Granary Square, Кингс-Кросс: что посмотреть, чем заняться и что нужно знать заранее

Что такое Granary Square?

Granary Square — большая общественная площадь в зоне реновации Кингс-Кросс, одном из самых амбициозных проектов городского обновления в новейшей истории Лондона. По площади она сопоставима с Трафальгарской площадью, расположена на северном берегу канала Риджентс и с одной стороны ограничена викторианским зданием зернового склада, в котором сегодня находится художественный колледж Central Saint Martins. Площадь — гражданский центр всего квартала Кингс-Кросс: здесь сосредоточены рестораны, террасы у воды, жилые дома и культурные объекты, выросшие на месте бывших заброшенных железнодорожных грузовых путей и промышленных дворов.

Главный акцент на уровне земли — фонтанная инсталляция: более 1000 независимо управляемых водяных форсунок, вмонтированных заподлицо в мощение. Их можно программировать на различные узоры и высоту струй. В тёплые послеполудни они превращаются в стихийный брызгательный бассейн для детей, а летними вечерами подсвечиваются снизу, собирая толпы людей на широких ступенях, ведущих от площади к берегу канала.

Архитектура и промышленное прошлое

Само здание зернового склада построено в 1852 году по проекту Льюиса Кьюбитта — того же архитектора, что спроектировал станцию Кингс-Кросс. Склад был возведён для хранения зерна, доставлявшегося в Лондон по железной дороге и каналу. Длинный, сравнительно лаконичный кирпичный фасад с рядами арочных окон — образец викторианского промышленного прагматизма: никаких лишних украшений, пропорции продиктованы функцией. Именно эта сдержанность создаёт для площади спокойный визуальный якорь — куда более уместный, чем если бы здание было перегружено декором.

Масштабная реновация квартала Кингс-Кросс началась примерно в середине 2000-х годов: Granary Square и прилегающие кварталы застраивались компанией Argent. В ходе проекта несколько викторианских транспортных сооружений было превращено в современные офисы, галереи и жильё. В результате получился один из редких примеров в Лондоне, где современная и историческая застройка соседствуют на равных, без излишних извинений со стороны новых зданий. Canal Building, Gas Holder Park и Coal Drops Yard — все в нескольких минутах ходьбы — выдержаны в том же уверенном архитектурном ключе.

Путешественникам, интересующимся адаптивным переиспользованием исторических зданий, квартал Кингс-Кросс будет интересно сравнить с другими лондонскими примерами — в частности, с Coal Drops Yard — переоборудованным викторианским угольным складом примерно в пяти минутах ходьбы к югу вдоль канала, где сегодня расположились независимые магазины и рестораны.

Как площадь меняется в течение дня

Ранним утром, до восьми часов, Granary Square почти пустынна. Фонтаны могут ещё не работать, и площадь производит широкое, чуть аскетичное впечатление. Канал внизу хорошо ловит утренний свет, а из жилых домов уже тянется поток местных жителей в кофейни на первых этажах. Отличное время для фотосъёмки, если вы хотите снять архитектуру без людей.

К середине утра в будни площадь переходит в рабочий ритм района. Студенты Central Saint Martins снуют с папками-портфолио. Офисные работники берут кофе навынос в ближайших заведениях. Фонтаны начинают свои узоры: плавные низкие волны сменяются внезапными вертикальными струями, на мгновение застающими прохожих врасплох.

В выходные после полудня, особенно летом, площадь заполняется до отказа. Ярусные каменные ступени к каналу облепляют люди с едой и напитками — и все наблюдают, как дети носятся сквозь фонтанные струи. Атмосфера при этом скорее расслабленная, нежели давящая: площадь достаточно велика, чтобы поглотить множество компаний без ощущения тесноты. Вечером всё меняется: фонтаны загораются, рестораны у воды заполняются, а кирпичные стены площади тепло светятся на фоне темнеющего неба.

Еда, напитки и что есть вокруг площади

На первых этажах зданий вокруг Granary Square — разнообразные рестораны и кафе: от непринуждённых заведений, работающих весь день, до более обстоятельных ресторанов со столиками. Терраса у канала под площадью, куда ведут ступени, предлагает несколько заведений с уличными местами и видом прямо на воду. Цены — средние и выше среднего по лондонским меркам. Здесь не то место, где ищут дешёвую еду: арендные ставки отражают премиальный статус квартала.

Дорожка вдоль канала Риджентс проходит прямо под площадью, соединяя её с Камденом на западе и Ислингтоном на востоке. Прогулка по берегу в любую сторону — хороший способ продлить визит. До Камдена по набережной около 30 минут пешком; по дороге встретятся тихие, почти безлюдные участки, прежде чем вы окажетесь у рынка.

Если вы планируете совместить Granary Square с прогулкой по окрестностям, самым логичным продолжением станет Coal Drops Yard: идите на юг вдоль канала, следуя указателям. Отсюда весь торгово-ресторанный стрип Кингс-Кросса охватывается примерно за 10 минут ходьбы.

Практическая информация: как добраться, доступность и что взять с собой

Станция King's Cross St. Pancras обслуживается шестью линиями метро: Victoria, Piccadilly, Circle, Hammersmith & City, Metropolitan и Northern. Это одна из самых удобно расположенных станций Лондона. От станции следуйте указателям к выходу к каналу Риджентс (иногда обозначается как выход «Goods Way» — в зависимости от хода строительных работ в районе); путь до площади занимает около 6 минут по берегу канала или чуть дольше по улице.

Сама площадь ровная и вымощена плиткой, есть пандусы с уровня улицы. Основное физическое препятствие — ступени к каналу: альтернативный ровный проход к берегу расположен неподалёку. Большая часть территории доступна для колясок и кресел-колясок. Вечером площадь хорошо освещена.

Камер хранения, места для багажа или специальных туристических объектов непосредственно на Granary Square нет — это общественное пространство. Туалеты есть в окружающих ресторанах и барах, но, как правило, только для посетителей. Если вы планируете провести здесь несколько часов, не посещая заведения, имейте это в виду.

Полезно знать: кому здесь понравится, а кому — нет

Granary Square наиболее полно раскрывается для тех, кто ценит продуманный городской дизайн, любит наблюдать, как общественное пространство работает именно так, как задумано, или просто хочет сделать паузу в правильном месте — отдохнуть от насыщенности лондонских крытых достопримечательностей. Фонтанная инсталляция впечатляет своим масштабом, а сочетание викторианской промышленной застройки с современной архитектурой создаёт визуальное качество, которому мало что может составить конкуренцию среди сопоставимых площадей Лондона.

Путешественников, ожидающих традиционного лондонского опыта, исторических интерьеров или чего-то похожего на туристические кварталы в центре города, Granary Square, скорее всего, поставит в тупик. По сути, это современный городской квартал, а не объект культурного наследия. Исторический интерес здесь — архитектурный и контекстуальный, а не экспозиционный. Информационных стендов, экскурсий или выставок на самой площади нет.

Если вы составляете расширенный маршрут, Granary Square отлично вписывается в полдня, совмещённых с районом Кингс-Кросс и посещением Британской библиотеки — в 10 минутах ходьбы к югу. Двор и выставки библиотеки открыты бесплатно и дают разительный контраст с индустриально-современным перевоплощением квартала Кингс-Кросс.

Для тех, кто исследует Лондон шире, гид по пешеходным прогулкам по Лондону включает маршруты, проходящие вдоль канала Риджентс и через квартал Кингс-Кросс как часть более длинных прогулок через весь город.