng mga sosyal na resto at bar nitong huling dalawampung taon. Karaniwan dito: cocktail bars na seryoso sa kanilang inumin, brasserie na gamit ang lokal na Scottish na sangkap, at mga wine bar na mahusay pumili ng alak. Mas mataas ang presyo rito kumpara sa Leith o Stockbridge, partly dahil mahal ang renta sa Georgian buildings.

Kung hanap mo ay kape o brunch, subukan ang mga kalye sa pagitan ng George Street at Queen Street—lalo na ang Thistle Street at Rose Street. Ang Rose Street, na parallel at hilaga lang ng Princes Street, ay kilala bilang pub crawl route na puno ng bars sa maikling stretch. Halo-halo ang kalidad pero sulit tuklasin kung hindi rush hour. Ang Thistle Street, isang block hilaga pa, mas tahimik at may mga independent na café at boutique.

Para mas makita ang buong food scene ng Edinburgh, bisitahin ang gabay sa pagkain sa Edinburgh para sa mga resto at kainan sa buong lungsod, pati na ang mga kalsada ng Leith at Bruntsfield.

Paano Makakarating at Maglibot

Madaling puntahan ang New Town—mag-tren, bus, tram, o lakad. Ang Edinburgh Waverley station, ang pangunahing national rail hub, ay nasa timog-silangan ng New Town, mismong ilalim ng eastern end ng Princes Street. Lahat ng tren mula London, Glasgow, Aberdeen, at iba pang bahagi ng Scotland ay dito tumitigil o nagtatapos. Mga sampung minuto lang ang lakad mula station concourse hanggang George Street.

Dumaan ang Edinburgh Trams silangan-kanluran sa Princes Street at St Andrew Square papuntang Newhaven, kaya derecho ang connection ng New Town sa Edinburgh Airport (sa kanluran) at Newhaven sa Leith (sa hilaga). Ang tram stop sa St Andrew Square, sa silangan ng George Street, ang pinaka-kapaki-pakinabang kung maglilibot ka rito. Ang Lothian Buses naman ay regular na nagdadaan sa Princes Street at George Street mula iba't ibang distrito, kaya sentro ng transfer ng pampublikong transportasyon ang New Town.

Para sa mga galing airport, mga 35 minuto lang ang biyahe ng tram mula Edinburgh Airport (EDI) papasok ng city centre. Ang gabay sa Edinburgh Airport ay may gabay sa lahat ng transfer options, kasama ang Airlink express bus. Ang gabay sa paglibot sa Edinburgh naman ay nagpapaliwanag kung paano gamitin ang tram at bus network sa Edinburgh.

Sa loob mismo ng New Town, lakad talaga ang pinaka-praktikal na paraan ng paggalaw. Diretso ang streets kaya madali ang navigation: Princes Street (timog), Queen Street (hilaga), at linyang cross street nila gaya ng Frederick, Hanover, Castle. Ang buong First New Town ay kayang lakarin mula dulo hanggang dulo ng mga 20–25 minuto lang na chill lang ang lakad. Ang Mound naman ang pinaka-diretso papunta South—Old Town at Royal Mile.

Saan Maaaring Mag-stay

Isa ang New Town sa mga pinakamahusay na base para sa mga unang beses pumunta—malapit sa mga pangunahing pasyalan, maganda ang accessibility ng transportasyon, at may pagpipilian mula grandeng hotel hanggang serviced apartment sa lumang Georgian townhouse. Kapalit: mas mahal ito kaysa mag-stay sa Leith, Stockbridge, o Southside.

Ang pinakamagagara at pinakakilalang hotel ay nasa paligid ng Princes Street at Charlotte Square, sakto para sa tanawin ng kastilyo at prestiheng komersyal. Ang George Street at paligid ay may mga boutique hotel at upper mid-range na opsyon sa Georgian buildings. May mga serviced apartments din dito, mas maluwag para sa pamilya o mahabang stay. Konti lang ang budget accommodation dito mismo; mas marami at mas mura sa Southside o Leith.

Para sa mas detalyadong gabay kung saan dapat mag-stay sa Edinburgh ayon sa budget at travel style, tingnan ang gabay sa tirahan sa Edinburgh. Ang New Town ay bagay para sa magkasintahan, business traveller, o mga unang bisita na gustong malapit sa mga pangunahing pasyalan. Hindi ito bagay sa budget traveller, malalaking pamilya na kailangan ng space, o sa mga gustong barangay o mas lokal na pakiramdam kaysa sentro.

Praktikal na Tips

Labis ang saya ng New Town para sa mga marunong tumingin paitaas! Puwedeng ordinaryo lang ang mga shop at café sa ground floor, pero kakaiba talaga ang kagandahan ng mga gusali sa itaas, at ang buong impact ng Georgian plan ay makikita mo kapag umatras at tinanaw ang terrace. Sulit lakarin pa-hilaga papuntang Queen Street, mas malinis at hindi nadadaanan ng retail signage ang mga façade dito, kaya mas ramdam ang orihinal na itsura ng distrito.

Pinakamatao tuwing Agosto, kapag Edinburgh Festival Fringe — daan-daan libong tao ang dumadayo. Wala masyadong Fringe venues sa New Town kumpara sa Old Town, ngunit mas masisikip ang Princes Street at George Street, tumataas ang presyo ng hotel, at puno agad ang mga kainan. Kung pupunta ka sa Agosto, magbook nang maaga. Para sa survival tips tuwing festival, tingnan ang gabay sa Edinburgh sa Agosto.

Tuwing taglamig, ang silangang bahagi ng Princes Street ay nagkakaroon ng Edinburgh Christmas Market, na dinarayo mula Nobyembre hanggang Enero. Sakop ng merkado ang bahagi ng Princes Street Gardens at East Princes Street Gardens—may dagdag na saya sa paligid, pero asahan ang siksikan lalo na kapag weekends. Mas kayang i-handle ng open street plan ng New Town ang traffic at crowd kumpara sa matatalim at masisikip na daanan ng Old Town, pero laging baunin ang mahabang pasensiya!