Kemp Town

Orientierung: Wo liegt Kemp Town?

Kemp Town liegt am östlichen Abschnitt von Brightons Strandpromenade. Es beginnt dort, wo der Old Steine auf die Küste trifft, und erstreckt sich östlich entlang der Madeira Drive bis hin zu Black Rock und der Brighton Marina. Verwaltungstechnisch umfasst der Bezirk Kemptown das Gebiet südlich der Edward Street und Eastern Road bis hinunter zur Strandpromenade. In der Praxis verstehen die meisten Besucher unter Kemp Town den Abschnitt rund um die St James's Street und das angrenzende Wohngebiet zwischen Strand und Eastern Road.

Im östlichen Teil geht das Viertel in das eigentliche Kemp Town Estate über: Sussex Square und Lewes Crescent, ein weitgeschwungener Bogen weißen Regency-Stucks, der auf der einen Seite private Gartenanlagen und auf der anderen den Steilküstenpfad und das Meer blickt. Dieser Abschnitt ist ein ausgewiesenes Schutzgebiet von rund 19,3 Hektar und gilt als eines der architektonisch ambitioniertesten Küstenprojekte ganz Englands aus der Regency-Ära.

Im Westen geht Kemp Town am Old Steine fließend in Brightons Zentrum über – genau dort, wo Brightons Strandpromenade Richtung Palace Pier und den Ruinen des West Pier abbiegt. Im Norden bilden Eastern Road und Edward Street eine ungefähre Grenze zwischen dem Viertel und der Innenstadt. Im Westen schließt sich Hove an, während sich die South Downs am nördlichen Horizont erheben – von fast jedem erhöhten Punkt im Viertel gut zu sehen.

Charakter und Atmosphäre

Wer östlich vom Brighton Palace Pier die Strandpromenade entlangläuft, spürt den Stimmungswechsel – allmählich, aber unverkennbar. Die Spielhallen und Zuckerwattestände weichen dem geschwungenen viktorianischen Backsteinmauerwerk der Madeira-Drive-Terrassen, und die Menschenmassen lichten sich spürbar. Wenn man die untere Straße unterhalb von Kemp Town erreicht, ist man in einer anderen Stadt. Es wird ruhiger. Die Strandpromenade wirkt, als gehörte sie wirklich den Menschen, die hier leben.

Die St James's Street ist das kommerzielle und soziale Rückgrat des Viertels. Sie verläuft grob von Ost nach West, und an einem Wochenmorgenvormittag hat sie das Tempo einer Einkaufsstraße, die ihrer eigenen Gemeinschaft dient – nicht einer, die sich für Besucher in Szene setzt. Bäckereien und Cafés öffnen früh. Hundebesitzer schlendern an Secondhand-Läden und unabhängigen Boutiquen vorbei. Gegen Mittag füllen sich die Straßencafés, und die Straße nimmt jenes gemächliche, gesellige Wesen an, das das Viertel von seiner besten Seite zeigt.

Kemp Town weist eine der höchsten erfassten Anteile an LGBTQ+-Bewohnern aller Viertel im Vereinigten Königreich auf – laut Volkszählung 2021 identifizierten sich rund 20 Prozent der Einwohner als LGB+. Diese Zahl prägt den Charakter des Viertels auf ganz konkrete Weise: Das Kneipenangebot tendiert stark zu queeren Lokalen, die ansässigen Geschäfte haben oft eine politische und künstlerische Haltung, und das Viertel spielt eine zentrale Rolle beim Brighton Pride, wenn die östliche Strandpromenade zum Hauptschauplatz eines der größten Pride-Ereignisse Großbritanniens wird.

Nach Einbruch der Dunkelheit erwacht die St James's Street mit ihren umliegenden Straßen zu einer Bar-und-Kneipen-Szene, die inklusiv aus Überzeugung ist – nicht aus Marketingkalkül. Die Energie ist echt und gesellig, nicht rein kommerziell. Allerdings kann es rund um den unteren Abschnitt der St James's Street und die Strandpromenade an Freitag- und Samstagabenden laut und voll werden. Am Pride-Wochenende verwandelt sich das gesamte Viertel praktisch in eine riesige Straßenparty. Wer Ruhe sucht, sollte das einkalkulieren.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten

Das beeindruckendste Einzelbauwerk in Kemp Town lässt sich ganz einfach entdecken: einfach die Strandpromenade nach Osten entlanglaufen. Lewes Crescent und Sussex Square, ab 1823 erbaut, gehören zu den schönsten Beispielen für städtebauliche Planung der Regency-Ära in ganz England. Der Halbkreis liegt auf der einen Seite zu privaten Gemeinschaftsgärten hin und fällt auf der anderen zur Kliffunterseite und dem Meer hin ab. Der Undercliff Walk beginnt unweit von hier – ein gepflasterter Weg, der in die Kreidefelsen gehauen wurde und sich nach Osten bis nach Saltdean zieht. Er ist flach, dem Seewind ausgesetzt und bietet eine völlig andere Perspektive auf die Küste als die Hauptstrandstraße darüber.

