วิธีเที่ยว Science Museum London ให้คุ้มสนุก: ดูอะไรดี ไปเมื่อไร วางแผนยังไงดี

Science Museum คืออะไร

Science Museum บน Exhibition Road ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์เงียบ ๆ มีกลิ่นอายความเกรงขามแบบดั้งเดิม ส่วนใหญ่ของที่นี่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา เด็ก ๆ มุงเล่นปุ่มทดลอง กลุ่มนักเรียนเดินขวักไขว่วุ่นวายใน Energy Hall ผู้ใหญ่ที่นึกว่าพาลูกมาดูเฉย ๆ กลับติดอกติดใจโมเดลดีเอ็นเอของวัตสัน-คริก หรือโมดูลอพอลโล 10 ของจริง จุดเด่นของที่นี่คือความลงตัวระหว่างความลึกของเนื้อหากับความเปิดกว้างให้ทุกคนเข้าถึงได้ง่าย เป็นเสน่ห์ที่ต่างจากพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ระดับโลกทั่วไป

พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ก่อตั้งในปี 1857 โดยเป็นส่วนหนึ่งของ South Kensington Museum ก่อนจะแยกกลุ่มวิทยาศาสตร์เป็นของตัวเองในปี 1909 และได้ชื่อว่า Science Museum ในปี 1913 ปัจจุบันมีสิ่งจัดแสดงกว่า 300,000 ชิ้น (แต่เปิดให้ชมจริงแค่บางส่วนในแต่ละช่วง) อาคารตั้งอยู่บน Exhibition Road ในย่าน Kensington และ Chelsea รอบ ๆ เต็มไปด้วยพิพิธภัณฑ์ใหญ่อีกหลายแห่งซึ่งเกิดจากรายได้ของงาน Great Exhibition ปี 1851

ทำเลที่ตั้งก็น่าสนใจ พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยา (Natural History Museum) อยู่ข้าง ๆ ส่วน Victoria and Albert Museum อยู่ตรงข้าม ทั้งหมดนี้คือโซนพิพิธภัณฑ์ฟรีที่หนาแน่นสุดในยุโรป ถ้าคุณวางแผนเที่ยววันเดียวหลายแห่ง ลองดูคู่มือของเราเกี่ยวกับ Natural History Museum และ Victoria and Albert Museum เพื่อจัดทริปให้ลงตัว

เดินชมอะไรใน Science Museum ได้บ้าง

ส่วนใหญ่จะเริ่มกันที่ชั้นล่างสุด (ground floor) และใช้เวลาตรงนี้นานสุด Energy Hall พื้นที่กว้างใหญ่สไตล์วิคตอเรียคือไฮไลต์หลัก เต็มไปด้วยเครื่องจักรไอน้ำจริงขนาดมหึมาที่เคยเดินเครื่องโรงงานอังกฤษมาก่อน จุดเด่นคือเครื่องจักร Boulton and Watt ที่ยังเดินเครื่องได้ สร้างตั้งแต่ปี 1797 เป็นขุมพลังตั้งต้นการปฏิวัติอุตสาหกรรมอังกฤษ เห็นของจริงจะสัมผัสได้ถึงสเกลมากกว่าดูจากรูปมาก ฟลายวีลเฉพาะชิ้นก็สูงกว่าผู้ใหญ่ทั่วไปอีก

ส่วนสำรวจอวกาศก็จัดเป็นโซนแยกเต็มพื้นที่ ดึงดูดผู้คนตลอดเวลา จุดขมวดคือโมดูลอพอลโล 10 ซึ่งพาเหล่านักบินโคจรรอบดวงจันทร์ในปี 1969 อยู่แค่มือเอื้อมหลังแนวกั้นเตี้ย ๆ เห็นผิวชิ้นส่วนที่ผ่านการเบิร์นและกระแทกจากการเข้าสู่โลกกลับมาแบบชัดเจน ใกล้ ๆ กันมี TimeLine เทคโนโลยีจรวดตั้งแต่ต้นกำเนิดจนถึงยุคขับเคลื่อนไปอวกาศเชิงพาณิชย์

