Hundertwasserhaus Vienne : le bâtiment qui a brisé toutes les règles

Ce qu'est vraiment le Hundertwasserhaus

Le Hundertwasserhaus n'est ni un musée, ni une galerie, ni un site touristique au sens classique du terme. C'est un immeuble résidentiel en activité, achevé entre 1983 et 1985, commandé par la Ville de Vienne dans le cadre du logement social. De vraies personnes y vivent. Les boîtes aux lettres sont pleines, les rideaux bougent, et quelqu'un rentre toujours avec ses courses. Ce contexte a son importance, car il change complètement la façon dont on appréhende l'endroit.

Le concept et le design sont signés Friedensreich Hundertwasser, l'artiste et architecte autrichien célèbre pour son rejet de la ligne droite et des surfaces uniformes, avec la collaboration architecturale de Josef Krawina et Peter Pelikan. Le résultat est l'une des façades les plus photographiées d'Europe centrale : des fenêtres irrégulières de tailles et de couleurs variées, des sols ondulants, des tours coiffées de bulbes, des arbres poussant sur le toit et à même les rebords de fenêtres, un damier de carreaux en or, blanc, rouge et bleu. Pas deux pans de mur de la même couleur. Pas un plancher de niveau. L'ensemble donne l'impression d'un bâtiment qui a poussé plutôt qu'il n'a été construit.

L'expérience depuis la rue

Depuis la Löwengasse, le bâtiment occupe tout votre champ de vision d'une façon que les photos ne parviennent pas à restituer. La façade est tridimensionnelle dans ses superpositions : balcons saillants garnis de plantes, fenêtres en arche en retrait, sections de crépi rugueux voisinant des carreaux vernissés lisses. En plein soleil, les couleurs sont vives et presque saisissantes dans le paysage de rue viennois, dominé par le beige et le gris. Par temps couvert, les teintes s'adoucissent et évoquent davantage un art populaire.

Prenez le temps de longer les deux façades. Le côté Kegelgasse est généralement moins fréquenté et révèle d'autres détails : l'intégration d'arbres adultes dans la structure, de petits éléments céramiques près du sol, et la façon dont la ligne de toiture évolue de manière imprévisible. Les enfants s'arrêtent souvent net devant. Les adultes photographient d'abord et regardent ensuite. Essayez de faire l'inverse.

L'ambiance sonore est celle d'un quartier résidentiel ordinaire de Vienne : trams qui passent à proximité, pigeons, voix éparses venant des fenêtres en hauteur. Pas d'audioguide, pas de panneaux explicatifs sur le bâtiment lui-même, pas de boutique de souvenirs accolée à la façade. L'expérience est purement visuelle et totalement non médiatisée — c'est selon les attentes sa grande force ou sa principale limite.

Quand venir : foule et lumière

Le Hundertwasserhaus attire un flux continu de visiteurs tout au long de la journée, avec un pic entre 10h00 et 14h00 environ, quand les groupes arrivent et que les trottoirs étroits deviennent bondés. Les groupes circulent vite, ce qui signifie que la congestion se dissipe par cycles plutôt qu'elle ne s'accumule. Si vous souhaitez photographier la façade sans monde, arriver avant 09h00 ou après 17h00 reste la stratégie la plus sûre.

Pour la photographie, la lumière du matin frappe la façade Löwengasse à un angle rasant qui fait ressortir la texture des carreaux et donne plus de profondeur aux couleurs. La lumière de l'après-midi convient mieux au côté Kegelgasse. Le temps couvert est en réalité très flatteur pour ce bâtiment, car il supprime les ombres dures qui peuvent aplatir les détails de la façade en milieu de journée.

Le Hundertwasser Village : l'annexe pratique

En face de l'immeuble se trouve le Hundertwasser Village, une petite galerie commerciale conçue dans le même langage visuel que l'immeuble d'habitation. On y trouve des boutiques de souvenirs, un café et quelques enseignes spécialisées. L'entrée est libre et l'espace est ouvert tous les jours de 09h00 à 19h00. La visite vaut le détour, en partie pour la cour intérieure et en partie parce qu'elle vous donne une raison de traîner dans le coin après avoir photographié le bâtiment principal.

Soyons honnêtes sur ce qu'est le Village : c'est un espace commercial qui capitalise sur l'esthétique d'Hundertwasser, pas une institution culturelle. Les souvenirs sont ceux qu'on attend. Le café est commode sans être exceptionnel. Ce qui vaut le coup, c'est l'architecture de l'espace en lui-même — les sols carrelés, les plafonds irréguliers, la façon dont la lumière naturelle pénètre dans la cour centrale.

