สวนสัตว์เปิดเวอร์ริบี: เตรียมตัวก่อนไปให้สนุก

สวนสัตว์เปิดเวอร์ริบีจริงๆ แล้วเป็นยังไง

สวนสัตว์เปิดเวอร์ริบีไม่ใช่สวนสัตว์แบบกรงหรือรั้วเล็กๆ ทั่วไป แต่เป็นสวนสัตว์แนวเปิดขนาดใหญ่ชานเมืองฝั่งตะวันตกของเมลเบิร์น ใช้คอกกั้นเป็นทุ่งกว้างขวางจนเหมือนอยู่ทุ่งสะวันนาแอฟริกา (เพราะตั้งใจออกแบบให้เป็นแบบนั้น) สัตว์แอฟริกาอย่างยีราฟ แรดขาว ม้าลาย ฮิปโป ฯลฯ อยู่ในพื้นที่กว้างมาก บางจุดต้องใช้กล้องส่องทางไกลถึงจะเห็นชัดจากบนรถซาฟารี

ที่นี่ดูแลโดย Zoos Victoria เช่นเดียวกับ Melbourne Zoo และ Healesville Sanctuary และยังมีโครงการอนุรักษ์/เพาะพันธุ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ด้วย จึงไม่ได้เน้นแค่ความบันเทิงแต่ใส่ใจอนุรักษ์ธรรมชาติ ใครลังเลเรื่องราคาตั๋ว จุดนี้ก็ถือเป็นอีกเหตุผลที่คุ้มค่า

รถซาฟารี: ไฮไลท์ที่พลาดไม่ได้

ทัวร์ซาฟารีกลางแจ้งคือประสบการณ์ที่โดดเด่นที่สุดแล้ว และรวมอยู่ในค่าตั๋วทั่วไป คุณจะได้นั่งรถเปิดโล่งลัดเลาะเข้าไปในส่วนสะวันนา ด้านคนขับจะแนะนำจุดน่าสนใจและเล่าเรื่องสัตว์ให้ฟังด้วย จังหวะรถก็ช้า ได้นั่งสังเกตพฤติกรรมสัตว์จริงจัง ไม่ใช่แค่ขับผ่าน

รอบเช้าๆ สัตว์จะออกมาให้เห็นเยอะที่สุด ช่วงบ่าย (โดยเฉพาะหน้าร้อนช่วงอากาศเกิน 30°C) สัตว์ตัวใหญ่ๆ จะไปนอนหลบแดดหรือเคลื่อนไหวน้อยลง แสงเช้าก็เหมาะกับถ่ายรูป เพราะดวงอาทิตย์ยังอยู่ด้านหลัง ไม่ย้อนเข้าเลนส์ ถ้าอยากได้ภาพสวยควรพกกล้องเลนส์ยาวหรือกล้องซูมไป เพราะสัตว์อาจอยู่ไกล กล้องมือถือจะถ่ายยาก

รถซาฟารีรองรับวีลแชร์ ส่วนรถเข็นเด็กไม่สามารถเข็นขึ้นไปได้ แต่ที่หน้าทางขึ้นมีจุดฝากรถเข็นให้

โซนเดินเท้า: สนุกมากกว่าสำรองเวลารอรถ

นอกจากรถซาฟารี ที่เวอร์ริบียังมีโซนเดินชมสัตว์ที่น่าเที่ยวยิ่งกว่ามาเดินฆ่าเวลารอรถ เช่น ทางเดินแอฟริกาที่ได้ใกล้ชิดมีร์คัต ลีเมอร์ และสัตว์เล็กๆ ในบรรยากาศสบายๆ เดินชมแบบไม่ต้องรีบ หรือป่าฝนกอริลล่าซึ่งเป็นโซนจำลองธรรมชาติ ปลูกต้นไม้ร่มรื่น ให้สัตว์ปีนป่ายและอยู่อย่างธรรมชาติ

