เดินทางจากเอดินบะระถึงอินเวอร์เนสส์: วิธีที่ดีที่สุดและจุดแวะระหว่างทาง

ทำความเข้าใจเส้นทาง

เส้นทางเอดินบะระ–อินเวอร์เนสส์ ถือว่าเป็นทริปในฝันสายเหนือของสก็อตแลนด์ ผ่านเพิร์ธเชอร์ เชิงเขา Cairngorms และ Great Glen โดยระยะทางไกลถนนราว 155–156 ไมล์ (251 กม. โดยประมาณ) ไม่ว่าจะเดินทางแบบไหน คุณจะได้ชมวิวไฮแลนด์แบบที่ไม่ควรพลาด เอดินบะระเป็นเมืองเดินง่าย ถ้ายังไม่ได้หาที่พักก่อนเดินทางขึ้นเหนือ การเลือกที่พักที่เหมาะสมในเอดินบะระ จะช่วยให้ตื่นเช้าไปขึ้นรถไฟได้ง่ายขึ้น

เส้นทางนี้แบ่งได้ 3 ช่วงหลัก: จากเอดินบะระถึงเพิร์ธ (Central Belt) ต่อด้วยเขต Highlands ผ่านเพิร์ธ, Pitlochry และ Cairngorms แล้วค่อยเข้าอินเวอร์เนสส์ทาง A9 แต่ละช่วงมีบรรยากาศเฉพาะตัว ขับรถจะยืดหยุ่นและแวะได้ตามใจมากกว่านั่งรถสาธารณะ

ขึ้นรถไฟ: ตัวเลือกที่สะดวกที่สุดสำหรับนักเดินทาง

รถไฟสายเอดินบะระ-อินเวอร์เนสส์เป็นตัวเลือกยอดนิยมของนักเดินทางอิสระ เพราะทั้งสะดวกและสบาย ออกเดินทางจากสถานี Waverley ใจกลางเมือง ถึงอินเวอร์เนสส์ก็อยู่กลางเมืองเลย ไม่ต้องขับรถ รถไฟผ่านทั้ง Perth, Pitlochry, Aviemore, Carrbridge ชื่อที่คนเที่ยวสกอตแลนด์รู้จักดี

ScotRail ให้บริการหลักในเส้นนี้ เวลารถไฟขึ้นลงแต่ละเที่ยวต่างกัน ขบวนเร็วสุดใช้เวลาราว 3 ชั่วโมง 18 นาที ขบวนแวะหลายสถานีจะกินเวลาสูงสุด 4 ชั่วโมง 50 นาที ควรเช็คตารางเวลาให้ดีก่อนจอง เพราะแต่ละเที่ยวไม่เหมือนกัน ส่วนใหญ่จะมีวันละ 11–13 ขบวน รถไฟแรกรอบ 06:36–07:37 รถไฟรอบสุดท้ายราว 19:39–23:00 (แต่ละวันเวลาต่างกันเล็กน้อย)

รถไฟเป็นตัวเลือกที่ชมวิวดีที่สุดถ้าไม่ขับเองด้วย ทางรถไฟ Highland Main Line ผ่าน Pass of Drumochter จุดสูงสุดของทางรถไฟสายหลักในอังกฤษ และวิ่งขนานกับชายขอบตะวันออกของอุทยานแห่งชาติ Cairngorms แนะนำให้นั่งฝั่งขวาระหว่างขึ้นเหนือ จะได้เห็นทุ่งโล่งและแนวภูเขาสวยๆ

รถบัส: เส้นประหยัดสายเหนือ

Scottish Citylink และ Megabus ให้บริการรถโค้ชระหว่างเอดินบะระ–อินเวอร์เนสส์ ใช้เวลาราว 4 ชั่วโมง พอๆ กับรถไฟแบบขบวนช้า ราคาเริ่มแค่ £6–£9 ถ้าจองล่วงหน้า เหมาะกับใครที่เน้นประหยัด ไม่แคร์เวลา