An der westlichen Grenze des Viertels, wo Kemp Town auf die zentrale Strandpromenade trifft, fährt die Volks Electric Railway die Madeira Drive entlang vom Palace Pier Richtung Black Rock. Sie ist die älteste noch in Betrieb befindliche elektrische Eisenbahn der Welt – seit 1883 in Betrieb – und obwohl die Fahrt kurz ist, ist sie eine wirklich charmante Art, zwischen der zentralen Strandpromenade und dem östlichen Ende des Viertels zu pendeln. Die Bahn fährt nur saisonal, also am besten vorher nachschauen.

Der Brighton Bandstand steht an der Kings Road zwischen den Piers, nahe den West Pier-Ruinen und dem i360 – also weit westlich von Kemp Town – und veranstaltet im Sommer Konzerte und Events. Die Madeira Drive selbst ist das ganze Jahr über Schauplatz verschiedener Motor- und Radsportveranstaltungen, darunter das Ziel des Veteran Car Run und zahlreiche Strandfestivals.

• Lewes Crescent und Sussex Square erkunden und die Regency-Architektur auf sich wirken lassen
• Mit der Volks Electric Railway entlang der Madeira Drive fahren (saisonal)
• Den Undercliff Walk ostwärts nach Saltdean spazieren und die Aussicht von der Kliffbasis genießen
• Die unabhängigen Läden und Galerien der St James's Street erkunden
• Das Programm lokaler Kunst- und Kulturorte im Viertel im Blick behalten

Wer sich einen breiteren Überblick verschaffen möchte, was Brighton jenseits des Viertels zu bieten hat, findet im Brighton-Aktivitäten-Guide alle wichtigen Sehenswürdigkeiten der Stadt – viele davon sind vom westlichen Rand Kemp Towns zu Fuß erreichbar.

Essen und Trinken

Kemp Towns Gastronomie ist überwiegend unabhängig und auf die Gemeinschaft ausgerichtet. Auf der St James's Street und der St George's Road reihen sich Cafés, Restaurants und Kneipen, die in erster Linie die Einheimischen bedienen – nicht das Touristenpublikum. Das macht in der Praxis einen echten Unterschied: Die Preise sind in der Regel moderater als in den Lanes oder am zentralen Strandabschnitt, und die Betriebe, die hier gut laufen, überleben durch Stammkundschaft statt durch den Zufallsbesucher.

Brighton hat eine ausgeprägte vegane und vegetarische Kultur, und Kemp Town bildet da keine Ausnahme. Das Viertel bietet eine gute Auswahl an pflanzenbetonten Cafés und Restaurants neben klassischeren Optionen. Der umfassende Brighton-Guide für Veganer und Vegetarier stellt die besten Adressen in der ganzen Stadt vor – einige der beliebtesten liegen dabei direkt in Kemp Town oder sind von dort gut zu erreichen.

Die Kneipenszene entlang der St James's Street ist bemerkenswert. Mehrere Bars und Pubs des Viertels sind seit Jahrzehnten feste LGBTQ+-Institutionen, und die Atmosphäre ist entspannt und aufrichtig einladend. Das Angebot reicht von lebhaften Cocktailbars bis hin zu traditionellen Community-Kneipen mit regelmäßigen Veranstaltungen, Drag Nights und Live-Musik. An Wochenendabenden wird es am unteren Ende der St James's Street lebhaft, mit Menschen, die auf den Bürgersteig vor die Lokale schwappen. Es ist eine gesellige Szene – keine rein touristische.

Einen umfassenderen Überblick über Brightons Esskultur bekommst du im Brighton-Essens-Guide – dort findest du die Spezialitäten der Stadt und die besten Ecken zum Essen. Wer aufs Budget achtet: Viele Cafés in Kemp Town sind deutlich günstiger als die touristisch geprägten Bereiche im Zentrum.