โซนสัตว์ออสเตรเลียที่นี่มักไม่ค่อยมีคนเท่าโซนแอฟริกา ซึ่งจริงๆ แล้วน่าเที่ยวมาก จิงโจ้และวัลลาบีในทุ่งเปิด โคอาล่าในโซนจำเพาะ รวมถึงนกท้องถิ่น ใครที่ยังไม่เคยเจอสัตว์พื้นเมืองออสซี่ บอกเลยว่าตรงนี้คุณค่ามาก

ทางเดินทั่วสวนสัตว์เป็นพื้นลาดคอนกรีตหรือพื้นแข็ง เดินสบายทั้งวีลแชร์และรถเข็นเด็ก ห้องน้ำสำหรับผู้พิการ (รวมถึง Changing Places) ก็มีให้บริการ ที่จอดรถสำหรับผู้พิการอยู่ใกล้ทางเข้าสวนสัตว์

บรรยากาศที่นี่เปลี่ยนไปตามช่วงเวลาและฤดู

สวนสัตว์อยู่ในทุ่งโล่ง เงาน้อย โซนเปิดร้อนง่าย ช่วงหน้าร้อน (ธันวาคม–กุมภาพันธ์) อากาศที่เวอร์ริบีอาจร้อนจัด สัตว์ตัวใหญ่ๆ กับนักท่องเที่ยวก็จะเหนื่อย ถ้ามาช่วงบ่ายร้อนจัด สัตว์บางตัวจะแอบหลบเงา ทำให้เดินชมได้ไม่คุ้มเท่าเช้าฤดูใบไม้ร่วง อย่าลืมพกน้ำ ทาครีมกันแดดก่อนเข้า และเลือกขึ้นรถซาฟารีให้เหมาะกับอากาศมากกว่าไปตามเวลาอาหารกลางวัน

ฤดูใบไม้ร่วงกับฤดูใบไม้ผลิ (มีนา-พฤษภา, กันยา-พฤศจิกา) คือช่วงที่อากาศดีสุด แสงก็ถ่ายรูปสวย เงานุ่ม หญ้าเขียว ฤดูหนาวอากาศเย็น ฝนตกบ้าง แต่สัตว์จะคึกขึ้นเพราะอากาศเย็นเหมาะกับสัตว์หลายชนิด รถซาฟารีในหน้าหนาวอาจหนาวนิดหน่อย ควรพกเสื้อคลุมบางๆ ไปด้วย

เช้าวันเสาร์–อาทิตย์ คนจะเยอะกว่าไปวันธรรมดา และช่วงปิดเทอมคนแน่นมาก ถ้าเลือกได้ แนะนำไปอังคารหรือพุธตอนเปิดเทอมจะเงียบทุกโซน วันเด็กเข้าฟรีเป็นวันที่ครอบครัวในเมลเบิร์นชอบไปมาก ควรวางแผนให้เหมาะ

ถ้าอยากวางแผนออกเที่ยวนอกบ้านที่เมลเบิร์นได้อย่างเหมาะกับสภาพอากาศ ดูข้อมูลจาก คู่มือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนเมลเบิร์น มีสรุปแนวโน้มอากาศและฤดูกาลไว้อย่างละเอียด นอกจากนี้สวนสัตว์เปิดเวอร์ริบียังเหมาะจะจัดโปรแกรมเที่ยวฝั่งตะวันตกต่อเนื่อง เช่น Werribee Park Mansion ซึ่งอยู่ใกล้กัน เพิ่มประสบการณ์ประวัติศาสตร์ในวันเดียวกันได้

การเดินทางและข้อควรรู้

สวนสัตว์ตั้งอยู่บน K Road ใน Werribee South คนส่วนใหญ่ขับรถมาเองจากเมลเบิร์น ใช้เวลาประมาณ 40–50 นาทีผ่าน West Gate Freeway และ Princes Freeway แล้วแต่จราจร มีลานจอดรถฟรี ไม่ต้องจ่ายเพิ่ม

