Englischer Garten: la grande fuga all'aperto di Monaco

Cos'è davvero l'Englischer Garten

L'Englischer Garten è un parco pubblico di circa 375 ettari che si estende a nord dal margine dell'Altstadt di Monaco attraverso il quartiere di Schwabing fino alla periferia nord-orientale della città. Per capire le dimensioni: è più grande di Central Park a New York e più grande di Hyde Park a Londra. Eppure non ha biglietto d'ingresso, non ha recinzioni e non chiude mai per nessuna stagione. Entri dalla strada e sei già dentro.

Nonostante il nome inglese, questa è un'istituzione profondamente bavarese. Fu fondato nel 1789 sotto l'Elettore Karl Theodor: la sezione meridionale fu realizzata tra il 1789 e il 1792, mentre la parte settentrionale — che inglobava ex giardini militari — fu completata intorno al 1800. I progettisti principali furono Benjamin Thompson (uno scienziato e statista nato in America, titolare del titolo di Conte Rumford) e Friedrich Ludwig von Sckell, un architetto paesaggista che plasmò il parco nello stile fluido e informale che gli valse il nome. Il movimento paesaggistico inglese del XVIII secolo privilegiava le forme naturalistiche rispetto alla rigida geometria dei giardini formali francesi, e quella filosofia è ancora leggibile in ogni sentiero sinuoso e in ogni prato ondulato che percorri oggi.

Il parco è gestito dall'Amministrazione dei Palazzi della Baviera (Bayerische Schlösserverwaltung), la stessa autorità che sovrintende al Palazzo di Nymphenburg e agli altri beni statali bavaresi. Questo supporto istituzionale garantisce la manutenzione costante di ponti, canali e strutture storiche.

L'estremità sud: dove la città incontra il parco

La sezione più visitata è la punta meridionale, raggiungibile da Prinzregentenstraße vicino all'Haus der Kunst. È qui che il parco si stacca nettamente dalla densità urbana dell'Altstadt. A pochi passi dalla fermata del tram ti ritrovi su un sentiero di ghiaia sotto vecchi platani, con il rumore del traffico alle spalle che si dissolve più in fretta di quanto ti aspetteresti.

Appena dentro l'ingresso sud, il torrente Eisbach passa sotto un piccolo ponte. Qui il canale si restringe e si forma un'onda stazionaria: nella maggior parte dei giorni dell'anno troverai surfisti che la cavalcano. L'onda scorre in continuazione e i rider si mettono in fila sulla riva. È uno degli scorci più fotografati di Monaco e, anche se sembra spontaneo, è una presenza fissa qui dagli anni Settanta. Se vuoi guardare senza la folla addosso, arriva prima delle 9 o dopo le 19. Per approfondire questo fenomeno, consulta la nostra pagina dedicata all'onda dell'Eisbach.

La Torre Cinese e il beer garden

A circa 1,5 chilometri a nord del ponte sull'Eisbach, il Chinesischer Turm (Torre Cinese) emerge dalle cime degli alberi. Questa pagoda in legno a cinque piani fu costruita nel 1789 ed è una delle strutture più riconoscibili del parco. Alla sua base si trova uno dei beer garden più grandi di Monaco, con posti a sedere per diverse migliaia di persone. È self-service: ti servi ai banconi e sei il benvenuto a portare il tuo cibo, a patto di acquistare le bevande al banco.

In un caldo sabato pomeriggio il beer garden può essere davvero affollato: lunghe panche di legno si riempiono di famiglie, ciclisti che hanno lasciato la bici nei rastrellieri vicini e gruppi di amici che hanno occupato il posto ore prima. Il livello di rumore è festoso, non opprimente — un misto di dialetto bavarese, tedesco turistico e una dozzina di altre lingue. Una banda di ottoni suona di tanto in tanto sulla galleria inferiore della torre. L'odore di bretzel freschi e pollo arrosto dai chioschi ti raggiunge prima ancora di svoltare l'angolo.

Le mattine dei giorni feriali sono tutta un'altra storia. Le stesse panche accolgono una frazione della folla del weekend, per lo più locali in pausa pranzo lunga o residenti anziani che vengono ogni giorno. Se vuoi berci una birra e chiacchierare senza dover urlare, questa è probabilmente la versione migliore.

I prati aperti: Monaco senza filtri

Tra la Torre Cinese e le sezioni settentrionali del parco si aprono ampi prati a dolce pendenza che da maggio a settembre fungono da spiaggia collettiva per i monacensi. Nelle giornate calde il prato si copre di teli da mare, i ciclisti percorrono i sentieri perimetrali e i suoni si propagano nello spazio aperto in modo particolare: risate lontane, lo scricchiolio dei rapporti della bicicletta, qualche tonfo dai ruscelli del parco.

Il nudismo è consentito in aree designate del parco — una norma consolidata e praticata apertamente che sorprende alcuni visitatori stranieri. Queste zone sono segnalate e ben note ai locali; non sono nascoste né provocatorie nel contesto, semplicemente parte della cultura del parco. Chi non se lo aspetta è bene che lo sappia prima di arrivare.

I prati sono anche il posto migliore per osservare il ritmo quotidiano del parco nelle diverse ore del giorno. Al mattino presto arrivano runner e chi porta a spasso il cane sui sentieri di ghiaia. A metà mattina nei giorni feriali il prato inizia a riempirsi di gente seduta con il caffè in mano. L'ora di pranzo porta un'ondata di lavoratori degli uffici del quartiere Schwabing. Il tardo pomeriggio è il momento più fotogenico: la luce entra bassa e dorata da ovest, i prati si accendono di toni caldi e lo skyline della città a sud sembra stranamente lontano.

