Dollymount Strand & Bull Island: ชายฝั่งธรรมชาติใกล้เมืองดับลิน

Dollymount Strand คืออะไร?

Dollymount Strand คือชายหาดเปิดรับลมมหาสมุทรฝั่งตะวันออกของ North Bull Island เกาะทรายยาวราว 5 กม. ในอ่าวดับลิน ขนานกับฝั่ง Clontarf โดยมีทางน้ำตื้น ๆ กั้นกลางและมีสะพานไม้เชื่อม ตัวอ่าวด้านในน้ำจะสงบแต่ด้านชายหาดอากาศรับลมทะเลเต็ม ๆ

North Bull Island เป็นส่วนหนึ่งของเขตสงวนชีวมณฑลยูเนสโกอ่าวดับลิน และยังได้รับการคุ้มครองเป็นเขตอนุรักษ์ตามกฎหมายยุโรปด้วย โดยไม่ได้เป็นแค่ชื่อสวย ๆ เพราะเกาะนี้รองรับฝูงนกน้ำและนกเป็ดน้ำสำคัญระดับนานาชาติ โดยเฉพาะฤดูหนาวที่นกอพยพมาหากินบนแอ่งน้ำตื้นฝั่งลากูน Sand dune หลังชายหาดที่นี่ก็ถือเป็นกลุ่มเนินทรายที่สมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของทวีปยุโรปใกล้เมืองหลวง

ที่นี่ยังมีสนามกอล์ฟ 2 แห่ง (Royal Dublin Golf Club อยู่บนเกาะเอง และ St Anne's Golf Club อยู่ฝั่งแผ่นดินใหญ่) เพราะงั้นคงไม่ใช่ธรรมชาติล้วนทุกจุด แต่ชายหาด 5 กม. ยังเป็นพื้นที่ธรรมชาติ กว้างใหญ่ และแทบไม่ได้รับการพัฒนา สำหรับใครอยากเห็นภาพรวมชายฝั่งเมืองดับลิน แนะนำไปเดิน Clontarf Promenade ที่เดินเลียบฝั่งตรงข้าม มองเห็น Bull Island ชัดจากฝั่งเมือง

Bull Island เกิดขึ้นมาได้ยังไง

เมื่อ 200 ปีก่อน เกาะนี้ยังไม่มีในแผนที่เลย เกิดจากงานวิศวกรรมสมัยศตวรรษที่ 19 ช่วงปี 1820 สร้างกำแพง North Bull Wall เพื่อขจัดตะกอนปากแม่น้ำ Liffey และทำให้ร่องน้ำเข้าท่าเรือดับลินลึกขึ้น กำแพงนี้เปลี่ยนทิศน้ำขึ้นน้ำลงโดยไม่คาดคิด ทรายค่อย ๆ ทับถมทางด้านเหนือกลายเป็นเกาะใหม่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ตลอดหลายสิบปีต่อมา

จุดเริ่มต้นแบบฟลุ๊กนี้ทำให้ Bull Island เป็นส่วนหนึ่งของภูมิศาสตร์เมืองดับลินที่น่าสนใจมาก เดิมเริ่มจากผลข้างเคียงทางอุตสาหกรรม กลายเป็นถิ่นอาศัยนกกว่า 130 สายพันธุ์ที่จดบันทึกไว้ ปัจจุบันกลายเป็นเขตไบโอสเฟียร์และชายหาดกึ่งธรรมชาติใกล้ใจกลางเมืองสำหรับคนดับลิน กำแพง North Bull Wall เองก็เดินสำรวจได้ตลอดเกือบ 2 กม. จนถึงปลายสุดที่ประภาคารแดงยอดฮิตสำหรับถ่ายภาพตอนเย็น

ชายหาดแต่ละช่วงเวลาให้ความรู้สึกยังไง?