แกลเลอรีด้านการแพทย์ชั้นบนมักถูกมองข้ามโดยคนที่มาแค่ดูโชว์ใหญ่ ๆ ทั้งที่จริงน่าสนใจมาก ห้องจัดแสดงประวัติการผ่าตัด วิวัฒนาการยาสลบ และเทคโนโลยีถ่ายภาพทางการแพทย์ทำให้เห็นพัฒนาการสำคัญ วัตถุที่ได้จาก Wellcome Collection (โดยเซอร์เฮนรี เวลคัม) ก็มีทั้งของแปลก บางทีให้ความรู้สึกหลอนได้ แต่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์สูง

เวลาต่าง ๆ เปลี่ยนบรรยากาศยังไง

ถ้ามาถึงตอน 10 โมงเช้าตรงที่เปิดประตู จะได้ประมาณ 45 นาทีทองก่อนที่โรงเรียนต่าง ๆ จะเริ่มมากันเป็นกลุ่มใหญ่ ช่วงเวลาดีนี้เหมาะกับเดินชม Energy Hall โซนอวกาศ และนิทรรศการ Making the Modern World บนชั้นล่าง บรรยากาศจะสงบเป็นพิเศษ โดยเฉพาะ Energy Hall เพราะมีเสียงสะท้อนสูง แต่ 11 โมงเสียงรบกวนจะเริ่มมากขึ้นตามจำนวนคน

ช่วง 12.00–14.00 คือเวลาคนแน่นสุด เพราะทั้งกลุ่มท่องเที่ยวและนักเรียนมาพร้อมกัน ร้านคาเฟ่ที่ชั้นล่างจะเต็มเร็ว คิว IMAX กับนิทรรศการเก็บบัตรก็แน่น ถ้าเข้ามาช่วงนี้ แนะนำขึ้นไปที่ชั้นบน ๆ เพราะแกลเลอรีเกี่ยวกับแพทย์ คณิตศาสตร์ และคอมพิวเตอร์จะสงบกว่าแทบทุกเวลา

ประมาณบ่ายสามครึ่ง กลุ่มนักเรียนจะเริ่มทยอยกลับ คนลดลงทันตา ช่วง 90 นาทีสุดท้ายก่อนปิด (6 โมงเย็น) คือเวลาที่เดินชมได้สบาย ๆ แถมแสงแดดที่ส่องเข้าตรงแกลเลอรีชั้นบนในช่วงบ่ายจะเหมาะกับถ่ายภาพจัดแสดงอย่างเห็นผล พิพิธภัณฑ์อาจจะไม่เงียบ แม้วันธรรมดา แต่คนก็จะไม่เยอะเกินไป

เดินทางและเข้าชม: ต้องรู้อะไร

สถานี South Kensington underground คือตัวเลือกหลัก เดินทางได้สะดวกทั้งสาย Circle, District, Piccadilly ตรงจากสถานีมีอุโมงค์คนเดินมุ่งสู่โซนพิพิธภัณฑ์เลย ไม่ต้องกลัวฝน ใช้เวลาเดินจากปลายอุโมงค์ถึงทางเข้าพิพิธภัณฑ์ไม่ถึง 5 นาที

รถบัสสาย 14, 74, และ C1 ก็ผ่านใกล้พิพิธภัณฑ์ เหมาะกับคนที่ไม่ได้ต่อรถไฟใต้ดิน จักรยานก็ปั่นมาได้ มีที่จอดหน้าพิพิธภัณฑ์ ส่วนรถยนต์ไม่แนะนำ เพราะหาที่จอดยากและราคาแพง ย่าน South Kensington นี้อยู่ในโซนควบคุมจอดรถเป็นส่วนใหญ่

ค่าเข้าชมหลักฟรี แต่ต้องจองบัตรเข้าชมรอบเวลาก่อนเข้าผ่านระบบออนไลน์ นิทรรศการชั่วคราวบางจุดมีค่าบัตรแยก และโรง IMAX ต้องซื้อตั๋วต่างหาก ทั้งหมดจะมีป้ายแจ้งชัดเจนหรือดูข้อมูลที่เว็บไซต์ แนะนำถ้าอยากดูนิทรรศการใหญ่ ๆ ตรง Welcome Wing ที่ชั้นล่างสุด ควรจองล่วงหน้าโดยเฉพาะเสาร์อาทิตย์