ข้อเสียหลักคือความสบายและเวลายืดหยุ่น รถโค้ชไม่มีวิวหรือพื้นที่ขาเท่ารถไฟ และเปลี่ยนเที่ยวกลางทางไม่ได้ถ้าจองไปแล้ว เหมาะสำหรับเดินทางยาวแบบจุดเดียวถึงจุดเดียวแบบราคาถูก ถ้าอยากแวะเที่ยวง่ายๆ หรือเดินทางมีสัมภาระเยอะ รถบัสอาจไม่เหมาะเท่าไร

• Scottish Citylink ผู้ให้บริการหลักในเส้นนี้ ตารางเวลาน่าเชื่อถือ มีหลายเที่ยวต่อวัน รับกระเป๋าเดินทางได้เยอะ จองตั๋วได้ที่ citylink.co.uk
• Megabus มักมีตั๋วราคาต่ำสุด โดยเฉพาะถ้าจองล่วงหน้าเป็นสัปดาห์ เที่ยวอาจน้อยกว่า Citylink แต่ลองเช็คราคาก่อนได้
• ระยะเวลาเดินทาง ส่วนใหญ่ใช้เวลาราว 4 ชั่วโมง ระหว่างทางจะแวะจุดรับคนที่ Perth หรือเมืองอื่นด้วย

ขับรถ: ทางเลือกที่ยืดหยุ่นที่สุด

ขับรถจากเอดินบะระไปอินเวอร์เนสส์ให้ความอิสระที่รถไฟ/รถบัสให้ไม่ได้ เพราะหยุดแวะตรงไหนก็ได้ เส้นทางมาตรฐานคือใช้ M90 ขึ้นเหนือ ผ่านเพิร์ธ แล้วตาม A9 ตรงไปอินเวอร์เนสส์ ช่วงรถไม่ติด ใช้เวลาราว 3–3.25 ชั่วโมง ถ้ามีแพลนเที่ยวสกอตแลนด์ให้เยอะ คู่กับแวะ Arthur's Seat ก่อนไปอินเวอร์เนสส์ตอนเช้า ก็เป็นการเริ่มต้นวันที่ดี

ขอเตือนเรื่อง A9: เป็นถนนที่ขับเร็วผ่านวิวสุดตระการตา แต่มีระบบจำกัดความเร็วและกล้องจับความเร็วตลอดสาย ขับตามกำหนดไว้เถอะ เพราะกล้องเยอะมากและค่าปรับจ่ายแน่นอน ช่วงหน้าร้อน (ก.ค.–ส.ค.) รถนักท่องเที่ยวในไฮแลนด์จะเยอะ โดยเฉพาะแถว Pitlochry กับ Aviemore ส่วนหน้าหนาว หิมะและน้ำแข็งที่ Drumochter Pass ทำให้ขับยากมาก

• ตรง A9 ผ่านเพิร์ธ เส้นตรงเร็วสุดราว 3–3.25 ชั่วโมง ทางมอเตอร์เวย์ถึงเพิร์ธ แล้วต่อ A9 ยาวถึงอินเวอร์เนสส์ ใครเน้นเร็ว ทางนี้เหมาะสุด
• แวะผ่าน Stirling และ A9 เพิ่มเวลาอีก 20–30 นาที แต่ผ่านปราสาท Stirling ได้ บรรยากาศชานเมืองเพิร์ธเชอร์ เหมาะกับมือใหม่เที่ยวสก็อตแลนด์
• แวะวิว A82 ผ่าน Glencoe เส้นนี้ไกลขึ้นอีก 1.5–2 ชั่วโมง วิวสวยมากผ่าน Loch Lomond, Glencoe, Fort William เหมาะกับทริปสองวันมากกว่าวันเดียว
• ผ่าน Cairngorms วนไปผ่าน Aviemore และเขา Cairngorm ได้ง่าย แทบไม่เพิ่มเวลาเลย ควรค่าแก่การแวะได้ทั้งปี

