Guia de Arquitetura de Melbourne: Do Patrimônio Vitoriano ao Design Contemporâneo

Por Que a Arquitetura de Melbourne É Única

Melbourne fica nas terras tradicionais dos povos Wurundjeri Woi-wurrung e Bunurong da Nação Kulin, e a história construída da cidade começa muito antes da colonização europeia. Os povos Kulin moldaram essa paisagem por dezenas de milhares de anos antes dos primeiros edifícios coloniais chegarem nos anos 1830. O que veio depois foi uma das explosões urbanas mais rápidas da história do século XIX, impulsionada pela corrida do ouro dos anos 1850 que inundou Victoria de riqueza e ambição. Em uma geração, Melbourne já tinha instituições cívicas grandiosas, fileiras de casas ornamentadas, ruas com arcadas e jardins públicos que rivalizavam com as capitais europeias.

Esse legado da corrida do ouro é o motivo pelo qual a arquitetura vitoriana de Melbourne está tão bem preservada. A cidade construiu rápido e bem — em pedra basáltica e reboco, com rendas de ferro fundido e cúpulas altíssimas. A crise econômica dos anos 1890, paradoxalmente, ajudou a conservar muito disso: não havia dinheiro para demolir e reconstruir. Hoje, essas mesmas paisagens urbanas do século XIX convivem com ícones modernistas dos anos 1950 a 70, experimentos pós-modernos dos anos 1980 a 90 e torres contemporâneas de impacto real. Poucas cidades do porte de Melbourne oferecem uma linha do tempo arquitetônica tão compacta e legível.

Os Edifícios Cívicos da Corrida do Ouro: Por Onde Começar

O ponto de partida lógico para qualquer tour arquitetônico é o eixo cívico que vai da Flinders Street Station até o Royal Exhibition Building nos Carlton Gardens. Ao longo do caminho, você passa por uma concentração de edifícios públicos que deixaria qualquer cidade europeia com inveja.

• Royal Exhibition Building (1880) Construído para a Exposição Internacional de Melbourne e hoje classificado como Patrimônio Mundial, é o ponto central dos Carlton Gardens. O tour Dome Promenade acontece às 10h e às 14h diariamente (sujeito à disponibilidade) e exige reserva antecipada. Consulte a listagem oficial do What's On Melbourne para preços atualizados antes de ir.
• Parliament House (1856, em andamento) Um dos parlamentos mais antigos da Austrália, com uma fachada que imita deliberadamente os templos gregos antigos. As visitas arquitetônicas gratuitas acontecem principalmente às sextas, duram cerca de 90 minutos, exigem reserva prévia e documento de identidade com foto. Alguns ambientes ficam inacessíveis quando o parlamento está em sessão.
• Melbourne Town Hall (1867) Um salão em estilo Segundo Império na Swanston Street, com um interior que vale a pena explorar com calma. Visitas guiadas gratuitas acontecem às segundas e de quarta a sexta; reserva obrigatória e tours não funcionam em feriados. O acesso aos ambientes pode variar conforme os eventos.
• State Library Victoria (1856) A cúpula da La Trobe Reading Room, concluída em 1913, é um dos grandes espaços interiores da Austrália. A entrada é gratuita e não é necessário reservar para visitas gerais.
• Catedral de St Paul's (1891) Em estilo Gótico Revival, projetada por William Butterfield, na esquina das ruas Flinders e Swanston. Entrada gratuita; pequenas doações são bem-vindas.

Arcadas, Vielas e a Camada Comercial

Em paralelo à história cívica, existe uma história comercial. As arcadas vitorianas de Melbourne estão entre os melhores exemplos sobreviventes de arquitetura comercial do século XIX no hemisfério sul. A Block Arcade (1892) na Collins Street tem pisos de mosaico e um átrio com teto de vidro que faz as pessoas pararem no meio do caminho. A Royal Arcade (1869), que vai do Bourke Street Mall até a Little Collins Street, é a arcada mais antiga que ainda existe em Melbourne e abriga os famosos relógios das figuras Gog e Magog.

Abaixo do nível da rua, cortando os grandes quarteirões, a rede de vielas de Melbourne acrescenta mais uma dimensão arquitetônica. A Degraves Street é a mais fotografada, com seu corredor apertado de toldos de cafés e calçamento de pedra basáltica, mas a rede de vielas como um todo merece uma exploração sistemática. O guia das vielas de Melbourne cobre a rede em detalhes, incluindo como as vielas se tornaram uma tela arquitetônica para arte de rua e reutilização adaptativa.