เช้าตรู่ Dollymount Strand เป็นของนักวิ่งกับคนพาสุนัข ลำแสงยามเช้าสะท้อนอ่าวดับลินเป็นประกายเงิน น้ำทะเลบางจุดกำลังจะลดจนเห็นสันทรายกว้าง หรือบางช่วงน้ำกำลังขึ้นดันคนเดินไปริมเนินทราย ลมแรงแทบตลอดวัน ถึงวันไหนเมืองสงบ ด้านนี้ก็ยังมีลมทะเลเย็น ๆ เสมอ ควรพกเสื้อคลุมบางติดตัว

สาย ๆ ช่วงวันหยุดหน้าร้อนคนจะมามากขึ้นเจอทั้งครอบครัว เด็ก ๆ นักไคท์เซิร์ฟเตรียมอุปกรณ์ปลายหาดใต้ คนปั่นจักรยานข้ามสะพานไม้ โดยชายหาดยาวพอกับไม่แออัด แต่ลานจอดรถเต็มเร็วและตรงคอสะพานรถติดง่าย ถ้าจะขับรถมาในวันเสาร์ฤดูร้อนควรมาก่อน 10 โมง

หน้าหนาวนี่แหละที่เกาะสวยสุด ๆ คนหายไปเยอะ แต่นกย้ายถิ่นบุกลากูนฝั่งตะวันตก และเนินทรายแห้งจนกลายเป็นสีน้ำตาลทองต่างจากความเขียวอ่อนในฤดูร้อน เหยี่ยวดำ ดันลิน และห่านเบรนต์เห็นได้ง่ายระหว่างตุลาคมถึงมีนาคมจากเส้นทางเลียบริมน้ำ ด้านใต้ของอ่าวน้ำเปลี่ยนเป็นสีเงินเทา มองข้ามน้ำไปถึงเทือกเขา Dublin เหมือนอยู่ใกล้กว่าความจริง

วิธีเดินทางและทิศทางบนเกาะ

เกาะนี้เข้าได้ 2 ทาง หลัก ๆ คือ สะพานไม้ Wooden Bridge ปลายถนน Clontarf Road เป็นจุดที่คนนิยมเดินและปั่นจักรยานเข้าเกาะ ส่วนทางใต้จะเป็นคันทาง Bull Wall ที่ยื่นจากย่าน Dollymount มีที่จอดรถปลายคันทางทั้งสองทางไม่ซับซ้อน แต่บางคนยังงงทิศทาง เกาะนี้ฝั่งชายหาดหันไปทางตะวันออก (ออกจากตัวเมือง) ขณะที่สนามกอล์ฟกับลากูนหันตะวันตกไป Clontarf

ถ้านั่งขนส่งสาธารณะ มีรถบัสหลายสายลง Clontarf Road หรือ DART ลงสถานี Clontarf Road แล้วเดินขึ้นเหนือราว 20 นาทีถึงสะพานไม้ จักรยานก็สะดวกมาก เลยมีทางจักรยานเฉพาะบนเกาะ ถ้าอยากดูวิธีเดินทางแบบจัดเต็มหรือข้อมูลเส้นทาง เตรียมดูที่ การเดินทางในดับลิน มีรายละเอียดเส้นทางให้ครบ

บนเกาะไม่มีร้านอาหารหรือคาเฟ่ถาวรเลย ควรเตรียมน้ำและขนมติดมาด้วยถ้าวางแผนเดินไกลสุดปลายหาด ส่วนร้านค้าและคาเฟ่ใกล้สุดต้องย้อนกลับไปทาง Clontarf Road ฝั่งเมือง

ช่างภาพควรรู้อะไรเกี่ยวกับที่นี่?

เสน่ห์ชัด ๆ ของ Dollymount Strand คือความโปร่งโล่ง ดับลินเป็นเมืองเล็ก พอมาเดินที่นี่จะได้เห็นขอบฟ้าที่ไม่มีตึกบังเลย มองไปทางตะวันออกจะเห็นทะเลไอริชไปจนสุดฟ้าติดชายฝั่งเวลส์ ด้านกลับกันจะเห็นปล่องแดงขาว Poolbeg Chimneys อันโด่งดังของดับลินเป็นซิลูเอตอยู่ด้านหลัง Bull Wall