ถ้าไม่มีรถส่วนตัว สถานีรถไฟ Werribee คือสถานีที่ใกล้สุด มีรถไฟสาย Werribee วิ่งตรงจากเมือง ต่อรถบัสสาย 439 Werribee South ถึงหน้าสวนสัตว์ ควรเช็คเส้นทางอัปเดตกับ Public Transport Victoria ก่อนเดินทาง เพราะบางทีอาจมีเปลี่ยนสาย

หากวางแผนเที่ยววันเดียวแล้วอยากเที่ยวต่อจุดอื่นรอบนอกเมือง ลองดู คู่มือทริปวันเดียวจากเมลเบิร์น มีเทคนิคจัดการเดินทางแถบชานเมืองตะวันตกและไกลกว่านั้นได้ละเอียด สำหรับครอบครัวที่คิดโปรแกรมเที่ยวเมลเบิร์นต่อ ลองอ่าน เมลเบิร์นพร้อมเด็ก มีไอเดียควบเที่ยวสวนสัตว์ด้วย

อาหาร สิ่งอำนวยความสะดวก และของที่ควรเตรียมไป

ในสวนสัตว์มีคาเฟ่และคีออสก์ขายของว่างกับเครื่องดื่ม อาหารเน้นอิ่มท้องมากกว่าความอร่อย ราคาจะสูงแบบสถานที่ท่องเที่ยว แนะนำพกอาหารไปเองและนั่งปิคนิค โซนหน้าทางเข้ามีที่นั่งและที่ร่มพอควรเหมาะสำหรับครอบครัว

ของที่ควรเตรียม: ขวดน้ำ (มีจุดเติม) ครีมกันแดด หมวก (ถ้ามาหน้าร้อน) เสื้อคลุมกันเย็น (หน้าหนาวหรือเช้า) กล้องซูม (ถ้าชอบถ่ายรูปสัตว์) รองเท้าเดินสบายหุ้มส้น ทางเดินในสวนสัตว์กว้างและไม่ได้เรียบเหมือนในเมือง

ใครเหมาะจะเที่ยวสวนสัตว์นี้ ใครบ้างที่ควรข้าม

สวนสัตว์เปิดเวอร์ริบีเหมาะกับครอบครัวมีเด็กทุกวัย คนรักสัตว์ หรือผู้ที่อยากสัมผัสธรรมชาติแบบออกกำลังน้อยกว่าไปปีนเขา แต่ได้บรรยากาศ immersion มากกว่าเที่ยวในเมือง โดยเฉพาะรูปแบบซาฟารีที่ต่างชัดเจนจากสวนสัตว์กลางเมือง หลายคนมองว่าคุ้มค่าตั๋ว

ไม่เหมาะกับคนที่มีเวลาน้อย ไม่สะดวกเดินทางไป Werribee South หรือคนที่ชอบเที่ยวแบบแน่นๆ รีบๆ เพราะถ้าวันนั้นสัตว์หลบหลังคอกหรือไม่เดินบนเส้นทางรถซาฟารี ก็จะไม่ได้เห็นใกล้ๆ เหมือนสวนสัตว์กลางเมือง จุดนี้บางคนมองว่าน่าตื่นเต้น บางคนอาจรู้สึกว่าเสี่ยง

ถ้าอยากชมสัตว์ในเมือง เดินทางง่ายโดยรถราง ลองไป Melbourne Zoo ใจกลาง Royal Park ได้เลย หรือใครสนใจสัตว์พื้นเมืองออสเตรเลียโดยเฉพาะ แนะนำ Healesville Sanctuary ใน Yarra Valley ที่รวมสัตว์ท้องถิ่นโดยเฉพาะ จัดในบรรยากาศป่าแบบต่างไปจากที่นี่