South Kensington ตั้งอยู่ในเขต Kensington and Chelsea ที่เที่ยวได้ทั้งวัน อย่าลืมหาข้อมูลสถานที่น่าสนใจรอบ ๆ เพื่อวางแผนเที่ยวให้คุ้ม

พาเด็กไปเที่ยวที่นี่

พิพิธภัณฑ์นี้ออกแบบมาให้เด็ก ๆ สนใจและสนุกได้จริง โดยเฉพาะ Wonderlab (ชั้นล่างสุด) ที่เน้นกิจกรรมลงมือทดลองเอง เช่น เรื่องแรง แสง ไฟฟ้า เสียง โดยไม่ต้องพึ่งผู้ปกครองมาก ช่วงปิดเทอมจะแน่นมาก (และเสียงดังพอสมควร!)

Pattern Pod เหมาะกับเด็กเล็กต่ำกว่า 8 ปี เน้นนิทรรศการสัมผัสแบบเรียนรู้รูปแบบต่าง ๆ ในธรรมชาติและคณิตศาสตร์ บรรยากาศสงบกว่า Wonderlab และไม่แน่นเท่า ยกเว้นชั่วโมงพีค สำหรับเด็กโตสนใจเนื้อหาลึก ๆ ด้านเทคโนโลยีหรือวิทยาศาสตร์ แกลเลอรีคอมพิวเตอร์และคณิตศาสตร์ก็มีรายละเอียดที่พิพิธภัณฑ์เด็กส่วนมากไม่มี

ครอบครัวที่ใช้รถเข็นเด็กสบายใจได้เพราะชั้นส่วนใหญ่มีลิฟต์ให้บริการ แต่บางส่วนมีทางเดินแคบหรือจัดแสดงหลายระดับ การจะให้เด็กเห็นทุกอย่างอาจต้องอุ้มเป็นบางจุด ชั้นล่างและชั้นล่างสุดเหมาะกับรถเข็นที่สุด พนักงานในอาคารคอยให้ความช่วยเหลือดี ข้อมูลด้านการเข้าถึงสำหรับคนพิการหรือรถเข็นสามารถสอบถามได้ตรงเคาน์เตอร์ข้อมูลใกล้ทางเข้า

ถ้าวางแผนเที่ยวลอนดอนกับครอบครัวมากกว่าแค่ที่นี่ ลองดูคู่มือ คู่มือลอนดอนสำหรับครอบครัว ของเรา ครอบคลุมทั้ง Science Museum และกิจกรรมสำหรับเด็ก ๆ ทั่วลอนดอน

เรื่องถ่ายรูป ของใช้จำเป็น และข้อควรรู้

ถ่ายรูปในแกลเลอรีทั่วไปที่นี่ได้ทั้งหมด ยกเว้นใช้แฟลช! แสงแต่ละชั้นต่างกันมาก ชั้นล่างมักจะสว่างดี แต่แกลเลอรีแพทย์และประวัติศาสตร์ชั้นบนจะเน้นแสงสลัวเพื่ออารมณ์ เดินถือกล้องแบบไม่ปรับ ISO อาจจะลำบากนิดนึง มือถือถ่ายรูปใน Energy Hall กับโซนอวกาศได้ดี แต่ชั้นบนแนะนำกล้องที่ถ่ายแสงน้อยได้จะเวิร์คกว่า

มีล็อกเกอร์กับห้องฝากของตรงทางเข้า ใครถือของจากที่อื่นมาสบายใจได้ ร้านคาเฟ่ในพิพิธภัณฑ์ราคาและคุณภาพมาตรฐานทั่วไป ถ้าอยากกินของเด็ด แนะนำเดินออกไปหาแถว Exhibition Road หรือย่านข้างเคียง กลับเข้ามาได้ง่ายเพราะเข้าออกกี่รอบก็ฟรี

รองเท้าสบาย ๆ คือของจำเป็น พื้นที่จัดแสดงครอบคลุมทั้ง 7 ชั้นแถมเดินไกล หลายคนประสบการณ์ตรงคือเริ่มล้าที่ขาไปตั้งแต่บ่าย มีที่ให้นั่งพักประปราย แต่ก็น้อยกว่าที่คิดเมื่อเทียบกับขนาดอาคาร