ปล่อง Poolbeg อยู่ปลายอ่าวฝั่งใต้ ถ่ายรูปสวยสุดจากชายหาดช่วงบ่ายแก่ ๆ แสงเย็นจะจับเส้นแดงขาวได้ชัด ถ้าอยากถ่ายช็อตเกาะกับวิวอ่าวจากอีกฟากหนึ่ง ให้ไปที่ เส้นทางเดิน Poolbeg Lighthouse จะได้เห็น Bull Island เต็มตาจากปลายเขื่อนใต้

วันลมแรงๆ คนเล่นไคท์เซิร์ฟแถวปลายหาดใต้ใกล้ Bull Wall คือซับเจกต์ถ่ายภาพประจำ เนินทรายด้านหลังปกคลุมด้วยหญ้า marram สูงจนบางมุมขึ้นไปเห็นวิวทั้งเกาะได้เลย

ข้อมูลที่ควรรู้และใครเหมาะกับที่นี่

ชายหาดนี้เป็น Blue Flag Beach หรือหาดที่ตรวจสอบคุณภาพน้ำตามมาตรฐานยุโรป ฤดูว่ายน้ำมีเจ้าหน้าที่ดูแล น้ำทะเลที่นี่เย็นตามแบบไอร์แลนด์ (หน้าหนาวราว 8°C ปลายฤดูร้อนสูงสุดไม่เกิน 16–17°C) กระแสน้ำแถว Bull Wall ปลายเกาะใต้ค่อนข้างแรงถ้าน้ำไหลออก ไม่ควรว่ายใกล้กำแพง

ลักษณะผิวดินบนเกาะเปลี่ยนไปตามฤดูและระดับน้ำ ตอนน้ำลงจะเห็นสันทรายกว้างสำหรับเดินเล่นสบาย ๆ น้ำขึ้นชายหาดส่วนล่างหายไปหมดจนถึงริมเนินทราย ดังนั้นควรเช็กเวลาน้ำขึ้นน้ำลงก่อนวางแผนเดินเต็มเส้น 5 กม.

ครอบครัวที่มีเด็กจะชอบที่นี่ เพราะเนื้อทรายนิ่ม วิ่งเล่นกว้าง ไม่มีค่าเข้า หรือแถวยาว ๆ ถ้าอยากรู้ว่าดับลินมีกิจกรรมสำหรับครอบครัวอีกอะไรบ้างทั้งเดินเล่นชายหาดและในเมือง ลองดูที่ คู่มือดับลินสำหรับครอบครัว รวมครบกิจกรรมกลางแจ้งและในเมือง

การเข้าถึงพื้นที่บนเกาะจำกัดตามสภาพธรรมชาติ ทางถนนคอสะพานและ Bull Wall เดินรถเข็นได้สบาย แต่ชายหาดเป็นทรายนิ่ม ไม่เหมาะกับรถเข็นล้อธรรมดายกเว้นมีอุปกรณ์พิเศษ ทางเดินไม้บนเนินทรายช่วยให้เข้าถึงบางจุดได้แต่พื้นที่โดยรวมยังขรุขระ

คุ้มเวลามาไหม?

ถ้าคุณมีเวลาแค่ 3 วันในดับลินแล้วแพลนแน่นทั้งวัน Dollymount Strand อาจไม่ใช่ที่ที่ต้องยัดเข้าไปแข่งเวลา แต่ถ้าอยู่นานกว่านั้น เบื่อพิพิธภัณฑ์หรือผับ หรือมาพร้อมเด็กกับสัตว์เลี้ยง ที่นี่คือตัวอย่างชัดมากว่าดับลินมีพื้นที่ธรรมชาติสงบ ๆ ฟรี และคุ้มครองแบบที่เมืองหลวงอื่นไม่มี เดินทางสาธารณะ 30 นาทีก็ถึง

ถ้าสายวัฒนธรรมและปาร์ตี้อย่างเดียวข้ามที่นี่ไปได้เลยไม่รู้สึกขาดอะไร แต่ถ้าใครชอบชมวิวชายฝั่ง สนใจระบบนิเวศเมือง หรือแค่อยากออกมารับลมชมทรายยามเช้า Bull Island ก็ตอบโจทย์ดี สามารถจับคู่เที่ยวกับ Clontarf Promenade เดินกลับฝั่ง เขาเดินดี วิวคนละฟีลกับตอนเดินบนหาดเลย