O trecho da Collins Street entre as ruas Queen e Spring às vezes é chamado de 'Paris End', e embora a comparação seja forçada pelo marketing, a paisagem urbana merece atenção cuidadosa: fachadas gótico-venezianas, italianas e clássicas espremidas no térreo, com torres do século XX se erguendo atrás. O Manchester Unity Building dos anos 1930 na Swanston Street é um dos melhores exemplos de arquitetura comercial Gótico Revival da cidade, com uma espetacular arcada de azulejos no nível da rua.

Marcos do Século XX e da Arquitetura Contemporânea

A arquitetura pós-guerra de Melbourne é mais irregular em qualidade, mas alguns marcos se destacam. A Federation Square (2002) continua sendo o projeto contemporâneo mais debatido da cidade. A fachada fragmentada de zinco e arenito divide opiniões, mas é difícil ignorar a ambição urbanística: ela criou uma praça cívica de verdade em um terreno ferroviário inutilizado na esquina com a Flinders Street. O Ian Potter Centre: NGV Australia, dentro da Federation Square, vale uma visita por conta própria.

Do outro lado do rio, o bairro do Southbank mostra o que acontece quando o desenvolvimento comercial domina o planejamento urbano. As torres de alto padrão ao longo da margem sul do Yarra são, em sua maioria, arquitetonicamente pouco notáveis, embora a agulha do Arts Centre Melbourne (1984) continue sendo uma silhueta icônica. A torre do Eureka Skydeck, concluída em 2006, é mais interessante pela vista que oferece do skyline de Melbourne do que pela sua própria arquitetura.

Para encontrar arquitetura contemporânea de verdade, olhe para o norte do CBD. O Melbourne Museum nos Carlton Gardens (2000), do escritório Denton Corker Marshall, usa uma ousada cobertura em dossel verde-azulada com efeito dramático. Em Docklands, o bairro tem lutado para se tornar um espaço urbano vivo, mas conta com alguns edifícios comerciais ambiciosos que merecem atenção. A grande lição do desenvolvimento de Melbourne no século XXI é que a melhor arquitetura contemporânea da cidade tende a surgir de encomendas institucionais, não comerciais.

Arquitetura nos Bairros Além do CBD

Os subúrbios próximos têm seu próprio caráter arquitetônico. Fitzroy e Carlton são marcados por fileiras de casas vitorianas em fita, muitas com varandas elaboradas de renda de ferro fundido produzidas em fundições locais durante o boom dos anos 1870-1890. Essas casas foram divididas em apartamentos ao longo do século XX e desde então foram revitalizadas como residências familiares, mas as paisagens das ruas permanecem em grande parte intactas.

Em St Kilda, a forma dominante são os apartamentos edwardianos em mansões, construídos entre os anos 1900 e 1920 para um subúrbio à beira-mar mais abastado. A área também abriga a fachada de entrada do Luna Park (1912), uma das peças de arquitetura vernacular mais fotografadas da cidade. A Rippon Lea Estate, no vizinho Elsternwick, mostra como a riqueza de verdade se manifestava nos subúrbios de Melbourne: uma mansão de tijolos policromáticos de 1868, cercada por jardins elaborados e hoje administrada pelo National Trust.

• Fitzroy: fileiras de casas vitorianas nas ruas Nicholson e George; o Heide Museum of Modern Art nas proximidades, em Bulleen, para ver arquitetura mid-century em um ambiente ajardinado
• Carlton: as lojas em casarões na Lygon Street e a ousada cobertura em dossel contemporânea do Melbourne Museum
• Richmond/South Yarra: fileiras de casas na Church Street e o complexo Como House (1847), também tombado pelo National Trust
• Williamstown: cidade portuária do século XIX bem preservada, com armazéns de pedra basáltica e edifícios cívicos vitorianos, acessível de balsa a partir do CBD

Passeios Autoguiados e Tours Organizados

Um passeio autoguiado pela grade central é totalmente viável e gratuito. Comece na Flinders Street Station, siga ao norte pela Swanston Street até a State Library, depois vire à leste pela La Trobe Street até o Royal Exhibition Building nos Carlton Gardens. Volte pela Spring Street passando pelo Parliament House e pelo Windsor Hotel, desça a Collins Street até as arcadas e percorra a rede de vielas. Esse roteiro cobre a maior parte da camada cívica vitoriana em cerca de duas a três horas em um ritmo tranquilo.

Para tours guiados, alguns operadores oferecem passeios com foco em arquitetura. MELTours e Melbourne Walks têm opções voltadas para o tema; confira disponibilidade e preços diretamente, pois mudam conforme a temporada. O evento Open House Melbourne, realizado anualmente em julho, abre as portas de dezenas de edifícios normalmente fechados ao público, incluindo escritórios em funcionamento, residências privadas e instalações de infraestrutura. É a melhor oportunidade do ano para ver a arquitetura de Melbourne por dentro. Use calçados confortáveis, seja qual for a abordagem: as calçadas de pedra basáltica da grade central são irregulares em alguns trechos.