Anreise und Fortbewegung

Kemp Town hat keinen eigenen Bahnhof. Der nächste Anreisepunkt mit dem Zug ist Brighton Station, der zentrale Bahnhof der Stadt, etwa eine Meile nordwestlich. Von dort dauert der direkteste Fußweg nach Kemp Town rund 20 bis 25 Minuten: südlich durch die Innenstadt, vorbei am Old Steine und dann entlang der Strandpromenade oder hinauf auf die St James's Street.

Brighton and Hove Buses betreiben regelmäßige Verbindungen entlang der St James's Street und des Old Steine, die Kemp Town direkt mit dem Stadtzentrum und weiteren Buslinien verbinden. Die Eastern Road am nördlichen Rand des Viertels ist ein weiterer wichtiger Buskorridor. Die Busse verkehren auf diesen Strecken regelmäßig über den Tag und bis in den Abend, sodass man problemlos zwischen Kemp Town und Brightons Zentrum pendeln kann – ganz ohne Auto. Aktuelle Fahrpläne am besten direkt bei Brighton and Hove Buses prüfen, da sich Zeiten ändern können.

Innerhalb des Viertels kommt man am besten zu Fuß voran. Das Straßenraster zwischen Eastern Road und Strandpromenade ist kompakt genug, um es in unter fünfzehn Minuten zu durchqueren. Entlang der Küste bietet die Volks Electric Railway eine angenehme saisonale Verbindung zwischen dem Viertel und dem zentralen Strandbereich. Für alle, die lieber ein Ridesharing-Angebot nutzen: Uber und Bolt sind in Brighton and Hove verfügbar.

Alles rund ums Thema Fortbewegung in der Stadt – einschließlich der Anreise aus London oder vom Flughafen Gatwick – erklärt der Brighton-Fortbewegungs-Guide.

Übernachten

Kemp Town bietet ein solides Unterkunftsangebot: kleine Hotels, Gästehäuser und Ferienwohnungen verteilen sich über die Wohnstraßen zwischen Strandpromenade und Eastern Road. Das Viertel ist besonders geeignet als Basis für Reisende, die nah am Meer sein wollen, ohne im touristischen Getümmel des Zentrums zu landen – und für alle, die die LGBTQ+-Lokale und -Events rund um die St James's Street in der Nähe haben möchten.

Die strandnächsten Straßen, insbesondere rund um Lewes Crescent, bieten eine ruhigere Lage mit Fußnähe zum kommerziellen Kern des Viertels. Der Bereich am unteren Ende der St James's Street ist praktischer für Bars und Restaurants, kann aber an Wochenendnächten laut werden. Für Familien oder Personen, die leicht schlafen, lohnt es sich, eine Unterkunft ein paar Straßen abseits der Hauptmeile zu wählen.

Kemp Town liegt in angenehmer Reichweite zu Brightons wichtigsten Sehenswürdigkeiten: nah genug an der Strandpromenade, um alles zu Fuß zu erkunden, aber weit genug vom zentralen Trubel entfernt, um echtes Wohnviertel-Flair zu versprühen. Einen vollständigen Überblick über alle Unterkünfte in Brighton bietet der Brighton-Unterkunfts-Guide – mit allen wichtigen Stadtvierteln und ihren jeweiligen Vor- und Nachteilen.

Praktische Hinweise

Kemp Town lässt sich wunderbar mit einem Spaziergang entlang von Brightons Strandpromenade verbinden – besonders entlang des Brighton Beach östlich des Palace Pier, der deutlich ruhiger ist als der zentrale Strandabschnitt und viel mehr lokales Flair hat. Hier erwartet dich der gleiche Kieselstrand wie im Rest von Brighton, mit Liegestühlen zum Ausleihen und saisonalen Strandcafés.

Brighton Pride, eines der größten Pride-Events in Großbritannien, findet hauptsächlich in Kemp Town und am östlichen Strandabschnitt statt. Wenn das dein Reisegrund ist, findest du im Brighton-Pride-Guide alle Infos zu Terminen, Veranstaltungen und Logistik. Den Rest des Jahres bleibt das Viertel ein lebendiger LGBTQ+-Treffpunkt – ganz ohne Festivalstimmung.

Kemp Town ist auch ein prima Ausgangspunkt, um Brightons breiteres Angebot zu entdecken. Der Royal Pavilion und Brightons wichtigste Museen sind etwa 20 Minuten zu Fuß Richtung Westen erreichbar, während die South Downs und Ausflugsziele außerhalb der Stadt bequem vom Bahnhof Brighton aus zugänglich sind. Die besten Optionen dafür stellt der Tagesausflüge-von-Brighton-Guide vor.