Green Mill Cocktail Lounge: ตำนานแจ๊สมีชีวิตแห่งชิคาโก

Green Mill คืออะไรจริง ๆ

Green Mill Cocktail Lounge เป็นบาร์แจ๊สและค็อกเทลเลานจ์ ตั้งอยู่ที่ 4802 N. Broadway Ave ย่าน Uptown ของชิคาโก จุดเริ่มต้นของที่แห่งนี้ย้อนไปถึงปี 1907 ไม่ใช่แค่คำโฆษณา เพราะสถานบันเทิงเดิมสร้างเสร็จปี 1914 และจัดห้องในรูปแบบปัจจุบันตั้งแต่ปี 1935 ได้รับการขึ้นทะเบียนในรายชื่อโบราณสถานแห่งชาติ (National Register of Historic Places) ในฐานะส่วนหนึ่งของ Uptown Square Historic District เมื่อปี 2000 ถ้าวัดกันตามจริงแล้ว นี่คือหนึ่งในบาร์ที่เปิดต่อเนื่องเก่าแก่ที่สุดของชิคาโกและอาจเป็นบาร์ที่ตกแต่งยุค Prohibition เหลือครบที่สุดในเมือง

สิ่งที่ทำให้ Green Mill ต่างจากสถานที่ประวัติศาสตร์อื่น ๆ ที่อาศัยชื่อเสียงเก่าแก่คือ ห้องยังใช้งานจริงแบบเดิมทุกอย่าง ดนตรีสดทุกคืน วงขึ้นเวทีทุกค่ำ บาร์เทนเดอร์ก็ยังคงชงค็อกเทล คนมานั่งในบูธโค้ง ๆ ตามขอบห้องเพื่อดูวงกันจริง ๆ ประวัติศาสตร์ที่นี่มีชีวิต ไม่ใช่ของโชว์เก็บในตู้แก้ว อารมณ์ก็ยังเจือกลิ่นควันบาง ๆ อยู่

บรรยากาศ: เห็นและรู้สึกอะไรเมื่อก้าวเข้ามา

สิ่งแรกที่เตะตาสุด ๆ สำหรับแขกส่วนใหญ่คือบรรยากาศข้างในที่แทบไม่เปลี่ยนไปเลย บูธโค้งไฟสลัวตามขอบห้อง บาร์ไม้แวววาวยาวเต็มผนังด้านหนึ่ง และเวทีวงดนตรีขนาดเล็กอยู่ด้านใน โคมไฟบนเพดานเดิม ๆ ทั้งหมด ผนังไม้สีเข้มสลับกระจกเงารับแสงสีอำพันจากบาร์ คืนวันศุกร์คนแน่นจะรู้สึกเหมือนกลิ่นไม้เก่า ชูดุดขม ๆ ของค็อกเทล และกลิ่นควันบุหรี่ฝังแน่นผิวที่ไม่มีวันลบหมด นี่แหละกลิ่นอายของบาร์ที่เป็นบาร์มาร้อยกว่าปี

หัวค่ำก่อน 3 ทุ่ม ห้องยังเงียบมาก พอนั่งที่บาร์หรือบูธได้สบาย ๆ จะเพลินกับดีเทลรอบตัว ลองสังเกตงานไม้หลังเคาน์เตอร์บาร์ ทางเดินลับฝั่งหลังห้องที่เห็นอยู่แวบ ๆ นั้นคือทางเข้าอุโมงค์ที่เชื่อมกับ Aragon Ballroom ฝั่งตรงข้ามในยุค Prohibition ซึ่งเป็นอีกหลักฐานเชื่อมโยงกับเหล่าแก๊งค์มาเฟียในตำนาน บูธใกล้เวทีสุดจะถูกเว้นไว้ให้ผี Al Capone ตามธรรมเนียมเก่า ๆ ที่ลูกค้าประจำยืนหยัดจริงจังมาก

หลังสามทุ่ม ห้องจะเต็มเร็วมาก บูธถูกจับจองก่อน ถัดมาคือเก้าอี้บาร์ ศุกร์หรือเสาร์สี่ทุ่มไปแล้ว มักเหลือแต่พื้นที่ยืนใกล้ด้านใน ห้องนี้ออกแบบเสียงได้ดีมากสำหรับแจ๊ส เพราะใกล้ชิดจนฟังเสียงดับเบิลเบสนุ่ม ๆ ได้โดยแอมป์ไม่กลบทุกอย่าง ห้องเล็ก ๆ แบบนี้ ถ้ามาก่อนวงเริ่มจะได้เปรียบสุด

