Dulwich Picture Gallery: Pierwsza publiczna galeria sztuki w Wielkiej Brytanii

Dlaczego warto zwrócić uwagę na Dulwich Picture Gallery

Dulwich Picture Gallery to nie jest galeria „na zapas" na wypadek, gdy National Gallery jest za zatłoczona. Pod względem historycznym to miejsce bardziej znaczące: otwarta w 1817 roku, wyprzedziła powstanie National Gallery o kilka lat i jest powszechnie uznawana za pierwszą w Wielkiej Brytanii galerię sztuki zaprojektowaną specjalnie z myślą o publiczności – i zarazem najstarszą publiczną galerię sztuki w Anglii. Jej architektem był Sir John Soane, ten sam umysł, który stoi za Sir John Soane's Museum w Holborn. Zaprojektowany przez niego budynek galerii pozostaje jednym z najcichych, a zarazem najbardziej wpływowych dzieł architektury muzealnej na świecie.

Kolekcja, powstała dzięki zapisowi testamentowemu Sir Francisa Bourgeois RA z 1811 roku, obejmuje ponad 600 europejskich arcydzieł – od malarstwa barokowego z Francji, Włoch i Hiszpanii, po brytyjskie portrety z okresu Tudorów aż po XIX wiek. Rembrandt, Rubens, Poussin, Gainsborough, Canaletto, Murillo – wszyscy są tutaj obecni nie jako wyrwane z kontekstu perły, lecz jako część spójnej, przemyślanej kolekcji zebranej z prawdziwym sensem.

Architektura: co zbudował Soane i dlaczego wciąż ma to znaczenie

Zanim spojrzysz na choćby jeden obraz, poświęć chwilę na sam budynek. Projekt Soane'a, realizowany od 1811 roku i otwarty dla publiczności w 1817, rozwiązał problem, który do dziś spędza sen z powiek architektom muzeów: jak oświetlać obrazy, nie niszcząc ich ani nie spłaszczając sztucznym blaskiem? Odpowiedzią były świetliki w dachu – okna osadzone w płytkim, sklepionym suficie, wpuszczające do środka rozproszone naturalne światło z góry. Efektem jest ciepła, równomierna jasność na ścianach galerii, której żaden system elektryczny nie zdołał dotąd wiarygodnie odtworzyć.

Zewnętrzna elewacja z cegły jest prosta do tego stopnia, że sprawia wrażenie celowej skromności. Budynek nie ogłasza się kolumnami ani okazałym portykiem. Stoi przy College Road w Dulwich Village z cichą pewnością siebie, a ta powściągliwość przenika również wnętrze. Sale galeryjne są w ludzkiej skali – proporcjonowane do oglądania, nie do imponowania. Spacer przez nie spokojnym wtorkowym rankiem, gdy światło przesuwa się przez świetliki, a odgłosy życia podmiejskiego południa Londynu ledwo sączą się z zewnątrz, to zupełnie inne doświadczenie niż stanie w rozległym atrium w centrum miasta.

Jeśli architektura Soane'a cię zaintryguje, jego muzeum w centrum Londynu to dobry powód do dłuższej wycieczki. Muzeum Sir Johna Soane'a przy Lincoln's Inn Fields wstęp jest bezpłatny – to zachowany dom i pracownia architekta, gdzie to samo nowatorskie podejście do światła i przestrzeni zostało zastosowane w skali mieszkalnej.

Kolekcja: co właściwie można tu zobaczyć

Kolekcja stała liczy ponad 600 dzieł, ale same sale galeryjne nie są duże, a dobór eksponatów jest selektywny, a nie encyklopedyczny. To zaleta. Nie stoisz przed setkami obrazów walczących o uwagę na ogromnych ścianach. W każdej sali jest tyle prac, ile można spokojnie objąć wzrokiem, a poziom jest konsekwentnie wysoki.

Szczególnie mocna jest część holenderska i flamandzka. Są tu Dziewczyna w oknie (ok. 1645) Rembrandta oraz Jakub de Gheyn III – ten ostatni słynie z tego, że był skradziony i odzyskany czterokrotnie, co czyni go najczęściej kradzionym obrazem na świecie według niektórych rachunków. Rubens reprezentowany jest kilkoma pracami. W kolekcji francuskiej znajdziesz Poussina w jego najbardziej precyzyjnym, skonstruowanym wydaniu. Hiszpańskie malarstwo barokowe, często niedoreprezentowane w londyńskich zbiorach, pojawia się tu za sprawą Murilla i innych – i to z prawdziwą siłą.

Brytyjski portret zajmuje odrębną sekcję. Pełnopostaciowe portrety Gainsborough mają tę lekkość i kolorystykę, dzięki którym był modny w XVIII wieku – i oglądanie ich w takiej przestrzeni, a nie z oddali przez zatłoczoną salę, zmienia to, co widzisz. Faktura tła, struktura tkaniny, sposób, w jaki Gainsborough operował światłem przesączającym się przez drzewa – to wszystko jest tu czytelne w sposób, którego żadna reprodukcja nie przekaże.

O której godzinie warto przyjść i jak zmienia się atmosfera

Poranki w dni powszednie, zwłaszcza od wtorku do czwartku przed godziną 12:00, to galeria w najspokojniejszym wydaniu. Zwiedzających jest mało, naturalne światło przez świetliki jest o tej porze najlepsze – słońce pada pod niskim kątem – a stosunek liczby pracowników do zwiedzających sprawia, że łatwo zadać pytanie. Jeśli chcesz spędzić dwadzieścia minut sam na sam z jednym Rembrandtem, bez nikogo stojącego przed obrazem, właśnie o tej porze warto tu przyjść.

