Здания Понтальба: история знаменитых краснокирпичных домов на Джексон-сквер

Что такое здания Понтальба

Здания Понтальба — два симметричных рядных дома длиной в один квартал, которые замыкают северную и южную стороны Джексон-сквер, образуя почти идеальную архитектурную раму вокруг одного из самых фотографируемых общественных пространств американского Юга. Каждое здание — четырёхэтажное, из тёмно-красного кирпича, растянувшееся на весь квартал. На первых этажах расположены магазины и рестораны с выходом прямо на обходную дорожку площади. Выше — три этажа жилых квартир, откуда сквозь затейливые чугунные галереи открывается вид на улицу.

Верхнее здание Понтальба выходит на улицу Сент-Питер и принадлежит городу Новый Орлеан. Нижнее обращено к улице Сент-Энн и находится в ведении Государственного музея Луизианы, который разместил здесь музей «Дом 1850-х годов». Хотя оба здания задумывались как единый ансамбль, сроки строительства немного разошлись: Верхнее было готово в 1850 году, Нижнее — в 1851-м. Оба здания включены в список национальных исторических памятников США.

Женщина, построившая их: баронесса Мисаэла Альмонестер Понтальба

История зданий Понтальба неотделима от истории женщины, которая их заказала. Мисаэла Альмонестер Понтальба родилась в Новом Орлеане в 1795 году. Её отец, дон Андрес Альмонестер-и-Рохас, финансировал восстановление собора Святого Людовика и Кабильдо после пожара 1788 года. Мисаэла унаследовала обширную собственность вблизи площади и, пережив бурный брак с французским аристократом — во время которого свёкор выстрелил в неё (она выжила, потеряв несколько пальцев), — вернулась в Новый Орлеан и направила всю свою неиссякаемую энергию в сферу недвижимости.

Понтальба привлекла архитектора Джеймса Гэлье-старшего для разработки первоначальных планов, а затем Генри Ховарда для завершения работ. Она была известна своим неравнодушием к деталям: по слухам, лично спорила с подрядчиками и контролировала каждое решение. Её инициалы — «A» и «P», от Альмонестер и Понтальба — вплетены в узор чугунных перил на обоих зданиях. Приглядитесь к кованым решёткам с уровня улицы, и вы увидите переплетённую монограмму — её легко не заметить, если специально не искать.

Строительство было частью целенаправленных усилий по возрождению креольского района Французского квартала, который в то время уступал позиции американскому сектору, расположенному выше по реке. Чтобы лучше понять многослойную историю города, обратитесь к путеводителю по истории Нового Орлеана — он даёт полезный контекст для понимания культурного соперничества, которое определило облик города.

Архитектура: на что обратить внимание

Именно здания Понтальба впервые познакомили Новый Орлеан с декоративными чугунными галереями — задолго до того, как ажурное литьё стало фирменным знаком улиц Французского квартала. Это важное архитектурное разграничение. Сами здания выдержаны в стиле американского коммерческого итальянского ренессанса: кирпичные фасады, арочные проёмы на уровне улицы и длинные утопленные галереи на каждом верхнем этаже. Галереи достаточно широкие, чтобы свободно прогуляться, и тянутся вдоль всего фасада каждого здания.

Стоит остановиться и оценить пропорции. Каждое здание занимает целый квартал в длину и имеет четыре этажа в высоту — это придаёт им монументальную гражданственность, нетипичную для жилой архитектуры того времени. На момент завершения строительства они были в числе крупнейших зданий Нового Орлеана. С противоположной стороны Джексон-сквер они служат визуальным якорем, благодаря которому площадь воспринимается как замкнутое и продуманное пространство, а не просто открытый плац.

Для сравнения: чугунные галереи на Ройял-стрит появились преимущественно в более поздние десятилетия — отчасти под влиянием того, что здания Понтальба продемонстрировали возможности этого материала. Монограмма «AP» на понтальбовских решётках по-прежнему остаётся одной из самых узнаваемых архитектурных подписей квартала.

Как это выглядит вживую: ощущения в разное время дня

Ранним утром, до девяти часов, здания предстают в лучшем свете. Кирпич приобретает тёплый янтарный оттенок в лучах низкого солнца, а площадь перед ними достаточно безлюдна, чтобы спокойно разглядеть чугунные узоры и оценить пропорции без толпы вокруг. Примерно в это время художники начинают занимать места у ограды площади, из соседних кафе доносится запах кофе — но аркадные галереи под зданиями почти пусты. Лучшее время для фотографий без случайных прохожих в кадре.