ประวัติ: จากเบียร์การ์เดน มาเฟีย ถึงแลนด์มาร์ก

ที่ตรงนี้เริ่มเป็น Pop Morse's Roadhouse เมื่อปี 1907 ซึ่งจะเป็นบาร์กับสวนเบียร์ที่ชายขอบเมืองชิคาโกในยุคนั้น ตัวอาคารปัจจุบันสร้างเสร็จปี 1914 แล้วค่อย ๆ เปลี่ยนรูปแบบเรื่อยมา จนกลายเป็น Green Mill Gardens ส่วนการตกแต่งแบบ cocktail lounge ที่เราเห็นทุกวันนี้อยู่มาตั้งแต่ปี 1935 หลังยุค Prohibition หมาด ๆ

Green Mill สมัย Prohibition คือสปีคอีซี่ที่คึกคักสุดแห่งหนึ่งของชิคาโก มีหลักฐานมากมายเชื่อมโยงกับอาชญากรดังยุคนั้น รวมทั้งตัวอาคารยังเหลือร่องรอยทางกายภาพ เช่น อุโมงค์ ประวัติเหล่านี้ไม่ใช่ของแต่งให้ดูน่าสนใจเฉย ๆ แต่เป็นเรื่องจริงของเมืองยุค 1920-1930

ถ้าอยากลงลึกประวัติแก๊งค์มาเฟียและยุค Prohibition รายละเอียดเต็ม ๆ อยู่ใน คู่มือประวัติศาสตร์แก๊งสเตอร์ชิคาโก ซึ่งจะเล่าฉากหลังของยุค Prohibition และย่านสำคัญต่าง ๆ ให้ครบ

นักร้องแจ๊ส Joe E. Lewis เคยแสดงที่นี่ช่วงพีค และเคยมีประวัติโดนเล่นงานรุนแรงจากฝ่ายบาร์ตอนคิดย้ายไปโชว์ที่อื่น กลายเป็นเรื่องเล่าขึ้นชื่อว่านักแสดงยุคแก๊งค์มาเฟียครองวงการนั้นอันตรายขนาดไหน ทุกเหตุการณ์เกิดขึ้นในห้องนี้ ที่แทบไม่เปลี่ยนแปลงไปเลย

ดนตรีสด: เจ็ดคืนติด วงขึ้นเวที 2 ทุ่ม

วงดนตรีที่นี่จะขึ้นเวทีราว 2 ทุ่มยาวถึงเที่ยงคืน ทุกคืนมีศิลปินไม่ซ้ำแนวแจ๊สย่อย ๆ เปลี่ยนไปเรื่อย คืนวันอาทิตย์ถึงพฤหัสฯ คนจะบางกว่าวันศุกร์-เสาร์ที่คึกคักมากและมีวงท้องถิ่นชื่อดัง ควรเช็คปฏิทินงานที่เว็บไซต์ทางการก่อน เพราะดนตรีแต่ละคืนอาจแตกต่างกันเยอะ

วันอาทิตย์ที่สามของแต่ละเดือนจะเป็น Uptown Poetry Slam งานกวีที่จัดมายาวนานกว่าขบวนการ slam nation-wide เปิดประตู 14.00 น. เร็วกว่าปกติ ถ้ามาชิคาโกตรงวัน อีเวนต์นี้ไม่ซ้ำที่อื่น การแสดง spoken word ผสมห้องบรรยากาศเก่าแก่ให้ฟีลไม่เหมือนใคร

Green Mill เป็นจุดหลักในทัวร์แจ๊ส-บลูส์ชิคาโกโดยธรรมชาติ ดูรายละเอียดที่ คู่มือบลูส์และแจ๊สชิคาโก จะเล่าสถานที่แจ๊ส-บลูส์ดังทั่วเมือง ไม่ว่าย่านใต้หรือเหนือ พร้อมบริบทให้เข้าใจว่าทำไม Green Mill ถึงสำคัญในวัฒนธรรมดนตรีที่นี่

ข้อมูลจริง: เวลาเปิด การเดินทาง บรรยากาศ

Green Mill เปิดวันอาทิตย์ถึงพฤหัสฯ 16:00–01:11 น. วันศุกร์เปิด 16:00–02:00 น. วันเสาร์เปิด 13:00–02:00 น. ส่วน Poetry Slam อาทิตย์ที่สามเปิด 14:00 น. เวลาทั้งหมดนี้คงที่ตลอดทั้งปี