สถานที่ห้ามพลาดระหว่างเส้นทาง

เส้นเอดินบะระ–อินเวอร์เนสส์ไม่ได้เป็นแค่ทางเดินทาง แต่เต็มไปด้วยจุดแวะที่น่าเที่ยวอีกมาก สำหรับคนขับรถจะปรับตามได้ง่าย ส่วนนักเดินทางรถไฟสามารถซื้อตั๋วแยกและลงเที่ยวตามสถานีระหว่างทางได้ แต่ต้องวางแผนดีๆ ก่อนออกทริป ก่อนออกจากเอดินบะระลองดู ทริปวันเดียวที่ดีที่สุดจากเอดินบะระ เพื่อเลือกจุดแวะที่เหมาะกับแผนเที่ยวของคุณ

• Stirling ห่างจากเอดินบะระราว 35 ไมล์ มีปราสาท Stirling และอนุสรณ์ Wallace ไปแวะระหว่างขับรถได้ หรือไปด้วยรถไฟแยกเที่ยวก็สะดวก
• Pitlochry เมืองเล็กสุดน่ารักใน Highlands ห่างจากเอดินบะระราว 85 ไมล์ มีโรงกลั่น โรงละคร และปล่องปลาใกล้เขื่อน เหมาะแวะกินเที่ยงมาก
• Aviemore และ Cairngorms ประตูสู่อุทยานแห่งชาติ Cairngorms กิจกรรมมีเดินป่า ชมสัตว์ และนั่งรถรางขึ้นเขา Cairn Gorm รถไฟเอดินบะระ–อินเวอร์เนสส์จอดที่นี่ด้วย
• สนามรบ Culloden อยู่นอกอินเวอร์เนสส์นิดเดียว ที่นี่คือสถานที่ประวัติศาสตร์สำคัญของสกอตแลนด์ แนะนำให้แวะวันแรกหลังถึงอินเวอร์เนสส์

เอดินบะระยังมีที่เที่ยวให้ฟินอีกมากก่อนออกเดินทาง จุด National Museum of Scotland เหมาะมากกับใครอยากเข้าใจประวัติศาสตร์ก่อนไป Highland ถ้ามีเวลาน้อยในเมือง ลองดู แผนการเดินทางเอดินบะระหนึ่งวัน เที่ยวเมืองแบบคุ้มในวันเดียว

ฤดูไหนและควรเดินทางเมื่อไหร่ดี

ช่วงเวลาเหมาะที่สุดในการเดินทางเอดินบะระ–อินเวอร์เนสส์ ขึ้นกับกิจกรรมปลายทางและช่วงเวลาพอดีในเอดินบะระ สิงหาคมยุ่งสุดเพราะ Edinburgh Festival Fringe และ Royal Edinburgh Military Tattoo รถไฟและถนนขึ้นเหนืองานแน่นมาก ใครเดินทางช่วงนี้ต้องจองล่วงหน้า

พ.ค.–ก.ย. มีเวลากลางวันนาน ถนนขับปลอดภัยเหมาะเที่ยวย่านไฮแลนด์ ต.ค. ใบไม้เปลี่ยนสีทั่วเพิร์ธเชอร์และ Cairngorms ขับรถสาย A9 โคตรสวย ฤดูหนาวพอเดินทางได้แต่ต้องเตรียมตัวดีๆ Drumochter Pass ปิดประจำเวลาหิมะตก รถไฟดีเลย์ก็มีอยู่ ถ้าเที่ยว ธ.ค./ม.ค. เผื่อเวลาไว้ด้วยและเช็คสภาพถนนก่อนออก

ถ้าเลือกวันออกจากเอดินบะระได้ เลี่ยงรถติดทาง A9 วันศุกร์บ่ายหน้าร้อน เพราะจะมีคนออกจากเมืองและเพิร์ธเพียบ เที่ยวเช้าวันธรรมดารถโล่งเสมอ ถ้ากะเที่ยวยาวในเอดินบะระ ลองศึกษา การเลือกช่วงเวลาที่เหมาะสมในการเยือนเอดินบะระ จะช่วยให้จัดทริปให้ลงตัวได้มากขึ้น