К середине утра картина меняется кардинально. Джексон-сквер заполняется портретистами, картами таро и экскурсионными группами, а магазины и рестораны в первых этажах зданий Понтальба начинают притягивать поток туристов. Аркада становится естественным укрытием — затенённым и чуть прохладнее, чем открытая площадь. Влажным летним днём эта крытая галерея — настоящее спасение. В июле и августе температура регулярно достигает низких 30-х (около 33°C) при высокой влажности, и даже несколько минут в тени ощущаются как облегчение.

В сумерках, когда по периметру площади зажигаются фонари под старину, а Собор Святого Людовика светится на другом конце сквера, здания Понтальба отступают на задний план — почти кинематографично. В окнах верхних галерей загораются огни из квартир, и это напоминает: перед вами живые дома, а не декорация. Именно это сочетание частной жизни и публичного зрелища придаёт кварталу ощущение настоящей, а не музейной обитаемости.

Внутри музея «Дом 1850-х годов»

Музей «Дом 1850-х годов», расположенный в Нижнем здании Понтальба на улице Сент-Энн, находится в ведении Государственного музея Луизианы и является единственным местом, куда у посетителей есть законный доступ внутрь. Музей воссоздаёт интерьер квартиры зажиточного креола примерно 1850 года: предметы эпохи рассказывают о повседневной жизни в довоенном Новом Орлеане. Масштаб скромный — это были не великолепные особняки, а удобные городские апартаменты, и обстановка это отражает: функциональная, со вкусом подобранная, характерная для купеческого креольского класса.

Отдельного внимания заслуживает лестница. Узкая, с изгибом, сохранившаяся с момента постройки, она физически передаёт возраст здания так, как никакой вид снаружи не передаст. Половицы скрипят. Штукатурные стены толстые. Уточните актуальные часы работы и стоимость входа непосредственно у Государственного музея Луизианы перед посещением — эти данные могут меняться.

Практическое руководство: как спланировать визит

Здания Понтальба стоят прямо на Джексон-сквер, так что вы почти наверняка окажетесь рядом во время любой прогулки по Французскому кварталу. Удобнее всего воспринимать их как архитектурную оправу самой площади, а не как отдельную достопримечательность, ради которой нужно делать крюк. Пройдитесь вдоль всей аркады Нижнего здания по улице Сент-Энн, затем пересеките площадь и прогуляйтесь под аркадой Верхнего здания по улице Сент-Питер. Вместе оба маршрута займут около 15 минут в неспешном темпе.

Добраться туда из большинства отелей Французского квартала легко пешком. Если вы едете на общественном транспорте, трамвай Canal Streetcar курсирует по Канал-стрит в нескольких кварталах к северу и связан с общей сетью RTA. Из более отдалённых районов — например, из Садового квартала или Мид-Сити — удобнее воспользоваться Uber или Lyft.

Примечание о доступности: аркадные галереи на первом этаже имеют твёрдое покрытие, однако прилегающая территория вымощена историческим кирпичом, который бывает неровным и скользким после дождя. Доступ на инвалидном кресле в музей «Дом 1850-х годов» ограничен из-за оригинальной лестницы. Если вы планируете совместить это место с другими достопримечательностями по соседству, Собор Святого Людовика и Кабильдо — непосредственные соседи, которые вместе складываются в отличную программу на полдня по истории Французского квартала.

Честная оценка: стоит ли тратить время?

Если вы уже идёте на Джексон-сквер — а большинство туристов Французского квартала так и делает, — здания Понтальба не потребуют никаких дополнительных усилий. Они часть того же впечатления. Другой вопрос — стоит ли специально ехать сюда как к главной цели. Как архитектурные объекты они в полной мере вознаграждают тех, кому интересен исторический контекст зданий. Среднестатистический турист воспримет их как фон и пойдёт дальше — и это тоже нормально.

Тем, кого не особо волнуют городская история XIX века или архитектура креольского Нового Орлеана, внешний осмотр без соответствующих знаний может показаться не слишком впечатляющим. Музей «Дом 1850-х годов» невелик и уступает по масштабу основным объектам Государственного музея Луизианы. Это дополнение к общему музейному опыту, а не его замена.

Тем, кто хочет глубже погрузиться в архитектурное наследие Нового Орлеана, стоит дополнить визит пешеходной экскурсией по Французскому кварталу, посвящённой формированию креольского и американского кварталов. Контекст делает здания по-настоящему интересными.