ค่าเข้าไม่กำหนดตายตัวและเปลี่ยนตามคืนหรือศิลปิน ดูตารางงานที่ greenmilljazz.com หรือโทรสอบถามที่ +1 773-878-5552 ก่อนมา ควรเตรียมเงินสดให้มากกว่าที่คิด ทั้งเครื่องดื่ม ค่าเข้า และทิป ที่นี่รับแค่ดอลลาร์สดเท่านั้น ไม่มีบัตร

ร้านอยู่ที่ 4802 N. Broadway Ave ใน Uptown รถไฟ CTA Red Line ลง Wilson เดินใกล้ ๆ ถึง มีที่จอดรถให้คนขับเอง ย่าน Uptown ตอนกลางคืนคึกคักใช้ได้ แต่ควรระวังตัวแบบพื้นฐาน เช็คความปลอดภัยล่าสุดถ้าจะออกมายามดึก

Uptown เป็นย่านที่มีชั้นประวัติค่อนข้างลึก ติดกับ Andersonville ทางเหนือ ถ้าอยากรู้จักละแวกนี้เพิ่ม เช็คคู่มือ คู่มือย่าน Andersonville และ Uptown จะบอกเส้นทาง ร้านอาหาร รอบ ๆ รวมนำเที่ยวกับ Green Mill ได้เป็นอย่างดี

ถ่ายรูปและบรรยากาศแต่ละช่วง

Green Mill ถ่ายออกมาเท่มากเพราะของเก่าจริงทุกมุม ไม่ได้จัดฉาก แสงสีอำพัน บูธโค้ง กระจกหลังบาร์ งานไม้เก่า ๆ ถ่ายออกมาสวยโดยใช้เลนส์ไวแสงเปิดรูรับแสงกว้าง เวลาที่ถ่ายรูปได้โดยไม่รบกวนใครคือช่วงเปิดร้านถึงก่อนดนตรีเริ่มราว 4-7 โมงเย็นวันธรรมดา

พอวงเริ่มเล่นสามารถถ่ายภาพนักดนตรีจากแถวบาร์แต่ไม่ควรใช้แฟลช มุมเห็นเวทีชัดสุดจะเป็นเก้าอี้บาร์ฝั่งขวาห้อง ห้องนี้มืดจริงหลังสามทุ่ม กล้องมือถือจะลำบากถ้าไม่ได้อยู่ตรงไฟบาร์

ถ้าไม่ชอบคนเยอะ ช่วงค่ำวันอังคาร-พุธเหมาะมาก ดนตรีคุณภาพเดียวกันแต่คนน้อย เดินสะดวก บาร์เทนเดอร์ก็มีเวลาคุยเล่าเรื่องวงใน ซึ่งมักดีกว่าปกติและไม่เจอในไกด์บุ๊คทั่วไป

ใครบ้างที่ควรข้าม Green Mill

ถ้าคุณเป็นสายต้องมีบัตรจอง ที่นั่งแน่นอน ประสบการณ์คาดเดาได้ จะรู้สึกหงุดหงิดกับที่นี่เพราะไม่มีระบบจอง ไม่มีเบอร์ที่นั่ง ไม่มีซื้อตั๋วออนไลน์ มาดึกคืนศุกร์ยืนฟังแน่นอน ร้านก็รับแค่เงินสด ไม่มีเครื่องรูด ไม่มีข้อยกเว้น หากไม่อยากหรือไม่สะดวกพกเงินสด Green Mill ไม่ตอบโจทย์

ใครที่มีข้อจำกัดการเคลื่อนไหวหรือใช้วีลแชร์ควรโทรสอบถามก่อน เพราะไม่มีข้อมูลประกาศไว้ ส่วนครอบครัวที่อยากพาเด็กเล็กมาด้วย อาจไม่เหมาะเพราะที่นี่คือบาร์กลางคืนแท้ ๆ ช่วงเวลาและบรรยากาศออกผู้ใหญ่ ไม่ใช่ที่เดินเล่นกันยกบ้าน

ถ้ากำลังหากิจกรรมบันเทิงในชิคาโกที่เหมาะกับเด็ก ๆ ลองดู คู่มือชิคาโกพร้อมเด็ก ที่รวมกิจกรรมเหมาะกับแต่ละวัยไว้ทั่วเมือง