Contexte historique et artistique

Hundertwasser a passé des décennies à rédiger des manifestes contre ce qu'il appelait « la tyrannie de la ligne droite ». Il affirmait que les surfaces lisses et répétitives de l'architecture moderniste étaient psychologiquement néfastes, et que les êtres humains avaient besoin d'environnements irréguliers et organiques. Son Manifeste de la moisissure contre le rationalisme en architecture, publié en 1958, a formalisé ces idées, et le Hundertwasserhaus en représente l'application urbaine la plus visible.

La commande était inhabituelle : la Ville de Vienne, qui gère l'un des plus grands programmes de logement social d'Europe, a approuvé un bâtiment qui contredisait directement l'esthétique fonctionnelle de la plupart des logements municipaux. Le projet fut controversé à l'époque et reste clivant parmi les architectes. Pour les visiteurs qui s'intéressent à la grande histoire de l'architecture viennoise à travers les siècles, le guide de l'architecture viennoise offre un contexte utile pour comprendre comment le Hundertwasserhaus s'inscrit dans une ville façonnée par le baroque des Habsbourg, l'historicisme de la Ringstraße, le Jugendstil, le logement social de la Vienne Rouge et le modernisme d'après-guerre.

Les autres réalisations d'Hundertwasser à Vienne, dont le musée KunstHausWien consacré à ses peintures, donnent une image plus complète de sa démarche. Le KunstHausWien est à quelques minutes à pied et constitue l'étape suivante toute indiquée pour qui souhaite dépasser la façade et comprendre l'artiste qui se cache derrière. Le musée abrite une collection permanente Hundertwasser ainsi que des expositions temporaires, avec entrée payante.

Comment y aller et informations pratiques

Le moyen le plus direct en transports en commun est le tram 1 jusqu'à l'arrêt Hetzgasse, qui vous dépose à deux pas de la façade principale. Depuis la ligne U3, descendez à Rochusgasse et marchez environ dix minutes vers l'est, ou utilisez Wien Mitte–Landstraße pour un itinéraire légèrement plus long mais tout aussi simple. Le quartier est bien desservi par le réseau de tramways viennois, qui circule fréquemment toute la journée.

Le bâtiment se trouve dans le 3e arrondissement (Landstraße), regroupé ici sous la zone éditoriale du quartier du Belvédère. Les rues alentour sont calmes et résidentielles, avec quelques cafés et petits restaurants accessibles en quelques minutes à pied. Ce n'est pas un quartier très touristique en dehors du Hundertwasserhaus lui-même, ce qui contribue à rendre la visite bien moins formatée que dans le 1er arrondissement.

Le bâtiment se visite depuis les trottoirs de plain-pied longeant les deux façades, ce qui rend l'extérieur accessible aux personnes en fauteuil roulant et à mobilité réduite. Aucune marche n'est nécessaire pour voir la façade depuis la rue. Les visiteurs souhaitant une expérience d'exposition pleinement accessible sur l'œuvre d'Hundertwasser sont invités à contacter directement le musée KunstHausWien pour connaître les conditions d'accessibilité actuelles.

Est-ce que ça vaut le détour ?

Si vous êtes déjà dans le quartier du Belvédère ou dans le 3e arrondissement, le Hundertwasserhaus vaut absolument un détour de 20 à 30 minutes. C'est gratuit, ça ne demande aucune organisation, et ça offre une expérience visuelle véritablement singulière, sans équivalent dans le reste de la ville. Le bâtiment n'est pas surestimé — il est réellement extraordinaire en vrai, bien plus texturé et vivant que n'importe quelle photo ne le laisse entendre.

En revanche, si vous construisez un itinéraire de zéro et que vous le comparez à, disons, le Belvédère supérieur ou à la Wiener Secession, soyons réalistes : la visite du Hundertwasserhaus est courte par nature. On regarde une façade, on en fait le tour, on repart. Pas d'expérience intérieure, pas d'exposition, pas de dimension supplémentaire à moins de le combiner avec le KunstHausWien. À prévoir en conséquence.

Les visiteurs qui voyagent spécialement pour photographier une architecture hors du commun trouveront l'expérience très gratifiante. Ceux qui attendent quelque chose d'interactif ou d'immersif risquent d'être déçus. Quant à ceux que la foule dans un espace réduit dérange, mieux vaut venir tôt le matin, quand le trottoir étroit devant le bâtiment reste praticable et que la lumière est à son meilleur.