Strutture che vale la pena cercare

Oltre alla Torre Cinese, altre tre strutture meritano una breve deviazione. Il Monopteros è un tempio circolare in stile greco su una piccola collina a circa 600 metri a sud della Torre Cinese. Costruito nel 1838, offre dai suoi gradini una delle migliori viste urbane di Monaco: lo skyline della città a sud e il parco che si apre in ogni altra direzione. La collina sottostante è un posto molto amato per i picnic e d'estate è quasi sempre occupata.

La Casa da Tè Giapponese (Japanisches Teehaus) si affaccia sul Kleinhesseloher See, un lago nella sezione settentrionale del parco. Fu un dono del Giappone in occasione delle Olimpiadi di Monaco del 1972 ed è utilizzata per cerimonie del tè formali, anche se l'accesso al pubblico è limitato. Il lago stesso offre barche a remi a noleggio stagionale e un ristorante sulla riva orientale.

Il Kleinhesseloher See è anche il punto di riferimento migliore per capire le dimensioni del parco. Dalla riva settentrionale ti trovi a circa 3,5 chilometri dall'ingresso sud. Da qui la città sembra davvero assente. Per capire cosa circonda questa zona di Monaco, il quartiere di Schwabing scorre lungo il margine occidentale del parco e offre buoni caffè e ristoranti per una sosta dopo la passeggiata.

Come arrivare e come muoversi

Il parco non ha un ingresso unico: è accessibile da decine di punti lungo i suoi 5,5 chilometri di lunghezza. Per chi viene per la prima volta, i punti di partenza più logici sono l'estremità sud vicino all'Haus der Kunst (fermata bus e tram: Nationalmuseum/Haus der Kunst) oppure la zona centrale raggiungibile dalla stazione U-Bahn Universität, servita dalle linee U3 e U6.

La bicicletta è il modo migliore per percorrere l'intera lunghezza del parco. Ci sono piste ciclabili dedicate ovunque e la rete di bike sharing di Monaco (gestita da MVG) ha stazioni di parcheggio vicino a diversi ingressi. Il traffico all'interno del parco è prevalentemente pedonale e ciclistico, con alcune strade di accesso, ma la rete principale di prati e sentieri è senza automobili.

A piedi, una traversata completa nord-sud da Prinzregentenstraße al confine settentrionale del parco richiede circa 90 minuti a passo sostenuto senza soste. La maggior parte dei visitatori copre il terzo meridionale, che contiene le attrazioni principali. Per avere un'idea più ampia di come organizzare una giornata tra il parco e le attrazioni circostanti, l'itinerario di 3 giorni a Monaco spiega come inserire l'Englischer Garten in un soggiorno completo in città.

Le stagioni: quando visitare

Il parco è aperto tutto l'anno senza limitazioni, ma l'esperienza cambia radicalmente con le stagioni. L'estate (da giugno ad agosto) è il periodo di massimo utilizzo: prati pieni, beer garden al completo e l'Eisbach affollato di spettatori. È anche il momento in cui il parco è più fotogenico e più vivace, e quando vale la pena arrivare presto o tardi per evitare l'ora di punta.

La primavera (aprile e maggio) offre forse il parco nella sua versione più piacevole: gli alberi si ricoprono di foglie, le temperature del weekend salgono abbastanza da stare fuori, e la folla è più ridotta rispetto all'estate piena. Una mattina presto di maggio, quando la luce accarezza il verde fresco dei prati e i sentieri sono ancora silenziosi, è una delle esperienze più sottovalutate di Monaco.

L'autunno porta un'atmosfera tutta sua: i faggi e le querce si tingono d'oro e ambra dalla metà di ottobre in poi, e il parco assume un carattere più quieto. Il beer garden di solito riduce gli orari o chiude in ottobre. L'inverno è freddo, con temperature minime medie tra -3 e -1°C, e il parco è frequentato principalmente da chi porta a spasso il cane e da runner. Quando nevica, il colle del Monopteros si trasforma in una pista da slittino e il paesaggio è davvero suggestivo. Per una panoramica su come il clima di Monaco influenza le visite in generale, consulta la guida su il periodo migliore per visitare Monaco.

Fotografia e dettagli pratici

La luce migliore nel parco è nel tardo pomeriggio, quando il sole è a ovest della chioma degli alberi e i prati si tingono di toni caldi. Il Monopteros è più bello da fotografare da nord-est con la luce del mattino, con lo skyline della città alle spalle. L'onda dell'Eisbach si fotografa bene dal parapetto del ponte, ma con il bel tempo quel posto è conteso con molti altri; una posizione sulla riva ovest qualche metro a valle offre un'inquadratura più pulita e senza folla.

Indossa scarpe comode con buona presa per i sentieri di ghiaia. Dopo la pioggia i percorsi vicino all'Eisbach possono essere fangosi ai bordi. Ci sono bagni pubblici vicino al beer garden della Torre Cinese e in altri punti del parco. Il beer garden accetta contanti e carte; i chioschi più piccoli vicino ai prati spesso accettano solo contanti, quindi tieni qualche euro con te.

Il parco è gratuito, e una mattinata trascorsa qui non costa nulla al di là di ciò che scegli di mangiare o bere. Per altre attività gratuite nei dintorni e in tutta Monaco, vale la pena leggere la guida alle cose gratis da fare a Monaco prima del tuo viaggio.