Weekendowe popołudnia mają zupełnie inny charakter. Kawiarnia i kantyna tętnią życiem, więcej jest rodzin z dziećmi, a sale z wystawami czasowymi zapełniają się. Galeria radzi sobie z tą liczbą gości całkiem dobrze jak na swoje rozmiary, ale bycie sam na sam z obrazem staje się trudniejsze. Weekendowe wizyty są przyjemne – po prostu inne: bardziej towarzyskie, bardziej żywe, z większą szansą na podsłuchanie czyjejś rozmowy o dziełach.

Ogród rzeźby, otwarty od 08:00 każdego dnia, warto odwiedzić przed otwarciem galerii, jeśli przyszedłeś wcześnie. Przy dobrej pogodzie jest tu wyjątkowo spokojnie: śpiew ptaków z okolicznych ogrodów Dulwich Village, prawie żaden hałas uliczny i rotacyjne instalacje rzeźbiarskie rozstawione na trawniku i żwirowych ścieżkach. To naturalna strefa dekompreisji – dobra zarówno przed, jak i po oglądaniu obrazów.

Dojazd: łatwiejszy, niż sugeruje adres

Dulwich leży w południowym Londynie, technicznie w London Borough of Southwark, i ten adres nierzadko zniechęca odwiedzających. W praktyce podróż z centrum Londynu jest prosta i zajmuje ok. 10–20 minut pociągiem, w zależności od połączenia. Z London Victoria pociągi do West Dulwich kursują regularnie; z London Bridge dobrze obsługiwane jest North Dulwich. Obie stacje dzieli od galerii przy College Road ok. 5–10 minut spaceru. Aktualne rozkłady jazdy i opcje biletowe sprawdzaj na stronie National Rail lub w plannerze podróży TfL – zmieniają się.

W Dulwich nie ma stacji metra – to po części wyjaśnia, dlaczego okolica zachowała swój spokojny, wioskowy charakter. Autobusy obsługują okoliczne ulice, ale pociąg to najbardziej niezawodna opcja z centrum Londynu. Można też przyjechać rowerem trasą Cycleway 23 – drogi wokół Dulwich Village są spokojniejsze niż większość ulic w wewnętrznym Londynie.

Jeśli planujesz cały dzień ze sztuką w południowym Londynie, galeria naturalnie łączy się z Tate Modern na South Bank – choć kontrast w skali i atmosferze między tymi dwoma miejscami jest tak uderzający, że odwiedzenie obu jednego dnia z rzędu może być przytłaczające. Wielu zwiedzających woli poświęcić cały dzień wyłącznie Dulwich i uzupełnić wizytę spacerem po Dulwich Village lub pobliskim Dulwich Park.

Praktyczne informacje i dla kogo ta wizyta może nie być idealna

Budynek galerii jest stosunkowo niewielki. Dostęp bez stopni jest możliwy na terenie zewnętrznym, a galeria udostępnia informacje o dostępności i dane kontaktowe dla gości ze szczególnymi potrzebami na swojej stronie internetowej. Osoby z wymaganiami dotyczącymi dostępności powinny skontaktować się z galerią z wyprzedzeniem, ponieważ niektóre części zabytkowego budynku mają ograniczenia.

Fotografowanie na własny użytek jest dozwolone w kolekcji stałej, choć na wystawach czasowych mogą obowiązywać ograniczenia. Naturalne światło z góry sprzyja fotografowaniu – jest równomierne, rozproszone i dobrze oddaje obrazy. Nie używaj lampy błyskowej.

Jeśli potrzebujesz ogromu i rozmachu wielkiego muzeum encyklopedycznego albo spektaklu głośnej wystawy czasowej, Dulwich Picture Gallery nie jest zaprojektowana, żeby to oferować. Kolekcja stała, choć na wysokim poziomie, obejmuje wybrane obszary europejskiego malarstwa, a nie przekrój przez całą historię sztuki światowej. Goście oczekujący zakresu British Museum lub National Gallery uznają tę kolekcję za węższą. To nie wada – to cecha. Ale warto wiedzieć, czego się spodziewać.

Żeby lepiej ogarnąć londyński krajobraz muzealny, przewodnik po najlepszych muzeach w Londynie obejmuje całe spektrum – od kolekcji encyklopedycznych po galerie specjalistyczne – i pomaga ocenić, jak Dulwich wpisuje się w szerszy plan zwiedzania.

Okolica: Dulwich Village

Dulwich Village to jedna z najbardziej zaskakujących części wewnętrznego Londynu. Okoliczne ulice mają georgiańskie i wiktoriańskie kamienice, niezależne kawiarnie i spokojne tempo życia, które naprawdę kontrastuje z dzielnicami kojarzonymi przez większość turystów z tym miastem. Galeria nie znalazła się tu przypadkowo – powstała jako część majątku Dulwich College i zawsze była związana z lokalną społecznością.

Dulwich Park, kilka minut spaceru od galerii, jest duży, zadbany i o wiele mniej odwiedzany niż Hyde Park czy Regent's Park – choć niczym im nie ustępuje. To naturalne przedłużenie wizyty w galerii, szczególnie w cieplejszych miesiącach, gdy stoliki przed kawiarnią się zapełniają, a goście siedzą dłużej, niż planowali.

Południowy Londyn ma kulturalnie do zaoferowania więcej, niż wielu zwiedzających przypuszcza. Muzeum Hornimana w pobliskim Forest Hill to kolejna instytucja południa Londynu z niezwykłą i niedocenianą kolekcją – obie można połączyć w jeden dzień dla tych, którym zależy na odkrywaniu miasta poza centralnymi strefami.